理查德却毫不在意，欢快地点点头，“当然，还需要等待吗？现在过去阿尔梅达剧院，只需要二十分钟就可以抵达了，我们还有时间享受一点餐前小食，交流一下感想，有机会的话，也许还可以和演员们碰碰面。”
说着说着，理查德也不等待乔治的同意，伸手示意了一下，将侍应生召唤过来，“我的外套和帽子。”
“勋爵！”乔治不由有些慌乱。
理查德动作稍稍一顿，“对了，你们家的包厢还是保留住的吧？”理查德似乎没有任何心机——又或者是混不在意，接着说道，“阿尔梅达剧院一共就只有六个贵族包厢，其他人想要观看这出剧目，都必须排队。我听说，有一个包厢是属于霍尔家的，对吧？”
阿尔梅达剧院不是顶级大剧院，内部仅仅设置了六个贵族包厢，其中四个分别隶属于霍尔家、汉密尔顿家、邓洛普家和多默家，剩下两个则早早地经过安德烈…汉密尔顿之手，转赠给了两位公爵，交给他们使用。
剧院接下来三个月的门票都已经销售一空，而贵族包厢也早早预定完毕。此时就是见证贵族长袖善舞能力的时刻了，人人都主动联系这六位贵族包厢拥有者，安排自己的剧院日程表。掌握着包厢，就掌握着最近一段时间的社交主动权。
伊顿…多默是所有贵族包厢掌控者之中，权力和地位最为薄弱的，早早地就将接下来三个月的使用权全部安排了出去。顺带一提，他的个人服装品牌得到了强有力的推广，仅仅只是两场私人派对下来，伊顿就已经获益良多。
霍尔家的包厢，蓝礼交给了亚瑟。这也使得亚瑟成为了近期最炙手可热的派对策划者。几乎整个伦敦的角角落落都可以看到他的身影。
理查德回归伦敦的动作稍稍慢了一些，显然已经错过了不少良机。于是，这才有了今天的见面，而且见面时间是下午两点，不是下午茶的惯例时间三点或三点半，而是两点。换而言之，没有包厢，就没有后续。
乔治意识到这一点之后，满腔的怒火却已经无法宣泄，只是化作了无尽的憋屈，“当然。但，我需要提前通知亚瑟一下，否则，失礼的话，那就不太好了。”
“肯定，肯定。”理查德似乎毫不在意一般，但起身的动作却丝毫没有停顿，“你可以问问亚瑟，看看今天谁在使用包厢，也许，我们可以一起观看。”
言下之意就是，即使包厢已经有人使用了，理查德也非去不可。作为伦敦有名的戏痴，理查德的如此行为也并不意外。
“那是我们的荣幸。”满嘴的苦涩和血腥，只能往肚子里吞，乔治也站立了起来，点头招呼了侍应生，然后顾不上自己的外套和帽子，立刻拨通了亚瑟的电话，“我和都柏林侯爵现在前往阿尔梅达剧院，包厢里有任何人，我的意思是，任何人，都让他们离开，我不管你如何解决，我们现在过去。”
交代完毕之后，乔治就挂断了电话。
约莫两分钟之后，伊迪丝的手机震动起来，传来一条短信：乔治带着都柏林侯爵正在前往阿尔梅达剧院。
“该死的。”
950 兵荒马乱（）
伊迪丝…霍尔低头看了看自己的黑色阔腿西装裤和白色竖纹衬衫，内心挣扎犹豫了片刻，但终究还是懊恼地仰头长叹了一声，“噢！”低低地骂了一声粗口，恶狠狠地磨了磨牙，然后端起了阳台之上的红酒杯，嘟囔地抱怨着，动作却丝毫不慢，快速收拾好自己的手包，迅速离开了包厢。
脚步来到隔壁，敲了敲门板，而后小心翼翼地推开房间门，然后就感受到了整个包厢里的视线都投射了过来。
此时，包厢里安坐着四个人。正中央是一对夫妇，左右两侧各一名男士。
