位相逢，又承慨允相助，这些金叶，就请二位兄长人令叔收下，将来回庄时，尚祈为小弟转致感激意……”
应虎没等他说完，抢着问道；“你什么时候向孙叔借过钱？咱们怎么不知道这回事？”
康浩笑道：“当是小弟殊觉愧赦，是以未向二兄提及。”
应龙脱口道：“不！你根本没有向孙叔借过钱，咱们也不能收你的钱……”
康浩正色：“借钱的事，二位返庄面询孙二侠便知详情。至代收欠款，已承二位应允在先，菲非竟欲食言反悔么？”
应氏兄弟相顾愕然，他们明知康浩决不可能向孙天民借钱，也明明知道康浩这样做，是有意接济他们，但却想不出一句推辞的话。 ’而且，康浩显然已经知道“关洛第一楼”事变经过，他为什么只字不提？反而如此慷慨施以援手？
应龙越想越惭愧，喉哽语塞，捧地封沉甸甸的黄金，含泪摇头，好半晌，才‘挣扎了一句断续的话说道：“咱们……已经不能……不能再回抱阳山庄了……”
康浩惊讶道：“那是为了什么？”
应龙只是摇头不答，应虎连忙接口道：“不为什么……咱们想自己在江湖有上闯出一番事业，不愿被人取笑是依靠父亲声名，等到事业成就，那时再衣锦还乡！”
其实，康浩途经洛阳寻找骆伯伧未遇，早已听人谈及双剑逆伦拭父的经过，但他怜念应氏兄弟系遭“绝情蛊”迷惑了灵智，故而假作不知，这时见应虎设词搪塞，越发不忍道破，便点了点头，笑道：“二兄壮志凌云，令人钦佩，这笔钱在抱阳山庄来说，实在微不足道，也许孙二侠早就忘了，这只是小弟一番心意，什么时候带到都没有关系的。”
应龙收下金叶，问道：“康兄驾莅长安，是路过呢？或是特来游历的呢？”
康浩想了想，道：“原是路过，因闻花期之盛，才稍作逗留。”
应龙道：“如此甚好，难得他乡遇故人，今天晚餐，由咱们兄弟作东，请康兄共饮一叙……”
康浩笑说道：“怎好意思搅扰二位仁兄……”
应龙道：“水酒一杯，何须客气？就这么说完了，傍晚时，咱们准定在城中‘状元居’酒楼浩樽恭候光临。”不容康浩推辞，与应虎双双拱手一礼，告辞起身而去。
两人匆匆穿出桃林，不见康浩跟来，应虎便低声唤往乃兄，冷然问道：“老大，把东西拿出来看看，共有多少？”
应龙道：“不必看，最少也有四十两，足够咱们再等候一年半载的花费了。”
应虎冷笑道：“世上只有赊账躲债的，从没听说过硬认欠钱的事，他分明没有欠孙叔的钱，为什么宁愿虚掷巨金，冒顶这份人情？”
应龙道：“他这样做，显然是想接济咱们，又怕咱们不肯接受。”
应虎道：“咱们嗖他并无交情，他为何要接济咱们？”
应龙沉吟片刻，道：“据我猜，或许为了在关洛第一楼时，爹爹没有杀他，使他感恩图报，才……”
应虎摇头道：“若说关洛第一楼那件事，他化名欺人，害死了七步追魂手洪涛和中州四杰，更用风铃剑打伤孙叔，他和咱们只仇恨，根本谈不上感恩。”
应龙一怔，道：“可是，他适才分送食物，慨赠金叶，却是千真万确的事！”
应虎冷冷道：“所以我正在怀疑，他如此无端施恩，恐怕另有什么目的。”
应老道：“老二，休以小人之心，妄君子之腹，咱们落魄到这般光景，人家不以前嫌介怀，不以猖琐见鄙，分食赠金，体恤矜全，还能安着什么坏心不成！”
应虎道：“这却难说，咱们眼前虽然落魄，并非没有见过钱财，怎能为了区区干粮和几张金叶子，便忘了他是风铃魔剑杨君达的徒弟？”
应龙心头一震，惊问道：“你的意思是想怎么样？”
