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“小留儿，小留儿，你在哪，快回来。”一妇人背着一个篓筐，里面装满了各种野菜，向草丛中喊道，这里野草丛生竟有一米来高，成人进去也见不到人。
听到妇人的喊叫，一六岁孩童从草丛中钻出，怀里抱着一堆野菜。孩童拿起一株野菜对妇人说：“妈妈，我知道这种菜能吃，可它叫什么名字。”
“这叫做苣苣菜，是很好的一种野菜。回家妈妈就给你给你捏苣苣菜馅饺子。”这一日是小童的生日，妇人特地买来几斤白面，再到野地采野菜做馅。
“那我要采好多苣苣菜，今天我要吃个够。”说着小童又钻进了草丛中，去寻苣苣菜。
“好好都给你吃，让你把肚皮吃破。”妇人笑着说道。
妇人生怕孩子会走失，一边采野菜，一边算着时间叫小童一声。如是直到傍晚将暮，露水开始凝结。妇人便带着小童趁着落日最后的余晖，回到家去。
看着西方将暮的太阳魏增回到了现实，只见小唯真急切的目光看着魏增，口里不断问着：“魏哥哥就告诉我吧，我知道你知道。”
“这野菜叫苣苣菜，是很好而一种野菜，可以包饺子，也可以做菜汤。”看着小唯真咽了口口水，魏增笑道：“现在还有些时间，咱们采点野菜，到前面那户人家借宿，然后我给你做菜汤喝，好吗？哥哥的手艺可是很好的。”
小唯真连忙点头，就去采野菜，魏增也跟着采了起来。不一会就采了很多。
“够了够了，足够撑破你的小肚皮的了。”
说笑着向前方农家借宿，看着小唯真欢快的抱着野菜向农家跑去，魏增回头看了那落日的余晖一眼，一点泪光一闪而逝。便也笑着跟了过去。
当最后一缕暮光消失在地平线远去的妇人与小童身影也逐渐不清了。只听小童稚嫩的声音传来：“妈妈，等我长大了我要采好多的苣苣菜，让你天天都吃得饱。”伴随着妇人一阵笑声。
第六章杀贼救人（）
日头刚明，在关北通往归芜的一条大道上，两名衣衫褴褛的少年行客行走于其间，前面的是一十二岁的少年背着一个包裹，包裹下还有四支木质标枪，手持一把木杖，顶端呈分叉状，腰别匕首，其目光坚定，身子虽弱但步伐却很稳。后面是一十岁少女，衣服虽同样破旧，但比起少年的来干净了许多，头发似刚洗过，只用一小绳子简单束缚，脸也洗的白白净净惹人爱怜，双手捧着一块红薯，正边走边吃。正是前往归芜的魏增和唯真。
“魏哥哥，那阿姨给的这红薯很好吃，你吃一点吧。”唯真拿着出门前寄宿家女主人给她的红薯对味增说。
“我吃饱了，你自己吃吧。小心！”魏增正回答着，忽然看到四匹马奔驰而过，竟险些撞到唯真，伸手将唯真拉到一旁。这四名马上人见险些撞到人，不仅不道歉还发出一整哄笑扬长而去。魏增很是生气，但人行渐远也无法理论。但魏增见这四人神色之中带有几许剽悍之意，而且皆带武器，并不像寻常旅客。魏增暗自小心，将几人装束记在心间。
在石风城和归芜城之间，往返着不少商队，在虞山之时，魏增害怕盗匪和邪教徒，遇见人则躲避，固没有和商队有过联系。现在两人敢于走在大路之上，在今天已见过几支商队。商人在外皆与人为善，遇到魏增和唯真虽见其只是两个少年但也客客气气问候几句。魏增也从过往商人口中听到，近几天虞山道上发现了许多武士的尸体，大部分是赏金猎人之类的人，还有几名黑衣胸秀骷髅的的人。魏增想到前几天的遭遇，已知这是邪教徒和武士之间的恩怨，与自己并无太大关系。
