康浩将右手浸入碗中，只觉那药水触肤清凉，中毒之处顿时恢复了知觉，红肿也随即淡褪……只好长叹一声，把那件辛苦获得的血衣掷了过去。
方涛得意地笑道： “多谢少侠，这棋子上的毒性，用药水一浸便解，少侠还有兴趣下完这一局？”
康浩冷笑道：“这一局算你赢，你最好当心些，别再让我抓到证据。”
方涛连声道：“是的！是的！老朽承情相让，也愿诚恳的奉劝少侠一句话：是非之地，不宜久留，还是早早离开的好，再有，为了姑娘们的安全，务希少侠紧记咱们的约定，老朽告退了。”说完，深深一礼，扬长而去。
康浩独坐桌前，怔怔望着那一盘残棋，心里忽然泛起一个疑问——复仇会不借以十年之久，在一剑堡中布置高手，自然是为了对易君侠，如此看来，易君侠的确不是复仇会主了？
同时又转念忖道：这老狐狸只求取回证物，并不讳言自己是复仇会的人，难道他就一点也不怕老朽宣扬？他仗恃的是什么？竟敢这样明目张胆，不惧反抗？
想到这里，不禁惊然而惊，那一盘紊乱的残棋，在他眼中越加紊乱起来……
没多久，湘琴和袁氏妹妹都相继起身，一些也不知道自己曾隐人性命危险，堡中上下人等，也与平时一般操作，毫无异样，令人看来真像什么事都没有发生过……看在眼里，惊在心头，只得极力隐忍，不再提及晨间经过的片语只字。
因为从这一刻起，他已经不敢相信堡中任何人，甚至无论自己走到什么地方，总觉得有一双看不见的眼睛，在暗中监视着。
口口口口
经过一夜患睡，湘琴的体力恢复，午饭后，便兴致勃勃愿陪康浩往全堡游览，但康浩却诿称精神不济，婉转推辞了。
整整一个下午，他独自闭门静思，盘算着应该采取的步骤、无奈徘徊半日，苦无善策可循。
这时，他已深深体会到欧阳佩如要他携带湘琴远走高飞的苦心。但一则因湘琴病体初愈，不宜跋涉奔汉，二则无法撇下袁家姊妹，单独和湘琴了去，三则易君侠尚未返堡，自己要查证的事尚无结果，仓促—走，于心不甘，四则自己和湘琴纵能脱身，留下欧阳佩如和袁家姊妹，实在叫人放心不下，如果带她们同走，又不知道欧阳佩如肯不肯？能否瞒得过方涛？即使全都顺利今后又怎么样呢？难道真像欧阳佩如所说，寻一处幽静隐蔽的地方，苟能度日，置师冤血仇于不顾么？
不！不能！大丈夫顶天立地，宁可报恩而死，岂可负义而生？在“酬师恩，雪沉冤”的大前提下，性命尚且不值一顾，何况儿女私情……可是，一剑堡既已沦人复仇会控制，姑不论易君侠的身份，至少湘琴母女和袁氏姊妹随时都可以可能发生命危险，他又怎能独善其身，袖身旁观，任由她们被人宰割？
这些错综复杂的因素，使他困恼躇踌，始终想不出一条万全之策，不知不觉间，窗外夕阳西沉，暮色四合，又到了掌灯时分。
康浩企首远望那苍茫暮蔼，喟然叹道：“如果黄四叔在这儿就好了，能有个人斟酌商议，何至束手无策！”
感叹未已，忽闻堡中金钟高鸣。
康浩凝神倾听，只听见前厅人声鼎沸，灯火闪耀，走廊外更有人往来奔走，显得十分忙碌。
他惊忖道：该不会是—剑堡主易君侠突然回来了吧？连忙开门出来，刚到廊下，却与袁珠迎面而相遇。
袁珠喜道：“康少侠来到正好……”
康浩问道：“适才听得鸣钟，不知发生了什么事？”
袁珠说道：“金钟长鸣，是表示有贵宾莅堡，听说，来的是川西太平山庄少庄主，已由方老夫子自去接待了，咱们姊妹，不便出面，少侠快去前厅，听听他的来意。”
康浩道：“川西太平山庄，也是名列武林‘三庄’之一么？”
