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茶罢，匡胤问道：“姥姥在上，请问舅舅、舅母现在何处？”太太见问，两眼汪汪说道：“一言难尽。你原有两个舅舅，不幸你大舅死在任上，只剩下你二舅，名叫杜思雄，他仗着一身本事，专门为非作歹。前年领着老身来到此处，倚强压弱，把人家管的御果桃园夺在手中，让你舅母照看；自己上太行山做了强盗，时常抬着狗肉，到那村坊镇店之上敲诈乡民，挨门排户叫百姓出来抹谷，自己称为抹谷大王“。
匡胤听了这等言语，心下不胜惊惶道：“坑杀我也！怎么这个抹谷大王，就是我的嫡亲母舅？看桃园的丑陋女子想必就是舅母。方才打了这一顿，怎好再与他们相见？”一时辗转踌躇懊悔无及。
却说匡胤误打了舅母、舅舅，心里正自懊恼。老太太不知就里，随便叫一个丫鬟出来，对她说道：“你可往桃园去，请你主母回来，说有东京来的赵公子到此，请她回来相见。”丫鬟道：“奶奶今日清晨回家，现在房内安歇。”太太道：“既已回来，快去通报。”丫鬟答应一声，走至内房报道：“奶奶，东京城来了一位赵公子，就是太太的外孙，太太叫奶奶出来相见。”这妇人正在房内睡觉，听见这话暗自思忖：久闻东京有个外甥业已长大，今日到来礼宜相见。只是昨日被那偷桃的贼打了一顿，现在鼻青眼肿残破难堪，不过太太的话又不能不听。只得勉强起身，把些脂粉满面搽盖。梳妆已毕，换上一套新衣，忍着身上的痛，慢慢地走出堂来。匡胤往里一看，暗暗跌足道：“坏了，坏了！果是我误打了舅母，这事如何可解？”没奈何走上前去，曲背躬腰叫声：“舅母大人在上，外甥赵匡胤拜见。”舅母还了礼，将眼往外一看，唬了一跳，往后倒退几步，肚里想道：“这不是昨日在桃园里打我的红脸大汉么？怎么就是我家的外甥？舅母被外甥打了，羞也不羞？”转回身来往里就走。
太太见了登时大怒道：“这贱人却也作怪！平日见了外人有许多说话；今日见了外甥反是这等小家子气。待我亲去问她是何缘故。”说罢要往里走。匡胤一手搀住道：“姥姥有所不知。我昨日误入桃园，因见园内鲜桃生得异种，况在初冬觉得希奇，不问而取食了几个。丫鬟看见报知舅母，舅母赶到跟前便打。那时我一则未曾会面，不知她是长辈；二则我生平贱性，不肯下人，因此得罪了舅母，还望姥姥解劝则个。”太太听了方才明白，叫道：“外孙你且放心，这是从未识面，一时得罪何妨？待我与你和解，你舅母自然不怪了。”
说完来到后房，正见母夜叉独坐床沿生气，太太道：“媳妇，方才外孙告诉我，昨日他从桃园经过，偶然见了鲜桃可爱，因此吃了几个，你将铁锤打他，也算倚大欺小量窄不容。不过两人从未识面，却也怪你不得。自今与你辨明，便是一家人，长幼定分，再无多说。”母夜叉道：“婆婆休听一面之词，他昨日打了媳妇，倒说媳妇打他，婆婆不信，请看媳妇脸上伤痕。”说罢唾上唾沫，把脸上香粉红脂一齐抹去。只见她黄瓜一棱，茄子一搭，满面尽是青肿。太太看了也是暗笑，只得说道：“按理讲起来，原算外甥不是。但你做舅母的，也有三分差错，如今这事，两下俱不知情，以后不必提起。快依我出去，我叫他与你请罪便了。”母夜叉不敢违忤，只得跟到前堂，还把衣袖儿将脸遮掩。匡胤上前双膝跪下，口称：“舅母大人，甥儿未睹尊颜，冒犯长上罪在当责，恳求海量饶恕则个。”母夜叉笑道：“公子请起不必记怀。是我无眼多有失礼。”那太太在旁大喜，将匡胤扶起道：“你们既已说明皆休记怀，都起来坐着。”
