他和介希走出福利社的拱门时，罐子学长似乎抬起头来，直直地往他的方向看过来。那一瞬间习齐呼吸停了一下，以为罐子会和他说什么话。
但是罐子学长只是看了一眼，就像是没睡饱的人眼神失焦那样，茫然地又低下了头去。
＊＊＊
习齐走进第二韵律教室的时候，不禁吓了一跳。
去Audition的会场前，习齐给习斋打了一通电话，确认他的安全。因为肖瑜他们都要上班，习齐也没法马上回去，本来很担心习斋一个人要怎么办，但习斋却说有个认识的老师住在老家附近，想顺便去拜访，顺便聊聊学习上的事情。
习齐还亲自送了他去，那似乎是个退休的老牧师，五六十岁年纪，看起来慈眉善目，看到习斋有点意外，随即又摸头又乐呵呵地请了他进门。既然是曾经做过盲人学校辅导员的人，习齐也就放心地把习斋寄在那儿了。
韵律教室里除了他以外其它人几乎都已经到了。虽然还不见女王的身影，教室里坐了几个习齐看过的学长姊，每个都穿着黑色紧身衣或T恤，或是一些方便动作的衣服，正在大镜子前坐柔软操。放眼望去都是三到四年级的学生，低年级的只有他一个而已。
他环顾了一下，倒是没有看到Knob学长的影子，当然也没有看到罐子。
「喔，你就是那个传说中的一年级吧？」
有个细细的声音叫住了习齐，他回头一看，一个学姊正从地上爬起来，朝他走了过来。他认得那是三年级的杏学姊：
「我听女王说过了，除了你之外，这剧组我是第二小的，请多指教。」
「请、请多指教。」习齐伸出了手，和杏学姊握了一下。没想到杏却紧握着不放，像是检测什么似地捏了他的手好久。习齐虽然在家被肖桓他们施暴惯了，但是和女生接触的机会却少之又少，一下子有点脸红，赶紧抽了手后退两步，
「学……学姊！」
「哎呀，好纯情。堇，有多久没看过我们系上有这么纯情的男生啦？」
杏学姊笑着对后面的人说，顿时韵律教室里都是笑声，习齐满脸通红，忍不住低下头来。坐在西边地上，和杏学姊长得十分神似，正做着伸展操的学姊开口了：
「你好小只，你真的是一年级吗？该不会是高中生混进来吧？」说完又是一阵大笑声。说实在的，即使进来已经半年，习齐还是不太习惯他们学院这种直接、奔放到有时甚至有点残忍的作风。杏学姊伸手扳过他的脸，在他颊上揉捏着：
「你骨头很硬喔，这样子演不来这出戏吧？啊，对了，我忘记你是一年级，连舞台的肢训都还没上过嘛。」
说罢又笑了起来。习齐默默地没有说话，他早已习惯肖桓他们在家里对他的言语暴力，和那些比较起来，其实不用学姊说，他也知道她们说的是事实。他没有自大到认为以自己一年级的资历，可以和这些女王遴选出来的学长姊抗衡。
他站在这里，只是因为他的剧本在呼唤他。仅此而已。
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9
「你别在意，女王教出来的学生都是这样子，一群小女王。」
有个一直靠着墙站着，戴着银边眼镜、长得一脸温驯的学长朝他走了过来，语气温和地拍住他的肩：
「我叫纪宜，你叫我Crab就行了，」他顿了一下，又说：「我是介鱼的室友，常听他提起他弟还有你。」学长话没讲完，教室里已经闹了开来：
「哟哟哟，纪小蟹又来了！」、「小蟹最怜香惜玉，舍不得小学弟了！」，「学弟你要小心，晚上不可以跟他回宿舍，小心第二天醒来光溜溜地躺在他床上喔！」剧组的人你一言我一语地调笑着。但是学长本人倒是很平静，笑着拍了拍他的肩，就转身回原位了。
习齐还来不及说话，韵律教室的门口忽然传来吼叫声。习齐吓了一跳，他认出那是女王的声音：
「你说什么？找不到人？！」
习齐缩了一下，女王凶起人来，是可以从表演厅这一头让那一头的人都噤若寒蝉的那种。他好像在和什么人讲电话，从门的细缝中，可以看到他依然顶着七色的怪头，穿着亮橘色的紧身衣，在走廊上焦躁地走来走去：
「我千叮咛万交代千叮咛万交代，说今天无论如何叫他一定要来，我还得让他见一个人，结果现在跟我说找不到人！他以为他是谁？奥斯卡最佳男主角吗？我不管，给我找到于越，叫他十分钟以内给我滚过来！否则你助理也别干了！」
「啧啧，女王发飙啰。」
习齐回头一看，才发现学长姊已经在他背后挤成一团，大家用可以说是幸灾乐祸的表情看着震怒的女王，
「是Knob大哥吧！果然又搞这种乌龙。」
「阿耀，你打电话给罐子了吗？要找Knob先要找他不是？」纪学长问。
「打了，没接。」一个头发染成紫色，看起来很像飚车族的学长摊了摊手：「那两个人大概在哪里床上打得火热吧！」
