“王爷，离园中到底是些什么人？”我低声问。他却看都不看我，作了个噤声的手势。
楚王的人见了这些人，小小地吃了一惊，立刻退避到路边。那几个蒙面人见他们让开，就不再呼喝，没想到等跑到他们面前的时候，那几个楚王的手下竟然同时抛出绳索，正在奔跑中的马儿猛地受惊，都乱了阵脚，有被套住的，也有停不住脚被同伴绊倒的，马上的人们都栽倒在泥路上。楚王的手下们立刻上来将他们捆住。
十六王爷一把拉开车帘，对附近的侍卫们大声喝道：“一个不留，全都给我抓上来！”
我说过，敌在明，我在暗时，是最难防范的时候。
那些楚王的人忽然看见竹林中冲出人马，都吓了一跳。然而那只是一瞬间的事情。出乎我和十六王爷的预料，这几个人见已被围住，势难逃脱，竟然同时拔出刀来，齐齐向自己的心口插去。十六王爷的侍卫们见了也是大吃一惊，纷纷上前阻挠，却已经晚了。他们只好将那些受伤的黑衣人扶了上来。十六王爷担心有人路过看见满地尸体，立刻吩咐他们将那些尸体的衣服饰物都剥了下来，然后用刀把头脸砍烂，让人看不清面貌，这才草草掩埋。
我定了定心，叫闻声而来的廖婶和拓跋雁将药盒子拿出，为那些黑衣人包裹伤口。
“不用了。”当先一个人竟然拒绝我说：“不过是一些擦伤，不用劳烦小姐了。”
拓跋雁听了他的口音，忽然喜悦地冲了出来，叽里咕噜地说出一长串不知是哪族的话。
那帮人竟然不予理会。然而他们明明是听懂了。我清楚地看见他们眼神中有心领神会的表情，却是异常冷淡，甚至还有些戒备。
“郡主姐姐！他们是匈奴人！”拓跋雁受了冷遇，小嘴一嘟，对我和盘托出。
那群黑衣人听了这句话，恶狠狠地瞪了她一眼，转身就走。
十六王爷着急，忍不住对我说：“怎生留住他们？”
我灵机一动，朗朗对他们喊道：“你们这样去云南，就算知道他在哪里，也是救不出来的。我们也是去云南救人，你们不如与我们同行，大家齐心协力，或者可以救出九王爷来。”
话音刚落，那群黑衣人中有一个身材矮小的人低呼一声，腿脚一软，竟然晕倒了。
一时间，大家七手八脚地去扶，那群黑衣人却要阻拦我们，忙乱中，那人脸上的黑布松落，露出脸来。
那竟然是个女子。她左额上烙着朝廷钦犯的印记，上面写着一些字，有些看不清楚了。
十六王爷却是对这些刑罚较为熟悉的，因此一见之下，就脱口而出说：“你们是二十几年前就被合族流放的犯人？！”
然而此时没有人理会他的话。无数双眼睛，都集中在那女子的脸上，眼神中满是恶心与恐惧。
那张脸上，竟然横七竖八地满是极深的刀疤，皮肉翻开来，红赤赤地，很是吓人。左边的眼角被刀疤扯得吊了下来。不只如此，她左脸上还有一大块被烧伤的痕迹，鲜红，起皱，整张脸，哪里还有脸的样子？
“好丑的女人！”拓跋雁倒吸了一口凉气，忍不住拉住我的手。
那女子听了这话，看到我们的眼神，又急又气，竟然再晕了过去。
她身旁的黑衣人见了，都很是着急，有几个人立刻叫道：“王妃！王妃！”
十六王爷和我吓了一跳，对看一眼，难以置信地低声说：“这就是九王妃？！”
那群黑衣人听见了我们所说的话，眼神中露出仇恨和高傲的表情，各各按紧了腰间的佩刀。
第七十回 无奈情何，常在心头（下）
我和十六王爷吃了一惊，都知道这些黑衣人看起来凶狠而彪悍，又是朝廷钦犯，一个不小心，只怕要被他们灭口在这里。
刚刚下过雨，昏暗而潮湿的竹林，只见他们一个个眼露凶光，渐渐朝我们靠近。十六王爷的侍卫们也都拔出刀来，眼看就要形成一场血战。
