顾锦同束手道：“周章与其兵士皆为北人，畏南寒。兵贵神速，此时发兵最宜。”
姜氏匆匆忙忙走进来，见着顾锦同就往他怀中投进，如梨花垂泣：“妾身好生害怕，只求待在蠡公身旁。”
顾锦同眉头微不可查蹙起，视线落于她高隆起的腹上道：“你即将产子还是留在蠡县。”
姜氏望向姣素，咬指问：“那，那姐姐呢？”
“夫人，夫人是何意？”顾锦同看她询问。
姣素自姜氏进帐便低着头，听闻顾锦同问她，才出声道：“姜夫人即将生产，妾身愿陪她在蠡县。”
姜氏眼底蓄满了泪光。
“如此。”顾锦同深深地看了一眼她，思索片刻：“如此也好，只是你注意自身安危。”
孙起此时进帐来见三人都在，抱拳一揖，神色严肃：“已集结兵力，只待公发令。”廖樊手提宝剑递给顾锦同：“大哥，给你。”
顾锦同递予姣素。
姣素看了他一眼，接过，蹲下身熟练的将佩剑系于他腰间，摆正了才抬起头看他。
顾锦同戴上头盔，系上斗篷出帐。
姜氏突然大喊一声：“二郎。”众人回头看她，姜氏抚着小腹，未语泪先流：“二郎小心，替妾身与孩子护个周全。”
顾锦同看了她一会儿颔首，转过头又问姣素：“夫人可有话交代？”
姣素对三人笑道：“待众位功成名就归来，妾身烫着姜酒在蠡县摆下庆功宴！”她难得的声音响亮。
顾锦同已撩了斗篷出帐。
帐前有骑兵牵了白色战马等在外面，顾锦同蹬脚上马，白马昂蹄嘶叫声响，孙起，廖樊，疆浑三人也依次上马。
“出征！”
“出征！出征！出征！”海啸般的雄雄之音高响山阔。
配着整齐的行军踏步声，不知是谁和声高声唱起：
将士起征——征九州——
潇——潇——风寒，亦不惧——
有君与我，共长袍——
……
姜氏抚胸跑出营帐，梨花带雨泪光朦胧，她紧跟着大军跑了百米远，大喊：“二郎——”
“二郎，你千万要保重！”姜氏高喊。
顾锦同骑在马背，挺直着身躯任由寒风卷起他的袍衫，马蹄声踏踏作响。
姣素双手插于袖筒弯腰出了帐，孱弱的身体立于寒风之中，任由腊雪灌满了她的衣袖，她眺望着前方，目光悠长而又深远。
她相信属于顾锦同的时代已然开启。
“夫人。”一个副将上前抱拳作揖：“属下是蠡公留下来保护三位夫人去蠡县。”
他身后跟着一妙龄少女。
姣素望去，见这少女样貌清秀，面容寡淡，眉眼处点着一颗红胭脂，模样看着有些熟悉。
“你？”
“贱妾裘氏拜见大夫人。”裘氏敛目两手高举俯身叩拜。
裘氏，姣素心中已知，扶她起身：“起来吧。”
裘氏见姜氏过来，微躬身颔首：“姜夫人。”
姜氏两眼一挑，上上下下将她来回扫视，冷哼一声：“狐媚娼妇。”如今连好言好语也懒得装了。
裘氏微白了脸，立于寒风之中，许久默然不语。
“走吧。”姣素淡淡的望了二人一眼。
副将倒退一步，侧身引路道：“大夫人，蠡公备下几辆马车，已经装备好行囊，只是……”他犹豫的看向三人，支支吾吾道：“只是仅剩下两辆，不知三位夫人有何安排？”
一人坐一辆倒还好，可如今只剩下两辆。
姜氏赶忙上前抚着隆起的小腹：“大夫人，妾身怀着身孕恐不适宜与人同乘一辆，且，且妾身身旁还有四位婢女服侍，只怕一辆车再挤不下旁人。”说着若有似无的瞥向她。
姣素问副将：“马车有四辆，我只不过一个行囊一个婢女无需占位。那剩下两辆车大大小小的箱子都装着什么？”
副将耷拉着眉看着姜氏，不敢语。
