蛇神。
蛇切绳。
「我知道了……我会加油的」
「嗯」
「历哥哥……一定要好好看着我」
「放心吧」
「要注视着……抚子哦」
「……啊啊，交给我吧」
反正——我除了看着，什么也做不到。
从这里开始，就是千石自己的舞台了。
结果——忙了半天。
能帮助一个人的——只有他自己。
我离开结界，放置好蚊香之后，来到神原的身边，稍稍走开一点距离之后绕了一个圈，来到千石的正面。
「那么……」
千石闭上了眼睛。
双手紧紧地——握在胸前。
仪式，已经开始了。
整个仪式会持续多久，忍野也说不知道——最差情况下，可能需要一整晚的时间。我和神原也就算了，千石的精神能不能撑得住呢，可是，现在也只有放手一搏了。不入虎穴焉得虎子，这个险必须要冒。
手电筒的灯光。
从四方，静静地——照亮了她。
「呐——阿良良木前辈」
身边的神原，悄悄地对我说道。大概是为了不影响位于结界之中千石的注意力，她的声音非常轻，可如果真的在意千石，这种时候不开口不是更好么。
「干嘛啦，现在可不是开什么玩笑的时候」
如果仪式进行了一半，千石笑了出来可不是闹着玩的。
真搞成那样，就等于把千石的生命断送了。
「这我知道……不过，阿良良木前辈。到现在，我还是觉得有些不可思议的地方」
「什么？」
「千石一个人勇敢的杀蛇的事情，哪方面是怎么回事？」
「勇敢的杀蛇……你斯巴达看多了吗？算了，就是说把蛇切碎的事情吧？」
「没错，像这种麻烦到极点的仪式就算了。杀蛇的时候，难道不是好好的按照要求顺序去做的吗？」
「这个嘛……其实我也问过忍野，不过他说，问题不在于顺序。对于杀蛇把蛇切碎来祛除诅咒，重要的是地点」
「地点……因为这里是负面的东西汇聚的地方……」
「的确这里是最糟糕的选择，但也并不是说只要不是这里随便找个地方都行。我没时间问得很详细，不过好像说是东北的蛇效果最好，其他地方的就不行了」
「地域差吗？」
「就是地域差，这个对于怪异来说是很重要的」
不脍炙人口就算不上是怪异。
千石，考虑到这里有蛇出没所以选择了这点，但是，对于仪式来说，山和蛇，都是必须小心谨慎进行选择的对象——就是这样。现在说这些都是事后诸葛亮了，本来千石抚子如果从一开始就什么都不做，那才是最好的选择。
偏偏还选了这个旋涡的中心。
负面的东西，聚集的场所。
可笑的是——我们现在，为了祛除怪异，还不得不让这些负面的东西称为我们的同伴。
「原来如此，我明白了。可是，忍野先生也真够可以的，像这样能够祛除怪异的护身符，或是很方便的代替物，就随意的带在身上啊」
「我也有问过他关于这方面的事情，好像也不是那么好弄的东西。如果不是这次这样的事件，几乎是用不到的」
因为是由人来驱动的怪异——
而且，是蛇的怪异。
「这就是所谓的以毒攻毒吗」
「起码也说是怪异对怪异吧……」
「不过，如果能救到千石妹妹，就太好了……可是，阿良良木前辈还真的是，抓到一个算一个，一个劲地帮助别人呢」
对所有人都很温柔。
所以——不负责任。
「……也不至于抓一个算一个啊，只不过是，尽自己所能，罢了。如果还是自己认识的人，那就更不用说了」
「战场原前辈就是喜欢阿良良木前辈的这一点，我也觉得这是阿良良木前辈的魅力所在。现在的我真的觉得，这样的阿良良木前辈能成为战场原前辈的男友实在是太好了，可是，拜托你」
神原静静的看着我。
