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“杏儿，你此言差矣，从你们身上，我学到了许多东西。”见苏杏等待自己开口，沈墨便说道，“我学会了什么是口蜜腹剑，什么是落井下石，什么是借刀杀人，什么是笑里藏刀。虽然，这些道理书上也有，但终究还是亲身体会更令人印象深刻。整日看着你们这样，我在外面对那些掌柜伙计，乃至其他商行老板时，也有了更多防备。从这一点上来讲，有你们在，令我受益匪浅。”
所以，你这是实体教学？苏杏的嘴角抽了抽，有点不爽的提醒道：“好像我没办法教给你那些口蜜腹剑落井下石的本事啊，所以，你留我也没什么用。”
“你比她们都有用。”她们只是教了我如何面对那些外人，而你，却教了我如何面对自己。沈墨轻笑着，他不打算把这话告诉面前的少女。
“哪儿有用啊？”苏杏翻了个白眼，“我除了整天缠着你发给我卖身契走人以外，什么事都没做，有什么用？”
“杏儿你发现不了自己的讨喜之处，这点最有用。”沈墨轻敲着苏杏的额头，踢踢她的脚尖，“站起身吧，蹲了半天，脚不麻么？”
苏杏拉长了脸：“我就是蹲麻了才不敢起身啊。”那种脚麻之后略一动就如同钻了蚂蚁窝般的酸爽感，她挑战不起啊。
一双大手伸过来，毫不费力的将她从地上抱起，放在了等候已久的膝盖上。
……这是神马情况啊！苏杏全身僵硬，瞪着眼盯着沈墨那张笑得比平时还帅的脸，干巴巴的说：“虽然你今天对我很好，但也别想以此来迷惑我，让我打消走人的念头。”决不能沉沦，溺水的人如果放弃了挣扎，很快就可以去做美人鱼了。
闻言，沈墨的笑容更盛，松开手任由苏杏跳下去，似乎带着些惋惜的叹息：“杏儿就是杏儿，果然轻易迷惑不得。”不等苏杏开口，他就摆摆手止住了她的话，“我知道你口才很好，也知道你准备了一肚子的说辞来说服我，不过，你怕是要白费心了。为免我被你说动，所以，我不打算听你开口。”
“啥？”
“为了避免我可能会被你说动而放了你，所以，我不打算和你谈任何事情。”
“咱凡事好商量，不用拒绝的这么干脆吧？”
“不，就是要这么干脆。”
苏杏还想再努力，可沈墨却起身开始脱衣裳，边脱边问她：“怎么，今晚打算留下？”他现在竟然也觉得自己有点疯了，竟然会对一个十二三岁不通人事的小女孩说这种话。不过，很快他就摇了摇头，或许普通的十二三岁的小女孩是什么都不懂的，但杏儿显然不是。
“只要你肯好好跟我谈一下，留下就留下。”喵的，老娘豁出去了。
“确定？”
“确定……等，喂喂！你干嘛？”
“脱衣裳啊。”
“我知道……可是你有必要脱这么多吗？”
这大冬天的，就算屋里烧着火炉也不会比中央空调暖和的好么，你丫光着膀子睡觉是闹哪样。
“喂喂喂喂，你睡觉还要脱裤子？”苏杏握紧了拳头，妹的，这魂淡绝壁是故意的。
“怎么，难道不可以么？”沈墨坦坦然将里裤脱下。
现在，沈墨身上只剩下一块布料了。
苏杏涨红了脸：“你还不停手？”
“为何要停？”衣带已经解开。
妹的，忍住，一定要忍住，这魂淡就是故意的！
咩咩的，必须忍住，不就是看块肉么，果果的那玩意儿她又不是没看过……
可是，尺寸不同啊，一个是m号的，一个最次也是xl的。
眼见沈墨真的要跟自己坦诚相见，苏杏终于背过身去，抖着声音道：“你以为这样就能吓跑我了吗？”没关系啊，你脱你的，我转过身去不就行了么。