姣素又问裘氏：“可是你行囊颇多？”
裘氏低头轻声细语回道：“否，贱妾仅余双亲大人所送的小箱一笼，并无婢女。。”
姣素笑眯眯的对姜氏：“如此便是姜妹妹的了。只是如今姜妹妹怀着身孕，一人就占三辆马车，实非蠡公所见，可还得精简一些才是。”
“这……”姜氏顾盼左右，顾锦同又不在此，心下暗恨不已，正待怒气无法发泄，眼瞅向裘氏猛地大怒：“贱人，尔等不过是戴罪之身，何敢与我和夫人共乘马车！”
说着对姣素怨声道：“裘氏心怀歹毒，于大战前竟伤蠡公，实在罪不可赦！还望姐姐处置！”说罢怒瞪向裘氏：“还不速速跪下，等待大夫人责罚！”
裘氏脸色惨白惨白，匍匐在地，仍旧不吭一声，也不为自己辩解。
姣素心中哀叹，两世了，总归是离不开女人之间的斗阵。
她心下厌烦，面上却不透漏，双唇紧闭越发的深不可测。
琪彤上前一步，低声在姣素耳边耳语：“夫人，裘氏总归是伤了蠡公，此事不可不罚。”
姣素双眸猛地睁开，清澈的双瞳中倒影出她的身影。
琪彤心下一惊，懊悔话已出口。
她笑道：“如此便罚裘氏在此期间为我婢女服侍左右。”
“谢夫人。”裘氏闻言跪地拜谢。
“如此你就与我共乘一辆吧。”
姜氏大喜，心下渐安，待要欢喜几句，就听姣素对琪彤说：“姜夫人如今有身孕不比的从前，你从前就是在她身边服侍的，那这段时间你就回去吧。我这边有裘氏便可。”
轻描淡写间反手边将她一军，姜氏笑意顿时僵硬在脸上。
琪彤更是心惊胆寒。
姣素与裘氏共上一辆车，副将待安妥好众人，上前一步从袖中掏出一枚短匕。
“大夫人，此是蠡公命属下交于您的。”
那匕首用牛皮包裹着，用力拔出，刀光冷冽一闪而过，再细细看去，刀身处刻了一个古体的百辟二字。
百辟——是顾锦同随身携带的。
姣素自然认得，后来这把匕首传到重儿手中。
“蠡公还道望夫人保重自身。”
“知道了。”匕首回鞘
马夫吆喝一声，马车缓缓前进。
姣素撩开灰黑色的车帘往后望去。
皑皑白雪，万千关山，军营中还驻守着一队人马，远远又见炊烟袅袅升起，弥漫在这片贫瘠而又辽阔的土地上。
姣素伸出小手，有雪花飞舞飘落在她掌心中间，很快又融化成一片冰水。
姣素想不到，一个异样的人生正悄悄的朝她开启。
史载：暴帝十五年，太/祖高皇帝战周章于典中……后于蠡县诞嫡长子代。
第八章（）
马车从蠡县低矮的城墙驶入，直往城北的顾老宅方向走。
姣素身着灰黑色的粗麻裙裾站在街的中央。
虽被叫做街，也不过两辆马车并驱大小，黄色的土地扬起走动间就能扬起一层层尘埃，街旁两边错落交叉的房屋茅房亦是用黄土堆垒建造，同色的土黄给她带来了莫名的亲切感。
她欣喜的环顾四周，缓缓的向前走，双手抚摸在粗粝的土墙上感受着记忆中的乡土气息。
走到老宅的柴门前，打开扣住的栅栏往里走去，映入眼帘的是老旧的水井和三座整整齐齐的正东西瓦房。
姜氏皱着眉，嫌恶的拍打着身上的灰尘，不耐烦问：“姐姐，咱们怎么不直接去蠡县县衙，这里乱糟糟的，脏死了！”
姣素抬头看了她一眼：“总归要先回老家看一看。”
院子已经破败不堪了，满地都是落叶，只有门前栽种的枇杷树又比她离家时大了一圈。
姣素好似看见曾经的自己不断在这个院中来来回回的忙碌着，记忆是如此的鲜明，鲜明的好似还在昨日。
她推了正屋木板门往里走，屋子很空旷，一家老小的吃喝住行都在这里。
