“要战便战!何须多言!”侯子云正气道。现在两军兵力相等,还怕他作甚!
萧衡哈哈一笑,道:“好!十年了,老子又要踏进易州了,来吧!”
“且慢!”凌岚策马上前,制止道:“萧将军,我两共守边境十年安宁,两国即将联姻,岂能因为一时之气,撕毁盟约,还请三思!”
凌岚与萧衡都是戍边将领,相识有十年了,这个老脸,他还是要给的,便道:“我欣赏凌将军为人,但十年前,我胞弟就战死在易州,此仇必报。不过我答应你,如果攻入易州,定不会伤害你家老小。”
十年前战死易州,那肯定是侯穆违抗诏令强行夺回易州那一战!要是萧衡知道河对岸的侯大都护就是侯穆的儿子,那他肯定早就掩杀过来复仇了。看来他暂时并不知道侯子云的身份,他话虽说得如此自信,但身后暂无援军,怕是越河过去,反被天水河断了退路,胜算不大,这才只逞口舌之快,久久不敢越河而战。
萧衡看来倒是遵守盟约,没有在涿州屯兵,不然身后怎么会没有援军前来。侯子云觉得这萧衡来历有点蹊跷,刚刚索要十万两白银,现在又提十年前易州之战。他仔细一想,瞬间恍然大悟!
十一年前因为北潢越界引发两国小规模战争,大雍要求北潢赔偿十万两白银。北潢不想交付罚金才又引起两国大战,而侯父抗令夺回易州,估计萧衡的胞弟就惨死在那一场战役中。
想到这,侯子云心里开始后怕起来!当时父亲违抗诏令,就算夺回易州,最后也是被军法处斩。现在雍武帝的密诏是待北潢悔婚亦或迟迟不将公主送入易州才能出兵讨伐,而完婚的最后期限是二十七日,如果这次因为雷虎越界引发提前交战,那北潢是师出有名,而大雍是师出无名。
雍武帝是个十分讲究面子的帝王,他如果再派遣大军前来支援,肯定会被世人指责他无端挑起战争,祸害两国百姓。如果雍武帝不出兵支援,易州兵力绝对抵挡不住北潢大军,到时这一万多将士成了炮灰,百姓遭殃,祸根全在雷虎和自己身上,岂不被百姓唾骂,遗臭万年!
而雍武帝意图灭掉北潢的大计就会落空,这种大罪肯定会让侯家难逃灭门之灾。
更的是,侯母一直交代侯子云不要违抗朝廷诏令,不能步侯父后尘。如果侯子云违抗诏令,被军法处死,那侯母也得跟着一殡归天。不管怎样,他都不能伤害到母亲。母亲是他最大的牵挂母亲享尽荣华富贵不说,怎能因为一时冲动又让侯家和母亲背上这种忤逆的罪名。
如果要战,那就等到北潢悔婚之后,再杀他个痛快!
现在凌岚来了,幸好他是个主张和谈的刺史。侯子云不禁觉得刚刚太意气用事,差点就犯下大错。眼下反倒期盼凌岚能够化解这场看似欲欲爆发的战争。
凌岚道:“萧将军深通兵道,我凌岚也不是吃素的,你区区两千兵马想战胜我等谈何容易,何不各退一步,以和为贵,我军误杀你们牧民,自会赔偿,容我们各自退兵之后再商谈赔偿事宜。”
凌岚自然不是等闲之辈,驻守易州十年未挑起战事,也未让北潢军踏入国界一步。萧衡对他不敢小视,再者身后确实没有援军相助,既然凌岚答应赔偿一事,那正好开个高价,于是道:“那我就给凌将军一个面子,准备好十万两白银,明日我就派人来取。”说完,不给凌岚商量的时间,立刻挥军撤退。他想的是,就算凌岚拿不出这么多银子,到时再跟他慢慢讨价还价便是。
凌岚长舒口气,一场看似爆发的战争就此化解,也算是一大幸事。但萧衡一开口就要十万两白银,自然是不能轻易给的。于是,他和侯子云两人会意后,帅兵回城,来到军帐内商讨对策。
去掉婚队马车从易州到达京都的六日路程,北潢公主最迟三日后就得易州。萧衡很显然是算好这个时间的,才会要求明日就要索取十万两白银。如果易州拒绝赔付十万两白银,那北潢就有理由拒绝将公主送入易州,到时和亲事败,追其原因便是雷虎事先挑起事端。雍武帝的北伐大计就变得师出无名,陷入被动的境地,雷虎肯定难逃其咎。但是对于侯子云来说,他却能逃过与北潢公主的婚事,那他就能将奚瑶明媒正娶进侯家了。