说话之间已是黄昏时候。有丫鬟进来通报道：“二爷回来了“。匡胤不敢与舅舅见面，急忙躲到姥姥房中。
杜思雄一见母夜叉，不由吃了一惊道：“贤妻，你的面目为何这等模样？”母夜叉故意痛哭只不答应。
杜思雄又问道：“贤妻，莫不是有人打了你么？”母夜叉立起身来骂道：“天杀的！都是你惹下祸根害我受打。”杜思雄惊问道：“我惹下什么祸根？倒要说个明白。”母夜叉道，“你打了婆婆外孙，乃是东京的赵公子，他寻上门来认了姥姥，哭哭啼啼告诉一遍。老人家痛的是外孙，见他被你打了，一时怒发抓不着你，先把我打了一顿出气。”杜思雄听了才知红脸大汉乃是自己外甥，他打了我倒来说谎。母亲听了一面之言，先把媳妇拿来出气；若见了我更是动气。
杜思雄道：“我今日下山去千家店上抹谷，有一个红脸大汉自称店主舅舅，把我的法制狗肉吃尽，一心要寻我是非。我即与他争打起来。谁知他武艺高强力气又大，我一时对他不过，反被他打了一顿。你若不信，可看我的面目，却也与你不相上下。他打了我，为何又跑到母亲跟前讲这谎话？真是恶人先告状。不知母亲现在哪里？待我前去诉诉冤屈。”褚氏道：“婆婆痛惜外孙打坏，现今气倒在房里。”
杜思雄听说只是叹气，提了灯笼来至母亲房前。只见房门紧闭寂静无声。杜思雄即忙高叫道：“母亲，孩儿回来了，请母亲开了房门，孩儿有话。”太太故意答道：“我知道你回来了，谁要你进来见我？”杜思雄道：“母亲且开门，孩儿有桩屈事特来告诉。”太太道：“有什么屈事？无非倚大欺小打了外甥。指望到我跟前要我说情，只怕不稳。”杜思雄道：“母亲休要听他说谎。”遂把下山抹谷，至王家店吃打，从头至尾说了一遍。太太道：“哎哟！我起初只道是母舅打了外甥，如今听你说来，却是外甥得罪了母舅，怪道这孩子不敢留宿，如今不知跑到哪里去了。“杜思雄道：“既是外甥也就罢了。他既然上门，母亲也该留住几日。他不知道我是舅舅，挨打我也不会怪他。”太太一听开了房门，匡胤走出房来倒身下拜，叫声：“母舅大人，愚甥一时横行得罪长上，今日至此，请母舅整治。”杜思雄刚刚说过不会怪罪，一时也不能出尔反尔。只好上前扶起匡胤，道：“贤甥不必过谦，是我不明，以致甥舅龃龉。今日相见实出望外。”遂命丫鬟张灯，便请太太、匡胤同至前堂。
此时堂上灯烛辉煌，早见丫鬟送上酒席，至亲四口同坐欢饮。褚氏道：“我夫妇二人都已承教，足见贤甥英俊过人。”四人饮至四更才罢。杜思雄遂命丫鬟收拾书房，请匡胤安歇。
次日吃过早饭，匡胤便欲告辞。杜思雄那里肯放，说道：“贤甥，你我至亲，本当盘桓多日，何必见外，急欲辞行？”匡胤道：“甥儿并非见外，只恐安闲在此空费岁月，因此欲往邺都投军。”杜思雄见留不住，只得整备酒筵送行。
饮酒之间，匡胤执杯说道：“愚甥有几句迂言，愿当奉告，望母舅择取。”杜思雄道：“贤甥有甚言语，便请即说。”匡胤道：“甥闻良善者世所宝，强暴者众所弃。母舅虽系绿林聚义，这抹谷营生断然莫做，替天行道才是良谋。但当聚兵积饷以待天时，若得皇诏招安，便可建功立业名垂竹帛。愚甥越分僭言，望母舅勿罪。”杜思雄听了这等言语，心中大喜道：“贤甥金玉良言，愚舅顿开茅塞，从此改过自新当归正道。贤甥此去若得空闲，还望过来再图会晤。”匡胤允诺。须臾席散，太太与褚氏都来相送。杜思雄手执两封银子送与匡胤；匡胤也不推辞，别了各位洒泪而去。正是：
