一天前，二嫂还老鸡护小鸡似地护着英伟，今天就做出了放儿子走的决定，可见过日子的理性不仅仅属于母亲。
像恍惚间扬了一眼沙子，所有人都拼力眨巴眼睛，不敢直视二嫂。当时，大家都以为二嫂是在门外听见了大哥的话才故意这么说，可是接着，她又说：“大哥，俺不想让英伟去盖楼，俺想让他跟你走，你把他当成亲儿子，帮他找个正经工作。”二嫂扬起脸，眉宇间有一丝晴朗泛起，仿佛曙光就在眼前了。而他身边的英伟，也慢慢抬起头来，露出殷切的眼神。
六十八
有了这句话，空气倒是畅通起来——二嫂原来什么也没听见。可是二嫂没听见，事情更难办了，二嫂强攻大哥，等于无意中将大哥逼到悬崖。
大哥呵呵了两声，脸一下子由白变红，口吃似地张了张嘴。
那天晚上，在我们试图帮助二嫂堵住她日子中的漏洞的时候，怎么也想不到，又一个漏洞在向我们打开。
那个漏洞，发生在大哥身上，洞开在大哥身后。大哥之所以敞开他身后的漏洞，都因为我们大家围追堵截，让他无路可逃。当时，经二嫂提醒，就连母亲也和二嫂一样，希望大哥能把英伟带走，“好嘛，大爷就是爹，权当多了个儿。”
大哥敞开他的漏洞，十分的难为情，停止弹动的手不知什么时候在膝盖上又弹了起来，大哥一只手弹着膝盖，另一只手捏着下巴，久久地焖着，有一瞬间，我的三哥在地上挥了挥手，恨不能动点拳脚的样子，连我都有些急了，都想跟二嫂说算了把英伟交给我吧。还好，在我就要忍不住时，大哥说话了，大哥说：“二妹”，大哥的话只对二嫂，“不是你哥不想帮，你哥帮不了，你哥没有工作，你嫂子又下岗了。”
说到这里，大哥停下来，等待大家的反应。可是大家没有反应，似乎大家并不知道下岗意味着什么。
“下岗就是没有工作了，现在城里有很多我们这样的人，端了一辈子铁饭碗一下子就没饭碗了。城里不比乡村，粮食自产，没钱也能过，城里没钱吃饱都难。咱不会经商，不会做买卖……英环早就不念书了，在海港扛粮包干苦力。”
下岗，我不止一次听到这个说法，城市舞厅里就有下岗女工，可是从来我就没相信过会是真的，没有地种的城里人，居然也会没有工作。
屋子里静极了，只有大家喘息的声音，三哥不再挥动拳头，但静下来的他，目光有些飘忽，是那种夹杂着怀疑的飘忽。大哥迅速捕捉到三哥的目光，接着说：“我进城，好多年没有正式工作，扫大街，扫胡同，什么都干，要不是你嫂子身体弱公家照顾，根本进不了造船厂。可是这些年，搞商品经济，城里物价高涨，工厂挣那点钱根本不够花。后来有舞厅，零星拉几回二胡，可是剧团的人又下岗了，他们一轰涌进舞厅，哪还有咱的……这回回来，我想在乡下包点地种，有粮吃，就不让英环出大力了。”
我不禁想起大哥多年来回家时从不串门的举动，想起他一遍遍上南甸子望天的样子。原来……我下意识把手伸进空空的裤兜，仿佛那里还有什么东西在等着我，而这时，我发现母亲把眼睛盯在老柜顶那捆钱上，眼睛里盈满了泪花。
40
关于钱，我不能说没有感觉，小时候，要是在妈妈的老柜上看到一分钱，我会把它变成一块糖让它在嘴里甜上一天；成年之后，把留足口粮的剩余水稻卖给公家，换回的钱掏给母亲，母亲老柜柜盖哐一声关上的声音会好几天萦绕耳畔。可是，这感觉从来没让我为钱奋起，不再懒惰。在钱和懒惰面前，我向来选择后者。即使进了城，决心跟林榕真好好干一番，发誓将来有出息，也从没真切地想过要有钱，要挣大钱。可是，在有了把五千块钱甩出去那种潇洒爽快之后，有了掏空腰包、面对许妹娜的孩子、面对下岗的吉中大哥再也潇洒不起来之后，我发现，有一个东西在我心里觉醒，就像当初看到黑牡丹颤微微的胸脯，身体里的小哥们突地就站了起来一样，就像跟许妹娜有了那个月夜，某种东西在身体里的突然觉醒一样。感情在我身上觉醒，只对着一个人，而这种东西的觉醒，对着许多人，大哥，二嫂，许家的外甥。往回走的路上，大哥的好弹动的手指，许家外甥扭扣一样的小眼睛常常晃在眼前，而每当这时，我都会猛地一个激灵，之后一身汗湿。
