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马车门帘一掀，一个黑黑壮壮的汉子走进马车，刚要下拜，我连忙将他扶了起来，说：“梁将军有什么要事，即刻告知我，不用拘礼。”
“是，小姐。”梁益喜气盈盈地说，“末将奉摄政王之命，赶过来请小姐放心——摄政王的病已经好啦。”
话音刚落，马车中已是一片喜气洋洋的惊叹声。我还不敢相信自己的耳朵，小声反问道：“真的？”
“是真的，”梁益说，“我亲眼见摄政王殿下已经起身了。原来不是生病，是中毒。”
“是哪一位御医解了毒？”我心里略为诧异，心想那本古书是谢丞相他们千方百计找来的，赤脚神医孙广田也拿它当作传家之宝，南齐的御医怎么会清楚里面的药方？
“是一位去年才来的御医解的，”梁益见状，憨憨地笑着解释说，“方御医真是好本事，他说他曾经见过一本古书上说过这种毒方，也见过解药的方子。摄政王吃下去的量大，发作得也剧烈，什么……什么关穴发红……唉，我记不全了，总之方御医一见就认了出来。自然是药到病除。”
我这才相信，心里一松，脸上禁不住笑了起来。那班伺候我的妇人们都笑道：“醒来这么久了，小姐还是头一次露出笑脸来呢。”
“是，摄政王与公主洪福齐天。”梁益笑着说，“就连下毒的人也抓到了。”
“什么？”我吃了一惊。
梁益连忙说：“是北朝的一个流民，混进皇宫里面做了太监。他心怀不忿，在摄政王的酒里下了毒，在他身上已经找出了毒粉。”
毒粉。
毒粉怎么会出现在一个太监身上，而且刚好被他们发现。
南齐宫里，必定还有西赵的人，而且我不知道。
虽然知道谢丞相他们仅仅是将我当作一颗棋子，未必会真心信任我，但是我还是觉得有被人背叛了一般的愤怒。我为那个该死的故国以身犯险，而他们给过我什么？内心中，我已经觉得，为了母亲和弟弟杀死大哥是件极其蠢笨的事情。南齐的人，与西赵故臣，何是亲，何是疏？
“摄政王还让我转告小姐，”梁益又说，“摄政王让小姐一定要去蜀地，不许回来。摄政王已经宣布公主在寝宫中自缢身亡，明日发丧。从今往后，小姐就不是南齐的人，只管在蜀地安然度日吧。”
我踌躇了半日，下定决心，抬头望着他，点了点头。
京城中既然传开了公主被赐死的事，那么西赵那里也必然听到这个消息了。如此结局，他们应当不会怪罪我了吧。至于母亲和弟弟，只有再设法将他们从谢丞相手中营救出来。
这真是意料不到的事，我从未想过，我也会有这样的一天。那一瞬间，我不由得对上天产生一种惶惶然的感激与敬畏。从此以后，我真的能够摆脱西赵的一切，到蜀地过一种安宁的生活吗？如果可以，我必定焚香礼佛，为大哥的事忏悔一辈子，然后同二哥在一起安心生活，就如同真的公主齐青枝一样，守着自己的亲人，从心底里爱他们，尊敬他们。至于徐彦，只要设法打听到了他的消息，想来二哥也不会反对。他手里有兵有马，我自会想出办法和理由，将母亲和善儿救出来……
心涨满了喜悦，如同要轻飘飘地飞起来一样，令人浑身舒坦。我摘下头上的金钗，递给梁将军，对他说：“将军，回宫之后，请将这个交给摄政王，告诉他，青枝不孝，就此远走。盼望皇叔一定要保重自己，为日后打算。如果境况好转，请设法送信到蜀地，也好让我们安心。”
“是。”梁将军答应了，躬身道：“公主一路保重，属下回宫了。”
在他转身去的那一瞬，孙将军忽然说：“梁将军，等我将公主送到较安全的地方，就回去与你并肩作战。”
“不必了。”梁将军苦笑道：“也就是一日的功夫——不必了。”
