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叶檀开口，刚想说些什么，却听见旁边的长蓁轻声道：“三哥，你将来是要上战场杀敌的大人物，沙场上刀剑无眼，你与我们兄妹二人相交一场，又屡次救我们性命，我……不希望你有事。”
叶檀还要说什么，却见沈长渊略略向叶明媚那边靠近了些许，亦是轻声细语：“和她说，等她及笄了，我定会不远万里去迎娶她，让她千万等我。”
他此言一出，不光是长蓁，就连叶檀也是一脸震惊。长蓁虽早知沈长渊喜欢叶明清，却不曾料到喜欢到了这种地步。又见他说这话的时候，虽然面向叶明媚，可是眼睛却是望着那辆马车的，神情是从未有过的郑重。
沈长渊说完之后，也不等其余的人说什么，往后退了几步，拱手朗声道：“池阳去去跃雕鞍；十里长亭百草干。诸位，万里之遥，还望珍重。”
这样的场面太过煽情，长蓁情不自禁地红了眼眶，叶明媚也是落泪。长蓁强颜欢笑着安慰她：“没关系，又不是再也见不到了！”
谁知不安慰还好，一安慰，叶明媚哭得更凶了。
因着阵容庞大，引来了不少百姓的围观，叶老夫人和叶夫人并未出面，而是派丫鬟传话说“时辰已经到了”。于是叶檀向二人拱手示意后，先把叶明媚送回了马车内，翻身上马，轻喝了一声：“驾！”整个队伍随之缓缓而动。
叶明媚哭着从马车窗子里探出头来，朝长蓁挥手示意，长蓁也是泪眼朦胧地朝她挥手。沈长渊则是抿唇不语，沉默地注视着车队渐渐远去。
说不难过是不可能的，毕竟此次一别，山长水远，要不知何时才能见面。
第54章 大年初二羊咩咩（）
在叶明媚和叶檀走了之后，长蓁的生活变得日复一日地枯燥无聊起来。也就是在大姑娘和二姑娘出嫁之时，在沈府热闹了些许，其他的时候，都是索然无味地和“葱绿三人组”们一同去望南楼上课。
不过这也给了她更多的时间来思考，她的那个“不死不休”的前置任务。时间仿佛人生之路上沿途的灯盏，转眼即逝，不曾回首。转眼已是一年已过，她却始终没有找到任何可以完成任务的机会。
甚至连思路都没有。
这一段日子，甚至连系统都不怎么出现了，长蓁有次捉住他询问，他给出的回答却是模棱两可的：“因为本前置任务的特殊性，关于此任务本系统不提供任何帮助和提示。”
于是长蓁无可奈何地放他走了。
明盛长公主行动迅速，沈长灏的亲事很快就经过了纳采、问名、纳吉、纳征等过程。该走的步骤已经过半，长蓁原本希望明盛和沈阙之能秉着对沈长灏的拳拳爱护之心，能够在定亲前问过他的意思，谁知明盛连预备许久的聘礼都送过去了，这文定已过，也没有人问过沈长灏的意思。
长蓁在心中默默叹息。
其实她在一定程度上错怪了明盛和沈阙之。他们二人曾隐晦地问过沈长灏关于自己的亲事有什么意见，沈长灏如何不知父母的意思，但是他只是笑了一笑说“长灏全凭父母安排”。作为长房长孙，他一直被当做家中的顶梁柱来培养，自然明白自己的责任在于何处。他一直生活在框架中，从小到大，从不做出什么逾矩之事。亲事自然也是如此。
长渊自小的性子就是不羁又任性；长蓁作为家中唯一的女孩子，自然不会给她太大压力；长泽是最小的儿子，更是调皮得可以，他身为大哥，如何有放肆的机会？可是自己能够恣意一时，难不成能恣意一世吗？只要自己能够撑起这个家，能够给弟弟妹妹们提供放肆的资本，那便足矣。