从此雁音西岭去，
他年凤诏自东来。
欲知后事如何，且看下回分解。
第121章 比武从军（）
却说赵匡胤一路向北，沿途景色怡人，倒也不感到寂寞。
这天，赵匡胤来到随州，投靠父亲的朋友随州刺史董宗本。赵匡胤为人豪爽，精通武艺，很快就赢得了随州官员的喜爱。这下惹怒了董宗本的公子董遵诲。在董遵诲的排挤之下，赵匡胤不得不离开随州。随州工作数月，董宗本只是管饭，没有发给赵匡胤工资。
这天来到复州，他想投靠时任复州防御使的王彦超。王彦超与赵匡胤的父亲赵弘殷是同僚好友，并同任过岳州防御使。赵匡胤想通过这层关系，得到王彦超的重用和提拔。
王彦超出生于大名府临清县。同光三年（925年）九月，年仅十二岁的王彦超随后唐魏王李继岌西征前蜀。十一月，前蜀灭亡。次年，李继岌班师回朝。至渭南时，适逢大将李嗣源谋反，后唐庄宗李存勖在兴教门之变中身亡。李嗣源即位，即后唐明宗。此时李继岌成了无国可投的流亡者，他的亲信皆置主帅于不顾而四散逃命，只有王彦超始终紧跟不离，直至李继岌遇害。
李继岌死后，王彦超至凤翔军重云山拜晖道人为师，出家修行。晖道人觉得王彦超并非凡夫俗子，就对王彦超说：“你是富贵之人，怎么能屈居于此呢？”于是赠送银两衣帛劝王彦超还俗离山。王彦超深感晖道人的真心善意，不久即还俗。
长兴四年（933年），石敬瑭出任河东节度使。他见王彦超为人正直忠贞，于是将其召至帐下，委以心腹之任。后汉建立后，王彦超出任岳州防御使，后转任复州防御使。
然而王彦超却没有收留赵匡胤，只是给了他十贯钱，打发他离开。
这天赵匡胤肚子实在饿极了。看到菜地中清脆的莴苣，赵匡胤实在忍不住，也管不得什么礼数了，一头扎进菜地，大口大口的吃了起来。
这时庙里的一位老和尚看他偷吃莴苣，忙问他是何缘故。听完赵匡胤的叙述，老和尚笑了。老和尚询问：“莴苣好吃嘛？”赵匡胤说：“很脆，就是有点苦！”老和尚哈哈大笑。老和尚烧火做饭，把仅有的几升米全部拿出来，让赵匡胤饱饱地吃了一顿。吃完饭，赵匡胤去洗澡，换上老和尚的僧袍，舒舒服服睡了一觉。
第二天一大早，赵匡胤向老和尚辞行。老和尚又送给赵匡胤几个菜饼。赵匡胤非常感动，战乱之年一个菜饼就能救下一条性命呢。赵匡胤拍拍胸脯，说：“他日我若得志，必然为大师修建一座大寺庙。”（宋太祖后来为老僧修建一座大寺，即宋朝皇家寺庙普安寺）老和尚告诉赵匡胤，邺都城中枢密使郭威正在招兵。身处乱世，从军才有出头之日。
赵匡胤离开老和尚来到邺都，那镇守邺都之人正是郭威。这天郭威的心腹王峻在城内摆下擂场，张榜招募勇士。
不过半日，邺都城打擂消息传开，不少壮士都想来擂场一试身手。主擂者名叫韩通，看他怎生打扮：
头戴一字青巾，身着杏黄箭服，乌靴战裤簇新新，拳棒精通独步。暴突金睛威武，横生裂眉凶顽，手提哨棒鬼神惊，不愧名称二虎。
韩通在擂台之上整整一个上午，无人敢上，到正午才有人揭下榜文。只见他二十多岁，面如重枣，浓眉鹰目，鼻正口方，颔下略有须髯，身长九尺开外，虎臂熊腰，宽肩厚背。这红脸汉揭下榜文跃上擂台。有旗牌官问道：“这位壮士尊姓大名。”
壮士答道：“在下赵匡胤，涿郡人氏。”怎生模样：
乌绫帕勒黑毡帽，
罩体披袍是皂青。
蓝布卷袱腰内结，
