密收拢孙儒部下精壮士兵五千人，当做自己的亲军，五千将士的铠甲都用黑布包裹，号称“黑云都”。从此杨行密名震江淮，割据一方，自称淮南节度使。徐州节度使时溥，彭城人氏，不愿追随朱全忠，便响应杨行密献城归附。未过多久，郓州节度使朱瑾，也率兵投奔了杨行密。
杨行密占据江淮，收纳各路英杰，在江淮之地势力日益增大，羽翼丰满。朱全忠视其卫心腹大患，决心出兵收复江淮，遂命葛从周为大将，养子朱友恭为监军，率兵五万人南下征讨。
葛从周率兵南下，大军浩浩荡荡，淮河以北诸镇皆畏惧归顺，此时徐州乃是前哨，时溥率兵一万扎营于铜山。葛从周命庞师古为先锋官率兵三千，兵临铜山。时溥列阵迎战，只见庞师古头戴二龙戏珠冲天盔，身披黄金掩心甲，跨下宝驹名曰紫骅骝，手中一柄二龙宣花斧，一对红眉碧目，颔下三缕短髯拂风。一面杏黄缎子牙旗上绣“庞”字，五百弓弩手压住左右阵脚，马步军方阵居中，颇有气势。
时溥当年也曾讨伐黄巢，是久经战阵的老将，见庞师古面带狂傲，且目中无人，更是怒气填胸。只听庞师古高声叫道：“时溥老儿，梁王恩威四海，淮贼杨行密有谋逆之心，还不快快献城归顺。梁王有令：顺者昌，逆者亡！”
时溥怒道：“我时溥一世忠良，岂能与朱三狼犬之辈共谋天下？”庞师古闻听大怒，催马来战，时溥挥举九凤朝阳乌金刀大战庞师古。二人大战四十回合，时溥已是力不从心。庞师古而立之年，骁勇异常，时溥且战且退。徐州参军程贺见老将军难以相抗，下令鸣金收兵。
时溥回至中军，对参军程贺言道：“今日战那庞师古，自感廉颇老矣，待葛从周大队来到，恐难以支持。”
程贺言道：“以下官之见，老将军速命人往扬州搬兵，我等固守徐州拖延，等杨行密援兵来到，方可合力破敌。”时溥应允，当即写书信一封差人飞马送往扬州，请杨行密发救兵。参军程贺也令各营将士拔寨起营，退守徐州。
葛从周见时溥撤回城中，率领大军先取铜山，又三面包围徐州。梁军营中监军朱友恭，对葛从周带兵心中不服，问道：“大将军用兵如神，因何今围徐州仅围其三面，尚留一条活路？”
葛从周答道：“兵法云‘围师必阙’，今留通阙一处，徐州守兵见有活路尚存，必可消磨其决战必死之心，军心涣散，则徐州唾手可得也。”
朱友恭言道：“倘若守兵借此活路逃离，夺一空城又有何用？今杀时溥方为头功，请大将军速将徐州四面包围。”
葛从周劝道：“监军大人何必为斩一老儿，贻误战机，一招不慎，满盘皆输呀！”
朱友恭不耐烦地说道：“我乃父王所命监军，可问主帅带兵不利之责，免使三军受辱！”葛从周知道朱友恭乃梁王养子，且一贯骄横，不愿招惹，便依监军之令四面包围徐州。朱友恭自以为徐州内外无援，亲自督阵攻城。梁军大将霍存颇有见识，对葛从周言道：“朱友恭代梁王监军，却一意孤行，恐贻误军机，大将军何不当机立断，扭转战势。正是将在外君命有所不受。”
葛从周叹道：“朱友恭乃梁王养子，宠爱有加，我若废其监军，恐牵扯梁王家事，节外生枝，此法不妥呀。”霍存也点头称是。
杨行密在扬州得徐州急报，亲自率领大军两万五千人，北上增援。而徐州被围已是强弩之末，时溥亲上城头血刃梁兵，奈何梁军势大，难以维济。参军程贺见时溥坐于城头，已是有气无力，近前劝道：“老将军不可再以死相拼，还是早早突围，方为上策。”
时溥言道：“朱全忠乃奸雄，我宁死不降。老夫镇守徐州多年，怎忍弃之？况且杨行密与我有盟，援兵不日可到。我意已决，誓与徐州同亡！”又看了一眼程贺言道：“参军随我多年，趁徐州未失，突围逃命去吧。”
