胆小的内官俱各躲避，有几个胆大的跟驾而行。过了分宫楼，就有守门的郭兵拦住。太监道：“这是太后娘娘，要见郭元帅，快去传报。”郭兵听说便去通报郭威。李太后上了金銮大殿。郭威一见李娘娘立即双膝跪倒，口称：“皇后娘娘千岁，微臣郭威拜见娘娘。”众将见元帅行了君臣之礼，也一齐在丹墀之下叩头朝见。太后传旨平身。众将谢恩起立。
太后问道：“郭元帅，你无故兴兵至此，扰乱社稷所为何意？”郭威奏道：“臣受先帝殊恩，恪守臣节。不意主上宠信奸臣，欲致臣于死地，臣是不得已而至此，只欲除奸去佞肃清朝廷，望娘娘明鉴。”李太后道：“即使幼主年轻有负于汝，也该看先帝之面饶他一回。你可记得先帝在日与你情同手足苦乐同受，南征北讨混一土宇，因你功大封为元帅执掌兵权。先帝临崩又托孤于汝，指望辅佐储君匡扶社稷。岂知你改变初心半途而废，欺负我孤儿寡妇兴兵造反，只怕皇天也不肯保佑于你。”言罢泪流满面不胜凄怆。郭威心下恻然，不觉也掉下泪来：“微臣领兵前来只为肃清奸党整理朝纲，安敢有怀异志？”太后道：“汝既无异志，因何与皇上打仗？”郭威道：“苏逢吉派兵出城要害微臣，臣不得不开兵抵敌，安敢有犯圣上耶？”太后道：“既不与圣上开兵，如今驾在那里，为何不见回朝？”郭威只得将刘承祐被杀之事讲明，太后涕泣涟涟。只因事成既往，无法挽回，不得已出言抚慰。郭威复面请太后，此后军国重事，须俟太后教令然后施行。太后也不多言，惟命郭威为故主发丧，另择嗣君。威唯唯而出，令礼官驰诣赵村，检验故主尸骸，妥为棺殓移入西宫。郭威部下争议丧礼，或说宜如魏高贵乡公【即魏曹髦】故事，以公礼葬。威太息道：“祸起仓猝，我不能保护乘舆，负罪已大，奈何尚敢贬君呢！”
乃择日举哀，命前宗正卿刘皞主丧，且禀承太后命令，宣召百官入朝会议后事。
翌晨由郭威会同冯道诣明德门，候太后起居，且奏述军国大议，并请早立嗣君。太后召冯道入内商量多时，才由冯道赍着教令，出宫宣告。其词云：
懿维高祖皇帝，翦乱除凶，变家为国，救生民于涂炭，创王业于艰难，甫定寰区，遽遗弓剑！枢密使郭威、杨邠，侍卫使史弘肇，三司使王章，亲承顾命，辅立少君，协力同心，安邦定国。
皇城使李业，内客省使阎晋卿，枢密都承旨聂文进，飞龙使后匡赞，茶酒使郭允明，胁君于大内，出战于近郊，遂行弑逆，今古未闻。今凶党既除，群情共悦。神器不可以无主，万几不可以久旷，宜择贤君以安天下。河东节度使刘崇，许州节度使刘信，皆高祖之弟，徐州节度使刘赟，开封尹刘承勋，皆高祖之男【侄】，俱列磐维，皆居屏翰，宜令文武百辟，议择所宜，嗣承大统，毋再迁延！特此谕知。
几天之后，百官们的选举有了结果，这位“幸运儿”名叫刘赟，他是高祖刘知远的弟弟刘崇（请关注这个人，此人后来也称帝）的儿子，当选前的身份是武宁军节度使，驻地徐州。这位皇亲国戚突然间富贵临门，居然成了下一任皇帝。
为了让皇帝陛下能快点到任，也为了打消新任皇帝的各种顾虑，当由郭威上奏太后，请遣太师冯道，及枢密直学士王度，秘书监赵上交，同赴徐州迎赟入朝。太后立即批准，颁下诰令。冯道得诰不免吃惊，沉思良久往见郭威道：“我已年老，奈何让我出使徐州？”
郭威笑道：“太师勋望比众不同，此次出迎嗣君，若非太师何人能够胜任？”
冯道应声道：“侍中此举，果真出自真心么？”
郭威怅然道：“太师休疑，天日在上，威无异心。”