空气如同被抽紧了一般，仿佛有什么东西就要被这种紧张的气氛崩断。廖婶挡在我身前，低声对我说：“小姐，待会儿你朝后面跑下山去，千万别管任何人。”
我紧张地看了一眼拓跋雁，心想，难道也不管她么？
十六王爷仿佛知道我心里在想什么一样，冷冷对我说：“你听廖婶的。这种时候，不许婆婆妈妈的，你要记得你身上肩负的事情。”
是吗？大事是人命，眼前的也是人命。我心中如同一团乱麻，不知道该怎么办才好。
那帮黑衣人轻轻地拔出刀来。
快要紧张得晕过去的我，忽然听见那个丑脸女子醒转来颤抖着说：“不要动手！……我们……我肯跟你们一起去云南。”
所有人的神经都松弛了下来，那帮黑衣人立刻放下手中的刀，将她扶了起来。她背对着我们，将脸蒙好，对着拓跋雁虚弱地笑了笑，很抱歉地说：“小妹子，我吓着你了。”
拓跋雁睁大了眼睛，不知道怎么说才好。
那个蒙着脸的女子看了我半天，忽然说：“这位小姐，你为什么知道我们是去救九王爷的？”
她的目光温柔而宁静，我却不敢看她，更不敢撒谎，只好照实说：“他带我去过离园，那里面的人的打扮，全都跟你们一模一样，所以认得。”
她听了这句话，吃惊道：“他……他带你去了那里？你是他的……”
“不！我不是。”我知道她误会了，连忙解释道：“汝阳王叛乱之后，九王爷将他锁在离园的地下，为了审问他跟我有关的一件事情，九王爷带我去地牢，因此……”
那女子的神色明显轻松了一些，过了一会儿却又皱起眉头，低声说：“他难道还是孤身一人，那……谁来照顾他的饮食起居？”
十六王爷在旁边冷笑道：“九哥性格孤僻，恐怕除了九嫂之外，他不会再接近别人，九嫂可以放心了。”
那女子和一群黑衣人都吃了一惊，反问道：“你叫他什么？”
“在下黄天瑞。”十六王爷冷冷地说，“封地在蜀郡。您是我的九嫂，仓促见面，不曾备得礼物，还请九嫂勿要责怪。”
黑衣女子吃了一惊，那群黑衣人又开始聚拢在她身边。
十六王爷笑了笑，高声说：“我与九哥交好，九嫂放心，您的事情，我一定不会说出去，更不会上报朝廷。”
那女子似乎并不是很相信他的话，自言自语地说：“你就是上报朝廷，我也管不了许多了……喂，你们刚才说要去云南，难道是去救他的么？你们有没有他的消息？”
我刚要摇头，十六王爷却捏了捏我的手臂，朗声说：“当然有。”
那女子喜形于色，忍不住向十六王爷走了几步，按捺不住内心的激动，问道：“他……还活着么？受伤重不重？”
十六王爷说：“不知道。我只知道他多半是被捉去了后山。九嫂，咱们先把你方才受伤的地方包扎一下，再一同赶去云南，怎么样？”
那女子自然点头，她旁边的人却都有些不太信任十六王爷，无奈她已经上了车，也只好跟着一起跳上车去。
此时人数太多，十六王爷故意将那群黑衣人分开，只留下三个人和那丑脸女子跟我们同车，剩下的分散在两辆车内。那些黑衣人虽然不愿意，但是那个女子仿佛并不在意自身的安全，一句话都不说，也只有依照十六王爷说的坐了。
马车又开始行驶。为了追赶楚王的车队，马车夫将马儿赶得飞快，黑衣女子坐在两个同伴中间，一句话都不说，只是呆呆地摸着手上的一串明黄色的珠子。那些珠子个个莹润明亮，却看不出来是什么质地。
十六王爷假装掀开帘子看风景，悄声对我说；“见鬼了，这位还真是正牌的九王妃啊。连九哥的御天珠都在她手上。”
御天珠？什么玩意儿？
十六王爷看我一脸大惑不解，便伸出左手，捋起袖子，只见他的手腕上也戴着那样一串珠子。他低声对我解释说：“凡是亲王都有。”