程贺抱拳泣泪言道：“老将军大仁大义，程贺岂能苟且求生，下官有一绝杀计献上，欲在城破之时，与梁兵同归于尽！”
时溥问道：“程参军有何绝杀计破敌，快快讲来。”
程贺言道：“杨行密远在扬州，难解燃眉之急。今值雨季河流上涨，老将军可令人掘开黄河故道与通济渠，引黄河水漫徐州，绝杀梁军，以遂老将军成仁之志。”
时溥长叹一声，言道：“水淹徐州，百姓何辜？也罢，老夫尚且如此，又何惜小民百姓！传我将令，即日挖掘黄河故道与通济渠。”程贺领命，亲自率官兵及城内精壮百姓挖掘河道。三日后黄河故道、通济渠决口，水满城墙，时溥与攻城梁军都溺死波涛，葛从周只得率亲兵退至附近山上，但三万兵马难逃洪水，粮草辎重丢弃更是不计其数。朱友恭死里逃生与葛从周山中会师，朱友恭丢盔弃甲哭诉道：“大将军，梁军死伤殆尽，如之奈何？”
葛从周言道：“监军命人四面围城，时溥掘开河道，欲与我等同归于尽，今得逃脱已是万幸。眼下只得待大水退后，方可收复徐州。”朱友恭惊悸无谋，也只得如此。
杨行密率兵已到徐州之南，忽闻探马急报：“时溥命人掘开黄河故道、通济渠，引洪水漫梁兵。前方洪水不可前行。”杨行密闻知心中大惊，立刻传令征调附近民船，准备舟渡徐州北上。
十日之后，大水渐落，杨行密兵分两路，水陆并进。令大将朱瑾率一万人马乘民船延通济渠北上，杨行密亲率一万五千兵马，沿陆路直逼徐州城。徐州城内尸体遍地，房舍尽毁。大水退去，才有零星百姓回迁。此时，葛从周率梁军残部由北门先入徐州，有流星探马急报杨行密，
杨行密与众将商议道：“梁军破城之日，时溥引洪水淹城，城墙工事尽毁战火洪水，诸位将军可趁此时速进徐州。”众将得令，分兵四路率兵马杀进徐州。杨行密帐下两员大将一人名曰徐温，字敦美，海州朐山人；另一人李承嗣，本是沙陀部牙将，上源驿李克用大败，李承嗣打散后南投杨行密，被委以重任。
徐州城内，两军遭遇，街巷之中血刃相见。葛从周、朱友恭、庞师古、霍存各率兵马交战。梁军前番遭洪水淹没折去兵马大半，杨行密援兵突到士气正盛，梁兵士气大落，纷纷溃败。葛从周只得率兵退出徐州。杨行密乘胜追讨，梁兵败至清口，梁将庞师古对葛从周言道：“大将军与监军快往北撤，师古领兵断后。”遂领兵马八百与追兵交锋，朱瑾、徐温率五千兵马与之交战。庞师古虽是梁王虎将，奈何兵微将寡，拼死血战诛杀追兵三百余众，已是体力耗尽，被朱瑾一枪刺穿后心，战死沙场。
梁将霍存在徐州城外被李承嗣劫住退路，霍存与李承嗣大战三十回合难分胜负，淮南兵马越战越多，霍存孤军作战，左右将士尽皆战死，只得一人逃走。李承嗣甩弃大队，单骑飞马追击。李承嗣在沙陀练就胡射之才，搭弓上箭骑射霍存，霍存后心中箭坠马而亡。李承嗣斩其首级，回马请功。
杨行密淮北大破梁军，虎踞江淮；随后又自称吴主，乃成十国之中第一候。
欲知后事如何，且看下回分解。
第37章 钱镠投军（）
钱镠，表字具美，小名婆留，乃杭州府临安县人氏。其母怀孕之时，家中时常火发；及至救之，又复不见。举家怪异。忽一日，黄昏时候，钱公自外而来，遥见一条大蜥蜴，在自家屋上蜿蜒而下。头垂及地，约长丈余，两目熠熠有光。钱公大惊！正欲声张，忽然不见。只见前后火光亘天，钱公以为失火，急呼邻里求救。众人也有已睡的，未睡的，听说钱家火起，都爬起来。收拾挠钩、水桶来救火时，那里有什么火？但闻房中呱呱之声，钱妈妈已产下一个孩儿。