冯道乃与王度、赵上交，出都南下。途次顾语二人道：“我生平不作谬语，今日却作谬语了。”【其实冯道没看错人！只是郭威太虚伪】。
忽接镇、邢二州急报，谓辽主兀欲发兵深入，屠封邱，陷饶阳，乞即调师出援。郭威入禀太后。太后即令郭威统师北征，国事权委窦贞固、苏禹珪、王峻，军事委王殷，授翰林学士范质为枢密副使，参赞机要。威即于十二月朔日，领大军出发都城。行至滑州，接着徐州来使，乃是奉刘赟命，慰劳诸将【刘赟尚未即位，未免太急】。诸将见郭威微露不平，遂面面相觑，不肯拜命，且私相告语道：“我等屠陷京师，自知不法，若刘氏复立，我等尚有遗种么？”
郭威闻言似作惊愕状，便遣还徐使，立麾军士趋澶州。
途次正值天晴，冬日荧荧，很觉可爱。诸将乘势献谀，谓郭威马前有紫气拥护而行。郭威佯若不闻，驱兵渡河，进至澶州留宿，诘旦起来，早餐已毕，再下令启行。忽听得军士大噪，声如雷动，他却不慌不忙，返身入内，将门闭住。军士逾垣直入，向威面请道：“天子须由侍中自为，大众已与刘氏为仇，不愿再立刘氏子弟了！”
郭威未及答言，军士已将他绕住，前扶后拥，或即扯裂黄旗，披威身上，竞呼万岁。威无从禁止，累得声势沮丧，形色仓皇。待众声少静，方宣言道：“汝等休得喧哗，欲我还朝，亦须奉汉宗庙，谨事太后，且不准骚扰人民！从我乃归，不从我宁死！”
众应声道：“愿从钧谕！”威乃率众南还，沿途禁止喧扰。
却说王峻闻郭威南归，便与窦贞固等商议，往迎郭威。窦、苏两相，本来就庸懦得很，况又手无兵权，怎能与郭威对垒，没奈何承认下去。可巧郭威有人差到，奉笺李太后，谓由诸军所迫，班师南归，军士一致戴臣，臣始终不忘汉恩，愿事汉宗庙，母事太后等语。【掩耳盗铃。】
王峻等将笺呈入，一介女流屡经巨变，只有在宫暗泣，一些儿没有它策。窦贞固、苏禹珪已与王峻、王殷等，出至七里店迎接郭威。一俟威到，即在道旁伛偻鸣恭，趋跄表敬。威下马相见，共叙寒暄，略谈数语，便由窦贞固等，捧呈一篇劝进文，所有朝内百僚，一并署名。郭威喜形于色，形式上仍是谦逊，口口声声说是未奉太后诰敕，不敢擅专。窦贞固等请即入都，郭威总以未奉诰敕为词，留驻皋门村。
是夕窦贞固等还朝报明太后，不知如何胁迫，取了一道诰文，即于次日黎明赍诣威营，当面宣读诰文。其词云：
枢密使侍中郭威，以英武之才，兼内外之任，翦除祸乱，弘济艰难，功业格天，人望冠世。今则军民爱戴，朝野推崇，宜总万机，以允群议。可即监国，中外庶事，并取监国处分，特此通告。
郭威拜受诰敕，便称孤道寡起来，也有一道教令，传示吏民。略云：
寡人出自军戎，并无德望，因缘际会，叨窃宠灵。高祖皇帝甫在经纶，待之心腹，洎登大位，寻付重权。当顾命之时，受忍死之寄，与诸勋旧，辅立嗣君。旋属三叛连衡，四郊多垒，谬膺朝旨，委以专征，兼守重藩，俾当劲敌，敢不横身戮力，竭节尽心，冀肃静于疆场，用保安于宗社！不谓奸邪构乱，将相连诛，偶脱锋铓，克平患难。志安刘氏，顺报汉恩，推择长君以绍丕构，遂奏太后，请立徐州相公，奉迎已在于道途，行李未及于都辇。寻以北面事急，寇骑深侵，遂领师徒，径往掩袭。行次近镇，已渡洪河，十二月二十日，将登澶州，军情忽变，旌旗倒指，喊叫连天，引袂牵襟，迫请为主。环绕而逃避无所，纷纭而逼胁愈坚。顷刻之间，安危不保。事不获已，须至徇从，于是马步诸军，拥至京阙。今奉太后诰旨，以时运艰危，机务难旷，传令监国，逊避无由，黾勉遵承。夙夜忧愧，所望内外文武百官，共鉴微忱，匡予不逮，则寡人有深幸焉！布教四方，咸使闻知！