应虎耸耸肩，道：“我说出来，你一定不肯，还是不说的好……”
应龙正色道：“咱们是兄弟，只要你说的有理，我怎会不肯呢？”
应虎扬目道：“这话当真么？”
应龙道：“自然当真。”
应虎四顾一眼，忽然压低声音说道：“依我之见，咱们等一会请他喝酒的时候，不妨设法套问他来长安的真目的，然后，就在席前将他擒下……”
应龙急道：“老二，这岂不成了恩将仇报么？”
应虎不悦道：“假如你定要拿他当恩人，那就什么也不用说了，干脆，咱们半金叶平分，从此分道扬镳，各干各的。”
应龙迟疑的说道：“我总觉得这样做问心难安。”
应虎冷哼一声，道：“有什么问心难安的？莫非你忘了，咱们从前受过他多少肮脏气？像你这般只贪小利，优柔寡断，还能算成得了什么大事么？”
应龙默然良久，终于点头道；“好吧，就你你的主意，但是，在没有动手以前，可得先试探他有没有想利用咱们的企图，如果人家真的纯出一番好心，至少咱们也要饶过他这一次。”
应虎哂道：“容情不动手，动手不容情。大哥；四十两金叶就买了你这个人，你大不值价了！”
应龙脸上一红，垂首无语……口口口口
“状元居”在城中西北角，楼高三层，彩饰金漆，站在顶楼窗首，可以远眺“阿房宫”遗址和“昆明池”波光。
据传说，此楼曾是唐朝天宝年状元皇甫冉的旧居，宰相张九龄曾登楼赋诗，却不知怎的竟成了酒楼。
时方申刻，“日月双剑”兄弟，已经昂然跨进了“状元居”店门。
这时的应氏兄弟，与在曲江桃林时的应氏兄弟，简直就像完全换了两个人，不仅由头至脚跟，从内裤到外罩的紫白二色剑衣，全部簇新毕挺，便是腰际所佩长剑，也磨得晶光雪亮了。
尽管不久以前，应龙去跟银铺兑换金叶，掌柜还当他是拾来的假货，特别请出三四位冶金老师傅会同反复辨认，最后确定是十足纯金，才肯同意兑换……可是现在，他们纵然搬出整箱假金叶，却谁了不会怀疑那是假的了。
两人刚进楼门，伙计已迎了过来，诌笑躲身问道：“是二位少庄主么？”
应虎把头一昂，鼻孔里“唔”了一声，道：“不错，咱们订的酒庸……”
伙计不等他问完，急忙陪笑，应道：“早准备妥当了，已照二位少庄主的吩咐，席设在顶楼，二位少庄主请上楼！”
一面扯开喉咙，一叠声传呼进去，叫道：“抱阳山庄二位少庄主到啦！顶楼特座，带路了！”
应虎微一点头，吩咐道：“咱们还有一位客人，待会儿康公子到了，请他到顶楼来。”
那伙计笑道：“少庄主不用交待，那位康公子已经到了。”
应虎一愣道：“什么？他到了？”
伙计道：“刚来了没多久，此刻正在楼上等着二位哩。”
应氏兄弟互望一眼，连忙拾级登楼。
伙计们一路传报上去，兄弟俩刚到顶楼之口，果见康浩含笑立在回廊前，应龙抢前一步，拱手道：“咱们来迟了，反劳康相候……”
康浩笑道：“不！是我做客人的等不及，来得太早了些。”
应虎忙道：“康兄豪爽之士，咱们今天要畅饮一番，伙计们，快取酒来。”
三人见礼入座，伙计穿梭般上菜斟酒，顷刻摆上一桌丰盛酒席。
康浩举杯说道：“多承宠邀，愧不敢当，小弟敬致谢忱，同时，也向二位兄长告个罪，酒是要喝的，只恐无法奉陪尽兴了。”
应龙道：“为什么？莫非怪咱们兄弟来迟了，不够诚敬？”
康浩笑道：“那倒不是，只是小弟有急事，今夜就得动身。”
应虎问道：“不知道康兄何事如此匆忙？”