那对夫妇看起来约莫四十岁上下，盛装打扮，那位女士甚至还佩戴了一顶小小的淑女帽，但款式和布料都已经有些老旧了，跟不上最近伦敦的潮流；坐在靠近舞台一侧的是一个小男孩，约莫十一、十二岁的模样，穿着西装打着领结，彰显绅士风度，而坐在远离舞台那一侧的则是熟悉脸孔。
伊迪丝礼貌地举了举红酒杯，自如地打起了招呼，“下午好。先生，女士。”
而后，伊迪丝的视线余光就捕捉到了自己左手边的那位年轻男士，他主动站立了起来，不过二十出头，一件海军蓝的西装搭配珍珠白的衬衫，清冷而高傲的气质犹如北冰洋海底深处的幽蓝坚冰，却干净而清澈。
迎向了对方困惑的视线，伊迪丝一个眼神示意，两个人走到了靠近门口的空地，她低声解释起来，“你的包厢还有一个空间吗？亚瑟刚才发来了红色警报，乔治带着都柏林侯爵正在过来的路上。”
捕捉到对方微蹙的眉宇，伊迪丝直接翻了一个白眼，“是的，你没有听错，乔治…霍尔男爵，他正在前来阿尔梅达剧院的路上。哈！哈！”干巴巴的笑声，充满了讽刺的味道，“这一局，蓝礼终究还是笑到了最后，但，这也不稀奇，不是吗？他从来就不是一个顽固的家伙。”
嘴角的笑容轻轻扬了扬，眼底流淌过了一丝羡慕。霍尔家的四个孩子，他们总是以为，艾尔芙是最幸福的那一个，不仅可以从事自己选中的职业，而且还赢得了家人的瞩目和尊重；但事实上，其实是蓝礼，一直都是蓝礼，因为他拥有他们都不曾真正领悟的东西：自由。
“但，该死的。他可以选择任何时候过来，偏偏选择了今天。”伊迪丝想一想，还是觉得恼怒。
她偷偷摸摸地跑回了伦敦，挑选了一个再普通不过的工作日，前来阿尔梅达剧院观看“悲惨世界”——绝对不是专门前来捧场，而是准备在后台拍摄一些照片，看看有没有杂志社感兴趣。工作，她就是为了工作前来的。
结果，却偏偏撞上了乔治；而且，她今天的穿着走的是干练女强人风格，如果被乔治看到，少不得又要费一番口舌。
“至少，你今天没有化烟熏妆。”站在眼前的年轻男士淡淡地说道，这让伊迪丝再次翻了一个大大的白眼，吐槽道，“你不是蓝礼，这番话说出来一点幽默感都没有，只剩下讽刺和尴尬。”
对方却也不介意，只是耸了耸肩，“我没有在开玩笑。”
伊迪丝一口气就噎在了喉咙里，然后看着眼前油盐不进的年轻男士，毫无预警地就以右手肘给了对方肚子重重一下，得意洋洋地笑了起来，“对付不了蓝礼，对付你还是没有问题的。”她怎么忘记了，蓝礼的那群小伙伴，一个个都被蓝礼带坏了，必须使用强硬手段才行。
而后，伊迪丝优雅地拿起了自己的红酒杯——里面的红酒依旧波澜不惊，“马修，你的包厢看起来还可以塞一个人，怎么样？我今天就在这里欣赏表演了？”
马修…邓洛普站直了身体，稍稍吸气用力，紧绷的肌肉缓解了疼痛，无可奈何地看着伊迪丝，“你需要坐我的位置吗？还是我们撤到第二排？”
包厢最多可以容纳七个人，可以分成前后两排安坐，舞台一样可以收入眼底；至于站立在门口的管家或者随扈，他们也同样可以看到。
“第二排就可以了。”伊迪丝干脆地说道。
马修打开包厢门，抬手示意了一下，工作人员就快步迎了上来，低声交代了事宜；抬起头来之际，乔治和理查德的身影就出现在了走廊之中，马修没有闪躲，而是停留在原地，礼貌地打了一个招呼，寒暄了两句，不过，理查德着急着看戏——真正字面意义上的看戏，所以随即就互相道别了。
回到包厢里，马修就看到了伊迪丝那双亮晶晶的眼睛，充满了好奇和期待，“怎么样，乔治的脸色是不是糟糕透了？”