这时候女王的声音又传了出来，他近乎歇斯底里地吼着：「就说了不要让他再和辛维那个混帐搞在一起，他会毁了小越，如果他再这么不自爱，喜欢毁掉自己才华的话，我就连他也踢掉！你要找到他，就这样跟他说！」
习齐觉得手机快被他震坏了，女王恶狠狠地挂掉电话，从胸口掏了一包Lucky Strike，对着外面吞云吐雾了一阵子，才捻熄烟蒂大步走向韵律教室。
学长姊们嘻嘻哈哈地作鸟兽散，女王打开了门，习齐注意到他脸上今天化了浓妆，眼角有黑眼圈，看起来像一瞬间老了几十岁：
「通通集合，先暖身。」他拍着手说。杏学姊发问了：
「老大，于学长不来了吗？」
女王瞪了杏学姊一眼，她才嘟着嘴缩了一下。但是其它学长姊都看着他，「管好你们自己！有心情去看别人笑话，待会就不要给我出差错！阿耀，今天排助不会来，你帮忙当场记！」他命令着，紫头发的学长搔了搔头：
「知道了，老大。」
习齐有些不知所措地站在落地镜前，女王回过头来看见他，露出懒洋洋的眼神：「啊，你真的来啦。」好像命令他来演这出戏的不是自己似的。
「老师，我……」
「不要说废话！小纪，你来教他暖身和发声，不要让他在舞台上折断自己的腰！真是的，我最讨厌小鬼就是因为这样。」女王毫不客气地碎碎念着，纪学长朝他走了过来，女王就跑到一边去吼其它学长姊了。
习齐有些不太习惯，对他们这些大一的新鲜人来说，每次上女王的课，每个小鬼都是战战兢兢，大气都不敢喘一口。
但是这些学长姊，除了这个看起来很认真的纪学长以外，每个看起来都像是熬夜外加虚耗过度的样子，就算没女王用脚踹，他们也一副提不起劲的样子。这样的剧组，真的有办法演出那种高难度的戏吗？
「学弟，我们先来发声吧！」学长的声音在耳边响起，习齐才惊醒过来，「有学过吗？就是上台前的全套暖身。」语调十分温柔。习齐愣了一下，忙点了点头：
「排、排演课的时候有教过一点。」
习齐还没说完，纪宜的右手忽然贴到他肚子上，一手则扶住他的后背。习齐吓了一大跳，腹部起了寒栗，连想都没想就扭动身体，挣扎着退了两步。
「你很敏感呢，学弟。」
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纪宜笑着说道，习齐才醒觉自己的反射动作，想起学长只是要教自己发声而已，不禁红了脸颊。学长看着他，半晌慢慢地说：
「如果你是担心刚才他们说的那些话，放心好了，我不会像他们说的那样，随便把人带回……嗯，或许以前真的是这样，但是现在已经不会了。」他有些语重心长地说。
习齐愣了一下，才想起学长所指为何。其实他会躲避只是因为本能，在家里的时候，他随时都处于被肖桓他们袭击的恐惧中，吃饭的时候也好、洗澡的时候也好，习齐最害怕的莫过于晚上睡觉时。在好梦正酣的时候，忽然从被窝里被喝醉的肖桓拖出来，狠狠地侵犯这种事情也有。每次习齐只要一闭上眼，就会浮现这些令人胆颤的影像。
「今天我只看你们的Reading，」女王又说话了：
「你们把我挑的台词念给我听就好了！舞的部份下次去正式的排练室时再来，我来之前全都给我暖身好，听见没有？」
习齐听见杏学姊抱怨了一声：「是为了那个一年级的吧？」这时他总算逮到了机会：「老师，请问……」他一开口，女王就转过头来瞪着他，不知道为什么，习齐觉得女王真的很讨厌他的样子，
「老师，我到底要演什么角色？我是说……我应该准备哪个角色的词？」
纪宜站在他身后看着他，好像想说什么似的。女王像是看笨蛋一样盯着他的脸：
「你是白痴吗？就算是一年级，也应该有脑袋吧？我找个一年级的来演蘑菇干什么？还是找个一年级的演路灯？就算是路灯，随便一个四年级的也比你们站得直！」
习齐呆住了，喃喃说：「那……是说……」
「我叫你回去准备台词，你该不会当耳边风吧？待会Ivy的台词我随便抽一段，背不出来你皮就给我绷紧一点！」
「咦……咦咦？」习齐张大了嘴巴。这时候另一个学姊堇插嘴了，「啊——真好呢！」她支着下颚，漫不经心地说：
「人家排了四年都排不到主角的位置，老是在最后关头被刷下来，有人就是运气好，像我这种的，就只好演一辈子蘑菇啦。」
习齐发现自己有些结巴：「老、老师，可是我……」
「闭嘴！你也不用得意，不是我要选你进剧组，我说过了，是这个剧本选了你。」女王用听起来很疲累的语气说，看来刚才那通电话给他添了不少心烦：
「要不是这样，我根本懒得理你这种连川烫都没烫过的青菜。」