康浩道：“为了一件私事，但却十分急要，到至辜负二兄这番盛情……”
应龙道：“纵然有事，何至急在这一夜时间？难道明早再动身也不行么？”
康浩摇摇头道：“如果能多留一晚，小弟何乐而不为？实在那件事对小弟关系太大，计算行程，必须今夜动身，明晨才能赶得到。”
应虎心中一动，道：“这么说，康兄要去的地方，距离长安并不太远？”
康浩道：“约有百里左右。”
应虎又问道：“能告诉咱们是什么地方么？”
康浩略一沉吟，道：“实不相瞒，小弟途经长安，乃是欲往终南一剑堡。”·应龙愣道：“康兄去一剑堡何事？”
康浩不便说出一剑堡主易君侠涉嫌之事，只得设词掩饰道：“前在洛阳时，曾与易姑娘有约，近闻他已经返堡，特往庆约一晤。”
应龙听了这些话，口里轻“哦”一声，心里顿时泛起妒念，应虎更是怒从心起，目露凶光，频频向乃兄示意，恨不得立刻下手。
应龙眉锋微皱，殷勤把盏道：“既是康兄与琴表妹有约，咱们兄弟不便强留，但相逢不易，康兄好歹须给我兄弟一份薄面，那怕少饮几杯，也得到午夜时动要叫咱们失望。”
应虎也假笑道：“此去终南一剑堡，疾行半夜足够了，反正须等天明抵达，何必急在一时。”
康浩坦然道：“小弟本来也是准备半夜动身，明日上午抵堡，只要不因酒误事，略饱几杯也无妨。”·应虎又道：“咱们兄弟与——剑堡谊属表亲，假如康兄不觉得我兄弟碍事，稍等同往终南一行，岂不甚妙？”
康浩喜道： “小弟正有此意，只是不便启齿，能有二兄同行引介、求之不得，说什么碍事不硬事的呢？”
应虎阴笑道：“康兄虽具雅量，就怕琴表妹会嫌咱们在旁若人嫌！”
康浩俊脸一红，忙道：“小弟与易姑娘纯系道义之交，二兄请莫取笑！”
应氏兄弟抚掌大笑：“一句玩话，康兄又何必情虚呢？”
三人举著谈笑，轮流把盏，其情颇见欢畅，顷刻间，一壶已经喝干，应虎却趁换酒的时候，暗将迷药投进壶中。
连饮数杯，康浩忽觉头晕目眩，只当是喝醉了便起身辞谢道：“小弟量浅，业已不胜酒力……”
应虎那里肯依，又强斟了一杯，道：“时间还早，再喝三杯再走也不迟。”
应龙也道： “康兄尽管放心喝酒，纵使醉了，咱们兄弟，背也能背你到一剑堡去。”
康浩推辞不过，又被应氏兄弟充灌了几杯，腹内药力发作，当场昏倒桌上。
应虎佯称客人酒醉，挥退店伙，低声对应龙说道：“大哥如今相信了吧？这厮用金叶示惠，竟是想利用咱们助他混入一剑堡，若非预先提防，岂不上了他的恶当了。”
应龙尼道：“他跟琴表妹早已相识，若欲进入一剑堡，尽可前去，又何须咱们相助？”
应虎冷笑道：“你头脑怎的这般简单？他虽然结识了琴表妹，碍于姨父，怎敢公然登门求见？如与咱们同行，姨父面前，自有咱们替他解说，既易取信，又可掩饰他的图谋，一举两得，何乐而不为？”
应龙沉吟道：“他对一剑堡有什么图谋呢？”
应虎道：“你注意楼梯口，别让店伙上来，待我搜查他身子，便知端倪。”
应龙点头答应，按剑守住楼口，应虎随即解开康浩衣襟，开始搜索。
康浩胸前剑囊中，插着十柄风铃剑，衣袋内，只有向锭碎银，并无特殊物件，但内衣贴身处，好像有个鼓鼓的东西，不知何物？
应虎匆匆扯开康浩外衣，只见里面是一件皮质小坎肩，皮上写着许多小字，仔细一看，不禁骇然失声——“啊，这是火神郭金堂所遗‘烈焰三式’口诀！” ；应龙听到呼声，扭头回顾，也发现皮坎肩上字迹，惊喜交集道：“久闻‘烈焰三式’精妙绝伦，当年火神仗以纵横武林，未逢敌手，不料竟在此人身上。老二，咱们获此奇书，只须寻个隐僻地方，苦练数年，便可天下无敌了。”
