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心中暗道侥幸：果然，求尺得寸，人之常情。
“既如此，何不擢升为车骑将军！”晟曜龙行虎步地走了进来。
我起身见礼。
晟曜伸手扶住我，向皇后行礼问安后，携了我手一同在皇后下方坐了下来。
“母后，顾氏世家名门，历朝历代出的人物俱是清风明月一般。何况，顾参军当日力排阻挠，才能带兵来救。若是那晚没有援兵，不知此时大齐是何面目，亦不知父皇太后、母后和我身在何种境地。顾明珝这样的大功，擢拔为车骑将军实在应该。”
我想起逼宫那晚，墨棣持兵符去往佐辕大营，却未能见到原统领霍长风。据霍长风后来的说法，他当晚不在大营内，所以没能及时接了虎符，派兵救援。可到底是无心巧合的不在营内，还是故意为之的避而不见——对当日兵祸观望、拖延，以图首尾两端？这才是叫人费思量的地方。
而哥哥当晚，必定是冒着营内被人暗算的风险，击败其他将官的拦阻才能最终带兵出营。
自逼宫那晚后，向川虽然有些哥哥的消息递进来，但以哥哥的性子，这些辛苦艰难，竟是一字未提。我一直陪着晟曜养伤、后来又入宫为皇后侍疾，也未能将详情问个明白。
皇后若有所思。
片刻后，皇后颔首道：“曜儿说的有道理。忠心圣上的人，当有重赏。何况顾参军人品、才能出众。本宫会依曜儿的意思，向陛下进言。”
晟曜笑道：“儿臣亦会唯母后马首是瞻，跟进此事。”
皇后被他逗笑：“你这孩子！”
我知道晟曜的另一层意思：请皇后进言，好过他直接向威帝要求——凤台大营已在他手中，若再过多置喙佐辕大营，难免招威帝忌讳。虽然威帝已决定立他为太子，父子之间比从前也更为亲近，可帝心难测。不若由皇后进言，虽然也是萧王一系，可毕竟迂回些。
何况，现在知道我与顾府有关联的人只有他和皇后，再加上知道我原本身份的永嘉公主和墨棣，旁的人并不知晓。这于他、于顾家，都有利——身在暗处，行事更多一层便利。
我感激的朝晟曜看了过去，盈盈起身，叩伏在地，口中道：“小莞谢母后、谢王爷。”
在太液池的小舟上，我原本打定主意，相求皇后对哥哥大力提携；若皇后不允，我会恳请皇后，以自己的良媛位份作为交换。
现在皇后和晟曜都对哥哥的事一力承担，我实在感激。
可这良媛的位份，是依然要辞谢的。
对武家，这以退为进的一步，必须走。
皇后笑吟吟的抬了抬手，示意晟曜将我扶起来。
我没有起身，再次顿首，恭谨的道：“母后，臣媳听闻，册立虎贲将军府六小姐为太子妃的拟旨上，还有册封臣媳为太子良媛的旨意。能得母后和王爷的爱重，臣媳感激万分。”
皇后笑着颔首道：“曜儿与本宫都觉得，你当得起。你出身不高，却知书明理、柔嘉雍和，对曜儿和本宫乃至陛下，亦是一心一意、舍命相护。陛下对你也甚为嘉许。”
柔嘉雍和么？
我知道自己本性跳脱飞扬，哪里是皇后说的这种温婉性子。只是被过往的时光调教成了这副表面上的模样而已。
倒正合了我接下来要说的话。
我面含笑容，道：“臣媳请求母后，请陛下收回此次册立小莞为良媛的拟旨。”
晟曜插话道：“小莞，升你的位份，是为了护”
我打断他，笑道：“王爷，小莞知道。只是武家小姐即将成为太子妃，成为您的正妻。等她入主太子府、得她这位正室主母首肯后，再升小莞的位份，那样更为妥当！”
