。”
赤芙扶我上床歇息，替我盖好薄丝被，见我眼中莹然有泪并无睡意，劝道，“小姐保重自身要紧。既然拿定了主意，不管有多艰难，奴婢总是陪着小姐慢慢走下去的。路再长，总能走到想去的地方。只是小姐若不爱惜自身，也就一切成空了。”
我呢喃道，“我都知道的，赤芙。只是到底意难平啊。”
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第七章 萧王（上）（）
一早起来梳洗，细细对着镜子瞧了瞧，好在到底是年轻，昨夜直到四更才浅浅睡去，如今面上倒不十分明显。湛露给我低低绾了望仙髻，只用一枚如意纹联珠金栉插在发髻正中。又挑出件鹅黄衫子和粉白镶柳绿缠枝蔓草纹的底裙，配上一串点蓝羊脂玉禁步挂在腰间。赤芙帮我一一换上，见是这样无忧无虑的颜色，微微笑道，“这颜色真是通透粉嫩，映得人心里都是舒展宁静的。”湛露正整理妆台上的物件，闻言扭头道，“莞夫人青春少艾，这样的颜色正合穿。若是我们穿上，只怕是它穿我们了，老远看去只得衣裳，吓着人呢可不是我们的罪过！”大家嬉笑一回，我心中畅快许多，真希望自己能总如这衣裙颜色一般简单纯粹到天真烂漫。
梳洗完毕正要坐下用早膳，忽听外面侍女打帘子的声音，“王爷安。恭迎王爷。”便见萧王笑吟吟的走进房来，看见后我笑意更浓：“小莞起得倒早，昨夜歇的可好？本王一大早巴巴儿的赶过来，原指望亲看着“罗敷初总髻”，倒错过了。这也罢了，怎地你连用饭也不等了本王？”
我离席盈盈一福请了安，含笑望住他道，“原来是小莞的不是了，看来一早起来就应先起一卦，算算看殿下今日可会过来多福轩呢！可又怕其他的姐妹笑话我得陇望蜀、不知分寸呢。”
萧王携了我手入席坐下，“这就好，敢和本王说笑了，昨日倒是拘束的紧。”
“殿下，妾初到一地，自当拘礼而行守礼而为。何况得殿下怜惜，倒不曾真的拘束。”
“也好，有湛露陪着你，总会慢慢习惯王府的生活”，他略顿一顿，“也习惯本王。”
这样暧昧的话语从他口中说出来，不知为何，越发显得情意绵绵。湛露在一旁抿嘴偷笑，知道我脸皮儿薄，便无声示意侍女们跟她退了出去。
轩窗外有湿润的风吹来，我看着房外竹林透过霞影纱影影绰绰的翠色，声音显得缥缈而疏离，“妾何德何能，得殿下如此眷顾，叫小莞何以为报。”
“小莞大可以身相许么”，他目光灼灼，“不过本王从来不缺女人的身子，本王要你以情相酬！”
我心中悸然，他要的，恰是我给不起也不敢给的。然而面上，终究带了柔顺羞涩的笑低下头去。
默默服侍他吃完早膳，用过茶水，我柔声道，“今天不是休沐日，殿下不用上朝么？”
萧王舒臂伸了个懒腰，靠在椅背上，懒洋洋道，“父皇携母妃们去陪都避暑至今未归，着东宫监国，孤又何必太过勤勉？”
我目光掠过他貌似不经意的脸，只觉看不清，这话听上去是偷懒托大之词，可细细推究，却又有一层深意：既是东宫监国，作为异母皇弟，如果过于勤勉出挑，只怕会犯了一些人的忌讳，又会让不少人动了结党经营的心思，如果生出事端，逆了圣意，就更是凶险难测了。只不知这萧王是胸无大志呢还是和光同尘、韬光养晦。
心中如轮转，手上却已剥好一枚葡萄，我粲然一笑递在他口边，“既如此，恭喜殿下得了闲暇，可以挥毫泼墨肆意丹青，也可纵情山水之间了。”