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荷香亭在京郊紫金山脚下，亭外湖水清可见底，荷花环绕精致的小亭。时节已至夏末，荷花大半都谢了，留下一池莹碧的荷叶依旧染着花朵的芬芳。微风吹过，送出幽香阵阵，是皇亲贵胄享乐游玩的好去处。
宋氏爵位虽未至顶，可宋琛在京势力颇大，又迎娶了沈家独一无二的大小姐沈阑之，是可以直接上达天听的不可小觑的一股势力，是以宋家是京城数一数二的勋贵，宋氏三兄弟平日来往之人也皆是名门贵族。
今日正是休沐日，诸多有官职的青年公子也应宋仲霁之邀出行。这一行年轻公子，华服美婢，广袖鼓舞，声势浩大。宋仲霁一身金丝纹绣滚边的绯衣，如墨长发被同色缎带束成髻，身侧配一柄长剑，策马风前，又加之他本人生得好，在众公子中颇为显眼。
宋仲霁身后紧跟的是宋叔霂，而宋叔霂身边就是梁国公的嫡长孙莫璋鸣。莫璋鸣打马跃至宋叔霂身边：“叔霂兄，今日怎得不见你大哥？”
“想必有些私事吧，我也不太清楚。”
“何等私事，竟连你也不告诉？”
宋叔霂斜斜瞟了莫璋鸣一眼，心中一动：梁国公之妻莫氏的远方堂弟，正是前一阵被皇帝私下里秘密处决的阁老陆谦，梁国公和陆阁老虽是远房亲戚，却终归有些许血缘关系，自然是一荣俱荣、一损俱损的。陆谦因为陇西郡王反叛之事被陛下关押，但是对外俱称不知所踪已然许久，而阁老府上下具对此事三缄其口，在京好奇者不胜枚举。莫璋鸣这种显而易见的试探……
于是宋叔霂打了个哈哈：“良辰美景，尚不能令璋鸣忘俗吗？”宋仲霁早就听到了二人的对话，一直是不动声色地听着，当听到宋叔霂的回答之后，方才满意地一笑，驱马向前。
几位公子谈笑间已至山脚，骑马无法进入，宋叔霂翻身下马，自有侍从将他的宝驹牵走。莫璋鸣也翻身下马，二人相视一笑，相携上山。
都说女子素来八卦，那么一众男子聚在一起的时候，好事之心也是不遑多让的。不过他们之间讨论的事情，大多都和政治沾边。毕竟都是勋贵人家的子弟，有的已经在朝中入职，有的虽然尚在翰墨轩中读书，不过将来也是要在朝廷上有一席之地的，是以讨论的话题就比较高端了。
莫璋鸣想了一想，忽然神秘兮兮道：“据闻陛下近日似乎有立储的意向。”他此言一出，说得还是一直不曾有消息的储君之事，一时间，大家的目光都聚集在他身上了。
有人便问：“哦？莫兄是如何得知此消息的？”
莫璋鸣受到了莫大的关注，便开始得意洋洋地说开了，什么我爹是谁谁谁，消息素来灵通如何如何……
其实能收到宋仲霁请帖的人，都是朝廷中颇有势力的人家，这些人家的子弟大多知道内幕，却都对莫璋鸣的话不置可否或者笑而不语。宋仲霁立在一旁看了一阵，见莫璋鸣一直在夸夸其谈，愈发心中厌烦，偏头对宋叔霂道：“此人不可交，下次万万不可请他前来。”
宋叔霂点头应下。
正在宋仲霁准备上前制止莫璋鸣继续夸夸其谈之时，忽然见到不远处一簇仿佛花团锦绣般的小贵女，每人都面带轻纱，身后跟着两三个侍女不等。他凝聚目力看了一阵，忽然用手肘碰了碰宋叔霂：“你瞧，那个穿水蓝色掐丝裙的女孩子，是不是蓁蓁？”
宋叔霂蹙着眉头看了一阵，见那个小贵女虽然年纪不大，可是举止文雅，行动间颇有章法，但是那群小贵女每人都以轻纱遮面，举手投足都很相似，再加上年纪都相近，穿着也没有太大差别，看了一会儿也没看不出什么来，回头对宋仲霁道：“二哥……这我如何能看得出来？”
宋仲霁为自己弟弟的智商点了一支蜡，他无奈地指给他看：“你看你看，那个水蓝色裙子的女孩，后面跟着的，莫不是蓁蓁的那个大丫鬟，叫桂什么的？”