「如果——真的到了不得不做出选择，选择唯一的那一人的时候，请不要犹豫，选择战场原前辈吧。」
「…………」
「虽然自我牺牲是阿良良木前辈的自由，但是请一定珍惜战场原前辈的感情……嘛，说到底，我是没有资格说这种话的人呢」
神原的左手。
过去，曾经想要杀了我。
并不是——被驱使了。
而是拥有坚定的意志，作为怪异。
「神原……我觉得你是有那种资格的。确切的说，正因为是你——才有资格说这番话」
「……那，就好」
「就好象你觉得我是战场原的男友太好了一样，我也觉得你是战场原的学妹实在是太好了」
「能听到这番话——真的是得救了。啊……阿良良木前辈」
神原指向正前方。
指向专心致志的向某样东西祈祷着的身体的身体。
看见了。
千石的身体上，没有被死库水覆盖着的部分露出的鳞片的痕迹——鲜明的、深深的刻着的痕迹，慢慢的——消失了。虽然忍野说了可能会花去一整晚的时间，可到现在连十分钟都没过去。
果然——很强力。
然后，很顺利。
颈部的，鳞痕——消失了。
锁骨的，鳞痕——消失了。
蛇切绳，从千石身上，离去了。
「进展的——非常顺利呢」
「嗯」
「太好了」
在我这个号称比幻想杀手和沉睡的小五郎都更能吸引不幸的人身边，情况居然还如此顺利，说实在这种发展出乎了我的意料，不过，也好。接下来，只要在有一分钟，千石再坚持一分钟——
「不过——就算是这样，驱蛇的工作，还不能说到现在就结束了」
我说道。
现在开始，千石更加不能放弃警惕，尽管这件事，我事先没敢跟她说。
「因为，和那个朋友之间的关系，大概是没法恢复了」
「嘛……应该是吧」
神原也点了点头。
「都到了这种地步，还能原谅对方的人，应该是不存在的吧……而且，就算千石妹妹想要修复这段关系，对方大概也不想修复的吧」
「人际关系的破裂——吗」
相比怪异，还是人类更加恐怖。
为什么，这种再明显不过的东西，不经由自己的嘴巴说出，就注意不到呢。
「恋爱的流言好恐怖啊……可是，千石喜欢的人是谁呢。能让那么可爱的家伙倾心，真的有点嫉妒呢」
嘛，像浪漫恋爱漫画里面那样，千石心中的那个人其实就是我，应该是不会有这种展开的吧。再怎么说，我也不过是「噢泥酱」罢了。
兄妹——唉。
当然，尽管我说是说嫉妒，在已经有了女友的情况下，如果还接受来自千石的好意，我果然还是会很困扰呢……不过，要是能趁此机会，恢复和千石之间的亲密关系，倒也不是坏事。有种很满足，但是眼睛会深深陷入离不开的感觉。妹妹会说什么呢……
「因为是女孩子嘛。而且——十四岁嘛」
呼呼，神原轻轻的笑了。
「我也是一样的呀，这个年纪的女孩子，大家，都在无比焦急的等待着白衣王子的出现呢」
「这、虽然是这样……」
话说，是白马王子才对吧。
白衣……医生？
蛇夫座。
「好啦好啦，都说了不要说笑话了，神原后辈——仪式还没有结束呢，集中注意力……」
「阿良良木前辈！」
神原，突然，惊叫起来。
移开了注意力的，是我。一不留神——就把视线从千石身上移开了。将视线转回去之后——千石抚子，仰面躺在尼龙垫子之上——弓着身子，非常奇怪的，激烈的痉挛着。
嘴巴。
张得大大的。
颚骨张开到了极限。
就好像——正在吞蛋的蛇。
就好象——正在吞食蛇的头。
「发——发生什么了！」
「不、不知道——突然就……」
千石身上的鳞片——消失了。
消失了一半。
还有——一半仍然残留着。
然后。