至此郭威方从皋门入大内，被服衮冕，御崇元殿，受文武百官朝贺。苏禹珪、窦贞固以下，联翩入朝，舞蹈山呼。
却说徐州节度使刘赟，尚未得悉郭威已称帝，使教练使杨温居守徐州，自与冯道等西来。在途仪仗很是烜赫，差不多似天子出巡，左右皆呼万岁。刘赟扬扬得意，昂然前进。到了宋州入宿府署。翌晨起床，闻门外有人马声，不知是何变故，急忙阖门登楼凭窗俯瞩。见有许多骑士声势汹汹环集门外。为首的统兵将官扬鞭仰望英气逼人。刘赟惊问道：“来将是谁？如何在此喧哗！”
来将应声道：“末将是殿前马军指挥使郭崇威，目下澶州军变，朝廷特遣崇威至此保卫行旌，非有他意！”【保卫、保护这个词有时应该理解为控制】。
刘赟道：“既如此说，可令骑士暂退，卿且入见！”
崇威不答，俯首迟疑。刘赟遣冯道出门，与崇威叙谈片刻，崇威才下马入门，随冯道登楼，向刘赟谒见。刘赟执崇威手，抚慰数语，继以泣下。崇威道：“澶州虽有变动，郭公仍效忠汉室，尽可勿忧！”
刘赟稍稍放心，彼此又问答数语，崇威即下楼趋出【崇威并未称臣，内变可知】。
徐州判官董裔入见道：“崇威此来，看他语言举止，定有异谋。道路谣传郭威已经称帝，陛下深入未免凶多吉少！陛下有指挥使张令超护驾，何不北走晋阳，召集大兵再行东下。想郭威此时新定京邑，必无暇遣兵追袭，这才是今日的上策呢！”【保命要紧】
刘赟犹豫未决【还是想做皇帝】，董裔叹息而出。
刘赟夜不安枕，辗转筹思，才觉董裔言之有理。至天明宣召张令超，哪知张令超已为郭崇威所诱，不肯进见，眼见得大事已去了。
未几冯道入见，奉上一书，乃是郭威所寄，内言兵变大略，召冯道先归安抚，留王度、赵上交奉跸入朝。刘赟明知郭威欺人，一时却不便说破。
冯道开口辞行，刘赟愀然道：“寡人此来所恃惟公，公为三十年旧相，老成望重所以不疑。今崇威夺我卫兵危在旦夕，问公何以教寡人？”
冯道语带支吾，但云回京后抚定兵变再行报命。刘赟部将贾贞在侧，瞋目视冯道，且举佩剑示刘赟。刘赟摇手道：“休得草率！这事与冯公无涉，勿疑冯公。”
冯道乘势辞出，星夜驰回。未几即有太后诰命传到宋州，由郭崇威赍诏示赟，诰云：
比者枢密使郭威，志安社稷，议立长君，以徐州节度使刘赟为高祖近亲，立为汉嗣。诰命虽行，而军情不附。天道在北，人心靡东，适取改卜之初，俾膺分土之命。刘赟降授开府仪同三司，检校太师上柱国，封湘阴公，食邑三千户。钦哉唯命！
刘赟受诰后面如土色，郭崇威更不容情，立迫刘赟出就外馆，不准逗留府署。董裔、贾贞代抱不平，硬与崇威理论。崇威竟麾动部众拿下二人，立刻枭首。可怜这位湘阴公刘赟，鼻涕眼泪流作一堆，没奈何迁居别馆，由郭崇威派兵监守，寸步难移。王度、赵上交仍奉郭威命令，召还都中。
不久宋州节度使李洪义讣报朝廷，说刘赟暴亡。傻子都知道李洪义肯定是奉郭威命令暗中下手。刘赟皇帝没当成，小命却送掉了。郭威装模作样迎立刘赟，其实不过是缓兵之计。他后来教了一位徒弟黄袍加身，比他名气更大。
欲知后事如何，且看下回分解。
第124章 刘崇称帝（）
郭威立国后，努力革除唐末以来的积弊，他崇尚节俭，仁爱百姓。在治理国家方面，虽然郭威有些能力，但他仍然谦逊地重任有才德的文臣，用行动改变从后梁以来军人政权的丑恶形象，他对这些有才德的大臣们说：“朕生长于军旅之中，不懂得学问，也不精通治国安邦的大计，文武官员有利国利民良策的就直接上书言事，千万不要只写一些粉饰太平的无用话。”在郭威的精心治理下，后周在很短的时间里就显露出国富民强的迹象。