最左边是灶台，熏得灰黑的墙壁旁还整整齐齐的码着火柴，打开水缸，里头快枯竭了，只剩下缸底有一层浑浊的水渍。
再看屋子正中间，粗绳下挂着鼎壶，下面黑黝黝的是没烧完的牛粪。
到了冬天的夜晚，一家子人就围在这里煮茶吃茶，任由火把冰冷的身体烤的暖暖的，谈论着各自的话题，以此驱赶走一天的疲乏。
在老宅没有多待，姜氏身上起了红疹又不能用药只能去县衙洗漱，姣素只得嘱咐人留下清洗老宅。
县衙在城东，马车乘了大半个小时候才到，到时夜已深了，没惊动什么人。
姜氏身上红疹起了满身，脾气也变得很是急躁，言语间动辄打骂，服侍她的婢女战战兢兢如履薄冰。好来只好连夜派人请了县里的急医。
姣素嘱咐人搀扶着姜氏进去洗漱，自己留在外间的案牍旁，在油灯下仔细的闻着药膏，对急医道：“此药膏可对胎儿有害？”
急医是个六十多岁老头，姓图，叫图灸。因身体圆胖人送外号图木瓜，是县上极有明旺的大夫。
图灸身着青褐色的粗布衣衫，捋着长须恭敬道：“此药膏乃草民祖上所传，取自山间的草药定无害处，且于肌肤有润泽之功效。”
姣素一边闻着一边摆手，副将立马提刀上前，门外跟着涌进三两个兵士，皆是凶神恶煞，手握长矛。
“这，这，夫人这是何意？”图灸站起指着士兵惊问，他身后药童早已吓得尿流滚地。
“无碍。”姣素笑道：“只不过姜夫人如今怀有身孕，还需留您在寒舍歇息几日。若是此膏药有益对胎儿也无害，小妇人自然双手奉上双金，亲自命人送您归家。”
“此药定是有益无害的！”图灸涨红了圆胖的脸，气急难耐：“若是有损胎儿，图灸愿以阖家性命相抵！”
“哦？”姣素这才将药膏递去，又道：“去给姜夫人送去。叫她身边婢女擦净浴桶旁的水，仔细姜夫人滑道。”
裘氏接过，躬身往后悄悄地退去。
姣素这才扬手叫兵士退下，亲自给图灸奉茶，笑道：“还望先生莫怪小妇人多此一举。只是蠡公至今始得一子。若是有损，小妇人万死莫辞，故以用蛮力试探。若是有不周之处还望体谅。”
图灸心下犹如烈火焚烧后又泼了一桶凉水降温，行事短短几分钟内左右摇变，他这才细细打量案上所坐妇人。
只见她坐相端庄，面容娴静，虽无桃李之艳丽但举手投足间不卑不亢，心下油然生起一股敬意，忙作揖接过茶：“不敢，不敢。夫人所言甚是。”
姣素笑着回位：“既是如此，那还劳先生在寒舍住下。先派药童回家报信，我有一金也一并带回去，还望先生安心侍奉姜夫人病情稳定后再归家。”
“这是自然。”图灸应下，又嘱咐了药童几句。
药童连连点头，拿着金子欢天喜地的回了家。
裘氏这时出来，朝姣素俯身道：“药膏已送去，姜夫人还在沐浴。”
图灸远看着药童走远了，才眯着眼回过头道：“大夫人慈悲为怀，虽非己出视如己出。蠡公娶了一位好贤妻。”稍顿，话锋回转：“只是草民观夫人容色，似有羸弱之症，可需要草民替夫人诊脉？”
姣素抬头望了他一眼，眼底有暗光浮动。
“知道了。”她对裘氏道：“你退下吧。”
“是。”裘氏转身缓缓退下。
姣素挽袖放于案上：“有劳先生。”
图灸上前坐下，食指中指轻轻按压她左手脉上，凝的眉头越发沉重，稍顿又换了右手，连连摇头。
“夫人恐怕此生都难以受孕了。”
此生，难以……
姣素收回手低声问：“可有调理之法？”
