皇宫天誉殿内。
雍武帝和尹皇后正在品尝北潢国进贡的冰晶雪蛤羹，大殿内各种奇珍异宝星罗棋布，外国进贡的珍品都陈列于此。这里是荣誉的象征，也是证明雍武帝以武治国的明智方针。
大雍国之所以如此重视青勋榜，又定为五年一届，就是不断发掘优秀的青年将领。时间间隔太短的话，将士升职太快，其他职官无法平衡，不利于朝堂稳定。时间间隔太长的话，又不利于将士的积极性。五年正好，事实成效已经证明了一切。
这些年四处征战，收服了不少邻近小国，愿意称臣朝贡的就原地封王，冥顽不灵的就直接灭国霸占其领土。
那年侯父乘胜追击，一举将北潢打得俯首称臣，自此连年进贡，岁岁来朝。
这冰晶雪蛤羹产自北潢高原雪山，如胶晶透，微甜滑口，有润肺养颜的功效，长期食用可永保青春，比起过去那些服食丹药的方法养生得多。尹皇后舀起一小匙，张开小嘴尝了一口，细细回味一番，点点凤首，赞道来自北潢的贡品果然美味。
她已年近四十，贵为一国之母，穿着自然华丽无比，也是出自京都名门三公之列。家里自小就训练她各种举止礼仪，为的就是有一天能够母仪天下。看她全身上下不仅雍容华贵，气质也是压倒一片后宫嫔妃，完具女性的成熟之美。
她缓缓道：“圣上，一宁也到该出嫁的年龄了，臣妾想让她找一个好好过日子，不知道圣意如何？”
雍武帝接道：“准。”
他统治大雍国二十年，处事干脆利落，对臣下能虚心纳谏，也有自己的治国理念。但人非圣贤孰能无过，就算有些方略是错的，也有臣下替他背锅，沦为历史罪人。这其中当然就包含了侯父一事，就算是冤杀，也总得有个替罪羔羊出来背锅吧。而这事五年过去了，侯父仍然得不到沉冤昭雪。对于雍武帝来说，这不过就是小事一桩，无需大动干戈，一旦翻案让他洗了冤屈，那世人岂不说他错杀功臣，并非明君。
一个小将，毁了一世英明，这可能吗？
尹皇后见他同意了，又道：“臣妾给一宁了许多名门公子，可她都没看上，偏偏说喜欢云才榜上的才人，臣妾一想，云才榜哪里比得上青勋榜，毕竟圣上是以武治国，嫁个青勋榜对江山社稷也有所帮助。”
“没错，皇后有远见，那一宁看上青勋榜哪一位了？”雍武帝道。
尹皇后媚笑道：“当然是青勋榜首那位实力最强的了。”
雍武帝点首道：“青勋榜首的神秘大奖，朕还未揭晓，如果一宁看得上的话，到时朕会大大奖赏他他双喜临门，普天同庆。”
尹皇后满意的点点头，以为这事就这么定了。忽然，雍武帝问道：“朕还未来得及看今年榜单，皇后可知那榜首是谁。”
尹皇后应道：“就是宗尚书那个侄子侯子云。”
“宗尚书侄子……侯子云？”雍武帝若有所思。
“是的，圣上。”
雍武帝眼睛一怔：“莫非是侯穆遗子！”
尹皇后对雍武帝的反应有点诧异，道：“这……臣妾倒不知，臣妾下来会派人查清楚的。”
雍武帝想了一会，果断道：“没错，宗尚书是侯穆的姐夫，当年他还向朕举荐过侯穆。”
“那……”尹皇后自然不知军中事务，更不知道这里面究竟是什么情况。
雍武帝斩钉截铁道：“一宁不能嫁给他，这侯子云的父亲违抗军令被军法处斩，你可知他的曾祖父又是谁？”
尹皇后摇摇头。
雍武帝严肃道：“他曾祖父就是起兵反叛高祖的燕王，我朝一向重用武将，要不是当年侯穆夺得了青勋榜首，朕也不会被迫提拔他让他北伐。”
杜力当年也是侯穆的上司，他既能如实将侯穆的战功呈报到兵部，要不是侯穆果真违抗军令，又有何原因要处斩他？而且他自然也知道侯穆是叛王后人他当上青勋榜首，岂不让雍武帝为难。