却说河东节度使刘崇，乃刘知远弟弟，刘赟生父，此人兵多将广，强悍善战，刘知远时代就被安插在边境与契丹人直接接壤，是后汉的第一道屏障。
当听说郭威造反，隐帝被杀的消息后，曾决定起兵南下，讨伐郭威。后又听说郭威和太后决定让他的儿子刘赟继位，刘崇一下子心花怒放，还能有什么结果比这个更好呢？根据这个结果，他现在已经是太上皇了！还用得着再去打仗吗？郭威逼死刘承祐，这比自己动手好多了！
“我儿为帝，我还有什么可担心的。”他当即派遣使者前往汴梁。郭威指着脖子上的刺青对来使道：“自古以来岂有雕青天子？你回去告诉刘公，希望刘公能体谅我的忠心。”
使者不禁为之动容，要知道这是郭威天下皆知的隐痛。郭威出身军卒，脖子上有飞雀的刺青，当时人人称他“郭雀儿”。这种刺青一直留到宋代，军卒和犯人一样要刺青黥面，所以好男不当兵！
还有什么可怀疑的呢？联想一下郭威出兵的理由，以及他现在尊奉后汉、拥立新君的表现，他绝对是一位毫不利己专门利人的忠臣。而且郭威还说，请刘公一切放心，朝庭已经派德高望重、从不说假话的太师冯道前去迎接天子，现在只希望新皇帝尽快到任登基。
好了，刘崇放心了，儿子马上当皇帝了，真是太好了！
“且慢！”在这激动人心的时刻，竟然有人跳出来泼冷水。
泼冷水的人是刘崇的副手，太原少尹李骧。李骧进言道：“郭威举兵造反，已经不能再为汉臣了，他肯定不会立刘氏后人为帝。您应起兵南下太行，控制孟津，如果郭威真正立刘赟为帝，您罢兵回镇就是。”刘崇非但不听，反而大骂道：“你这个腐儒，想要离间我们父子之间的关系吗？”他命将李骧拉出斩首。李骧临刑长叹道：“我为一个傻子出谋划策，死也活该。我妻子有病，我死了她也活不下去，让她和我一起死吧。”刘崇便将李骧的妻子一并处死，并将李骧的事上报朝廷，以表心迹。
然而正是在这个时候，郭威发动了澶州兵变，自立为帝，改国号为周；软禁了刘赟，废为湘阴公。刘崇听到这个消息后，方知果然上当，但也无奈。于是，他又派使者入朝，请求郭威让他的儿子返晋阳。
951年1月16日，郭威派人在宋州杀死湘阴公刘赟。刘崇听说后，心中大怒，哭着对左右道：“这是因为我没有听忠臣李骧的话，才落到如此的下场！”接着，为少尹李骧建立了祠堂，规定逢年过节必须祭祀。
刘崇决计抗周，就在晋阳宫殿中，南面称帝。仍国号汉，沿用乾祐年号，历史上称刘崇为北汉，免与南汉相混。
刘崇称帝后，曾对张元徽道：“我不忍高祖社稷沦丧，于道义而言又不能屈服于郭威，这才不得已而称帝一方，只希望能与你们勉力共复家国之仇。但我算什么天子，你们又算什么节度使呢？”他因此不改元，不设宗庙，只用家人之礼祭祀。
刘崇称帝后，北方契丹派使者潘津拱带着信件，前去表示祝贺。刘崇自感北汉国小民贫，难以立足，又想为儿子刘赟报仇，便欲乞求契丹的援助，便回信道：“原来的汉朝（指刘知远所建后汉）已经灭亡了，我继承帝位，想仿照晋朝（指石敬瑭所建后晋）先例，朝北称侄，以此请求援助。”契丹主见信当然欣允，发兵屯阴地、黄泽、团柏，遥作声援。刘崇即命皇子承钧为招讨使，白从晖为副，李存瓌为都监，统兵万人出攻晋州。
晋州节度使王晏，闭门不出，城上旗帜兵仗，亦散乱不整，承钧还道他是不能拒