皇后沉吟不语，晟曜不赞同的摇摇头还要说什么。我立即补充道：“虎贲将军跟随陛下多年，是军中砥柱，朝中股肱。武六小姐本人又极得太后青眼。如今王爷将为储君，可有五皇子在前，卫王和淑妃娘娘的十一皇子在后，废太子、柳相一党虎视眈眈。”
我忍下心内丝丝缕缕的痛，笑道：“母后和王爷抬举武家小姐，维护她正室威仪，她自然感念。若能得虎贲将军府六小姐全心扶助王爷，小莞不计较名位。”
这番话原本是含着以退为进的机心说的。
可是说着说着，我发现自己真有此意：他已经做了娶武尚华为妻的决定，他需要虎贲将军府。那么我便助着他又何妨！
其实内心深处，我是计较的，计较晟曜身边不是只有我一人。
晟曜不悦道：“本王虽然看重虎贲将军府的助力，可也不至于连护着你、升一升你的位份都做不到！你放心！”
尽力扯动嘴角，牵出一个笑意，我继续笑道：“小莞知道王爷爱惜我。不过一府一家，只有嫡庶分明，妻妾相得，才是家和兴旺之道。何况是太子府！”
皇后道：“既如此，此次先暂缓册封吧。小莞，你的委屈，母后记下了！”
我微微笑了。
此时，武尚华必定已经在太后面前诉求过了，太后一定会召皇后去商议此事。与其等皇后届时骑虎难下，不如我主动退让占了先机，教皇后和太后都为我道一声“委屈”！
于武家这边，可以稍稍缓解他们对我的忌惮。
也让他们一拳打在棉花上。
晟曜扶我起身，目光沉郁，一言不发。
转身向皇后行礼，告退出了寝殿。
我见皇后扬声召回叶尚仪议事，便也告退了出来。
回到偏殿东厢房，缓缓在桌前椅子上坐了下来。
兰馥早起将内室的窗扇打开了，此时望出去，天井中的一棵紫薇树花开正好，阳光下饱满的花朵儿，挤挤挨挨、团团簇簇的热闹着，有几片紫白色花瓣正安静的飘下来。
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第一百七十三章 竹露滴清响（）
我心中略微好受了些：今日哥哥提升的事基本成了。也许再过几年，真的还能看到铜雀巷顾氏旧宅里的紫薇花开。
然而想起晟曜，人又低落了。
过了好一会儿，心中依旧怅惘，不免长长的叹了口气。
“哎唷，这是怎么了？”阮良娣穿着件紫色半臂，立在门边，蹬着门槛也不进来，只笑吟吟的看着我。
我微笑起身，让道：“姐姐进来坐。”
阮良娣笑道：“我一回来，就看见你对着院子里的树发呆，等我用完茶点一看，你还坐在那里发呆。”
她手中的黑绸绣花蝶团扇在我肩上轻巧一拍，侧头笑问：“怎么了？王爷要娶正妃了，心里难受？”
我抬起头，也看着她笑道：“姐姐很开心么？”
阮良娣摇着扇子，在椅子上款款的坐下了，轻言慢语道：“我？我自然不会开心。可也谈不上不开心。王爷是个念旧情的，这么些年，待我十分宽容。我也看得开，既然在他的宽纵下肆意活过了，以后无论什么境地，我都知足。”
她仔细打量了我一眼，了然的语气道：“你与王爷是情正浓的时候，你又是个凡事放在心里的人，这心里不好受，也难免。”
我不想再谈这个，便随口岔开话题，笑问：“姐姐去哪里了？”
“去看了一场戏啊！”阮良娣笑得如猫似狐。
见我目露不解和询问，方笑道：“原本是去了太后宫里请安，没曾想赶上看了一场大戏。那位武六小姐、我们将来的太子妃、正室主母，可真是一位告状的高手！”
“哦，愿闻其详。”我正要阮良娣讲的更多些，一眼看见窗外的甬路上，兰馥脚步匆匆从院门进来了。