如果雍武帝不照例将第一名的神秘大奖赐予他，天下将士就会觉得青勋榜形同虚设，谁还愿意去奋力建功。如果让他手握大权，像这种叛王之后难保不会再起兵叛乱。最后，雍武帝只有让他官升八级，也就是青勋榜首有史以来，赏赐最低的一次。
难道是雍武帝迫不得已才提拔他，再设计将他除掉？
还是杜力故意让他升上青勋榜首，再借皇帝之手除掉他？可之前他两家不曾结仇，杀了侯穆，对杜力又有什么好处？
这层层谜团里面的真相，随着侯穆之死尘封在黄土之中。当今世上，也只有杜力或雍武帝才知道其中真相了。
尹皇后听到侯子云祖上是反叛朝廷的燕王，吓得面色苍白，连忙道：“臣妾罪过，一定不能让一宁嫁给这种家世不干净的人。”
雍武帝点头示意尹皇后退下，然后闭着眼睛，一阵深思，也许想起了一些陈年往事，在天誉殿中伴随着那琳琅满目的贡品，久久未曾离去……
在雍武帝的眼中，这满殿数不胜数的贡品，更像是一个个战利品，象征着他创下的荣耀。他最大的目标就是超越高祖的功绩，最后谦虚退让，歌颂高祖功德，以示孝道。
尹皇后离开天誉殿后，一刻都不敢耽搁，立刻就到怡安阁找到一宁公主。
一宁公主见母后亲自来探望她，刚刚又私会了心中仰慕的侯子云，高兴得跑到母后身边，驱寒温暖，好不孝顺。
尹皇后被她这古灵精怪的样儿逗得凤眼微眯，乐滋滋道：“好啦，母后有事情跟你说，那天跟你说择选如意郎君的事情还记得吗？”
一宁公主垫着左脚尖在原地打转，稍感羞涩，没想到母后这么快又来催促她了，便颔首点头，都不好意思和母后对视了。
自己的女儿稍有什么变化，作为母亲自然一下子就察觉到了。尹皇后看到一宁公主的转变立刻引起了重视，忙道：“你……难道去打听青勋榜的人了？是谁，赶紧告诉母后。”最后半句话，她加重了语气。她最怕的就是她去见侯子云了。要是看不上还好，一旦看上了那就麻烦了。
一宁公主听到母后的语气突然变重，一脸天真的应道：“就是母后说的那个青勋榜首呀。”
尹皇后心里一阵惊讶，没想到她真的去私会那个人。根据她觉察到一宁公主的感情变化，她已经预判到公主看上那个侯子云了。以往就算公主再调皮捣蛋，她都能包容她，但侯子云祖上是叛王，父亲又是违抗军令的将领，圣上都亲口说不能将公主嫁给他了，这就如同圣旨一般，谁敢违抗，于是严肃道：“母后也是刚刚才知道那侯子云的父亲是个叛将，他的曾祖父还是个叛王，两代人享用着朝廷的封赏又起兵叛乱，你万万不可与这种人结识，更别说婚嫁了！”
以一宁公主的脾气，要是门第之见，她会极力反驳，但这涉及到江山社稷，关乎到整个皇室的兴亡，在皇权的安危面前，她一个公主就显得微乎其微了。
她万万没想到侯子云竟然有这么不堪回首的家世背景。换做别人，她也许也跟着母后一口否定，但这次见到侯子云之后，隐隐觉得他是个正人君子，就凭他挺身而出主动替雷虎承担罪过一事，她敢断定侯子云绝不是那种出尔反尔之人。
但她也知道父皇的旨意是她无法左右的，心里感到憋屈。今天才见了侯子云，好不容易遇到一个动心的人，现在却又出现这种情况。她喉咙一哽咽，终于是忍不住眼泪夺眶而出，哇哇大哭起来，边哭边说：“又要我选自己，我你们又不同意，哇～哇～”
哭得真是比那新生婴儿还要生动，毕竟一辈子都不曾受过委屈，一时经受不了这种感情的挫折。