兄弟俩急忙动手，剥下了皮坎肩，应虎一把夺过，便想穿在自己身上。
应龙不悦道：“我是大哥，理应由我保管才对。”
应虎道：“东西是我先发现，启然该由我收存。”
应龙怒道：“莫非你想独吞么？”
应虎冷笑道：“你并未出力，坐享其成，难道还不满足？”
应龙按剑叱道：“若非我邀他饮宴，东西怎能到手？”
应虎也不相让厉声道：“没有我将他迷倒搜手，焉知他身上藏着这件奇物！”
应龙哼道：“我早知你为人奸诈，心术险恶，在洛阳时，你就想独占冉姑娘，如今又存心独天奇学……你既无兄弟之情，也休怪我无同胞之久。”声落，振臂一扬，竟撤出了长剑。
应虎一脚踢翻桌子，也拔剑出鞘，骂道：“这些日子，受你的肮脏气也受够了，二爷连老子都敢杀，谁还在乎你这个狗屁哥哥，从今天起，你走你的阳关道，我过我的独木桥……”
话犹未毕，应龙突然大喝道：“畜牧，我先宰了你！”手起一剑，猛向应虎咽喉点到。
应虎侧身闪过，举剑还击，兄弟俩翻脸动手，宛如仇人见面，招招辛辣，剑剑狠毒，你恨不得把我劈成碎片，我恨不得戳你十七八个透明窟窿。
“状元居”的伙计听见呼喝打斗之声，连忙奔上楼来；探头一望，吓得从楼梯口直滚了下去，大叫道：“不好了，抱阳山庄两位少庄主打起来啦……”
这一喊，一两楼的食客都纷纷站了起来，胆大的想上楼看热闹，胆小的想夺路逃命，更有那不打算付账的，正好脚底板抹油——趁乱抽身。刹时间，你推我挤，人声鼎沸，整座酒楼就像捣翻了一个大蜂巢。
应虎见酒棂大乱，无心恋战，虚幌一剑，穿窗跃落街心，拔步便奔。
应龙如何肯搭，提剑尾随紧迫，一路喝骂不绝，二人一前一后，如飞而去……
酒楼掌柜急得要哭，待客人散尽，急急登楼检视，只见楼上桌翻椅倒，杯盘狼藉，两位主人全不见了，仅剩康浩倒卧楼角，衣衫发乱，昏迷不醒。细查之下，才知并非酒醉，竟是中了迷药。
掌柜的暗自寻思，打坏家具，惊散食客，这些损失倒是有限，如让消息传扬出去， “状元居”酒楼的客人被人下了蒙汗药，以后还有谁敢上门喝酒，当下不敢声张，吩咐两名心腹伙计，将康浩衣衫整好，用一床被褥掩盖着，从后门悄悄抬了出去，直送到城外僻静处，抛下便走。口口口口康浩昏昏沉沉在荒野中躺了一夜，第二天药力消失，才悠然醒转。
他先是一惊，急忙检点随身物件，发觉少了那件贴身穿着的皮坎肩，不消说，准是日月双剑兄弟把自己灌醉之后，将之窃去了。
回想昨夜经过，不禁摇头苦笑，他倒并非懊恼失去“烈焰三式”口诀，而是感慨人心之难测，想不到自己一番好意，竟换来如此结果——不过，贴身那只“易容革囊”和其他物品尚未被应家兄弟搜去，总算不幸中之大幸了。
康浩怔仲半晌，只得步行入城，返回寄寓的客栈，取了马匹行囊，单人独骑向终南进发。
驰行一日，薄暮时分，抵达终南山麓， “一剑堡”巍然耸立在终南山下，不须打听，一眼就能望见那深褐色的堡墙和堡中连绵的房舍，一条整齐的石板路，由官道分支伸展出去，直达堡门。
这时方大薄暮，一轮夕阳斜挂西山，灿烂晚霞，映在巍峨的堡门上，越发衬托得“一剑堡”三个泥金大字瑰丽无限，气谊万千。
堡门左右，高矗着两座箭楼，楼上旌旗招展，迎风飘扬，