随着城市世界向我的打开，许妹娜又一点点回到我的心里了，因为林榕真告诉我，黑牡丹已经获救，她的前夫花钱把她弄了出来。黑牡丹获救，许妹娜自然很快就可找到。
对许妹娜的寻找，有一个让我不愿回想的开头，之所以不愿回想，是说那一天下着绵绵细雨，不管是马路上还是车上，还是人的身上，都水淋淋湿乎乎，泥泞不堪。淋着绵绵细雨，好不容易来到歇马山庄饭店，饭店的大门却和从前一样，紧紧关闭。当给李国平打完电话，证明黑牡丹出来不是假的，只是她不知躲到哪里去了，我的心已经烦得不行。事实上，我的心烦，跟细雨有关，更跟一段时间以来在城乡之间游走装进心底的乱事有关，有时候，烦恼也是一个看不见摸不着的泉眼，它从什么地方冒出来你无从把握。它一经冒出来，会无由的连带许多泉眼，咕咕嘟嘟冒个没完。比如我会由泥泞的街道想到这个倒霉的城市，由倒霉的城市，想到被它改变命运的大哥大嫂，黑牡丹，许妹娜，李国平，我，还有二哥……
那天，为了堵住心低的泉眼，我故意站在饭店门口的街道上，让雨水浇淋，我迷缝着眼睛，斜看着前边长长的马路，好像那路上泥泞的积水都是我的烦恼。也就是这时，在那闪着星星水光的烦恼里，我看到了一个熟悉的倒影。
最初，因为是倒影，我只觉得熟悉，却并不知道这熟悉来自哪里，当然，也是烦恼的泉眼淹没了我的记忆。她细细的腰，大大的屁股，直直的头发，她穿着一件葱背绿牛仔裤，葱背绿短上衣，她蚂蚁似的，走起路来一扭一扭，她被疾速穿行的人们掩过来映过去，快要消失的时候，我突然愣住，之后跋腿跑了起来。
脚下的水是怎样迸溅起来，身边的行人是怎样责骂起来，我一概不知。我穿过人群，跟定许妹娜，我本想喊她，可是快到跟前又打消了念头。因为如果那样，我就无法知道她到底要上哪里，找了什么样的工作了，要是她在饭店当小姐，她就不会告诉我。许妹娜拐进一个胡同，是我曾经往大菜市送饭时走过的胡同。这条胡同走过无数次，但从来没像这一次这么刺激。我不愿回忆的开头到了这条胡同，有了很大的转变，现在，我感到很刺激，因为我像一个警察在跟踪一个罪犯，我爱着的人变成一个罪犯，这让我很刺激。那时，我还不能知道这种感觉的生成预示着什么，还不能知道有了这种感觉，对许妹娜是多么不公平，我只觉得在她身后不到三米远的距离不被发现实在好玩。
六十九
我达到了目的，我真的跟到了许妹娜上班的地点，一个卖
木耳蘑菇的摊位，摊主是个脸上生着大胡子的高个男人。许妹娜从一个门口绕进去，熟练地戴上围裙，冲大胡子笑了笑。我在她旁边的摊位上站着，久久不肯靠近，我心里边急得不行，恨不能一把把许妹娜拽出来，可是一种本能的东西束缚了我，驾驭了我，使我贼似的一直躲在旁边。许妹娜操弄着一个个麻袋里的木耳蘑菇，和大胡子说着什么，大意是说为什么来晚。大胡子为了和她说话，走近她，贴在她的耳边。见大胡子贴在许妹娜耳边，另一种本能解除了前一种本能，使我猛不防冲到许妹娜跟前，惊呼道：“许妹娜，我可找到你了！”