萧王慵懒的把葡萄含入口中，意态闲闲的吐出子来，慢悠悠道，“可孤此时只想与你纵情于床第之间。”我尚未反应过来，他已拉过我抱坐在膝上，动作快得如同山间的花豹。天旋地转间，只觉唇上一软，竟是他吻了过来，唇舌间尽是葡萄的酸甜汁水。我有一瞬间几乎窒息，感觉他的手隔着薄薄的衣料在我身上熟练的抚揉挑逗，身子也渐渐酥软无力起来。他眼中炽热更盛，抱着我站起身向碧纱橱里走去。
注：罗敷初总髻——＇乐府诗集卷四十二相和歌辞十七楚调曲中怨诗李暇＇
罗敷初总髻，蕙芳正娇小。月落始归船，春眠恒著晓。
何处期郎游，小苑花台间。相忆不可见，且复乘月还。
别前花照路，别后露垂叶。歌舞须及时，如何坐悲妾。
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第八章 萧王（下）（）
碧纱橱内粉色温润的玛瑙地砖、轻柔飘荡的床幔和绣着青鸾鸳鸯的银红锦被在在构成一幅旖旎香艳的春闺景象。他放我在床，俯身下来有些急切的扯下我的鹅黄衫子扔在一旁。滚烫的背部接触到丝衾的冰凉，我心底也泛起一阵冰凉的苦涩，不由紧紧攥住身下的床单，蹙眉闭目别过头去，避开他拂在我颈间、胸前的粗重呼吸。
萧王忽然停下解我小衣的动作，挑眉不悦道，“你很不喜欢？”
我心下一凛，娇声道，“殿下！小莞只是害怕。”
他立起身子，冷然一笑，“害怕！只怕是厌恶吧。你当孤是未经人事的无知少年么？”他居高临下俯视我片刻，我只把锦被拥在胸前，垂眸不语，再无力看他。
萧王负手而立、默然注视我半响，拂袖转身而去。
我靠在床角，无声流下泪来，泪光莹然中看见湛露进来，轻轻拾起地上的衣服整理好。走近床前，了然的看着我，不无责怪的说，“其实王爷对夫人很是上心。虽然不知道夫人为何不愿侍奉王爷，奴婢也明白夫人自有夫人的苦衷，但恕奴婢僭越说一句，夫人一入王府便身份既定，又何必如此自苦。更惹得王爷不快。”
心中一紧旋即宽心，萧王和湛露的主仆关系居然亲厚至此么——闺中秘辛转头便告知一个婢女，实在大违常理，不过对我眼下情境就是大有可为了。遂抬眸盈盈看向湛露，脸上神色是无辜而茫然的，“我哪有不愿侍奉殿下了？既为王府姬妾，小莞怎会如此？何况小莞不想仅仅只把殿下当做主子侍奉而已，对小莞而言，殿下也是夫君啊。刚刚在房中，小莞只是自伤于只能做殿下身边众多妾室之一罢了。惹得殿下误会发怒，实在非我所愿。”
湛露的面色渐渐恢复如常，屈膝跪下，放缓了声音道，“奴婢刚刚无礼了。请夫人责罚。”
我披衣下床，双手扶起她，柔声道，“你是为我好才会当头棒喝，直如醍醐灌顶一般，不然我尚不知殿下为何败兴而去，我对你大有感激之心又怎会责罚于你。今后小莞的事情，有劳湛露多多操持才好。”说着唤赤芙进来，“将公主给咱们的那枚东珠取来。”待赤芙取来，亲手将盛珠的宝相花漳缎匣子递给湛露，娓娓道，“湛露久在王府，见惯富贵，这珠子自然不在你眼中。我也不敢和王爷往日赏你的东西比肩。只一样，你名唤湛露，这东珠便和露珠一般圆润可亲，更添一层贵重。倒是我的一点心意，只当作给你添福押岁吧。”
湛露眼中的感激一闪而过，也不推辞，依礼谢了便退出房去。
赤芙道，“奴婢看她的样子倒是对小姐的赏赐甚是喜爱呢。”
我端起桌上的茶水抿了一口，闹了这半天倒真是渴了，徐徐一笑，轻声说道，“我不过是猜测她有这样才貌却又身为奴仆，必定曾做薄命之叹，偏又不知被哪位主子唤了做‘湛露’，好听是好听了，清晨露珠却是最容易消散的东西。如今用东珠与她添福，自然妥当。”
赤芙点头道，“而且收了小姐的东西，虽不一定就能因此而真心相扶小姐，至少说明她不想与我们划清界限。”