这是个万难的抉择,一边是生死兄弟,一边是挚爱之人。十万两白银是肯定不能给的,易州也拿不出这么多银子,那就只能任由北潢悔婚,然后依密诏之令,挥军北上攻打北潢。到时双方各执己词,谁也说不清楚谁对谁错。如果一路顺利,击败北潢,那雷虎挑起事端引发北潢悔婚,进而到达雍武帝北伐的目的,雷虎也不会因此受罚了。
眼下也只有做好随时出征的准备,对于今天萧衡索取巨额赔金的事情,必然得上书朝廷雍武帝做好派遣援军的准备。
三日后北潢公主没有入关,就证明北潢已经决定悔婚。而密诏指示北潢一旦悔婚,即刻引骑兵占领天水河以北草原。如果北潢决意悔婚,那肯定会拖至最后一日,给他们自己争取应战的准备时间。
兵贵神速,侯子云想的是,三日后北潢公主没有入关,就应该趁其不备,立刻以奇军突袭才能稳操胜券。
快马不分昼夜到达京都需要两日时间,来回最快只需四日,正好比北潢公主最迟易州晚了一天。雍武帝的回复诏令送达之后,如果是战,那就应该即战,不给北潢留有更多的时间准备。
侯子云与凌岚商定后,即刻书写奏折,并将三日后北潢公主不入关,就即刻发兵讨伐的建议一并写上,随后派快马火速将奏折送往京都。
第五十一章 情报()
凌岚驻守易州十年,对大雍国忠心耿耿,但他向来主张和谈,避免战争。作为英明的将领,他也能嗅到战争的味道。他有点担忧的问道侯子云:“明日我们肯定拿不出这么多银子,到时北潢如果引军前来索要银两,该如何处理?”
侯子云望着账外列队走过的军士,两眼深邃,沉着道:“北潢值此大旱,给他们送点银子和草料,先拖一拖,离完婚之日还有九天,北潢如果想和亲,他们最迟会在三日后将公主送入关,如果三日后北潢公主没有入关,那他们肯定已经做好悔婚应战的准备,到时圣上指令一到,如果是战,我们即刻引军出击,先下手为强。”
凌岚仍是想极力阻止这场战争,道:“何不再等等,既然离完婚之日还有九天,那就等到最后一天,说不定此事还有转机,一旦交战,两国必定是生灵涂炭呀!”
侯子云何曾想将两国百姓带入战火之中,但雍武帝的心思很明显就是想要北伐,一举歼灭这个出尔反尔的北潢国。而且他私心里也是不想跟北潢公主完婚的,他在乎的是奚瑶,他想明媒正娶的也只有奚瑶。
只有北潢悔婚,他才能跟奚瑶光明正大的厮守在一起。况且雍武帝扩充疆域的国策很坚定,这次不打,下次还会找机会再打。既然迟早要打,那由自己来主持这场战争,也会尽量避免伤害百姓。
他知道凌岚是百姓着想,自己又何尝不是呢,他没有那么伟大,无法能够将两国百姓都照顾好,就算要打,他事先考虑的也是自己国家的百姓,于是道:“凌将军心怀百姓,子云十分佩服,但是北潢乃狡诈之徒,十年前是如何屠杀易州百姓的,你应该有所耳闻,若战,就应速战,这也是取得胜利,才能保我大雍百姓不受北潢再次践踏。”
凌岚深明此理,侯子云和他父亲一样都是大雍百姓着想。如果要战,他也应该极力,而不是再劝导延兵出击。他想定后,道:“那我这就下去安排明天应付北潢的银两和草料。”
侯子云说道此事就只有拜托他了,随后凌岚便出帐而去。
眼看夜色将近,雷虎舔舔焦唇,估计又想找家酒肆喝酒了。
侯子云见凌岚一走,没有外人,正好可以数落雷虎一番。他脸色严肃望着雷虎,道:“又是你干的好事,差点害得我们在北潢悔婚前挑起战争,圣上要是责怪下来,我看你这脑袋以后还怎么喝酒!”