听自家二哥一说，宋叔霂恍然大悟：“是她！她叫桂棹，和蓁蓁屋内的兰桨是一对儿，据说还是长公主给取的名字呢，意为‘桂棹兮兰桨，击空明兮溯流光’！”
宋仲霁笑着在弟弟的头上敲了一记：“掉书袋倒是一把好手！”然后向前迈步，“许久未见，我想她得紧，你要不要随我前来？”
宋叔霂自然忙不迭地跟上。
第55章 山雨欲来风满楼（）
因着夏日天气炎热，长蓁并没有外出活动。直到暑气渐消，才换上新制成的夏装，和一干玩得比较好的女孩子出行游玩。
苏月皎现在已成为她的大嫂，由她和沈长灏婚后的生活来看，应该是生活得不错。沈长灏在大婚前从翰墨轩中毕业，被陛下钦点为中书舍人，这个官职看起来不大，但是却非皇帝亲信不能担任，况且日日陪伴于皇帝两侧，比之他人，更容易得知一些朝堂上的消息。更何况苏家当初之所以同意这门亲事，也是看中了沈家一门家风极正，沈长灏人品端方，明盛虽然凶名在外，可是性子爽利也是出了名的，不是那等没事找事的婆婆，这才放心大胆地将女儿嫁了过来。
与此同时，苏月皎的嫡亲妹子苏月皓，因着时常来公主府玩耍，倒是和长蓁投了脾气，这次出行也是她力邀宅了一个夏季的长蓁出来的。
此次同行的女孩子都是平时相熟的几人，知道自从叶明媚离开京城之后，长蓁就一直闷闷不乐地窝在家里，是以此次出行，都多多少少地刻意让她开心。
苏月皓挽着长蓁巧笑倩兮：“蓁蓁，到了山脚下了，听闻山上有不少奇异之处呢，我们上山去罢？”
平章政事之女徐俪然，是长蓁大姐沈长菲的小姑子，也是近日才相熟起来的，闻言凑趣道：“京郊大佛寺不少正好在紫金山上么？我好去为我娘和我嫂子求两张平安符，保佑我嫂子早日生出个胖娃娃才好！”
苏月皓拿手指轻刮自己的脸：“哎呦，俪娘害不害臊！我看不是为了你嫂子，而是为了你自己吧？”
徐俪然年纪比她们都要大一些，已经十一二岁了，家里正在商议她的亲事，成亲怕也就是这两年的事情。小姑娘脸皮薄，听闻此话，姣好的脸庞上登时腾起两朵红晕。苏月皓一言得逞，笑得很是得意。
徐俪然害羞过后，见她如此，自然不能轻饶了对方，伸手就去挠她痒痒：“素闻月皎姐姐为人端庄娴雅，最是知书达理，可是谁能知晓，嫡亲妹子竟是一个口无遮拦的疯丫头呢！”
苏月皓直往长蓁身后躲，以求躲开徐俪然的魔爪：“俪娘姐姐饶命！皓儿知错了！蓁蓁救我！”
长蓁知道她们如此这般，很大程度是为了自己，自然极为配合。她轻轻一闪就躲开了，伸手挽住旁边兵部尚书王翦之女王静娴，笑得直不起腰来：“皓儿最是嘴坏，俪娘姐姐可要好好收拾她！”
苏月皓一边躲开徐俪然的攻击，一边笑骂长蓁：“好你个没良心的蓁蓁，不帮我也就罢了，反倒落井下石！”
王静娴名为静娴，却是这几人中最闹腾的一个，见苏月皓一直躲来躲去导致徐俪然压根就碰不到她，干脆自己上了，伸手一把拽住苏月皓，紧紧握住她两只手，高声道：“恶人落网了，大家有怨报怨有仇报仇啊！”
于是众人一拥而上，人多手杂，长蓁都不知道被谁挠了几下痒，笑得话都说不清楚了。
这几位贵女出行，当然是带了侍卫的。这几人在这儿进行小范围的追捕活动，随行的侍卫们就将几人围在一个保护圈内，丫鬟嬷嬷们也都从旁看顾，生怕出了一点儿差错。
可是这几个丫头打成一团，倒是给宋仲霁和宋叔霂造成了不小的麻烦。宋仲霁刚往长蓁的方向走了几步，就见那些小贵女打闹得不分彼此，轻蹙眉头，对宋叔霂道：“那儿太多姑娘在一起，又挨得极近，我们去找蓁蓁的话，未免人多口杂，如果再撞上什么旁的人就更说不清了。还是择日再去吧。”
