江南药商- 第8部分

果然平安堂看热闹的虽多，主顾却被赵五等截走十之八九。

只沙仁心中不爽。
二十五、书信

这日莫谷检视君娘来的书信。

第一封道：

莫兄回杭已半月有余，小弟无时不念，接书甚慰。知兄已入平安堂为主事，当大展宏图。

第二封道：

闻得平安堂开业隆重，轰动杭州。车马巡城，确属奇思，观者摩肩接踵，挥手成云，致有挤落水中者，果然奇闻也。

唐掌柜得知莫兄出此奇计，叹息良久，恨当日未能挽留兄于帐下。

第三封道：

兄且聪慧好学，只家贫年幼而入百草门，长恨所读书少。老父检得旧时书籍若干，上有批注心得，一并寄去。

闻得杭州诸药店合力对付平安堂，销量不佳，兄为此愁闷，万请宽怀。万事开头难，何况非你一人一力便可济事，万斤之责何以一人独担。

望兄善自珍重，莫使弟挂念。

一封却比一封更长些。

第四封道：

闻得兄攻书甚苦，夜夜至三更，如此却不好。读书所为何来，是为身心，身既不存，心将安在？

冰冻三尺，非一日之寒。小弟知兄努力，欲为平安堂筹措善策，然而读书务求食而能化，食而不化，如赵括用兵。

嘻嘻，此乃老父所言，小弟冒功。老父现将兄书信中所提疑问一一做答，一并寄去。

呜呼，男儿本自重横行，维恨不能与兄并肩作战。

第五封道：

半月无信，心下焦虑。今日前往寒山寺上香，晚间便得兄书，果有灵验。

杭州湖山美名，如雷贯耳，心神往之，奈不能行也。兄嘲我女儿偏作须眉状，君娘岂不自知耶？

君娘自小如此，老父无子，姑息娇宠。自遇兄后，便如日月当空，无所遁形，恬不自安。十数年来，维兄视我为女子，君娘亦维在兄前方自觉也。

兄视我为妹，君娘感怀。可怜君娘，不知兄妹之于兄弟有何种别样，今夜望月，微云当空遮月，朦朦胧胧。

海内所存，天涯若何。良宵苦短，此刻兄读书耶，习武耶？抑或望月耶。桂下风姿，衣上甘露，可留影乎？鸿雁南回，轻舟下波，可留声乎？

闻得平安堂生意已有起色，为兄展颜。

方寸纷乱，难以为继，就此罢笔。

第六封却是与第五封一并寄到：

书信方寄，心中不宁。

弟自矜须眉，不习女工，性情乖戾，言语多无状，恐兄误会。

弟无才德，比之男儿惭愧，遑论工容，对之女子羞煞。徘徊其间，进退无度。

得兄如君，弟何幸矣。何以不自知足，更望一步？

望兄一心事业，莫以愚人为念。

这书信莫谷有时看起来便有些吃力，不知如何作答，延留数日不曾回信。

前些日平安堂孙先生与莫谷商量得一法，赵五等截人赠药，委实抢去不少生意，不如将计就计。

平安堂便张贴告示，并使宋九驾车满城吆喝，凡病家得赵五等赠送之北药，平安堂半价收回。

人贪小利，既为白来之物，留之无用，何不换取几文钱？纷纷前往平安堂。

平安堂自有郎中，自然要审方验货，言谈之间不免将赵五的郎中贬损一番。成人难，毁人易，便有病家疑虑，却又在平安堂开方配药。

平安堂更使伙计为主顾计算，在某某堂配方付银若干，在平安堂则少付若干，主顾难免自认上当。

如此十数日，平安堂生意一日兴隆更胜一日。

眼见赵五已无能为，孙先生放心往徐州去了。

莫谷这日心情大好，便书信将此事详告君娘，想及君娘乔模乔样作男儿态，心中好笑。翻看来信，似乎君娘想更进一步，却不知如何相处，又退缩回去。

莫谷心中烦乱，将书好的信笺涂去，如此三番，无从落笔。

连着几日，有多人拿了赵五郎中的药方来退北药，有人一日往返数次，此后更是一日数十人，所退皆是贵药。

平安堂眼见不好，分明被赵五利用，徐先生急与莫谷金三商议停了此事。

金三本不满回收北药，吃孙四张十八的抱怨，此刻更加怨言一片。

莫谷道：“所以被赵五利用，是为半价尤高过我等进价，亦高过赵五进价。不若降至两折，看赵五终不能倒贴。”