雷虎刚刚还想喝酒,没想到却迎头挨了一顿骂,他憋着嘴,不敢抬头应话。正好此时门口跑进来一人,正是万天仇。他想起万天仇提起过北潢有所异动一事,立刻笑呵呵迎上去,道:“侯兄,这是万仁爱的父亲万天仇,他之前发现天水河以北有所异动,这不,我就让他亲自来跟你汇报了。”
万天仇张大嘴巴,心想这雷虎倒是聪明,居然知道他前来所为何事。他之前见女儿对雷虎有所爱慕,正好让他建建功,讨好他,便道:“对对对,雷将军就是让在下前来禀告大都护,北潢在天水河上游挖土槽渠,好像是要将天水河改道引入北潢境内。”
这还得了!一旦天水河上游被北潢改道,涞水关外下游的草原肯定会缺水干涸,那涞水关牧民的马群如何生存?不出两年,涞水关外就会成为荒漠。北潢居然做出这等损人利己的坏事,那肯定是不打算与大雍国交好了。
雷虎抢话道:“这北潢小儿果真阴险狡诈,我这就带兵前去把他们挖渠的人全砍了。”
万天仇听雷虎这么积极为他们牧民出头,高兴得连忙道:“好,我这就带将军前去灭了他们。”
侯子云没有回话,脸上若有所思。似乎从北潢挖渠改道一事中想出了个计中计,安抚万天仇道:“现在与北潢有婚约在身,不宜动兵,我会立刻派人前去交涉,你献情报有功,便赏你十两银子,监视北潢动向,有情况及时来报。”
侯子云虽然没有答应出兵,但万天仇听到他这个大都护愿意为他们牧民去跟北潢交涉,心里也算安慰,连忙道:“谢侯大都护,赏银就免了,之前献给凌刺史的两百匹骏马,我也是分文不要,只要能打败北潢,这些都不算什么。”说完,便辞别退去。
万天仇走后,侯子云想起他刚才那番话,颇受感动。自己从一个乳臭未干的少年,经过两次西征,跃升为二品大都护,他现在做的每一个决策都关乎到大雍国的切身利益,甚至易州百姓的身家性命也掌握在自己手中。这个责任重如泰山,他感到有点压力山大。
他想为百姓争取各种利益,但此次他是不会去给北潢交涉挖渠改道一事的,他反而巴不得北潢那边挖快点,最好是在雍武帝的回复诏令送来之前,就把天水河改道。
雷虎猜不到侯子云的深刻用意,他一想起万天仇之前热情款待,现在又送了匹骏马给他,就想为万天仇打抱不平,嘴里嚷嚷道:“侯兄,你跟北潢王交涉,我这就去阻止他们挖渠,我保证不会打起来,扰乱一下他们就好了。”
侯子云岸桌一拍,怒道:“没有我的命令,你敢私自前去,我定将你以军法处置!”
被侯子云这么一唬,雷虎埋下脑袋,不敢与他直视。但他也被侯子云骂习惯了,眨眼功夫又活过来了,想起一件事情,套近乎道:“侯兄,我知道你视美酒如粪土,但千里马你不会不爱吧,看看之前我骑的那匹骏马如何?万天仇有一匹骏马想要献给你,我这就前去追上他他把马牵过来送给你。”
都说北潢战马脚力胜过中原骏马几倍,这涞水关外草原驯养的骏马也跟北潢的不相上下。若是有一匹千里好马,再配上自己的绝世枪法,那简直就是如虎添翼。侯子云如何能抵挡这种诱惑,只是他觉得没有替牧民阻止北潢挖渠改道,心生愧疚,现在又哪里好意思主动去开口索要千里马。
雷虎看出侯子云对千里马没有抵抗力,完全懂他的心思,没等他回话,起步就走出军帐,决定自己前去要马。他这脸皮倒是挺厚,侯子云心里暗喜,觉得这真是他一个与众不同的优点。
雷虎的身影刚消失在门口,又听到他在帐外一声哈哈大笑后道:“万老头回来得真是及时,来来来,正要找你呢。”
万天仇又走入帐内,道:“哎呀,你看我记性,还有一事差点忘了,我家有两匹千里马,一匹送给了雷将军,另一匹自当送给侯大都护了,不知大都护现在可有空随我前去领马?”