裹脚布鞋皆用青。
手执一根酸枣棍，
威风凛凛世人钦。
红脸关公争相似，
火炼金刚不让称。
主擂者一听赵匡胤大名不由吃了一惊。原来韩通就是在大名府行院里被赵匡胤打走的韩二虎。离开大名府后，他到开封投军，隶属郭威帐下。948年二月，河中、永兴，凤翔三镇连衡反叛，隐帝任命郭威为枢密使，率军征讨叛乱。韩通跟随郭威冲锋陷阵，身被六创，被提拔为都虞侯，从此成为郭威的心腹。郭威出镇邺都，奏请韩通担任天雄军马步都校。冤家路窄，不想今日遇上赵匡胤。他心里有点害怕，表面上却装着十分开心的样子叫道：“原来是赵公子驾临，自从大名府一别，转眼就是三年，赵公子别来无恙？”匡胤笑道：“你既认得我，可知当日在大名府打了你，如今还害怕么？”韩通心中暗想：“我前番虽曾挨他的打，连妻子也不知道。今日主帅和手下将士都在这里，若是灭了锐气，日后怎好出头？”便道：“公子，过去行院里戏耍，故意让你几招，你好在贱人面前炫耀。你怎么不知好歹？如今比武招军，不会再容情了。”
匡胤笑道：“韩通，我看你光棍样儿，对着众人面前，恐怕害羞，不肯认帐。我也不与你多说，只教你再受几拳，与众人看看何如？”
韩通听了大怒，叫声：“红脸贼！你怎敢大言不惭？今天你自来寻死，休要怨俺。”说罢，举起哨棒当头就打，匡胤举棍扑面相迎。两个打在当场斗在一处，真个一场大战。但见：
一般兵器，两个雄心。棍打棒，棒迎棍，不亚蛟龙空中舞；我擒你，你拿我，俨如虎豹岭头争。初交手怎辨雌雄，只觉得尘土飞扬，疑是天公布雾；到后来才分高下，一任你喊声振举，须知人力摧残。
当下两个各施本领，战斗多时，不觉斗了三十回合。匡胤一记扫脚棍，早把韩通打倒在地。
王峻见赵匡胤武艺高强，甚是喜欢，便将赵匡胤叫到近前问道：“赵壮士，方才本官见你大棍舞得精湛，你还会些什么？”
赵匡胤道：“在下愿为大人打一趟长拳。”王峻命其练来，只见赵匡胤回至擂台中央，撩袍挽袖，打了一套长拳。这套长拳打得出神入化，三十二势，势势逼人；七十二招，招招制敌。擂台之下观众连声叫好。打完长拳，旗牌官连喊三次，再无人敢上擂台。王峻当即封赵匡胤为偏将，军前听用。韩通与匡胤化敌为友，从此兄弟相称。
韩令坤、张光远、罗彦威听说赵匡胤成了郭威军中偏将，也都前来报名投军。王峻多多益善，将他们全部安排在军中当了小官。
却说史弘肇等人被杀不久，刘承祐又遣供奉官孟业，赍密诏至镇宁，令李洪义杀史弘肇余党步军指挥使王殷。再令行营指挥使郭崇威、曹威，谋杀郭威及监军王峻。
孟业至澶州，使人报知李洪义，二人接见，孟业取密诏示之。李洪义惊曰：“主上无道谋杀大臣，此取乱之道也！今日令我诛王殷，明日再令别人杀我！若果如此？我等皆死无葬身之地矣！”即将孟业监下，使人请郭威以诏示之。威见诏大惊，乃召魏仁浦、郭崇威、曹威及诸将，告以密诏之事。且曰：“我与诸公拔除荆棘，从先帝取天下，先帝升遐，亲受顾命，与杨、史诸公弹压经营，忘寝与餐，才令国家无事。今杨、史诸公无故遭戮，又有密诏到来，取我及监军首级。我想故人皆死，亦不愿独生，汝等可奉行诏书，断我首以报天子，庶不至相累呢！”
郭崇威等听着，不禁失色，俱涕泣答言道：“天子幼冲，此事必非圣意，定是左右小人诬罔窃发，假使此辈得志，国家尚能治安么？末将等愿从公入朝，当面洗雪，荡涤鼠辈，廓清朝廷，万不可为单使所杀，徒