钱公因自己错呼救火，惹恼了邻里，十分惭愧；又见了这条大蜥蜴，都是怪事。想所产孩儿必是妖物，留之无益，不如溺死以绝后患。也是这小孩儿命不该绝。东邻有个王婆，平生念佛好善，与钱妈妈往来最厚；这一晚，因钱公呼唤救火，也跑来看。闻说钱妈妈生产，进房帮助；见养下孩儿，欢天喜地，抱去盆中洗浴。被钱公劈手夺过孩儿，按在浴盆里面，要将其溺死。慌得王婆叫起屈来，倒身护住，定不容他下手。连声道：“罪过，罪过！这孩子一难一度，投得个男身。作何罪业，要将他溺死？自古道：虎毒不食子，你老人家是何缘故？”钱妈妈也在床褥上嚷将起来。钱公道：“这孩子临产时，家中有许多怪异，只恐不是好物，留之为害。”王婆道：“一点点血块，那里便定得好歹。况且贵人生产，多有奇异之兆。反为祥瑞，也未可知。你老人家若不肯留这孩子时，待老身领去，过继与没孩儿的人家养育，也是一条性命。与你老人家也免了些罪业。”钱公被王婆苦劝不过，只得留了。取个小名，就唤做婆留。有诗为证：
五月佳儿说孟尝，
又因光怪误钱王。
试看斗文并后稷，
君相从来岂夭亡！
却说钱婆留长成五六岁，便头角渐异，相貌雄伟，膂力非常。与里中众小儿游戏厮打，随你十多岁的孩儿，也弄他不过，只索让他为尊。这临安里中有座山，名石镜山。山有圆石，其光如镜，照见人形。钱婆留每日同众小儿在山边游戏，石镜中照见钱婆留头带冕旒，身穿蟒衣玉带，众小儿都吃一惊，齐说：“神道出现。”偏是婆留全不骇惧，对小儿说道：“这镜中神道，就是我！你们见我，都该下拜。”众小儿罗拜于前，婆留安然受之，以此为常。一日回去，向父亲钱公说知其事。钱公不信，同他到石镜边照验，果然如此。钱公吃了一惊，对镜暗暗祷告道：“我儿婆留果有富贵之日，昌大钱宗，愿神灵隐蔽镜中之形，莫被人见，恐惹大祸。”祷告方毕，教婆留再照时，只见小孩儿的模样，并无王者衣冠。钱公故意骂道：“孩子家眼花说谎，下次不可如此！”
次日，婆留再到石镜边游戏，众小儿不见了神道，不肯下拜了。婆留心生一计。那石镜旁边，有一株大树，其大百围，枝叶扶疏，可荫数亩。树下有大石一块，有七八尺之高。婆留道：“这大树权做个宝殿，这大石权做个龙案。那个先爬上龙案坐下的，便是登宝殿了，众人都要拜贺他。”众小儿齐声道：“好！”
一齐来爬时，那石高又高，峭又峭，滑又滑，怎生爬得上？婆留身材矫捷，又且有智。他想着：“大树在石头上，爬上去好借脚力。”于是跳上树根，一步步攀缘而上。约莫离石丈许，看得这块大石亲切，放手望下一跳，端端正正坐于石上。众小儿发一声喊，都拜倒在地。婆留道：“今日你们服也不服？”众小儿都应道：“服了。”婆留道：“既然服我，便要听我号令。”
当下折些树枝，假做旗幡；双双成对，摆个队伍，不许混乱。自此为始，每早排衙行礼；或剪纸为青红旗，分作两军交战，婆留坐石上指挥。一进一退，都有法度；如违了，他便打。众小儿打他不过，只得依他，无不惧怕。
再说婆留到十七八岁时，顶冠束发，长成一表人材；生得身长力大，腰阔膀开，十八般武艺，不学自高。虽曾进学堂读书，粗晓文义便抛开了，不肯专心；又不肯做农商经纪。在里中不干好事，惯一偷鸡打狗，吃酒赌钱。家中也有些小家私，都被他赌博，消费得七八了。爹娘若说他不是，他就蹩着气，三两日出去不归。因此管辖他不下，只得由他。此时，里中都唤他做钱大郎，不敢叫他小名了。