“有有有,空着呢。”雷虎速度之快,早已骑上他的新马,手里又牵了一匹马,等在军帐门口叫唤道。
万天仇呵呵一笑:“大都护请。”
侯子云心里乐滋滋的,脸上微笑,看了雷虎一眼,心想这厮还挺有可取之处。于是,三人骑上马背,在万天仇的带领一起奔向草原。
第五十二章 出关套马()
雷虎一路上疾驰往前,将侯子云远远抛在后面,一会又放慢速度等他,嘴里笑道侯兄胯下马匹脚力真是不行。他是在炫耀自己的骏马脚力好,又是在给侯子云暗示:待会得到千里马,可都是他的功劳,估计回去又要讨酒喝了。
侯子云看着雷虎的骏马确实脚力十足,怪不得之前他能逃掉四十几个北潢牧民的追击。有这么好的骏马相助,要是在战场上拼杀起来。追,能追上敌人,退,能远远抛开敌人,实在是可遇不可求的战场良驹。
过了片刻,万天仇示意雷虎放慢速度,不要奔跑。夕阳刚好下山,马群正在歇息,此时比白天更容易捕捉那匹领头马。
他嘱咐侯子云道:“大都护,你就在此处守候,等我将千里马套来送你便是。”
侯子云嘴角轻笑,看着远处昏黄的天空下,绿油油的草原上围拢在一起的马群,他伸手拒绝,道:“千军万马本大都护都能统领!更何况一匹小马,自当亲自前去驯服。”
雷虎最喜欢侯子云这种豪气,大笑两声,道:“侯兄,那匹领头马脚力好着呢,你这匹马肯定追不上,骑我的,”说完,就下马将套马杆一起交给侯子云,又道:“你看那匹高一点的,纯白色的便是领头马,我认得它,之前可把我追惨了。”
雷虎做不到的事情,侯子云往往能够做到。他心里甚喜,一跃上马,道:“好,等我驯服它后,再来跟你比比。”
他慢慢靠近马群,心想从马群背后绕过去,一举套住领头马。
领头马不光脚力超群,警惕意识更高,立刻就发现有陌生人靠近,随即嘶鸣一声,四蹄振奋,往西面飞奔而去。
马群开始群奔跟上,侯子云混在马群中,死死追着领头马不放。他知道千里马没有这么容易就被他驯服,要是轻而易举得来的,那就不能算是千里马了。他看着领头马极速飞奔,心里更加兴奋,这绝对就是一匹可遇不可求的千里马。
雷虎看得哈哈大笑,这一幕他是经历过的,心想这下可够侯兄折腾的了。万天仇在旁边说道:“雷将军还不快快帮侯大都护一把。”
雷虎醒悟过来,万一侯子云在马群中不小心失手摔落,岂不被身后的几百只马蹄踏得粉碎。他之前追赶领头马时,就吃过这个苦头。于是两人策马追上,准备将马群赶离领头马。
那匹领头马之前就被雷虎驱赶过一次,此时却毫无疲竭之意。马头一前一后的点着,腿部肌肉鼓鼓凸起,发达的四肢在草原上肆意狂奔。侯子云心里叹道,要是换做出关骑的那匹马,还真的追不上它。
雷虎给侯子云骑的这匹马跟它脚力相当,两匹马一前一后,隔着两根套马杆的距离紧紧靠着,不分伯仲。如此下去,只能拼比到最后,看那哪匹马耐力不够,先行停下了。
雷虎和万天仇从马群中部冲突进去,将马群一分为二。万天仇对雷虎道:“
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