“九嫂，”他忍不住对那个女子说：“九哥是在鲜卑遇上您的么？那时候就结亲了？”
那女子摇了摇头，说：“你九哥年幼时被你们的父皇押在漠北时，就认识我了。你们的父皇攻打漠北的时候，是我家里人帮助他逃走的。后来他到了鲜卑，我们就断了来往，直到他回朝，才开始寻访我，在他被封为辽东王的那年，我们成亲。”
我不禁愕然，心想如果她是在九王爷患难时就与他成亲的，那还不足为怪；可是九王爷偏偏是在位极人臣之后还念念不忘，自己做了王爷，却要娶一位朝廷钦犯做王妃。
我想起第一次见到九王爷的时候，他一身白衫飘飘，站在千军万马中，自然而然地散发出一种尊贵与豪迈；在益州城楼上，他苍白而瘦削的面孔曾经让我觉得从未见过如此俊美的男子。眼前的这个女子，整日面对这样一个王者，却偏偏容貌已毁，这对于一个女人来说，是多么可怕的一件事情。
刚刚想到这里，就听见那女子谦和地对十六王爷说：“王爷，不用再叫我九嫂，我已经不是九王妃了——应该说，我从来就不是九王妃。”
我和十六王爷都吃了一惊。只见那群黑衣人竟异口同声地用责备的口吻说：“王爷说过，您永远都是九王妃。放弃这个称号，就等于对他不忠。”
那女子摇了摇手，苦笑着说：“罢了，以前的事……还说它做什么。”
我和十六王爷心里疑惑，刚想追问，却听见有个侍卫前来报告说：“王爷，我们在方才楚王的手下反复搜寻的地方发现了这个东西。”
第七十一回 寂寥心事晚（上）
他们所呈上来的东西，竟然是两个长条形状的铁器，那铁器早已经生锈，在中段有许多的尖钩，有些钩子已经残破了，有些上面却还带着血，黑沉沉的与铁锈融合在一起。
“这是做什么的？”我忍不住问。
十六王爷沉思半晌，冷笑道：“看来咱们现在是螳螂捕蝉，黄雀在后啊。”
“什么意思？”那个黑衣女子也问道。
十六王爷还来不及回答，又有侍卫来回报说：“楚王的车队忽然受袭，不少人受伤，楚王不知去向，如今闹哄哄的，已经乱成一团，堵在当道了。”
十六王爷眼睛闪闪发亮，点头说：“不用追赶他们了，立刻传令下去，沿途准备好马匹，我们要尽快赶到云南。”
说完这句话，他再不说话，神情冷淡，从车中取出那具他母亲留下的瑶琴，铮铮弹奏，曲调苍凉，听起来曲子里面如同有千军万马一般，奔腾咆哮，蓄势待发。
“好一首‘凉州乱’。”那个黑衣女子很温柔地说，“但是王爷在弹奏的时候最好能够平静一些。这曲调已经足够雄壮，如果弹的人心思还要沸腾翻涌，就控制不了整个局面了。”
十六王爷脸上变色，停住琴，站起身来，对她一躬到地，说：“多谢嫂子指点。”
我不太懂音律，在一旁捡起了那黑色的长形铁器，对十六王爷说：“好狠毒的东西，好像是专门埋起来，割伤马蹄，全军覆没。”
十六王爷笑了笑，说：“多谢夸奖。”
我瞪大眼睛，说：“是你……”
十六王爷抚摸着它，说：“这是我想出来的法子，可惜还没有派上用场，楚王就已经知道了。他假装受到袭击，还要在自己经过的路上埋上这个东西，是为了栽赃陷害我。”
我冷笑道：“天下未必只有您能想得出来。甚至你也可以说，早已给许多人讲起过这个东西。”
他看着我，笑了笑，并不说话。
当天夜里，我们一直行到夜深时分才到了一个小镇中，好不容易敲开了一家山下破旧的客栈，准备歇息一晚，明日再去赶路。
吃晚饭的时候，我留意到十六王爷皱着眉头，只吃了半碗饭，就停箸不吃。
也许是困倦了吧。我这样安慰自己。不过临睡前还是有些放心不下，从药盒子中找了一丸药，想拿去给他吃。
守门的侍卫告诉我，王爷已经睡下了。