脚步声响起，是沈墨走了过来。
“你可以转身，我也可以走过来，杏儿，你这小脑瓜不太好使呢。”
皮肤光洁，线条流畅，从上到下没有一丝赘肉，再配上一张俊秀的脸，简直可以让无数女人尖叫。
苏杏目光下移，沈墨的两手似有似无的搭在腰侧，只需轻轻一勾，立刻就能看到无限风光。
“爷，咱别闹了，行吗？”苏杏叹气。
“天色已晚，杏儿回去睡吧，行吗？”沈墨微微笑。
“……行。”你丫的给我等着，靠脱衣来堵我的嘴，有本事你明儿到外头脱给大家看！
目送苏杏出了房门，沈墨脸上的笑容倏尔消失。
她说要和他好好谈一谈，可刚才那不算太长的对话中，他却忽然发现，自己与她已经谈了很多。
关于她所说的他的未来，以及对于她去留的决定。
那些女人教会了他勾心斗角，教会他面对外面那些人，而她，却教会了他如何走下去。
她说，天再黑也有亮的时候。
她还说，天黑害不了你，天明也救不了你，能害你能救你的都只有人。
他走的是条无月的夜路，伸手不见五指，如果她能成为他手中的灯笼，他应该可以走出很远。
这种感觉很不好，一旦习惯了灯笼的光，一旦灯光熄灭，他该如何去习惯当初的黑暗。
第二天天亮，难得的明亮太阳悬挂在冬日的天空上。
苏杏坐着小板凳守在沈墨门前，她倒要看看，这货敢不敢在院子里裸奔——估计那群饥‘渴的女人看到了会直接扑上来围攻了他。
可她只等来了一句：“杏儿，走，跟我出门。”
36 生活不易
出门？去哪儿？
苏杏一肚子的疑惑，沈墨又不是不知道她是什么心思，就不怕她趁机跑了么。
不过，疑惑归疑惑，她还是麻溜的跟了上去——不管沈墨打的什么主意，能出去总是好的。
进京好几天了，可她除了见识过城门到沈家的路以外，还什么都没见过呢，如今难得出门一趟，她一定要好好的看上一看，将来跑路时也有个准备。
“这条巷子是个死胡同，走到底就没路的，你若是逃跑，可千万别进这里。”
冷不丁的，沈墨的声音响起。
苏杏吓了一跳，随即飞快的说道：“知道了，还有哪条路不好走，你一块儿跟我说完，免得我跑错路。”妹的，你丫是故意带我出来试探我吧。
有墨轩那一院子观赏品做比较，苏杏无法不去怀疑，怀疑沈墨带她出门的目的是观察她的逃跑方式，好在将来迅速应对。不过，只为了她这么一个无足轻重的小丫头，有这个必要么？还是说，果然是她想得多了自作多情？
“这家店的后门是堵死的，你若是想从这里串后门离开，那可是徒劳一场。”
苏杏没吭声。
“这条路通往喜乐街，那是烟花之地，所以，我劝你最好不要从这条路跑。”
苏杏还是没有吭声。
“如果我是你的话，就不会去车马行找车队捎带，因为一般从车马行走的都是商队，比较惹人注目。不如独行的马车，以你的口才，完全可以编造一个父母双亡投靠亲友的……”
“大哥，麻烦你在教我怎么离开之前，先把我的卖身契还来。”
虽然她做足了拿不到卖身契就先偷偷逃跑的准备，但如果能拿到卖身契正大光明的离开，她当然还是乐意拿卖身契的。
只可惜，沈墨只是微微一笑：“若给了你卖身契，那还算是逃么？”
“所以呢？”
“所以，我不会给你卖身契啊。”
苏杏磨牙，磨了半天以后，终究还是丧气的低头：“你丫的这是故意逗我玩呢，放心，我今天绝对不会偷跑。等你哪天没有防备了，我一定会跑。”
“那我只能先预祝你成功了。”他的小灯笼啊，会有逃离他身边的那一天么？