我本含笑听着，目光触及床上凌乱的锦被，那笑意便倏然隐去了。低低道，“今日是我没能隐忍，我本以为我可以的。”默然半响，复又浅浅一笑，“罢了，也是错有错着吧。”
看赤芙不解，我温言道，“昔日你也跟随我受教于袁夫子，诗经的开篇可还记得？”
赤芙点点头，“记得啊，就是国风周南…关雎么，美则美矣就是陈词滥调的。小姐这会子怎么提起这个来了？”
我摇摇头，“你呀，怎么也学得好高骛远的文人习气了。陈词滥调？那也只说明它是颠扑不破的道理所以人们常谈常用罢了。今天的错有错着，你只从‘求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧’上去想来吧。”
赤芙略一思索便知我意，笑吟吟道，“奴婢明白了。”转头看向窗外，“只是天气这样热，王爷除了心有所思、难以入眠外，火气难免也会大上许多了。”
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第九章 良娣（）
第二日萧王没有过来多福轩。我只如常饮食作息，并不多话。只在用过早膳后即唤了湛露进来要她备齐绣架、针线等一应用品。
刚歇了午觉起来正与赤芙在房内说着话儿，忽然听得外面有人吵嚷。赤芙急急出去看了，须臾来回道，“只听小丫头们说是那位阮良娣跟前的大丫头名唤惊鸿的，在排揎我们院里的人，湛露拿话弹压着正闹得不可开交呢。小姐可要去看看究竟？”我轻轻“噫”了一声，湛露明摆着是萧王跟前都得脸的人儿，连她也弹压不下去的话，看来这位惊鸿丫头依仗的主子依旧得宠的紧呢。原本不想理会，只当她们闹一会子便会自行散去，却听见外面不停有陶瓷器落地碎掉的声响，吵闹声也更大，似乎朝着正房来了。
不一会儿便见一名衣着华丽眉眼精致的侍婢摔了帘子进来，身后还带着几个婆子和小厮，湛露并几个多福轩的小丫头也紧跟着掀帘子进来，团团儿的站了一屋子人。湛露含几分愧色的对我道，“奴婢无能，没能拦住。”多福轩一名尚显稚嫩的丫头对惊鸿不忿道，“惊鸿姐姐，万事逃不过一个理字。你们就这样闯进多福轩也就算了，怎的连夫人的正房也乱闯，好歹容我们通报一声啊。何况你还带着二门上的小子们。蔻儿倒不知道咱们王府里什么时候有了这样的规矩！”
那名唤惊鸿的侍女草草一福，扬声道，“莞姑娘有礼，奴婢奉良娣之命而来，还请姑娘不要怪罪。”她把“良娣”二字咬得极重。
我嘴角轻轻扬起一个若有若无的笑容，不过很快隐去，抬头看着她，淡淡道，“怪罪你？这我可担不起。”径自对着她身后的婆子和小厮道，“出去候着吧。我想阮姐姐虽然打发了你们来，可也没交代你们到本夫人的正房里撒野吧！有什么事让惊鸿姑娘来办就是了。”
那几个人彼此对望几眼，犹豫着不动，直到又瞥见一边犹自咬牙发狠的湛露，这才直着身子退了出去。
我仍旧端坐不动，看向惊鸿，云淡风轻道，“良娣姐姐有何吩咐，惊鸿姑娘可以讲了。”
惊鸿拿帕子掩口一笑，“也不是什么大事，只是良娣最喜爱的一只名唤‘解语’的翠皮鹦鹉不见了，吩咐奴婢务必找到。可奴婢带着这许多的人，翻遍了二门内的角角落落也遍寻不得，想着也许它也喜欢美人，飞来多福轩也未可知，便想来瞧上一瞧呢。”
我徐徐摇着团扇，曼声道，“可瞧见了？这东、西暖阁里边可要再瞧上一瞧？”
惊鸿施施然道，“莞姑娘，奴婢瞧着这样子，‘解语’多半不在多福轩，这便告退去别处找寻了。”
我绵软娇笑，道“那就不送了。还请惊鸿姑娘向良娣姐姐代为问安，若小莞哪天得了殿下的允许，一定当面去向她请安。”