图灸摇摇头：“极难，只能待得时机，许夫人命中有子，贵不可言也未可知。”
或许真是她命中无子。
姣素微不可查的叹了一口气。
图灸继续道：“夫人难育是一点，还有一点……”他沉思了会儿道：“看夫人脉象，应是常年浸淫在冷水之中导致的赢弱之症，气血两虚最是败人精血，夫人正当壮年就已有华发，日后还需多加调理，方可延年益寿。”
“劳烦先生开些药调理。”姣素颔首。
“无妨，无妨。”
门外进来三两个婢女，都是之前县衙上的，上前恭敬的送图灸出门。
裘氏跟在后面，跪坐到姣素身后，替她倒了一杯茶汤。
茶汤味浓，色泽鲜绿。
姣素噙了一口，望向门外黑漆漆的庭院：“不知蠡公现在已经到哪里了。”
裘氏回道：“夜快深了，应是安营扎寨。”
“你是如何到蠡公身边的？”姣素下低头，油灯的星点光辉照着她宁静的侧面。
裘氏俯身一拜：“贱妾是由家父赠与洪王，洪王转赠给蠡公的。”
记得听琪彤说起过她的身世，只是不曾想中间还有转折。
“你已是蠡公的人，何故要咬伤蠡公？”姣素正视她的眼睛，不容裘氏一点的回避。
“贱妾已非完璧之身，怎敢再服侍蠡公？”裘氏郑重拜道：“好女不侍二夫，贱妾虽为女子，但贫贱之志亦是不能移的。”
忠贞在这个乱世之中仅仅薄如一张纸，比如刘伶比如骊姬，可这又如何去怪罪她们呢？
不过是男人之祸罢了。
可裘氏这样，姣素却犹豫了。
“抬起头让我看看。”她柔声道。
裘氏闻言，低眉顺眼。
她还很年轻，不过十六七岁的年纪，还是圆嘟嘟的俏脸，鼻梁像玉石一般的光滑，嘴唇鲜艳的跟花瓣一样让人忍不住去摘取，这样的少女总是容易引得男人们趋之若鹜的。
姣素捏住她的下巴，望进她眼底。
“蠡公需要儿子。”她肯定道：“他的身边还会再有其他貌美的女子，像那香艳的春花。”
裘氏身子猛地一僵。
姣素倚着桌角缓缓站起，声音在宽大的堂屋里响起。
“男人未必都喜欢欲拒还迎的招数。你想想，你还会再灿烂几季呢？”
裘氏的眼里有太多的不甘和倔强。
这样的女人又怎会屈居于人下呢？
裘氏僵硬的背影挺直着，颤抖着：“夫人又何必帮助我？”
第九章（）
翌日清晨，天才灰蒙蒙亮，姣素就醒来了。
她喝着清茶，往庭院外看。
昨夜北风紧，冰雪堆积的到人膝盖上，仆从正忙着清扫庭中的积雪和被积雪压断的槐树枝。只有一角的腊梅开的最好，骨干清瘦婆娑犹如青年才俊，点点梅花红似朱丹点缀在一片冰天雪地之中，暗暗有幽香浮动，融合着雪水的清冽沁人心脾。
远处朝阳从山顶上冉冉升起，绽放着瑰丽而有耀目的光辉。柔和的光线镶嵌着云层一层又一层，晕染出五颜六色的彩色光边。
有人悄声快步从远处走来。
姣素回头看去，琪彤在她身旁停下叩拜：“大夫人安。”
“何事？”一只小鸟停在梅树枝干上，翠绿色的羽毛像湖水的波段，鲜嫩的可爱。
“姜夫人身上红疹今早醒来已经消去。姜夫人命奴婢来问那位神医可已离开？若是还未离开能否请夫人安排神医再诊断？”说着偷偷打量姣素的神情。
见她面容恬静，自得，琪彤咬咬唇，筹措着等下的说辞。
“还未曾走。”姣素招手唤裘氏过来：“你去请图先生过来一趟。”稍顿，看向天色补充道：“若是图先生还未起，就先别打扰了。”
“是。�
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