主仆两个一路向前走着。
走了半天，苏杏终于忍不住问出了口：“你带我出来，就是为了让我认路的么？”
“当然不是。”沈墨摇头，指指路边的小摊道，“只是让你看清，想要在京城活下去，究竟有多难。”
那是个普通的卖烧饼的摊子，一个烧饼……
“五文钱？！”苏杏瞪大了眼睛，云州那边三文钱两个啊。
“对，五文。”沈墨丢给苏杏十文钱，“买两个来尝尝。”
啃了一口这产自京城的烧饼，苏杏不得不说，这钱花的……真冤枉啊。妈蛋这烧饼也太偷工减料了好吗，比云县那三文钱两个笑一圈，芝麻简直能一粒粒的数清楚。
一个烧饼下肚，苏杏心里也明镜似的，沈墨折腾这一路，就是为了让她明白，这是她人生地不熟的京城，龙蛇混杂的京城，物价高得飞起的京城。
她一个才十二三的小女孩，混不起来的。
“可是，有必要吗？”苏杏盯住了脚步，歪着头打量沈墨，“用得着特地带我走这一圈吗？”
“有必要。”沈墨点头，正要继续说，忽而看到路对面走来一人，不禁眉头微皱，转身道，“走，去东边那条街……”
只可惜，他转得晚了点儿，那人已经几步蹿到了他的面前。
“沈兄，难得见你呢。”那人笑得一口雪白牙齿全都齐刷刷的出来晒太阳，目光落到旁边的苏杏脸上，不禁诧异道，“她……瞧着面熟呢，啊，对了，她就是那个卖唱的姑娘！”随即，他忽然惊恐的瞪大了眼睛，指着苏杏，嘴皮子抖个不停，“她她她就是你新收的那个……那个啥？”老天爷，早几天去表姑家时，就听说这家伙把新买的一个丫鬟收房了，那是他还纳闷究竟是什么样的女人，竟然能勾得他这般急切，没想到竟然是她。
等……等等，这丫头怎么瞧也就十二三岁啊，难不成……
惊恐又诡异的目光落在了沈墨身上。
“收起你那满脑子的龌龊念头！”显然，对面前的少年人，沈墨相当了解。
“我还什么都没有说呢，啧啧，沈兄啊，我从前怎么不知道你有这等癖好？”少年人嘴里说着，目光肆无忌惮的在苏杏身上上下扫视，忽然又想起一事，“在云州时，你说有人很有趣，该不会指的就是她吧？”
苏杏没吭声，只是很谨慎的盯着面前的少年人。她确定自己并不认得他，虽然他很帅，但她也不能昧着良心说这人看起来很面熟（请问这两者之间有什么关系吗）。可是，这个少年却是一副认得她的模样，听那意思，似乎是在云州时就认得她。
“喂，小姑娘，你叫什么名字？”
被人点名，苏杏眉头一挑：“公子，问别人姓名之前，应该先把自己的尊姓大名报上吧？这是礼貌。”
听苏杏这么说，少年人忍俊不禁：“礼貌？你一个小小的丫头，竟然跟我说礼貌？”
“可是，连我这个小小的丫头都懂得的礼貌，身为富家公子，而且还比我年纪大的你，不懂吗？”苏杏确定，自己从这个少年人眼中看到了戏谑，不光是对她的，还有对沈墨的。那么，既然你脾气这么好，就别怪我试试你的底线了。
很显然，这个少年人与沈墨相当熟识。
与苏杏对视了片刻，少年人咧嘴一笑：“好吧，我确实更该懂礼貌。恩，说一下，爷姓谭，谭安。”
苏杏翻了个白眼，摇头道：“这名字……真像个管家或者家丁的名字。”她没办法不想起星爷的华安啊。
“好了，你的名字。”谭安饶有兴趣的看着苏杏，他真的很好奇这丫头究竟哪里吸引了沈墨，虽然这丫头瞧上去是有点古怪。
“苏杏，苏就是姓苏的那个苏，杏就是杏花的那个杏，是不是很标准的土包子小丫鬟的名字？”