袁珠道：“正是。但太平山庄一向很少和武林同道交往，这次忽然到一剑堡来，必定有什么重大事故。”
康浩点点头，见附近无人，压低了声音说道： “今夜实更，请姑娘在后园门口等我，不见不散。”．袁珠怔了怔，脸上忽然涌起两朵红云，羞怯怯地道：“这……只怕不太好……你有什么事吗……”
康浩低声道：“在下有极重要的话，要和姑娘单独一谈，请暂时别让令妹和小五知道。”
袁珠低垂粉颈，迟疑着道：“不是我不肯，只办为……康少侠，你有什么话，不能现在就说么？”
康浩焦急地道：“如果现在能说，就不用等到夜晚了。些事关系重大，非三言数语能说明白，姑娘务必请准时前往……”话一说完，望见一名侍女远远走来，连忙住口，转身而去。
这一来，倒把个袁珠害得脸儿绊红，心儿狂跳，偷眼望着康浩的背影，说不出是惊？是喜？是羞？是怯？
康浩洒步来到前厅，只见厅上灯火通明，宛如白昼，门外高挑四盏红字灯笼，石阶旁排列着八名衣服鲜明的佩剑堡丁，几名侍女，早将茶具预备妥当，在屏风后肃立而侍，偌大厅堂，静得不闻一丝声息。
看这情形，迎宾的仪式竟十分隆重周全。
康浩不便在厅内等候，只默默站立屏风侧，心里想，不知那位太平山庄的少庄主究是何等人物？居然使老狐狸如此巴结恭敬！
不片刻，一阵马蹄声由远而近，十余骑骏马，簇拥着四乘轿子，到了厅前。
当先两骑，是方涛和一个瘦老头儿，后面十二骑，则是一个色劲装疾服的跨刀大汉，前胸衣襟上，都绣着斗大一个“庞”字。
那瘦老头儿穿一件簇新儒服，头戴文士中，颚下蓄着三络山羊胡须，不住价溜目四顾，点头晃脑，若说他是太平山庄的少庄主，年纪和神情都不配，看来也跟方涛一样，是一名管事之类的人物。
果然，两人下了马，未进入正厅，却向左右一分，方涛躬身道：“请少庄主人厅奉茶。”
怪！堂堂太平山庄的少庄主，竟是坐轿子来的？
那瘦老头儿也躬身一礼，用一种低沉沙哑的声音说道：“公子爷到啦！请下轿啦！”
第一乘轿子落了地，轿中却毫无动静，倒是后面三乘较小的轿子，先掀启轿帘，走出来三个人——其中一个面垂黑纱的独臂老妇，拄着一支竹拐，另外一男一女，年纪很轻，眉目也很清秀，各作书憧和丫环打扮。
那丫环和书憧双双走到第一乘轿子前面，探手打起珠帘，同声道：“公子下轿！”
“呛！”地一声，阶旁八名堡丁同时拔剑出鞘，一齐斜抱长剑，躬身下去——这是武林表示尊敬的“捧剑礼”。
轿中扬起一阵鹭鹚般的怪笑，接着，人影一现，钻出来一名锦衣文土。
康浩远远望去，几乎忍俊不住——敢情这位身份尊贵，人称“逍遥公子”的少庄主，容貌实在不令不敢恭维，只见他疏眉细目，面形尖瘦脸上惨白无血色，嘴唇却鲜若涂朱，一袭崭新儒衫，披在他身上，横看竖看，总看不出一点斯文味道。
其人不仅容貌狼琐，年纪也已三旬开外，虽然锦衣华服，倒像是借来的一般，全没有世家子弟气派。
然而，他神情却十分倨傲，跨出轿来，首先抖开手中描金摺扇摇了几摇，脸上似笑非笑，两只乌豆般的眼睛，高高望着天空，却从鼻孔里嗯哼两声，细声细气说道：“嗯！不错！嗯！很好！很好！”
第二一章 恶客求婚 喜见亲人
方涛陪笑肃容，道：“公子，请！”
逍遥公子庞文彬就像没有听见，自顾说道：“这地方不错，依山傍林，还算有点气势，虽在比不上我们太平山庄宽大，已经很不错了。”接着，又向那八名堡丁扫了一眼，叫道：“吕师爷！”