行到快中午的时候，魏增远远看到了一小小的隘口，两侧的山并不高大，整个隘口也就百来米的距离，想到前面的四名豪客，再看到这地形，总觉得有些不对劲。魏增将匕首绑在手杖上做成了一简易长矛。然后悄悄向隘口摸去。唯真见魏增做此动作，也知有事，悄悄地跟在魏增身后，魏增躲在一棵树后向隘口望去，并没有人。但看到飞鸟盘旋久不下落，已知现在不能过去。悄悄躲在树丛间想待贼人走后再行过隘口，便与唯真在树丛中休息。
果然之后又有几队类似之前豪客的人马过了去，魏增暗中猜测到底是谁家这么倒霉，被如此多的强盗惦记上，看那阵势对付的人势力还不小。
忽然隘口中喊杀声大起，只见一人突破重围骑马冲了出来，然后两骑尾随追杀而来。可能这人觉得在林子里更好逃脱，其所来方向正是魏增之处。魏增对盗贼本来就没有好印象，但还未曾正面与盗贼对抗过。如今见两名盗贼到来心中一阵慌张，但自知如若逃跑，怎能跑得过马匹。自己所在处并不算太隐蔽，到了林子一看便能发现自己，不如趁对方未发觉，加以偷袭先重创一人，再与另一人周旋，还有一线生机。
看着盗贼接近，魏增握住标枪的手有些颤抖，这些标枪使用硬木削尖的，若猛击着骑马快速前进的贼人，还是能造成很大杀伤的。
“我已经杀过一个人了，大不了再杀一人，有什么可怕的。我还没有学艺成功，还没有为母亲报仇，不能就此死去。”魏增激励自己，坚定自己的心，手虽然还在颤抖，但心中已有决绝。
就在逃跑的人进入树林的一刻，两名追击的贼人也要进入树林。魏增突然窜起，一标枪丢出，正中一贼人的头颅，那贼人被标枪贯脑，直接跌落到马下，就不活了。
魏增见一击击杀敌人，心中兴奋，又向另外的贼人抛出标枪，但只有一发射中马身。贼人只是用力一勒马，就使马冷静了下来，然后骑马挥刀要将魏增斩于马下。
魏增不敢与其硬撼，绕着树林与敌周旋，时不时用简易长矛，击刺马身欲将贼人从马身上打下。正酣斗际，魏增却见那逃入树林中的骑士，呆呆望向这边，却不来帮忙。
魏增大急，大声叫道：“你还愣着干什么，还不快来帮忙。”那人回过神来拔出马刀，就来帮忙。只见那人双脚一加马身，挥舞马刀就要向贼人砍来，然后被一横出的树枝扫下马去，跌落地的骑士，一手捂胸一手捂臀，嘴中不住呻吟。
贼人见此哈哈大笑，也不管他，就要击杀魏增。魏增暗骂一声笨蛋就赶紧迎敌。只见贼人手起刀落，就把魏增简易长矛的一截斩断，长矛成了名副其实的木矛。魏增顺势一矛，刺中马眼，马大惊将贼人一下抛下马背，惊慌逃窜而去。
魏增顺势跟进就要给贼人一个透心凉，可贼人一挥刀，就将木矛变成了两截短棍，又一挥刀伤了魏增的左手。倒地的骑士已经站起，挥着刀就向贼人砍去，贼人与其对了一刀，骑士的刀就飞向九重天，贼人一脚将其又踹翻在地。贼人看着已被打败的两人，就要挥刀杀了魏增。
只见其身形一滞，面露痛苦的神色，魏增乘机拾起地上匕首，右手集全身之力，刺穿敌人心脏，敌人面露不可思议之态，然后死去。原来是小唯真悄悄拾起，那被魏增首先击毙的贼人的马刀，见贼人要杀魏增便悄悄潜到其身后，砍了他一刀。可唯真年纪小，力气弱，不能一击致命，还待魏增刺穿贼人心脏才解决战斗。
魏增解决了战斗，回头看了倒地骑士一眼，心中暗道：与你相比，我简直就是高手了。
尽管心中有些许不悦，还是问他有没有事。骑士挣扎着站起，骑士赶紧向魏增道谢，将遮面的围巾扯下，是一名和魏增差不多岁数的少年，但其面容娇嫩如同女孩子一样，一看就是一娇生惯养的人。唯真见贼人死去就抛下了刀，看到魏增左臂受伤，就赶忙找了一些止血药草，将其嚼碎敷在了魏增伤口处，又扯下几缕布条就为魏增包扎了伤口。。