皇家子女身份尊贵，高高在上，受尽世人崇拜。多少士族想与皇族联姻，沾上皇亲国戚的荣光，既能光宗耀祖又能扩张权利。作为皇族子孙，也身不由己的成为政治的筹码，不是与朝中大臣联姻稳固皇权，就是与他国联姻以保边境安宁。
尹皇后尽力不让一宁公主陷入权利的圈套中，但也不会让他嫁给一个对大雍国有威胁的家族。一旦侯家再起叛乱，那公主也会跟着一块遭殃。
一宁公主擦掉泪眼，灵机一动，道：“母后，我可以监视他呀，我会让他一直忠于朝廷，为国出力的。”
尹皇后心疼她的女儿如此天真，摸着她的头道：“傻孩子，这哪是你能掌控得了的，这事你别再想了，圣上肯定不会准许的。”
一宁公主听到母后说得如此坚决，泪眼汪汪，一头栽进她怀里，泣不成声。
她天真可爱，怎么会想得到侯子云的家父那年究竟经历了什么！？
第十章 侯父的往事（）
十一年前，北潢国将婧妲公主嫁给尹皇后的大皇子洪玄漓，结下了互不侵犯的盟约。
两国交界，分界处正好是一片肥沃的大草原。战马是十分珍贵的，双方都不想失去这片草原，便以草原上一条天水河为界，各自为治。
一年后玄漓皇子被立为太子，婧妲公主顺理成章的也成太子妃。正好在这一年，北潢出现大旱，牧民纷纷涌至天水河附近牧马。来此的牧民越来越多，天水河以北已经容不下那么多骏马生存，不得已就越过天水河，跨界到大雍国的草原上。
这当然就会引发双方的矛盾，因为有盟约在前，雍武帝并没有出兵驱赶北潢牧民，只限制他们一日之内必须撤回天水河以北。
那些牧民撤回河北后，北潢国王也出动军队去监管牧民。过了一个月，河北的草原已被骏马啃食干净，人和马总要生存的，他们被迫又越界而来。
北潢也不想牧民越界而引起两国争端，情急之下未曾请示大雍国就让军队追上牧民，想将他们赶回境内。这一来，易州涞水关的守将一见到北潢牧民和军队越界蜂拥而来，第一反应就是出兵阻拦。
双方发生了小规模战争，各自死伤两百余人。由于是北潢越界为先，大雍国要求他们赔偿十万两白银。而北潢经此大旱，国力渐弱，哪还甘心赔付这么多的金银。便依托太子妃去劝说玄漓太子觐见父皇求赦免罚金。
自古以来，皇子之间争夺皇位，明争暗斗已成常态。在上朝时，玄漓太子为北潢请求赦免罚金一事，立刻就引来了皇子洪凌灏和他的党羽的极力反对。
一番激烈争论之后又将矛头指向太子妃，说她与北潢娘家私通，太子不光不举报，竟然还包庇她替北潢国求情。一时之间，太子就被扣上私通敌国的罪名，幸好有当年的奚右丞出面谏言，建议让太子领兵前去收缴罚金，以此证明自己的清白。
雍武帝纳言下旨太子赴往易州收缴罚金。太子证明自身清白，被迫只能领兵前往。北潢王见雍武帝不念联姻之情，娶了婧妲公主竟然亲自前来催缴罚金。情急之下一不做二不休，派出大军想截获太子作为人质，胁迫雍武帝撤退罚金，并割让天水河以南的草原作为交换。
幸好太子命大躲过一劫，在部下的掩护下仓惶而逃，栖身于赵州。北潢大军一路南下，攻取了易州、定州、恒州，直逼赵州。太子担心父皇责罚未能成功收缴罚金一事，不敢擅自回京，只能将北潢截杀一事如实上禀雍武帝求援兵讨伐。
那年年初，侯穆南征归来跃身为青勋榜首，雍武帝得知北潢王此等奸计，意气之下就提升侯穆为忠武将军，跟随下都督杜力一同率领八万精兵北伐，并保护太子安危。
侯穆能征善战，智勇双全，手中四爪龙纹银枪使得极速如电，于乱军之中取敌将首级，真有如探囊取物。