瘦老头儿连忙操着—口地道地川腔，轻声问道：“属下在。公有有啥子吩咐？”
逍遥公子摆摆手，道：“格老子的，哥子们辛苦了，每人先赏十两金子。”
吕师爷一躬身，应道：“遵命，来人呀看赏！”
两名随行壮汉翻身下马，从轿后抬出一—口沉甸甸的铁皮箱子，当场启锁打开一一嘿！竟是满满一箱金条，怕不有好几千两之多。
吕师爷取了十二根金条，分赏八名捧剑堡丁和四名提灯大汉，厅前立即扬起一片欢呼声：“谢庞公子赏！”
厅外欢声四起，厅中也随之骚动起来，那些侍奉茶水，准备接待贵宾的丫环侍女们，都忍不住雀跃欲出一一这难怪，黄澄澄的金子谁不喜爱，当时十两黄金，足折百两银子，可不是一个小数目。
康浩看得暗暗点，心想：这位少庄主貌虽不扬，出手之阔绰，倒很惊人，大约太平山庄独霸西川，庄主“神眼金刀”庞天化，很攒积了几处造孽钱。
思念中，逍遥公子已在方涛陪侍奉之下进了大厅，吕师爷和独臂老妇紧随身后，另外两名壮汉合抬着铁皮箱子，丫环和书童簇拥——一大群人，坐的坐，站的站，大厅内登时热闹起来。
堡中侍女捧茶送水，那逍遥公子连想也没想，一叠声叫：“看赏！”有一个算一个，每人—根十两金条，直把几名侍女乐得嘴都合不拢来。 ，忙乱过后，叙礼寒喧，吕师爷为方涛引介那面垂黑纱的独臂老妇，道：“这位是敝少庄主的义母，受老庄主之托，特地陪少主人前来谒见易大侠，有要事恳商，敢烦老夫子代为先容。”
方涛初未留意那独臂老妇。如今才知道竟是少庄主的干娘，连忙改容见礼，说道：“原来是庞公子义母，老朽不知，多有怠慢。”
独臂老妇缓缓道：“老夫子别多礼，其实，也算不上什么干娘义母，只不过庄主夫人去世得早，公子于是由老身从小带大的，就这么顺口叫叫罢了。”
逍遥公子不待方涛开口，抢着道：“干妈，你也别太客气，你不仅把我从小带大，更教了我这一身好武功，你不单是干妈，更是我的师父哩！”
独臂老妇笑道：“瞎说，那几手肤浅功夫，难登大雅之堂，休叫人家方老夫子听了笑话！”
逍遥公子道：“干妈的武功，连我爹都自叹不如，谁还敢笑话……”
独臂老妇低喝道：“傻孩子，当着方老夫子，不可如此放肆。”
逍遥公子抖开摺扇，仰面笑道：“好，干妈不愿让人知道，我就不说了，但是，一剑堡在武林中久负盛名，你要想瞒人，只怕不容易。”
两人对答之际，非仅方涛听了心里暗惊，连屏风后的康浩也吃惊不小，尤其那独臂老妇脸上垂着一幅神秘的黑纱，令人感到莫测高深，谁也不敢说她是否真有一身连太平庄主也自叹不如的惊人武功。
吕师爷似乎也不愿这话继续下去，连忙岔开道：“蜀道艰险，以致敝庄和一剑堡相距虽近，平时亦少交往，今日敝少主专程趋访，深愿拜识易大侠有所求教，不知堡主可曾安歇了么？”
方涛含笑道：“荷蒙宠降，深感荣幸，只是不巧得很，敝庄主上月即已离堡，迄今尚未返回。”
吕师爷啊了一声，道：“既然易大侠不在，可否求夫人一见？”
方涛摇头叹道：“不瞒诸位说，女主人不幸身罹恶疾，已有十年未再过问堡中事务了。”
吕师爷怅然道：“这么说我们竟是徒劳往返了？”
方涛道：“堡中事务，老朽尚可作得一半主，但不知诸位千里远来，有何大事见教？”
吕师爷迟疑的道：“这件事，只怕老夫子不便作主，不过，此事还要多多仰仗老夫子美言玉成，倘蒙不弃，兄弟才好启口。”
方涛笑道：“吕兄何太见外？只要力所能力，尽请吩咐就是。”