我夸张着我的惊讶，似乎在这里遇到她完全出乎意料，许妹娜也是一脸的惊喜，在摊位里跳了个高，大叫道：“吉宽哥你怎么来啦！”
她离开大胡子，绕出摊位，来到我跟前，握住我的手。看得出，她并不想在大胡子面前回避什么，因为她一边握手一边撒娇说：“我还没给你打电话你怎么就来了？”
那天，我一直没跟许妹娜说我跟踪了她，我只告诉她我到处找她，因为在这里送过盒饭就找到这里。许妹娜很是为我的表达感动，把我拉向大胡子，跟他说：“孟大哥，这就是我说的吉宽哥，他搞
装修。”大胡子于是冲我笑笑，问了声“你好！”
因为在摊位上说话不方便，我俩来到外边。在大菜市门口一个遮雨的地方，许妹娜扬着脸深情地看着我。她不像生孩子那么胖，也绝不像在家时那么憔悴，倒是有一些舒展的气息荡漾在她眼睛四周。她告诉我，大胡子是下岗工人，待人和气，这活是黑牡丹帮她找的，一月四百块钱。她还告诉我，她知道黑牡丹现在在哪里，只是黑牡丹不让她跟任何人讲。
见到许妹娜，我已经不关心黑牡丹了，我关心的是许妹娜到底能否离婚，什么时候离婚。虽然我明知道她的爹妈不让她离婚。问到这一节，许妹娜立即低下头，显出为难的表情，摆弄着自己的衣襟说：“他是个流氓，俺一提离婚，他就说俺外面有人，他跟踪俺好几回了，他说俺不说出那个人是谁，他坚决不离。”
听说小老板跟踪过许妹娜，我的脸顿时热起来，为自己刚才隐秘的勾当羞愧。我握着许妹娜的手，心疼地看着她。要知道，这还是我认识她以来，第一次在光天华日之下见面，也是第一次在光天华日之下这么亲近。虽然天上下着雨，并没有什么阳光。我想告诉她，我回歇马山庄了，看到了她的孩子，可话到嘴边又吞了回去。因为这无疑会勾起她对孩子的想念。我说：“我亲自找李国平谈，告诉他那个人就是我。”
许妹娜一听，急了，推我一把：“这可不行，他一直怀疑我结婚前就跟过人，就是他怀疑我，才一点点对我不好，你这不等于不打自招。”
“招又怎么样，这难道不是真的？”
“是真的，可是那晚跟你之前，我并不知道我爱你，要是招了，等于告诉国平，我从根上就欺骗了他，不是这样的。”
我明白许妹娜的意思，她是说，对我的感情，是在她结婚之后才有的，或者说，是小老板对她不好之后才有的。这让我感到不平。
大概看出我的不平，许妹娜又跟了句：“他和我做那事又草率又霸道，和你一点都不一样，你喜欢我的身体，他只把我当工具。”
我想，许妹娜已经表达得非常清楚了，她之所以爱我，是因为想念我对她身体的热爱，小老板之所以对她不好，是看出了她在想念另一个人的身体。我不知道对这样的回答是否满意，只觉得恨不能立即找个地方，一个只属于我们俩个人的地方，解决一下我们的身体。
41
这急切的念头，是怎样推动了我呵，从大菜市回来的那个晚上，我出了一身热汗，我电话联系林榕真，说有急事必须马上见到他。
在宁静的房子里，林榕真仰躺着，腿跷得很高，悠闲的样子与我的急切形成极大的反差。他在研究一本
家装书，看见我，慢慢坐起来。“什么事这么急？”
正在恋爱的他气色很好，发丝亮亮的，脸上的皮肤白里透红，尤其他的眼睛饱含深情。
“其实从乡下回来，就想找你谈谈。”我在屋子里找到一张报纸，在他身边坐下来。
林榕真放下手中的书，虚虚地看着我，似乎对我的一本正经有些意外。
“我，我二哥死了，他的三个儿子都在念书。”
“这我知道，你跟我说过。”
七十