须臾进到屋里，向阮良娣见礼后，对着我行礼禀道：“适才太后宫里来人，说太后娘娘想请皇后娘娘过去说说话儿。娘娘要我问昭训，先前呈上去的点心还有没有？若有，就拿上些，娘娘一并带去太后宫中孝敬。”
我温言道：“自然是有的，余下的都装在深碗里用井水里湃着呢。这道点心名儿叫‘竹露滴清响’，去叫珠儿拿给你奉与母后。”
兰馥应下去了。
“竹露滴清响？”阮良娣想了想，笑道：“这上一句是‘荷风送香气’。是了，你这点心必定跟荷花有关。名儿既这么雅致，味道肯定也不错。你可不许藏私，快拿些出来让我也尝尝。”
我笑道：“难得姐姐有兴趣，只是今日只做了两人份的。改日必定给姐姐补上可好？”
阮良娣忽然竖起一根白皙纤长的手指，朝我点了几下，脸上一副恍然大悟的表情，道：“我知道了。你这点心就是做好了备下的，专等着皇后、太后呢。”
她看一眼外面，见院子里没有人，方道：“你这个聪明鬼儿！亏我怕你猝不及防吃了亏，特地过来知会你。没想到，你早就有了成算和应对。”
我不由笑道：“姐姐说的什么，小莞不怎么明白。”
“适才我去太后宫中，太后心情尚佳，便留了我说话。没想到武家小姐也在，说是上半晌就来了太后这边。一直陪着说笑，又陪着用了午膳，十分憨直又孝顺，哄得太后心情畅快极了。”阮良娣说着这里微微摇了摇头，“没想到武小姐就那么当着满殿的人，朝太后跟前一跪，哭道‘求太后做主，救她性命。’”
我微微一惊，旋即明白了武尚华的用意，只看着阮良娣道：“这话从何说起？她是虎贲将军的眼珠子，马上就是当朝太子妃，谁能害她？谁敢害她？”
阮良娣冷笑一声，道：“要不说她是一位告状的高手呢！太后也是这么问她，可武小姐说她长在京都，自小或听闻或见到的宠妾灭妻的人家就有好几例。接着就说王爷力主擢拔府里侧妃的位份是偏信偏宠，她自知心思粗疏、为人愚鲁，难讨王爷欢心。未免将来妻不成妻，还要伤心丢命，不如现在就请太后免了指婚。”
我亦冷笑：“太后必定不允退婚之说。她这样，分明是拿到了日后相处的尚方宝剑。王爷但凡有一点儿不爱重，她会说她本就说了不会讨王爷欢心、不愿嫁入皇家，是皇家非要指婚，误了她；我们但凡有一丁点儿不恭敬，就是王爷宠妾灭妻。”
“是啊，这样的大帽子盖下来，我们如何受得住！只怕须臾之间，就是被宫里赐死的下场。”
我问道：“后来呢，太后怎么说？”
“还能怎么说，自然是一叠声的安慰了。说嫡庶有分，事关国体，皇家断不会出宠妾灭妻之君！”
我心内发冷：武尚华一出手就将人逼到绝路。
耳边听阮良娣继续说道：“太后下了凤座亲手将武小姐扶了起来，说侧妃位份的事情必定叫她满意。武小姐这才抽抽噎噎、含羞带喜的告退了。我当时在那里也是尴尬的很，便跟太后说我本是良娣，亦未敢奢望什么。赶紧告退了回来。”
阮良娣顿了顿，忽又笑道：“不过呢，我瞧你似乎早就知道什么似的，不然怎么不多不少，单单做了皇后和太后的点心。”
我笑道：“不过凑巧罢了。做那点心要用到清晨荷叶上的露珠儿，今日早起只采集了那么些、只够做两份罢了。过几日一定给姐姐补上，省得你老说我。”
阮良娣道：“你可当心些吧。武小姐这一场大戏，我怎么觉着是针对的你一人。若是连我也有份，必定不会当着我的面哭求太后。”
我点头道：“是与不是，小莞都要谢姐姐一番好心。”