吕师爷先向独臂老妇以询问眼色，见她颔首应允，方才腼腆一笑，低声道：“说起来，这是天大的喜事，我们老庄主年逾六旬，夫人又去世太早，膝下仅有一位公子，只因择偶过苛，迄今尚未婚娶，久闻一剑堡主易大侠有位掌珠，待字闺中，‘所以不遗冒昧，特来……”
方涛光然大笑道：“莫非少庄主有意谱求凰之曲，特来求亲？”
吕师爷道：“正是，倘能两家结为秦晋之好，武林豪雄，谁也正眼而顾？一剑堡和太平山庄，岂非从此脾脱天下么！”
那逍遥公子虽没有开口，脸上却满布着得意的笑容，一柄招扇时开时阅，竟有些心痒难抓之意。
康浩偷眼望见，心中真是又好气，又好笑，就凭他这副德行，居然有胆量登门求亲，当真是“猪八戒照镜子”—自找难看。
方涛望望逍遥公子，心里也暗自失笑，但他另有目的，表面却故意装出高兴的样子，欣然道：“这真是太好了，家世既相当，人品更相配，门当户对，珠联壁合，老朽这个媒人是当中了。”
逍遥公子吃吃而笑，两眼眯成一条线，心里一得意，用手拍着胸口，说道：“只要老夫子把事说成，谢媒钱由你开口，要多少？格老子就送多少，一点问题都没有。”
吕师爷道：“全仗老夫子鼎力成全，倘若婚事得谐，敝庄主另有酬报。”
方涛略作沉吟，道：“老朽自当尽力而为，可惜敝上不在，无人作主，诸位如能屈驾暂住几日，必有佳读相报。”
逍遥公子接口道：“缓几天倒不要紧，最好请易姑娘出来，彼此先见见面。”
方涛道：“这个……这个只怕有些不便……”
逍遥公子道：“有啥子不便，迟早就是夫妻了，见个面有啥子关系？”
吕师爷忙道：“公了不要太性急，婚姻大事，必须征得父母同意，如今易堡主不在，先行相见，确是不合礼仪。”
逍遥公子不悦道：“大家都是武林人，何必讲究这些虚套！”
独臂老妇摇手道：“孩子，婚姻是人伦大典，非比儿戏，方老夫子的话很对，现在咱们已经来了，也不急在一天半日，依我看，不如权且在堡中住下，等候易堡主回来，讨得确实回信再说。”
吕师爷接口道：“正该如此，只是打搅方老夫子了。”
方涛笑道：“好说！好说！能得贵客莅止，这是老朽和一剑堡的光荣。”
于是，传话吩咐收拾东西东院客房，以备安歇，一面叫厨下安排盛宴，殷勤款待接风。
厅中仆妇丫环，为了贪图厚赏，一个个兴高彩烈奔前走后，传酒送菜，太平山庄随行十二骑，自有专人招待去偏院饮酒相聚，不在话下。
康浩退出大厅，默默向后院走去，不知道为什么，心里竟泛起一种沉重之感。
他当下不是在妒忌那位逍遥公子，相反地，倒觉得他有一厢情愿远来求婚，令人可笑亦复可怜，姑无论湘琴有没有结识自己，就凭他那自恃多金，目中无人的俗态，婚事不谐已可断言，但是，方涛将太平山庄的人，挽留住下，显然另有可怕的阴谋。
尤其那独臂老妇，面貌虽不可见，仅从她透过面纱的炯炯眼神推测，必是功力极高的人物，假如方涛以婚事为饵，宠络得太平山庄为其臂助，这一股力理，决不在复仇会现有实力之下，确是值得警惕的事。
而且，一旦婚事不成，方涛很可能“嫁祸江东”，唆使逍遥公子迁怒报复，人此情仇纠缠，永无休止。
康浩纵然不畏惧，但这样一来，也就等于促仅太平山庄与复仇会联手，使他今后探查行动平添一大阻碍。
——康浩边想边行，直到被一声娇呼唤住，才发觉自己已经走过书门了。
书房内，袁家姊妹俩�
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