忽闻隘口处，喊杀声渐稀，三人知战斗已经结束。从贼人的部署来看过往之人凶多吉少。三人赶紧从死去两名贼人身上搜了有用的物品，向树林深处走去。当月上中天三人摸索着向外走去，林中贼人的的尸体已经不在了。少年骑士就要冲到隘口去探查情况，被魏增一把抓住。魏增最靠前探到隘口处，除了尸体就是几辆废弃的马车。魏增投石问路，击打几个可以藏人的隐蔽处，确信无人之后，便让早已急躁难捱的少年骑士去探查。只见其冲了过去，看到一具尸体，身子一愣，就扑上去嚎啕大哭，并不断叫着“爹爹，爹爹。”
在之前相处的过程中，魏增就已了解到少年的情况。少年本是归芜城一普通武师的儿子名叫古查一，该武师老年得子，对儿子很是宠爱，虽然家境并不富裕，但吃的喝的都紧着儿子。古查一年少时也随父亲习武，因吃不下苦，也没学多好。父母溺爱也不逼迫他，习武不成，便请了一教书先生教其习文，结果习文他也不是这块料。父亲急了，觉得就这样让儿子荒废下去，将来肯定不行，于是向随行商队表示，希望能让儿子跟着，只希望儿子能加以历练一下好能成才。商队同意了，却不料刚出归芜不到一天，就遭此劫难。在贼人袭击时古查一的父亲将儿子送上马，然后阻击强盗，只希望儿子能够活下来。再后来就是以上发生的事了。
魏增虽然对古查一之前在战斗中的表现有所不满，但现在看着这一刚刚失去父亲的孩子嚎啕大哭，自己心里也很是不好受。看着痛哭流涕的古查一，魏增走上前去安慰道：“人死不能复生，节哀顺变吧。莫如化悲愤为力量，学好本事，将来为你父亲报仇。”唯真也上前安慰他，用小手拍着他的后背，劝他不要哭了。
古查一突然跪在了魏增身前，说想要拜魏增为师，跟他学本事，将来为父亲报仇。魏增一边苦笑地解释说自己根本就不会什么武功，那点本事都是打猎积累的经验，自己这是要到归芜学艺的。一边将古查一扶了起来。哭了一场，闹了一场，古查一终于冷静了下来。他说要把父亲的遗体带回归芜，再安葬。于是三人整理了一废车，使其勉强能走，用古查一的马拉着破车前行。
一路上古查一没有再哭闹一夜之间仿佛成熟了许多，苦痛可以使人成长也许是对的，但古查一成长的代价也太大了。在成长与父母的生命二者之间，魏增，唯真和古查一无疑都会选择后者，可命运没有给他们选择的机会。一路上古查一神情痛苦，**上同样痛苦，结果脸色苍白如同大病了一场。其状况比唯真刚随魏增旅行时还要差，魏增都有些怀疑，他到底能不能活着到达归芜城。女孩天生也许就有慈爱的基因，面对着这样一个虚弱的人，一直被魏增照顾的唯真也开始充当保姆的角色。
一路上没人说太多话，氛围有些压抑，可谁又忍心在这时欢笑取乐呢？只好一路忍耐。在经过一天的赶路下，终于到达了归芜城。魏增看着自己经过近三月的行路，从夏末走到了深秋，经过许多波折终于到了自己行程的终点。以后自己要和唯真生活在这里，给唯真安排一种新生活，自己也要学艺。魏增看了唯真一眼，唯真一路旅行虽有疲惫，但难掩其目光中的兴奋。
第七章关北初雪（）
归芜城是一个堡垒性质的城市，其城墙高达十五米，箭楼雉堞俯瞰城下，警告着任何胆敢进犯归芜的敌人，护城河又宽又深，引归河水灌注其间，而在河水之下更有削尖的木棍密布其下。归芜城的当政者从不吝啬城池防御的维护费用。并颁布法令在围城之时，城中所有可战之人都必须接受官方调遣。