对于苏杏勇敢的自我吐槽，谭安报以大笑。
笑过之后，他才问沈墨：“买这么一个丫头在身边逗乐，确实有趣，所以，你这是带她出来玩？”
苏杏看着沈墨，她也很想知道他到底是想干嘛。
37 有始有终
面对两双求知若渴的眼睛，沈墨略沉思了下，很坦然的说：“不行么？”
行你妹啊，苏杏的白要翻上天去了，不是她妄自菲薄，可是，她就是一个不听使唤还爱挑事的毛丫头，沈墨不把她丢给俩老妈子去管教都算是看她有趣的份上了，至于特地带她出来逛街么，真以为这里是变‘态公子爱上我的片场？
谭安的白眼也在努力的翻着，以他对沈墨的了解来看，从来都不知道这位大哥竟然会有这么温柔体贴的时候。哼，这家伙看上去斯文的很，就连刚买来的女人随手卖出去都是那么斯斯文文的。如果不是了解这男人的本性，他简直都要怀疑这男人是真的对一个十二三岁的小姑娘坠入爱河了。
沈墨却不理会他们两人，只是指着路边的一家铺子说：“看，王记又开新店了。”
那是一家绸缎庄，王记绸缎。
苏杏满头雾水，人家开个店不行么，你一大老爷们还这么关注漂亮布料啊。
到底是谭安了解，看了眼对面的绸缎庄，笑道：“你们沈家若是再不反击，只怕王家更要得意下去呢。”
“这个么，自然有大哥做主。”沈墨笑了下，目光一直停留在对面没有移开，嘴里轻声喃喃道，“到底是百年老店，声势与别家不同。”
苏杏这才听明白，敢情那个王记跟沈家是竞争对手啊。耸耸肩，她没好气的说：“没关系，做人做事都要有始有终，既然开了门，早晚都有关门的那天。”反正在她所认知的历史中，从来没有哪个朝代能千秋万代一统天下过，不管是几百年的大王朝，还是几十年的小政权，就没有不完结的。
“什么时候关门？”沈墨的目光转到了苏杏身上，他有时候真的很好奇，究竟是怎样的父母，才能养出这样的孩子。只凭那个贪财好利的父亲么？应该是不可能的。
“晚上打烊了谁家开门啊？”苏杏反问，随后，她一摊两手道，“生意经我是半点也不懂，我就知道一点，古往今来，就没有不灭亡的王……额，就没有传承千万年的招牌。”呼，好险，差点就说出足够脑袋飞天的话来了。
“确实如此。”沈墨颔首，他从来没想过，可如今仔细一想，心中竟然不由得有些惊惧。
古往今来，没有不灭亡的王朝，也没有传承千万年的招牌。若不是亲眼所见，他如何肯相信这般大通透大阅历是一个十二三岁的小姑娘所能拥有的？（苏杏：你要是像我这样生在现代穿回古代，拥有上千年历史知识积累，你甚至可以做到一两岁就这么大通透大阅历）
惊异归惊异，沈墨仍旧不动声色的问：“照你这般说，既然早晚都要消亡，那又何必为了一块招牌一分家业费尽心血？”
苏杏耸耸肩：“可有总比没有强吧？就算你后代子孙没落了，借酒浇愁的时候还能冲人吹一句‘想当初我家祖宗怎么怎么地’，总比回去翻翻家谱，发现自家十八辈祖宗都没干过一件好事的强吧。而且，说不准会有哪个子孙突然就奋发图强东山再起了呢？”说完，她瞅了眼沈墨，“至于你，就算了吧。”
“为何？”沈墨有些好奇。
“你不知道吗，很多人都会咒那些坏事做绝的人断子绝孙的，比如强买民女什么的。”
一旁听了半天的谭安再次大笑，这个丫头真的是太有趣了，沈兄买她不亏。
沈墨学着苏杏的样子耸耸肩，随后，大手用力的揉乱了她的额发，笑道：“这一点，就不劳你操心了。”
说完，他竟抬脚往王记走去。