阮良娣似笑非笑的道：“你也别谢我，我素来是个独来独往的。只是看不得她过于张狂罢了。说起来，都是京都官宦之家的女儿，凭什么她就尊贵成这样。这还没册封太子妃呢，算计我们倒也罢了，可她把王爷都算计上了！”
我知道她是要和我在明面上保持距离的意思，这样也好。
武尚华若当真以为我们不和，我们两人相帮对方反倒更容易行事。
见我含笑不语，阮良娣起身，道：“说了这么会子话，我也乏了，回去了。”
我起身送了她出去。
第一百七十四章 玉瓶儿（）
很快到了晚膳时分，阮良娣与我伺候皇后用膳，皇后便叫我们一同坐下用了。
饭毕用茶时，皇后笑道：“今日太后还提起小莞的画技很好，那幅《冬日春景图》更难得在立意上心思伶俐，格局大气。”
我笑着谦虚几句。
格局大气么？看来太后对我主动退让颇为赞许。
转头吩咐叶尚仪：“你跟着昭训去我后头的库房里，把那幅《洛川神女图》找出来，好好跟昭训说说话，若是喜欢，就给了她。”
我起身向皇后告退后，跟着叶尚仪去了后面的配殿。
叶尚仪一边在一排排的木架间走动，一边说着话儿：“皇后娘娘叫老奴跟昭训好好说说话，是体恤老奴呢。娘娘知道老奴是个爱絮叨的性子。这跟着娘娘去了太后宫中一趟，必定想找个人说说的。”
我这才明白，皇后是要叶尚仪借着拿画，把太后宫中情形跟我说一说。
心中感念，面上不显，只笑道：“那可巧了，小莞最爱听人说话了。”
叶尚仪笑道：“太后娘娘跟皇后娘娘说话向来爽利直接，皇后娘娘刚坐下，太后便问起曲昭训来，赞了几句您的画儿和见识。皇后娘娘自然顺水推舟，把您主动提出不欲册封的话说了。”
叶尚仪在一排架子前停住，伸手拿出一卷画轴，口中道：“这卷应该是。”展开一小段后随即失望：“不是。唉，年纪大了，爱唠叨，还忘事。我记得是在这件库房的第十一排架子上放着的。怎么又拿错了？”
我含笑听着。
“太后娘娘当时很意外，沉默一会儿后，就说了句：这格局真是就高下立现了。娘娘也没再多说您的事，只说京中人家都知道武家小姐自小娇纵，担心将来六皇子被压制吃亏。等武家小姐嫁了，还是要请太后教她些妇德妇言。”
叶尚仪向我笑道：“太后自然应承了。这期间皇后娘娘将点心打开奉给太后。太后很是喜爱，尤其是‘竹露滴清响’这个名字。说‘这位曲昭训倒十分难得’！”
我笑道：“难得不难得的，都是托了母后的教诲。”
叶尚仪退后半步，在刚才拿错的同一排架子上又打开一卷画轴：“找着了！”
我端正的行了半礼：“多谢！有劳了。”
叶尚仪低头还礼，笑道：“不敢当。”
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几日过去，迟迟没有见到晟曜，也没有听到颁发册立太子旨意的任何消息。
这种已由皇帝和尚书省议定、中书省拟定了的旨意，照说门下省审复只是走个样子罢了，怎会拖上几天。
我暗自犹疑，准备问问皇后。可一直没有找到单独与皇后在一起提起这个敏感话题的合适机会。
这日午后，我与阮良娣在皇后内殿一左一右的陪着说话。皇后的病渐渐好了，气色红润起来。
阮良娣笑道：“看来这位白太医的医术着实了得。”
皇后颔首：“陛下那里听说也有些起色了。”
殿外有名内侍进来：“禀娘娘，白太医来请脉了。”
皇后笑道：“这真是念不得，一念就到了。快请进来。”
那内侍连忙应下，片刻后请了白太医进来。
我抬头望去，果然是在太后宫中直言相帮于我、后来在灞桥上有过一面之缘的那位年轻医士。
白太医走近前来，