“开门，我看看他是不是受凉了就出去。”我低声吩咐。
他们依言打开了门。我看见十六王爷在床上睡着，就低声叫他。
侍卫们已经轻轻地将门关上，并且走远了些。这个举动让我颇有些尴尬，怀疑他们是否认为我和十六王爷有染，便急于想走。
“王爷，”我于是推了推他，“是不是不舒服，起来我为您把把脉……”
话还没有说完，自己倒先吓了一跳。隔着一层薄薄的衣服，我能够感觉到十六王爷身上如同火烧一般，脸上却是发白。
“王爷！来人……”
“别叫人！”
他忽然坐起来，死命将我拉住，然后颓然倒下。
“你怎么了？”我低声问。
他伸出左臂，拉起袖子，露出一块包扎着的伤处。
我立刻替他解开，闻到一阵梅花初绽时的芳香。伤口微微泛着蓝色磷光，两边的皮肤已经溃烂——这正是出发来云南前，十六王爷夜宴那天晚上，那个袁大夫曾经替他换药的伤口。
“前几天一直有些疼痛，今天开始奇痒，然后就有些头晕，发寒……”他低声说。
“他没有把敷的药给你？”我皱着眉头说。
十六王爷摇了摇头，说：“忘了带。”
“那你应该派人回去取！”我着急道：“我跟你说过，你所中的毒当中包括寒雪凝，是孙家的密药，除了云南的孙老神医，只有你身边的那个袁大夫能够解得了！”
他笑了笑，微弱地摇了摇头说：“好不容易摆脱他，难道为了取药，让他跟踪到我们身边来。”
“你相信他有问题了？”我冷笑道：“那天晚上我说了你还不信。”
十六王爷虚弱地笑着，低声说：“他为了进王府，颇费了些心思，包括买通我身边的侍卫来下毒。我知道他的目标不是我，所以就容他在我身边。”
“他的目标是谁？”我忍不住问。
十六王爷看了我半天，说：“你。”
这倒不是很意外的答案。
我顿了顿，又说：“那这怎么办？这毒我根本解不了。”
“生死有命，富贵在天。”十六王爷眼睛一闭，竟然朝后倒了下去。
我吓了一跳，扑上去摇晃着他说：“喂！你——”
他突然睁开眼睛看着我。
四目相对，赫然发觉我离他太近。
他轻声笑着。我双脸绯红，眉毛倒竖，立刻坐直了身子，低声喝道：“死到临头了，你还想怎么样？！”
“死到临头——”他若有所思地重复着，然后问：“这毒如果一直不解，我还能坚持多少天？”
“我不知道。”我垂下头想了半天，不知道自己看着他病重，是应该开心还是应该着急。
良久，他忽然问我：“我第一次威胁你的时候，你是不是很憎恶我，而且很害怕？”
“害怕，而且恶心。”我老老实实地说，“最近觉得你没有那么恶心了。”
他微笑着点了点头，躺倒在床上，一双眼睛因为发热而闪闪发亮，看着我，低声说：“我其实并不讨厌你，我只是——太害怕了。不过后来，我发现你跟我一样，总是被人耍得团团转，却又不甘心，整天都活在恐惧当中，没有一点安全放心的时刻——公主，答应我，即便我死了——”
“满口胡说什么，”我怒道：“你给我听着，我马上叫人回淮安去取药，将那个姓袁的也一并抓来——”
我边说边走到门口。刚要开门，忽然听见他在我背后说：“现在还拿不到——袁大夫要我杀了你来换解药。青枝，你过来，坐下。”
第七十二回 寂寥心事晚（下）
“你要杀了我？”我站在原地，不肯走过去。
可是晕黄的灯光下，他的笑容褪去了所有的浮滑、狠毒，显得如此孤单而忧惧——就好像我一样。
“青枝，坐下。”
我实在不知道应该怎么办。反复观察他的表情，又揣度他的力量�
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