归芜城起源于王朝对关北的开荒，当两百年前第一只开荒队驻扎在了归河岸边，其首领见四野苍茫，周遭荒芜，只有归河流在其间，便将其营地称为归芜前哨。在与蛮族近百年的战争之间，归芜前哨变成了归芜重镇，蛮族被赶到了深山老林，不断运来的的天材地宝经归芜城南下，成就了其繁荣的商业。
为了财富与武功大量人口齐聚归芜城。蛮族的威胁已经不再，但归芜城从不缺少危险。每逢天灾**，便有不少流民涌入关北，有些人被官方收编成为其治下的工人和农民。还有一部分人被归芜城的武馆门派或黑帮选中成为了武士的一员。可相当一部分人落草为寇，以劫掠为生或加入邪教为害一方。
当年来关北的开荒队有官方的也有民间的，官方的被官方认可，为官方所保护，成了各武馆门派。民间的不被官方认可便一切靠自己，演化成关北各个黑帮势力。在归芜城最大的黑帮莫过于疾风团，他们的创始人不被官方认可，但自认为是清源大帝的追随者，将清源大帝作为其开派祖师，其行事管理也效仿官方制度，成为最不像民间社团的民间社团。
当魏增和唯真随古查一到他家时，便遇到了伤心的一幕。古查一的母亲两天前送丈夫和儿子远行的一幕幕还在眼前，如今儿子回来了，而丈夫却变成了一具尸体。古母是一个坚强的女人，强忍着心中的痛苦安慰着痛哭的儿子。可能在当年她选择嫁给一武师时，就早已做好接受如今结局的准备。
当古查一哭声止住，古母注意到魏增和唯真的存在，问清了缘由，便邀二人住在自己家，权当救助儿子的报答。魏增想到自己还没有着落，再看看已经很疲惫的小唯真，便答应了，大不了等过几天自己找到住处再搬出去。古查一回到家终于忍受不住疲劳睡了过去。古母给儿子盖好被子之后便张罗丈夫的丧事。
在今后的几天里魏增见古母忙于待人接物，虽表情悲伤，但也没有哭哭啼啼。当把丈夫安葬在城外，回到家中古母的房间终传出了一阵痛哭声。魏增曾听村中的老人说，一个人遭到莫大的悲伤若不哭泣，要么会疯掉，要么会死掉。看来古母能开始新生活了。
古查一在当天傍晚醒过来，便立志要练好武功为父报仇，在接下来的来的日子里，古查一早起练武，并跟着魏增四处求艺。
如是一个月过去了，天空下起了鹅毛大雪，屋檐和大街上已经被白雪覆盖，商铺也早早的关门，普通人家围着火炉喝着酒暖身子。在这大雪天的大街上两名少年踩着已过脚踝的雪，一步一步向家中走去，正是奔走于各个武馆与门派的魏增和古查一。只听古查一不断抱怨道：“他们实在是太瞧不起人了，整天只让咱们做一些杂事，还要被那些武师吆五喝六，他们真把咱们当成杂役了吗。至少该教几招呀。”
魏增心中苦笑道：“他们自然是把咱们当成杂役，谁会给杂役教武功？”却没有说出口。只是回应道：“好了，别再抱怨了，他不教咱们再到下一家去看看，总有人会教咱们武功的。”说这句话时魏增自己也不太相信。
在一个月前魏增和古查一到武馆去才知，要想在武馆学艺要么交一大笔学艺费用，要么就要通过一定的测试。测试分为力量，敏捷。只要通过一样就能被收为记名弟子。力量测试是根据年龄不同举起不同重量的物品，物品重量随年纪增大而递增，毕竟是测试，物品重量也堪称年龄的极限。魏增生活清苦，比较瘦弱；古查一从小娇生惯养更不用说了。
敏捷测试是通过十几根旋转臂木取到一件指定物品。两人试了试，莫不被打的青一块紫一块。没钱，也通不过测试，两人很是失落。一名主管告诉他们，可以先在武馆里做杂役，万一被哪位武师看上，被收为徒弟也能学武，只是做杂役工钱很低，一日一结算。于是二人充满希望的干起