惊鸿面上扯出一笑作答，浅浅屈膝为礼，转身冲外面的人喝道，“怎么还这样没眼色，也不知道给本姑娘打帘子！调教了这么些日子还是不长进，难怪只是个上不了台面的小贱奴了。”骂完便头也不回的自己摔了帘子出去。
赤芙气的身子发颤，直要追出去理论，我拉她坐下，看她嘴唇也白了，忙让小丫头倒了热茶来逼她喝几口才好些。打发了其他人出去，抚着她后背给她顺气，柔声道，“你这样着急做什么，急急的赶去理论，不正显出她骂的是我们了。何况我们原也做过公主府的奴婢，只怕阮良娣是探得底细才派人来给的下马威，在这件事情上和她的人吵起来，丢脸吃亏的只能是我们，这原本就是人家划拉好了的算盘。如今府中没有正妃，良娣虽是偏室也算是半个主母，她要作践没有封号、地位低上许多的小妾，外人也只会说她个无容人之量就完了。这原是高门大族内宅中司空见惯的事情，你倒比我沉不住气了。”
赤芙眼中含泪，恨声道，“她也把人欺侮的太狠了，听闻也不过是凤台大营从五品偏将之女。赤芙真替小姐不值，倒要受这样的委屈，被人一味作践。若在从前”
我截断她话头，肃声道，“你也说了是在从前！若只知沉溺过去、看不清眼前形势，只能是作茧自缚、自取灭亡。”赤芙点头擦了眼泪不再言语。我却心中一惊，刚刚责怪赤芙的话，其实应该用来自责才是！我何尝不是一味沉溺在前尘往事不可自拔！
我仰面闭目，静静将泪水逼退。轻轻拉起赤芙的手，扬眉道，“人家牟足劲做了一场戏我们两个却只看了后半出儿，你总要陪我去看看前半出的戏台子吧！”赤芙破涕为笑，打了帘子跟我去看院子里的情形。
湛露正指挥小丫头们整理前院里被砸了的花盆儿、摆件和盆景，触目一片狼藉，连观鱼池里的几尾锦鲤也被抓出来扔在地上，这会儿连尾巴也不甩了，只嘴巴有气无力的一开一合着。
有个着藕色衫子的丫头见我瞧着那锦鲤发呆，放下手中的碎瓷片，赶紧过去将鱼一条条捡了放回池中。我冲她笑笑，她倒不好意思了，红了脸转身又去收拾远处的瓷片了。
湛露嘴中指挥着，手上也不闲正收拾着物件儿，见我们过来，神色如常道，“夫人进去歇着吧，奴婢带人收拾好了再出来逛，免得污了绣鞋。”
我以目示意刚刚的丫头给她看，“这个女孩子挺好，做事实诚，人也灵活。刚刚直言不讳的那个小丫头也颇有胆色。”
湛露看了笑道，“这是连娣儿，素日里确是不错，她老子娘都在王爷的乐道堂听差。刚刚和惊鸿叫板的那丫头唤作蔻儿，一向快言快语，倒是个直肠子脾性，不过不是家生子儿。莞夫人如果喜欢，抬举她们上来服侍就是了。”
我摇头道，“不急。今日里多福轩的人都受了委屈，你且留意底下人的动静吧。她们的事情过几天再说也不迟。这里的事情，麻烦你照应着吧。”
湛露恭声应了，又道，“今天的事情是阮良娣无状了，还请夫人不要为此动怒伤身。她一向如此，凡府中进了新人，她便总要寻个由头发作一顿，偏偏王爷宠她也不多作申饬，倒夸她率真可爱，纵得她越来越轻狂。这次只怕看夫人住进了多福轩，便打翻了老陈醋坛子了。”
我不由以扇掩面笑了。这位阮硕人，倒是摸准了萧王的脾气和想法呢——醋意越大说明越在乎他么，再以媚声软语撒娇撒痴自然不会被追究什么。也不作回应只对湛露笑吟吟道，“给你留了绿豆糕，用井水镇着呢。得空便来吃了吧，也消消火。”便扶着赤芙回房去了。
晚膳后乐道堂有人来传了湛露去说话，我只做不知，和赤芙在房里看湛露拿来做绣品用的丝线。赤芙问要不要收拾了针线、换上红烛以备萧王过来，我觑她