金三更加不满，撺掇徐先生停了此事。

平安堂一落千丈，莫谷也情绪低落，更无心写信。

这日又接君娘来信：

两月已过，不见兄信。言语唐突，忝不自量，弟深悔矣。维求得君平安耳，更有他望？望君垂怜，“平安”二字足矣。自此之后，不复相扰。

信笺上分明便有泪痕。
二十六、舍得

平安堂告急。

孙先生急驰而回，晓得赵五招集商会庆功，此刻正在钱塘酒楼听着众掌柜一片赞誉。

孙先生便在平安堂里一人一人分别谈话。

徐先生是先进来的，正要检讨。

孙先生挥挥手罢了，道：“你新入此行，不能怪你，只将详情讲来。”听毕安排徐先生旁坐。

然后便唤金三，道：“你交游广泛，做事干练，熟知药材业务，不过对于运筹之术却未入门。”

金三道：“在下确实不通此道，所以要多追随孙先生聆听教诲。”

孙先生道：“左右不过倒贴几十两银子，却聚得多少人气！生意不能时时争利，要晓得‘舍得’的精髓，有‘舍’方有‘得’，只当作开店增加得几十两成本便是。”

金三便作恍然大悟状：“孙先生英明，果然是高瞻远瞩，金三真正是不可望及项背。”

孙先生便作不起脸，道：“此非你分内事，建议在你，决策本不在你。我所定之事自有道理，不可轻易更改。”

待金三出去，便着莫谷进来，责道：“你随我有些时日，怎生也不明白其中利害。”

莫谷道：“在下曾建议两折收进。”

孙先生斥道：“先是付五折，人已习惯，何人会两折退来？再道与卖出差价巨大，岂非让百姓指我是黑心店？”

莫谷低头道：“实未虑及。”

孙先生便又道：“运筹之术，便要站得高望得远，左右不过倒贴几十两银子，却聚得多少人气！生意不能时时争利，要晓得‘舍得’的精髓，有‘舍’方有‘得’，只当作开店增加得几十两成本便是。”

莫谷眼望徐先生，道：“这……”他不过管库，怎作得主，若是他以孙先生这番话对徐先生讲，岂非使徐先生感觉压在他头上？

孙先生不满道：“难不成我的话不对？”

莫谷道：“孙先生所见甚是，莫谷确实所虑不周。”

孙先生更加不悦道：“如此讲来，只要你考虑周到了，便能登高望远了？”

莫谷忙道：“不敢，莫谷未窥门径，哪里能像孙先生一样高瞻远瞩。”

听到此话，孙先生便也罢了，道：“如今人气散了，再聚却难。没个新鲜物事便不成了，看来论北货采购，孙四张十八也未见得比赵五便强。”

徐先生道：“学弟于药行确实不通，不过总觉得靠价格竞争终不成事。我这几日计算了一番，此处房租人事各项费用不菲，低价售药，便是红火的几日也只是摊平而已。”

孙先生与莫谷皆点点头。

莫谷道：“照方抓药，常用的主顾便能估出价格，只有制成成药，方不知其价。众安堂所以红火，除却店多牌老，只怕它成药名声在外也是一大优势。”

孙先生思索一刻：“好，你二人方才所言正是我这两日所思。开业之前原本便有运筹，待根基扎稳后将平安堂成药引进，如今正是时候。”