一日，婆留因没钱使用，忽然想起：“顾三郎一伙，常来怂恿我去贩卖私盐。我今日身闲无事，何不去寻他？”行到释迦院前，打从戚老汉门首经过。
那戚老汉是钱塘县第一个开赌场的，家中养下几个娼妓，招引赌客。婆留闲时，也常在他家赌钱、住宿。这一日遇见戚老汉，婆留问道：“有甚好赌客在家？”戚老汉道：“不瞒大郎说，本县录事老爷有两位郎君，好的是赌博，也肯使花酒钱。有多嘴的引他们到我家坐地，要寻人赌。他们都是现采，分文不欠的。”婆留口中不语，心下思量道：“两日正没生意，且去淘摸几贯钱钞使用。”便向戚老汉道：“便对一局，打甚紧？只怕采头短少，须吃他财主笑话。等会儿去赌时，我只说钱在你处，你与我招呼一声，得采时平分便了；若还输去，我自赔你。”戚老汉素知婆留平日赌性最直，便应道：“使得。”
当下戚老汉同婆留进门，与二钟相见。这二钟一个叫做钟明，一个叫做钟亮，他父亲叫钟起，现为本县录事之职。戚老汉开口道：“此间钱大郎，年纪虽少，最好拳棒，兼善博戏。闻知二位公子在小人家里，特来进见。”原来二钟也喜拳棒，正投其机；又见婆留一表人材，不胜欢喜。当下叙礼毕，闲讲了几路拳法。钟明就讨双陆盘摆下，身边取出十两重一锭大银，放在桌上，说道：“今日与钱兄初次相识，且只赌这锭银子。”婆留假意向袖中一摸，说道：“在下偶然出来拜一个朋友，遇戚老汉说公子在此，特来相会，不曾带得什么采来。”回头看着戚老汉道：
“上次还有几十两放在你处，你替我答应则个。”戚老汉一时应承了，只得也取出十两银子，做一堆儿放着。便道：“小人今日不方便，先还你十两银子，做两局赌么？”
婆留自己没一分钱钞，却教戚老汉出银子，还说是自己放在这里的，也是胆壮。
一连两局都输。钟明收起银子，便道：“得罪，得罪。”教小厮另取一两银子，送与老汉，作为头钱。老汉虽然还有银子在家，只怕钱大郎又输去了，只得认着晦气，收了一两银子，摆出酒肴留款。婆留哪里有心饮酒，便道：“公子宽坐，容在下回家去，再取来决赌。何如？”钟明道：“最好。”锺亮道：“钱兄有兴，明日早些来。今日知己相逢，且共饮酒。”婆留只得坐了。
饮罢出得门来，自言自语地说：“今日手里无钱，却赌得不爽利。还去寻那顾三郎，借几贯钞，明日来翻本。”
第二天一早，婆留又来到戚老汉家。老汉兀自在床上躺着，被婆留叫唤起来，双手将两眼揩抹，问道：“大郎何事来得恁早？”婆留道：“钟家兄弟如何还不来？我寻他翻本则个。”又说道：“昨日未曾借到钱，恐怕又要烦你应采，以后一并还你。”戚老汉心里暗暗叫苦，假装去买早点，逃到儿子家去了。
却说钟明、钟亮在衙中早饭过了，袖了几锭银子，再到戚老汉家来。只听得打齁之声，如霹雳一般的响。二钟吃一惊！寻到小阁中，猛见个丈余长一条大蜥蜴，据于床上，头生两角，五色云雾罩定。钟明、钟亮一齐叫道：“作怪！”只这声“作怪”，便把云雾冲散，不见了蜥蜴。定睛看时，乃是钱大郎直挺挺地睡着。弟兄两个心下想道：“常听说异人多有变相，明明是个蜥蜴，如何却是钱大郎？此人后来必然有些好处。我们趁此先与他结交，有何不美？”两下商量定，等待婆留醒来。二人不言其故，只说：“我弟兄相慕信义，情愿结桃园之义，不知大郎允否？”婆留也爱二人爽快，当下就在小阁内八拜定交。因婆留年最小，做了三弟。戚老汉不在，这日也不赌钱，钟明把昨日赢的十两银子送还婆留，婆留那里肯收。他说：“愿赌服输，戚老汉的十两银