他引军抵达赵州，确保太子安全后，立即向杜力请命出兵杀向恒州。太子自证清白，决定要一同前往讨贼。杜力怕太子有所闪失，便让太子坐镇中军，命侯穆率领前军，冲当先锋。
随后他带了雷虎的兄长雷豹，浴血奋战，势如破竹，手中银枪杀敌无数，九天之内就收复了恒州和定州。
北潢王兵败而退，率领余下主力准备先行撤回国内固守大本营，只留了三千兵力留守易州，又暗中派人请求太子妃相助。
侯穆引军来到易州城下，得知北潢王逃出易州，州内敌军必定军心不稳，战力衰弱，正是收复易州的大好时机。于是枪指城头，下令前军全力进攻易州。
就在此时，不知为何，后方急急来报，朝廷来旨让大军先行撤兵退守定州，等候后续旨意。杜力立刻快马传书，告知前军侯穆撤军一事。
只是，不知为何，当时那匹快马竟用了半天才赶到侯穆跟前。
军令到的时侯，侯穆已经在攻打易州了。城内那群残兵败将哪里是他的对手，眼看收复易州的机会就在眼前，此时却要他撤兵。要是北潢王回国后，整肃军队，派出大军驻守易州，那时想要收回失地夺回草原就难了。
在这进退两难之际，侯穆以将在外军令有所不受为由，毅然决定攻取易州。果不出他所料，不到一日就破城而入，在易州城墙重新插上了大雍国的旗帜。
此番，他违抗军令一举将北潢击出关外，收复三州，大挫北潢军力，保住了边境安宁。
他一马当先，奋勇杀敌，帮助太子证明了清白，却没想到得罪了前身是北潢公主的太子妃，更得罪了一心想要扳倒太子的皇子洪凌灏。
而他毫无畏惧，就算得罪了皇族权贵，也无怨无悔，只不让大雍国失去一寸土地！
原本他也以为就算朝廷不加以封赏，也能让他将功抵过，最多贬低官职。在随杜力班师回朝的途中，经过定州歇息的那天晚上，他还在杜力军帐之中商谈了许久。到了第二日不知究竟为何，杜力竟以违抗军令为由，将他绑至帅旗之下就要依法处斩。
雷豹那火爆脾气比起雷虎，完全有过之而无不及。他觉得事有蹊跷，立即率领一百名生死与共的将士冒死阻拦行刑，又痛骂杜力不讲情面，滥杀功臣。
杜力觉得颜面挂不住，对他又屡劝不听，为保证按时行刑，于是以劫囚为由，将他一同斩首，其他人全部杖责五十，降职两级。
这完全让人意想不到，那天晚上侯穆和杜力到底谈了些什么？
杜力到底是依法行刑还是其中有不可告人的秘密？
是太子妃还是凌灏皇子要害他？
这一位叱咤青勋榜、骁勇善战的将领，没有死在战场上马革裹尸而还，就这样毙命于军中刽子手的刀下。他死后，部下将尸首运回侯府，侯母此后就大病一场，身体日况愈下，被大夫人接到宗尚书府静养。
侯子云也就此接过侯穆的银枪，苦习枪法，跟随表兄宗羽莫学习实战兵法。之后一路建功，直到这届青勋榜首。
当年侯穆虽是违抗军令，但也收回易州北潢自此不敢再越河牧马。杜力也因功升为中都督，直到现在高居大都督之位。
如今，雍景帝得知他是燕王后人，侯穆之子，究竟是会让他承载家父功绩，还是以家族背景不干净为由，随便封官应付了事呢？
这只有等到青勋榜首神秘大奖揭晓那天才知道了，但雍景帝至少不会将一宁公主的幸福，交给曾经背叛过朝廷的侯家手里。
——
次日，京都迎来了一支陌生的队伍，推着几大箱子，估计都是些礼品等物。看那架势也有皇家之风，随行人员大致有三十来人。为首一人，雪鬓霜鬟，白须银银，行在前头。在京都禁军的护送下，徐徐行入东大街，安置