这句话落在我耳里，却并未引起我的疑惑。想必是心里大悲大喜，已经无暇去多想别的事情。
梁将军别了我们，独自一人回京城而去。孙将军望着他的背影，竟落下了泪来，遥遥地向他拱手，直到望不见了，才吩咐整个车队调转方向，向蜀地行去。
车马粼粼，此时的心情，与我刚醒时的心情，又是另一番天地了。我心里轻松，顿时觉得有些肚饿，便吩咐那几个妇人将糕点拿出来，再热些酒，也不必拘礼，先同我一起吃些点心，垫垫肚子。
她们见我终于脸色和缓了，又知道不用回京城去，都很开心，唯有那个领头的妇人喜怒不形于色，只是看着我淡淡地微笑。
其中那名说话又多又快的妇人却忍不住了，喜笑颜开，端着一叠梅子酱饼，很开心地对我说：“小姐，这个好吃，你多吃些……哎哟，慢点慢点。呵呵，听说蜀地的人嗜吃辣椒，这一去，恐怕吃不到这么好的点心了吧。”
我微微一笑，说，“蜀地的名菜也是很好吃的。京城之中，未必吃得到地道的蜀菜，这一去，可以大饱口福了。”
她们见我有心情谈论美食，更是喜悦，另一个看起来很是小心谨慎的妇人有意引我开心，便说：“听说京城里的那家‘蜀韵坊’老板倒是巴蜀一带来的，恐怕他做的地道些。只是咱们宫——咱们府里的规矩大，上三世不是京城的人，都不敢往里带，为的是怕查不明底细，出了岔子。因此蜀韵坊在京城里总是不如松鹤楼，听说上个月已经关门大吉，连那个老板都回乡去了。”
那个较为多嘴的妇人听了，忍不住拍手说：“哎哟，那他倒是躲过了一场杀身之祸！后天黄天羲一到……”
她话还没说完，我手里的点心已经掉了下去，那领头的妇人劈头盖脸掌了她几个巴掌，喝道：“你满口胡说什么！”
我怔怔地望着那个领头的妇人，抓住她的手，颤声问道：“黄天羲……北朝派辽东王黄天羲来益州了？”
第八回 转觉归心生羽翼
马车里一片寂静，只有车轮辘辘前行的声音在耳边回响。所有妇人，都慌张地看着那个领头的。
她见没有办法隐瞒，才跪下说：“是。奴才们隐瞒小姐，是摄政王的意思。”
我心里一凉，顿时明白了皇叔为什么要处心积虑让我尽快离开。
黄天羲的大名，在北朝南征北战的这几年中，闻名遐迩。只不过并非是美名远播，而是臭名昭着——江南江北，连孩童口中的歌谣都唱道：“遇着辽东王，全城俱遭殃；百姓流中道，显贵城楼藏。血肉满街市，万里无生机……”
这首童谣颇长，早几年我便在进香途中听到过。皇兄（想起他，心中又是一阵悔恨，忍不住握紧拳头，指甲深深地扎进肉里去）曾经跟我讲过，黄天羲是北朝前皇帝的锦妃所生，锦妃之父陈国棠原是杨丞相家中的马夫，锦妃生来秀美聪慧，被偶然去丞相家的皇上看见了，便召入宫中，封为贵人，逾月，封为昭仪，再三月，封为妃，恩宠非常。
锦妃人很聪明，将皇宫中上至太后下至奴才的各色人等，都笼络得很好，上上下下，交口称赞。过了两年，便生了皇子黄天羲，在皇子中排行第九，自小长得异常可爱，聪慧伶俐。皇上更加宠爱锦妃，一切吃穿用度以及仪仗，均与当时的皇后不差分毫。
当时的皇后姓杨，正是杨丞相的女儿，见锦妃得宠，很是气恼，认为锦妃只是自己府上马夫的女儿，凭什么与自己平起平坐？于是设计陷害锦妃与丞相府中一个管帐的师爷有染。皇上原本是不信的，只可惜皇后的父亲徐丞相也想替女儿除掉这个对头，便伪造了种种证据，不由得皇上不怀疑锦妃。