“我大哥大嫂都下岗了，他们的儿子在海港扛粮包。”我身上的肌肤在收紧。
“你大哥大嫂是城里人？你没跟我说过。”
“是，我是没说，大嫂是知青，他们都下岗了。”
“对，现在城里人也不好过，很多人都下岗了。”
“不是跟你说过我进城是因为爱上一个女子吗，她正在闹
离婚，孩子送到乡下，自己还没个地方住。”
说到这里，林榕真愣怔一下，把刚才虚虚的眼神调实，真切地看着我：“有这事？那你的意思……”
“我，我没什么意思，我只是想，想跟你明确谈谈我的工钱，”汗在我的后背上渗出，像有虫子在爬。
林榕真“哦”了一声，透出一口气，笑起来，“还以为多大小的事呢，当然得谈谈，我早就想跟你谈了，就是觉得时机不到，我原来想，等这批活干完再定。”
“我想租个房子，想帮帮大哥和二嫂，我需要每月都能拿到工钱。”汗在额头渗出来，像虫子在爬。
林榕真沉默下来，静静地思索着，好一会儿，他又从身边拿出一个笔记本，一页页翻着，翻完后，掩上本喘了口气说：“你从去年五月正式在我这上班的，先不给你分红钱，只给你月工资，一月一千，去掉饭钱，到手八百，怎么样？等这一批活结了，看挣多少，再给你分红，相信我，不会让你吃亏。”
一月一千，比我想的要多很多，我立即应道：“没问题。”但接着我又补了一句：“现在，对头一年，你已经给了我五千，剩下的能一块儿给我吗？”汗在脖子上渗出来，像虫子在爬。
林榕真笑了，一个大人看透小孩子把戏似的笑了：“是不是回了一趟家，腰包折腾空了？”
我低下头，不好意思地咧了咧嘴。
“再等个三五天，倒没什么问题，不过，我想告诉你，现在，是资本积累的时候，手不能撒得太大，我理解你，我刚挣钱时也是这样，觉得谁都该帮，回家一趟，腰包留空，回来了自己遭罪。你得想想，你帮了他们，没钱运作，到头来害得还不是大伙？大哥，二嫂，暂时都放一放，让他们自己去承担，我只同意你租个房子结婚，既然她已经离了，那就接过来，不能让心疼的女人受苦。”
像一个乖孩子听懂了大人的话，我一个劲地点头，并且迅速蹲起来，向林榕真伸出我的手，两只手握到一起时，我感到后背、额头、脖子上那些虫子统统被我揉碎，变成一袭凉爽的风。
但是，我并没真的听林榕真的话，我点头，握他的手，只是为了表示感谢。现在，在我还不知道我的未来多么需要钱来铺垫的时候，我做不到把剩余的钱留在自己腰包，眼看着我的亲人受钱煎熬。我是说，就在拿到钱的那天下午，我就给二嫂和母亲分别寄走一千，晚上，又去了一趟大哥家，扔给大嫂两千。
大哥家住在槐城火车站后身，是这个城市最中心的地带，那里因为邻近一个偌大的造船厂，空气里弥漫着刺鼻的机油味。十几年前，一个礼拜天，我曾跟吉华大姐来过一次大哥家，和三哥一样，只一次，就足以消灭你日后的所有幻想。那时，大姐嫁个工人，哥哥又成了城里工人，要向歇马山庄证明什么似的大呼小叫要带我进城。大姐以为，大哥跟大嫂进了城，会意气风发大长志气，听说我们去会到车站迎我们，可是事实却是，他没到车站不说，还以不休礼拜为由让邻居为我们开门，还要我们自己做饭。气得大姐没等到大哥大嫂回来就领我离开了。虽然只来过一次，但大哥家的住处我永远不能忘，因为他家楼前，有一座这个城市里最高的烟囱，当然也因为大姐往外走时，胸口里的气像烟囱的烟一样冒了出来。大姐说：“咱也不能怪大哥大嫂，人家是工人，工人不上班，这烟囱里的烟怎么冒。”
在我还不曾知道槐城之前，就知道了造船厂，可