“在都柏林侯爵面前，乔治的表现十分得体。”马修清冷地说道，似乎不太愿意八卦，然后就察觉到了伊迪丝的扼腕和失望。
但不由地，马修就联想到，今天蓝礼很有可能和乔治在包厢里碰面，尤其是理查德在场的情况下，届时对于乔治来说，势必是一种煎熬。想到这里，马修似乎就可以理解伊迪丝的心态了。
“马修，都柏林侯爵来了吗？我们是不是应该过去打一个招呼？”坐在位置上，始终不曾开口的那对夫妇，男人站立了起来，打断了马修和伊迪丝的交谈，开口询问到。
伊迪丝不由微微皱起了眉头——人人都喜欢听墙角，贵族自然也不例外，墙角的八卦势必劲爆，但他们不会如此大喇喇地就当面说出来，八卦本身事小，暴露了自己偷听的动作，这才是失礼。
马修的涵养却十分到位，和那对夫妇交谈了一会，然后带领着他们以及那个小男孩到隔壁包厢去，和乔治、理查德打招呼。
稍稍等候了一会，马修就独自一人回来了，察觉到伊迪丝打量的视线，他解释到，“他们还需要留一会，开场之前回来。”似乎领悟到伊迪丝的好奇，马修主动附加说明到，“他们都是普通上班族，坐办公室的白领。除了男爵头衔之外，一无所有，生活在加迪夫。”
加迪夫是威尔士的首府，简单解读就是：远离伦敦的上流社交圈，十万八千里。
“亨利正在追求他们的女儿，今天本来应该是亨利作陪的，他们希望带着自己的小儿子欣赏这出剧目，但……”马修耸了耸肩，没有继续说明下去，意思就已经足够清晰明了了。
伊迪丝收了收下颌表示明白，没有再这个话题继续纠缠下去。工作人员刚刚已经将椅子搬了过来，伊迪丝和马修在第二排安坐了下来，“你在纽约的工作呢？没有关系吗？你应该是首演之夜就回来了吧？”
“是的，我回来一个月了。”马修简洁地回答到。
“耶稣基督，你就这样回来伦敦，你们公司确定没有问题吗？”伊迪丝瞪圆了眼睛，但不等马修回答，随即她就摆了摆手，似乎早就已经知道答案了——
从小到大，蓝礼的朋友们总是如此。他们那一群人熙熙攘攘地聚集在一起，蓝礼似乎不是中心，只是其中普通的一员；但只要蓝礼振臂高呼，他们就愿意快速聚集起来。以前还以为是年少轻狂时的兄弟义气，可是离开了学校之后，这样的情谊依旧维系了下来。
“为什么？”伊迪丝干脆改变了自己的问题，好奇地说道。
马修眼底流露出了一丝笑意，“伊迪丝，你现在就坐在阿尔梅达剧院的贵宾包厢里。”就连伊迪丝自己都是如此，她还询问马修“为什么”，这问题似乎不太准确。
伊迪丝张了张嘴巴，居然无法反驳，最后还是嘴硬地说道，“我今天只是为了工作。”
马修没有反驳，甚至没有多余的表情和动作，就好像接受了伊迪丝的说法一般。但，这样的回应却让伊迪丝有些憋屈，端起了红酒杯，闷闷地喝了一大口，这才算是稍稍缓解了一些。
“你知道吗，海瑟…克罗斯去世了。”毫无预警地，马修开口说道，伊迪丝微微愣了愣，却不知道应该如何回答，然后马修接着说道，“我总是有一种荒谬的错觉，也许，那是这个世界上唯一一个真正明白蓝礼的人。”
海瑟，那个因为疾病而困在了病床之上的女孩，那个因为绝症而搁浅了梦想的女孩。她和蓝礼之前，没有任何共同点，如果勉强要扯什么梦想的话，全世界拥有梦想的人着实太多太多了；甚至可以说，她和蓝礼是截然不同的两个个体。
马修转过头来，沉静如水的眼睛闪烁着一抹笑意，“很荒谬，我知道。”但，他的眼神却没有任何动摇和玩笑。
说话间，包厢门再次打开，那对夫妇和那个男孩重新回来了，安坐下来不到一分钟，灯光就黯淡下来，表演开始了。