徐先生与莫谷对望一眼，不得不佩服。

未过多久，果然平安堂大批成药入市，宋九马车重新巡游，吆喝声响遍杭州。

药商会那面不为所动。病家不了解成药，所需者究竟不多，何况众安堂也有不少成药，名气更响，选取众安堂成药的病家比平安堂还多得多。

这次平安堂沉住了气，无论如何坚持下去。

三个月过后，来平安堂的病家便愈来愈多。

众安堂见状，同样雇一辆马车巡游杭州。从此两辆马车便成一道风景，一旦在街上相遇，车夫便扯着喉咙喊叫，此起彼伏。自然宋九的喉咙是无人可敌。

赵五却有几分坐不住了，买成药者日多，得利的是众安堂与平安堂，其他药号颇有怨言。纵然众安堂制药所需的北药也是他所供，但他也不能不顾在其他药号的买卖。无奈众安堂若不支持他，他也无可奈何。

沙仁心活，便常来看望莫谷。偶尔便流露出对赵五不满，另外自然想与莫谷作些地产生意。

莫谷自有进货处，一时不好无故断了，便道等一等。

却好孙先生看见，沙仁忙请安问好道：“久仰先生大名，不只肯否赏光小坐。”

孙先生便爽快与沙仁二人去了，谈些甚么自然无人知晓。总之孙先生回来吩咐莫谷道：“从此之后，江浙地产便从你师弟沙仁处进。”

莫谷道：“只怕沙仁处不见得便便宜，我怎好因为同门便徇私。”

孙先生笑道：“无妨，省却我等下乡收购的使费是一样的。”
二十七、闹柜

众安堂总店，一位五十多岁的病家吵吵嚷嚷，指着柜台伙计鼻头大骂。

柜台伙计一脸无奈：“此乃郎中的方子，我只管照方抓药。”

李主事点点头。

病家便揪住赵五聘的郎中，那郎中也一脸无辜：“店里无浙贝母，所以小可才拿川贝母替代。”

那病家一包药材劈头砸来：“我把你个害人的庸医，这贝母和那贝母是一样的么。”

郎中背书道：“川贝母：甘，苦，微寒；浙贝母：苦，寒。归肺，心经。化痰止咳，清热散结，功效是一样的。”

那病家骂道：“呸，你刚才讲有的甘，有的不甘，偏又讲一样。我在这店买了二十多年的贝母，你欺我不知么？便要原先那种大个的。”

郎中笑道：“其实川贝母虽然个小，其实效用还好些，不然也不会卖的贵。”

那病家更怒，气喘不定，骂道：“你你你，原来要卖贵的。”

周围主顾与路上行人看不过，纷纷围上来议论道：“这也太不像话，俗话道医者父母心，怎能只顾着生意。”

“你还不晓得，这郎中是药商赵老板雇来的，自然要先顾着生意。”

“浙贝母是此处地产，还能缺货？分明是专门卖赵老板贩来的外地货。”

“大家谁晓得这行里门道，还不是郎中写甚么便买甚么，柜台算多少钱便是多少钱。”

“这药材三天两日变价，只拿水旱蝗灾搪塞，谁搞得清楚？”

“可怜这老者都用了二十多年药，还治不好。”

那郎中见不是路，忙躲到店内。

那病家气喘吁吁，憋得面红耳赤，连咳带骂。

人群外挤进来一位后生，扶住那病家，嗔道：“早便使爷到别处看看，爷便是不肯，如今却好，喘成这般。”

那病家又喘又咳，已讲不得话来。

后生取出一个小瓶，唤病家服下。那病家长呼一口，面色舒缓许多，又就瓶喝得两口，便不大喘了，奇道：“儿啊，这是那来的神药。”

后生道：“便是平安堂的消咳饮，早唤您老人家去看看，您只道人家是外来的，生死不信。今日我自作主张便买了来，您老用的可好？”

病家乐道：“好，好。”

周围人便七嘴八舌起来：“真的神奇。”

“莫不是作戏？”“我看不象，方才老者咳喘得厉害，是装不来的，看上去还有性命之虞，何人会拿性命开玩笑。”

旁边一人便道：“讲甚么，这柳老者是我老邻居，二三十年的老哮喘。”上前扶着病家道：“柳二叔，可大好啊。”

病家点点头，那人便朝后生道：“你怎晓得便买此药，却不怕买错。”

后生笑道：“不会错的。”

那人摇头道：“二叔没去，郎中凭甚么给药？”

周围人便道：“不错，这病家不去，也能看病？”

后生道：“我只将爷的症状告诉伙计便是了。伙计道这消咳饮专治的哮喘。”