刚才还没有异样的千石的头部，现在也出现了清晰的鳞片痕迹。蛇——蛇切绳，正在侵蚀着千石的身体。
什么……什么地方出了问题？
哪里搞错了？
忍野说过，『蛇咒集』中记载了蛇切绳覆盖了全身，最终从口中侵入身体的一个男人的图画——并不是会让人死亡的怪异，而是会杀人的怪异。
蛇神。
蛇神懀馈�
「失败了吗……！？是这么回事吗，阿良良木前辈！失败了，不，应该说驱蛇的仪式往坏的方向起作用了，暴走了——」
「不——应该不是那么乱来的术式……不是靠力量来作用的。正因为不靠力量来作用，所以不会引蛇上身，没理由引蛇上身。这是同怪异之间的交涉，是谈判啊」
这是祈愿。
祈愿就可以了——忍野是这么说的。
结果搞砸了。
为什么……难道说像战场原那时那样千石的集中力被分散了？就算是这样，为什么……会突然之间来到怪异的最终阶段？
明明，现实中，直到半途，都还进行的很顺利……
「……半途？」
啊——我终于注意到了。
在尼龙垫子上，拼命挣扎的千石。
从死库水之中，延伸出来，非常骨感的双脚——双脚之上的鳞片痕迹，也差不多消失了一半。
不过——一半，非常明显。
右脚上的鳞片痕迹已经全部消失了——在左脚上，鳞片却依然从脚尖持续到大腿根部。
一片都没有消失。
身体的部分虽然看不到，颈部，还有锁骨附近的痕迹，注意到这些地方之后，事情就一目了然了——
「神原……我们搞错了。如果能看到的话，应该很快就能发现了——」
「到底是怎么一回事？」
「蛇切绳——不是只有一根，而是有两根！」
「……！」
其实——
提示一直都存在着。
双手和头部之外，都布满了鳞片的痕迹。而从脚尖开始，一直持续到大腿根部的痕迹——双脚上都有。如果只有一条蛇，就无法在两条腿上都留下痕迹——从构造上来说，这是不可能的。如果只有一条蛇，就不可能在腿的内侧也留下痕迹。
从两条腿的脚尖。
蛇切绳——各自向上攀沿。
束缚着千石的身体。
两条。
「……可恶！」
其中一条，由于忍野护身符的作用——被解开了。
蛇切绳，回去了。
回到它应该去的地方。
可是，护身符的作用，也就到此为止。
因为我的说明不足——如果我注意到蛇切绳有两条的话，忍野想必也能做出相应的对策吧。和以前的那几次都不同，对这次的事件，那家伙是不会吝惜帮助的。对受害者千石抚子的援助之手，一定会持续到最后。可是，如果是以蛇切绳只有一根为前提来进行商谈，那么忍野也就只准备了一份对策——所以，另一根——暴走了。一起束缚着千石的大蛇中的一条，离开了——这点依然按照计划成功了。
「神原——待在那里——不对，赶快离开！」
「联系忍野先生的话——」
「那家伙，没手机的！」
并不是因为某种主义的关系——只是因为很不擅长机械。
所以——只能用强硬的手段。
我冲了进去，简易的结界，手电筒照亮的正方形的中间——冲了进去。一把抱起了千石的身体——身体很热。非常的热。接触到她的双手，感到了仿佛被火烧伤了一样的灼热——
颈部的鳞片痕迹。
现在还说什么痕迹简直有点可笑，事实上正被吞食着，就连身体的轮廓都几乎发生了改变，被吞食着。粉身碎骨——好像要将这纤细的身躯切成无数碎片。
蛇在捕食猎物时的死亡缠绕，此刻就在千石的身上。
咯咯——骨骼被压缩的声音清晰可辨。
「千石……」
翻白眼——已经失去意识了。
即将——被彻底吞食。
「可……！」
我，将抱在手里的千石——再次横放至尼龙垫子上。然后，朝着千石的身体，缓缓伸出双手。