宋叔霂还想再说什么，却忽然听到莫璋鸣在二人身后，正压低了声音对人说着什么：“……大概也就是这几日罢。”
话只听了一半，自然听不出什么重要内容来。宋叔霂很奇怪，亦是低声问：“二哥，他说什么呢？”
宋仲霁摇了摇头，示意他噤声。他也只是听了半句话，自然不明白到底说的是什么。可是以莫璋鸣的性格来看，一旦开头，自然是收不住的。于是二人不着声色地互相看了一眼，若无其事地把目光投向远方，实际上在努力侧耳倾听。
果不其然，那莫璋鸣还有下文：“就是可怜了他的家人……陇西郡王那一对龙凤胎，我是曾经见过的，俱是冰雪聪明之辈，此次事后，能保住一个小姑娘就很不错了！”
旁边有人叹息：“只怕这仅存的小姑娘也要被送到坊间。”
“可不是么！”莫璋鸣继续道，“城门失火殃及池鱼，那三皇子自小便有神童的美誉，又颇得陛下青眼，可经此一事，怕是不能成事了！”
“那最后的人选会是谁呢？”
“这我哪儿能知道？”莫璋鸣好歹还留了点脑子，涉及敏感话题的地方及时刹住了——“日头不早了，我看我们不如……”
宋仲霁恰到好处地转身，朝几人的方向走了几步，高声朗笑道：“紫金山东侧有宋家别苑，若诸位世兄世弟不嫌弃，在下愿在别苑中设宴，与诸位浮一大白！如何？”
在场的人自然没有拒绝之理。
于是宋仲霁笑着对宋叔霂道：“叔霂，我在此陪世兄世弟们略略游玩片刻，你先行去别苑看看，今日休沐，不知爹爹是否在别苑设宴？若是冲撞了，倒是不美。”
宋叔霂心领神会，向众人告罪之后，就带着几个小厮策马离开了。
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宋叔霂自然不是去了宋家别苑。他安排小厮去别苑那边安排好一应的宴会事宜，自己先行回到了府里。宋琛虽不在府中，可是母亲沈阑之却在。因着上次大哥执意求娶陆神光之事，好说歹说大哥却始终不听，还闹到了长公主那里，父亲带着大哥回府之后就是一顿结结实实的板子。
宋叔霂心中揣着事情，下了马之后直奔正房堂屋而去，恰好看到明盛长公主和沈阑之一左一右，正在言笑晏晏地品茶。二人见宋叔霂火急火燎地跑来，料定是有紧要之事，明盛作势要走：“阑之，时候不久了，我先走了。”
此事事关重大，宋叔霂哪里能放明盛离开！当下就拦：“还请大伯母再略略坐上一坐！”
沈阑之知道小儿子素来是个沉稳的，更何况长公主府和宁远侯府因着沈家联姻，早就被划为同一阵营，自然没有什么好瞒着明盛的，于是亲手为他斟了一盏茶：“叔霂，有什么话，你慢点说。”
宋叔霂饮了口茶后，略略定了定神，就把方才莫璋鸣的话一五一十地复述了出来。
等他说完之后，场面一时间陷入了寂静，许久之后，沈阑之看着明盛的脸色，小心翼翼地问：“大嫂，此事为真？”
明盛面上云淡风轻的，可是心中早就勃然大怒——这么大的消息，沈阙之和她竟然都不知道！看来皇帝是铁了心地要防着沈家了！她强忍怒气开口：“那梁国公是陛下近臣，梁国公世子更是在陛下尚在东宫时期的陪读，二人关系一向亲密，此消息应该不假。”
沈阑之当然不是那等不会察言观色之辈，当然看出了明盛现在已然怒火中烧，可是她现下还有一件事情要提醒明盛：“大嫂，梁国公虽是近臣不假，但我爹现在可是首辅，又是大皇子之师，再加上长灏现如今是中书舍人——中书舍人掌书写诰敕、制诏、银册、铁