伊迪丝收回了视线，看着眼前那一片舞台，渐渐地有些出神，思绪顺着灯光和音乐，进入了维克多…雨果笔下的那个世界，落在了那个演员的身型之上。
三个小时，六个小时，时间的流逝开始失去了意义，每一位观众都沉浸其中，那种波澜壮阔、恢弘磅礴，让每一个灵魂都如此渺小，跟随着历史的画卷跌宕起伏，以至于最后表演落幕时，激昂的情绪无从宣泄，只能遵从着本/能的指引：起立，鼓掌。
伊迪丝站立了起来，用力拍打着双手，粗口不由自主地飚了出来，“见鬼的上帝。他真是一个他/妈/的天才。”
951 大牌盛宴（）
雷鸣般的掌声持续不断、经久不息，浩浩荡荡地在整个阿尔梅达剧院之中不断盘旋激荡，全场观众集体起立的盛况，一点一点地将汹涌的掌声推向难以置信的高/潮。
伊迪丝用力地拍打着双手，在大脑意识到之前，就已经站立了起来，忘乎所以、心神激荡，稍稍愣神了片刻之后，这才意识到自己的亢奋，很有可能暴露在乔治的雷达范围，连忙小心翼翼地收敛起来。
此时此刻，她才终于真正地明白亚瑟的意思，“你会喜欢的。”简简单单的一句话，却包含了太多太多。
身影隐藏在包厢的幕布背后，伊迪丝偷偷地打量了一番。
隔壁包厢之中，理查德…德…维尔高高举起了双手，放在了胸膛的位置，激动而兴奋地拍打着，同时还满脸不可思议地摇晃着脑袋，浑身上下的每一个细胞都洋溢着喜悦和幸福；站在旁边的乔治动作稍稍有些僵硬，尤其是挺拔的肩膀透露出了他的紧绷，但还是不得不加入鼓掌的行列之中。
“噗。”伊迪丝幸灾乐祸地笑出了声，仅仅只是这一幕，今天的冒险就已经值回票价了。
上次亚瑟看到了艾尔芙的失态；今天她则看到了乔治的妥协，他们两个人也算是扯平了。
“马修，你说，理查德会不会要求和蓝礼见面？”伊迪丝微微侧了侧身体，在马修的耳边大吼了起来，剧院之内如同风暴般的掌声根本没有停下来的迹象，即使声嘶力竭，落在耳膜之上的声响依旧稀稀落落。
马修转过头，然后就看到了伊迪丝那迫不及待的笑容，完全没有掩饰自己看好戏的心态，马修克制地点点头，但回答却无比肯定，“会！”
伊迪丝笑容满面地给予了附和，“我也这样认为。”所以，她暂时不打算离开了，这场好戏才刚刚开始，错过的话就太可惜了，即使需要冒一些风险，她也心甘情愿。
收回视线，伊迪丝朝着另一侧的包厢和观众席扫视了过去。今天的演出着实太精彩，全情投入；中场休息的时候，又为了躲避乔治，偷偷摸摸地隐藏行踪，所以，她一直没有好好打量一下今天到场的宾客。直到现在。
“耶稣基督，那是玛德琳…古斯塔夫（delee…sf）公主吗？她旁边的那个是……为什么有点眼熟？”伊迪丝早就预料到了，包厢之中绝对不会缺少贵族的身影，但此时还是流露出了惊讶的神色。
玛德琳…古斯塔夫，瑞典王室的小公主，在王位继承名单之上排名第三。她在伦敦可谓是“赫赫有名”，约莫十年前，玛德琳前来伦敦修读英文，却沉迷派对、荒废学业、不务正业、举止轻佻，仅仅两个月之后就灰溜溜地回去瑞典了。
另外，玛德琳的恋情也是轰轰烈烈，因为男方的劈腿丑闻，沦为了狗仔队的笑柄。
今天，玛德琳出现在了安德烈…汉密尔顿的包厢之中。伊迪丝之所以惊讶，一方面是因为对方身份尊贵，另一方面则是因为伦敦西区着实不是玛德琳的风格；不过，考虑到安德烈和玛德琳的交情
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