终于有一日，皇上看着自己的儿子黄天羲，越看越觉得没有自己的影子，于是开始质问锦妃。锦妃悲愤交加，悬梁自尽。徐丞相竟然同时将那名师爷勒死，伪造成自杀殉情的模样，皇上一听，更加气愤，差点将黄天羲处死。幸好太后依旧信任锦妃，竭力保护孙儿，才免除一死。但是过不了几年，太后归西，黄天羲仍旧变成了人人敬而远之的角色。
正好当时北朝为了攻打南齐，竭力与漠北匈奴和谈，北朝皇帝竟将黄天羲作为人质，送到漠北。过了六年，北朝攻打漠北时，黄天羲险些被匈奴王处死，幸好半夜偷了三匹好马，连夜飞奔到最近的北朝守军处，才捡了一条命回来。等到他回朝，皇上竟然没有一句抚慰，又将其送到鲜卑，直到十八岁方才返回。此人少年时颠沛流离，过的都是刀尖上生死不定的日子，因此回朝之后，能征善战，凶狠无比，每攻克一个城池，都要屠城一日。据说他以见人血为喜，残忍暴戾，六亲不认，带兵打仗绝少失败，是个让人闻风丧胆的人物。
皇上驾崩后，新任皇帝在兄弟中排行十一，前面的兄长们都颇有怨言，他只好倚重手中有重兵的九哥黄天羲，对他信赖无比。早几年前，黄天羲为北朝南征北战，立下汗马功劳，官封车骑大将军，辽东王，加九锡。
近一两年来，北朝已经几乎没有对手，黄天羲也已经上书辞掉大将军之职，哪里知道，如今为了一个唾手可得的南齐，北朝竟然又会派出这种人物来。
想到这里，我忽然想起刚才孙将军和梁将军的对话，恍然大悟，他们都收到了黄天羲要来督战的消息。梁将军刚才那一句“也就是一日功夫”，已经是抱定了必死的决心。
“小姐，”那领头的妇人低声说，“摄政王用心良苦，希望小姐以自己的安危为重，不要以身犯险。”
说是这样说，但我又怎么忍心离开皇叔，将他扔在那座死城中，自己一个人走掉。
想到这里的时候，情绪激动，加上昨夜没有休息好，觉得有些头晕。那妇人连忙扶住了我。就在这一瞬间，我无意中瞥见她袖子里的手肘上戴着半片铁镣铐，另外一半，却是用金子镶成，金光闪闪。
这个东西，叫做“命牌”。我也有一块。这样的东西，我魂里梦里也无法忘记。
五岁时第一次收到命牌，送礼的人强行将它戴在我的手上，冷冷地说了一番话，要我从此以后记牢自己的身份，以及同珊瑚宫的关系。可是那时候年纪太小，根本不知道珊瑚宫是个什么玩意儿，只觉得自己面临着很可怕的东西，吓得大声哭叫。不久之后，西赵国灭，我就再也没有见过珊瑚宫的人和事了。
所谓命牌，就是将自己的性命寄托起来，从此不再归自己所有的意思。戴上命牌的人，就得随时卖命。
我冷笑，心想这个妇人多半认为我不认得这样东西，于是堂而皇之地将它戴在衣袖里。侥天之幸，竟然让我发现了她的身份。
我假装头晕，微微闭着眼睛，看那妇人一下一下为我打扇，心里慢慢合计：她方才竭力劝我离开京城，看来珊瑚宫的人必定是想让我去蜀地。只有找机会自己离开，乘机甩掉这个仆妇，总之，蜀地是怎么也不能去了。还好此时才赶了一天路，离京城又不是太远。于是点了点头，说：“好。皇叔的这番苦心，我是怎么也不忍心辜负的。”
那妇人连忙说：“那好，小姐今天乏了，我叫孙将军赶快派人到前面的市镇准备好房间，让小姐休息一个晚上。”
我点了点头，说：“休息可以，让人前去准备就不用了。越是随意，别人越不容易看出破绽——你挺细心的，我该怎么称呼？”
那妇人还是淡淡地笑了笑，说：“我姓廖。小姐就叫我廖婶吧。”
“好。”我点了点头，掀开帘子去看外面的侍卫。心想只怕他们今夜轮班守卫，不容易得手——必须得好好想个办法。尤其是骗过这个姓廖的女人。我转过头去，听着车外的马蹄声，心里不禁有些担心：珊瑚宫的噩梦卷土重来，可是我身边究竟有多少他们的人？