不过，目标并不是千石的身体。
而是缠绕在她身上的蛇切绳。
「尽管看不见——可还是能触摸到」
忍野是这么说的。
自从春假以来，我的身体里——就流淌着吸血鬼的血液。血，血液。所以我也也算是怪异——怪异能够触摸到怪异，这是理所当然的。
既然能触摸得到，那么也就能将它剥离开。
就是这样。
关键是想象，靠印刻在千石身体上的鳞片，想象出蛇切绳的本体形态——思索蛇切绳究竟是怎样缠绕在千石的身上。绝对不能犯错。可恶……我可不像火怜那样，我是跟月火一样的室内派啊……接触到蛇的经历，这还是第一次。第一次接触到的蛇，就是怪异吗……
不能害怕。
跟月火一起玩的千石，不都靠自己的力量，抓到了十条以上的蛇吗——作为哥哥的我，怎么能连这点程度都做不到。
「唔……唔！」
滑溜的粘液。
令人恶心的感触——就在双手的手掌之中。
好像双手伸入了盛满粘液的罐子。
坚硬的鳞片也非常扎手。
老实说感觉非常恶心。
要说是因为什么而觉得恶心——并不是因为触摸到看不见的东西，所以从生理上感到恶心。一边强烈的希望能够触摸到——另一边，哪怕早一秒，都希望能够将手从那怪异上面移开。
利用那粘液，我滑动自己的双手，调整着位置。从左右两侧，牢牢夹住了好像健美先生的大腿一般粗壮的圆筒型蛇身，然后——用尽全力，向后拉扯。
体力当然还没到吸血鬼的程度。
然后——打滑了。
因为用力的方向和鳞片方向一致，所以力量并没有发挥其应有的作用。我转变想法，用指尖紧紧抓住大蛇的身体（那条蛇的身体非常柔软，所以手指很轻松的就陷了进去），再一次，向后拉扯——
拉出来了——！
「唔……噢噢噢噢噢！」
难以想象的疼痛——从右手传来。
将视线转向疼痛之处，血——正向外喷涌。手腕到手肘的部分，就好像被压榨机压扁了一样，然后，在那被压扁的手臂之上，还有着两个穿透了的洞眼。
「——出、出来了！」
已经——从千石的口中，将蛇头拔了出来——应该是注意到自己的体干被我的指尖插入，发觉自己正被外力所攻击，于是蛇切绳离开了千石的身体，转而开始攻击我。由于我看不见本体，所以直到被咬到都浑然不知——
「痛……啊啊啊啊啊！」
由于这剧烈的疼痛，我以非常夸张的气势，翻滚着飞出了结界——千石的身体，则由于原本缠绕着的蛇切绳正在离开，仿佛旋转着的绿色大葱，在结界内的尼龙垫子上，不规则的跳跃着。虽然这只是我的推测而非实际可见的情景，但应该不会错。
也就是说——蛇切绳已经转而攻击我！
于是，我将已经被压碎的右手，猛摔向地面。更上一层楼的疼痛感袭击着我——不过，右手撞击到地面之前，我发现——深陷在手臂之中的牙齿——蛇切绳的牙齿——已经离开了那里。大概是察觉到我准备给它的头部和地面来个亲密接触，于是事先回避掉了。结果，我受了伤的右手毫无意义的砸向地面。
手臂恐怕彻底粉碎了。
我还没来得及感受到疼痛，就轮到脚了。
这次是左脚腕。
咯嚓——骨骼被粉碎的声音。
手臂也是一样——这条蛇，只靠上下颚的咬合力就能将人类的身体粉粹……这是多么可怕的怪力。一想到它本来就是怪物，有种物如其名的感觉，不过——
通过脚腕上被穿透的牙痕，我大致猜测到蛇切绳的头部所在的位置，然后强行将手指伸进脚腕和蛇口之间的缝隙，用力掰开——虽然是大得夸张的咬合力，但总算是勉强弄出了一条缝，把脚腕扭转着扯了出来。骨头