病家道：“儿啊，这药好是好，可不要太贵了，咱家贫用不起的。”

后生笑道：“爷莫担心，这一瓶用得五日，才五文钱，明码标价，童叟无欺。”

病家乐道：“好，好。”

周围人便议论道：“原来买成药也不错。”

“那是自然，成药都是名家药方，哪象这不知何处来的庸医开的方子。”

“听闻是赵老板从江北聘的，还不知是甚么野郎中。”

“平常备些成药，却也不错，省得病急乱投医。”

“成药也好，功用价钱明明白白，又不用煎煮。”“可不，病急了熬药，便象屎急了造马桶。”

周围一片大笑，有人问后生道：“平安堂还有甚么好成药？”

后生道：“我也不晓得，只看见半只货架，怕不有几十种。”

便有数人向平安堂去了。

李主事脑子转得快，忙出门来道：“大家讲得在理，成药有成药的好处，咱们众安堂一般有复明膏六味丸这样的好成药嘛。”忙向那病家赔不是：“您老人家是这里老主顾了，又是您多担待些。这几日委实浙贝母缺货，我保证三日便来，三日便来。”

那后生道：“我爷被那郎中气得命差些去了，该怎生办？”

李主事道：“让他滚蛋。”又向那病家道：“您老消消气，二十几年老交情了，不能因为此事便伤了不是。今后还要常来光顾。”

那病家冷笑道：“那众安堂有消咳饮么？”

李主事语塞。

那病家冷笑着便去了。
二十八、烧店

这日狄大来得杭州，与莫谷同住在店中。

夜已三更，二人毫无睡意，灭了烛便靠在床上聊天。

讲起成德一行，委实惊险。

狄大却毫不知情，此刻恍然大悟道：“怪不得我此番前来，一路上原本做过生意的商家无人理睬我，原来成德军将人家的东西抢回去了。”

莫谷劝道：“成德藩镇一向对抗朝廷，说不得甚么时候便会打仗，你还是离开为好。”

狄大道：“这个却难，我岳丈是成德军司药，还是他无极帮的一个香主。军职虽可辞去，这无极帮可脱不了，离开了便是叛帮，追到天涯海角也不会放过的。”

莫谷道：“听闻帮主便是成德军节度使。”

狄大道：“可不便是，境内兵马使、各州刺史全由长老担任。在成德镇有职务者尽是帮中弟子。”

莫谷便道：“这样讲你也入无极帮了。”

狄大摇头道：“岳丈嘱咐我莫入帮，我便称是佛门弟子。成德对佛门还算客气，武宗灭佛，成德却不灭佛，听闻是想拉拢少林寺逃出来的和尚入帮。结果少林和尚没有来，却来了许多不会武功的和尚。”

莫谷嘲道：“佛门弟子怎会娶妻生子？”

狄大笑道：“这年月，被武宗强令还俗的和尚多着，娶过妻生过子又回寺中都不是希奇事。”

莫谷忽想起一事：“那年移回去的石斛葛藤如何？”

狄大笑道：“石斛自然是死了，葛藤却活着，也未见与当地的葛藤有何区别。”

莫谷笑道：“你做的好事。”

狄大道：“橘生淮北为枳，怨不得我。”

却见窗外火光闪起。

莫谷开窗，见几条黑影执着火把正准备四下放火。

莫谷大喝一声有贼，一个“飞天蘑菇转”转到窗外，照那贼便踢去。

那贼皆蒙着面，也会些功夫，避将开去，呼哨一声，四人围住莫谷，两人自去放火。

那蒙面贼才到窗下，呼的一盆水泼来，便熄了火把。跳出一个大汉笑道：“吃佛爷一掌。”便是狄大。

莫谷边转边笑道：“第一招，怒打蜂巢。”

那蒙面贼一愣：“好古怪的招数。”便遭狄大一掌拍在肩头上。

莫谷笑道：“第二招，密炙熊掌。”果然狄大那一掌是拍在那人骨头上，手掌反倒震得生痛发热。

围攻莫谷的众贼只见着他一转便飞出去，哪里用着掌法，却不