关于珊瑚宫的那一段回忆，原本尘封已久，却随着宫里那块黄绸和眼前这个廖婶的出现，重新开始鲜明起来，如同一个蛰伏已久的巨兽一般，开始轻轻地站立起来。
第九回 往日苦楚，忽上心头
到傍晚时分，一行人走到市镇附近，在最小的一个旅店里歇下了。整个旅店，几乎都被我们的人住满，闲杂人很少，防范起来，也更加容易。
我借口习惯一个人独睡，不要那几个仆妇陪同，吃过晚饭，便独自一个人进了房中。
还好包袱中有套男装——孙将军日前提到过，再走一阵，到地势稍为平坦的地方，就让我穿男装骑马，混在侍卫当中，还更安全些。
想必孙将军在做这样的打算的时候，没有料到我会穿男装逃走吧。
我拂去黄铜镜上的灰尘，解开头发，卸下钗环，仿造男子的式样将头发束起，并插上一根玉簪，着意用眉黛将眉毛描粗，把脸颊也抹得黑一些，衣衫原本就宽大，不大看得出身材。所惧者只有声音太过细弱，不过少说几句话，料想也无妨。
我收拾了一些金银，其余的东西倒也不用多带，将包袱束在腰上。收拾停当后，便轻轻地伏在门上，偷听外面的动静。
夜深人静，整个旅店中只听得见守夜的侍卫们踱步的声音。有两名侍卫正在我门外巡逻。想来孙将军多半是怕暴露我的身分，因此守夜的人并不多。我微微一笑，走到桌案边，提笔在纸上胡乱写下几行字，大意就是说，我担忧叔父，心怀故国，因此夤夜离开，孙将军不必追赶，也不得责罚任何一人，只管仍旧带着车队到蜀地投奔二皇子，今后复国大计，就赖将军辅佐皇兄，重兴南齐，云云。
写好这张字条，我便用一支银钗将它别在窗格上，然后找了一根长绳捆在房间里的梁柱上，同时极大声地打开窗户，将绳子抛了下去。只听见门外侍卫们踱步的声音立刻停下，其中一个问另一个人道：“小姐房间里好像有声音……好像是开窗户的声音，你听到没有？”
另一个沉吟半晌，说，“现在没有声音了，恐怕只是什么东西倒了吧……要不，你进去看看？”
第一个说话的人很是气恼，说：“为什么要我去看？唉，如果小姐没事，半夜里看见我们冲了进去，有了什么误会解释不清，这个……一百个头也不够砍哪。”
第二个说话的人便安抚他说：“算了，多半没有什么事情。咱们一路走来，小心谨慎；再说现在兵荒马乱的，天下的人能够顾好自己就不错了，哪里有心思来做出些事来。”
这个人说完，向前走了一步，似乎是趴在门上听了听，然后说：“你听，一点声音也没有，小姐一定是睡熟了。若是有什么事情，能这么安静吗？”
第一个说话的人听了，稍稍放心，小声说：“嗯，那就好。”
他们没有想到，此刻我正坐在门边，静静地听着他们说话。只等天亮了，那群仆妇一定会进来伺候我梳洗，也一定会看到那张纸条，拿去报告孙将军。再加上两名侍卫半夜听到窗户开关的声音，孙将军一定会确认我是夜半离开的，下令出去追赶。那个廖婶就算心里怀疑，也只有跟着孙将军。等到他们走了，我再出去。原本还想偷侍卫们的马匹，现在看来几乎是不可能得手了。好在我身边有钱，出去之后，慢慢买上一两匹就是。
这样想定了，觉得没有破绽，就轻轻地倚在门上，一来休息，二来可以监听门外的动静。
那两名侍卫仍旧在慢慢地踱步，靴子在地面的木板上静静地发出沙沙声。单调的声音，让人昏昏欲睡。
不知过了多久，朦胧中忽然听见离门口较近的那名侍卫停住脚步，语调中含着笑意，将声音放得很低，对另一个侍卫说：“常年只听别人说，咱们南齐的公主娘娘是倾国倾城的大美人，如今总算见到了，他娘的，美的真是让人掉哈喇子啊。”
另一个人嘻嘻笑了一会儿，说：“摄政王让你保护公