习齐还想说什么话，忽然听到门口「碰」地一声，有什么人撞开了韵律教室的门。
包括女王在内，所有人都回头往门口看。门口站了一个高大的身影，身上背着排练用的黑色背袋，头发散乱、黑眼圈堆了三层，一副刚从垃圾堆里爬上来的样子。
习齐屏住了呼吸，倒是杏学姊先叫了出来：「罐子学长！」
门口的男人仍然没有反应，他眼神恍惚地环顾室内一圈，好像喃喃自语了什么：「这是排练的地方吗……」女王从镜子旁大步走过来，抱着双臂，一副要赶他出去的样子。
但是罐子却转过了头，目光定在女王身上，然后说出了惊人的话：
「Knob死了，他叫我来替他接这出戏。」
＊＊＊
虽然罐子学长说这句话的时候异常平静，但是习齐后来才知道事情大条了。
女王一开始还以为他在开玩笑，剧组的人也是。但是直到看到罐子像中邪一样，反反复覆只是说着这句话，仔细看他的衣物，上面还有呕吐的痕迹，大家才紧张起来。
罐子在女王逼问下，好像终于恢复了一点神志，带着大家回到他在外面租的公寓。习齐后来才听说，罐子学长和Knob学长好像住在一起的样子，既是室友又是同学，从一年级的期末公演，就曾经一起出演过同一部戏的两位主角。
一走进去就看到散落在地上的保险套，还是用过的。剧组的人都默契地别开目光。
Knob学长就死在那间屋子的床上。
死状说实话还满凄惨的，双眼爆出血丝，嘴边吐着白沫，床上床下都是呕吐的痕迹，从脸上的表情可以看出来，这个优秀的演员在临死前承受了多么大的痛苦。如果尸体有演技的话，女王一定也会称赞他吧。
尸体全身□□，床下散落着似乎在情急下撕裂的衬衫和长裤 跨间甚至还有白浊的痕迹，胸口上布满了齿印和吻痕，明眼人一看就知道尸体死前在做什么事。
习齐对Knob没有太多印象，他和生前一样苍白，但似乎比习齐记忆中更瘦了一点，简直是骨瘦如柴。但剧组里的人一看到他就惊呼起来，杏学姊马上就哭了，跪在地上不断流着眼泪，还叫着：「为什么？于学长为什么会变成这样子？」
后来女王打电话叫了警察和救护车，一时屋子里被来来去去的陌生人包围。
罐子从头到尾一直很安静，站在房间的一端，习齐发现他的眼神，从来没有离开静静躺在床上的Knob学长。好像他其实还活着，只是在那里睡个午觉似的。
警察判断初步的死因是毒品施用过量引起的抽慉和脑内出血，习齐有注意到房间里到处散落着针头，发现尸体的时候，学长的手臂上密密麻麻地都是红色的针孔。
除了针头外，房间里还放满了各式各样的药物，从普通的维他命到高强度的安眠药，简直就像个药局。
警察把他们全都带回警局做了笔录，那期间罐子还是一直一语不发，由女王来主导整个问答。习齐觉得他人虽然在那里，却又像不在那里，他的存在有一部份，已经被不知名的黑影给吞没了。
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警察把他们全都带回警局做了笔录，那期间罐子还是一直一语不发，由女王来主导整个问答。习齐觉得他人虽然在那里，却又像不在那里，他的存在有一部份，已经被不知名的黑影给吞没了。
做完笔录后，女王和罐子学长回去租屋做后续处理，剧组里的人便徒步走回学校。
山腰上的路灯，在剧组的人身上投下阴影。杏学姊一路哭个不停，菫学姊就把她先带回家里去，其它人的气氛也很低迷。
纪学长走在他旁边，忽然开了口：
「你很不解吧，习齐。」
习齐有些意外，那是剧组里，第一次有人叫他的名字：
「为什么他们要这样子……女王、罐子或是小于这些人，放着好好的脸、好好的人不要，偏偏要把自己搞得怪模怪样，甚至落得这种下场……」
学长把两手插在口袋里。习齐发觉他的眼镜里，似乎有些雾气，
「只是他们不明白，演员也好、剧作家也好，指挥家、雕塑家、作家或是诗人，人们总是惊叹这些优秀的艺术家，为什么能创造出如此美好的事物。但实际上把那些感动，放大数十倍、数百倍、数万倍甚至数亿倍，就是那些艺术家所承受的痛苦，」
纪宜转头看着他，唇边浮现苦笑：
「因此真正优秀的艺术家总是活不久。活下来的，都是像我这样的平庸之辈。」
说完他拿下了眼镜，在衬衫上擦了擦，就跟着紫头发的学长离开了。
习齐听见学校的大钟传出报时的钟声，才惊觉过来已经晚上九点了，「糟了！」他忙把手机从背袋里掏出来一看，发现竟有二十六通未接电话。
「小斋……！」
习齐的心跳加快起来，如果让肖桓以为他是蓄意不接手机甚至想要逃跑的话，不知道他们会对习斋做出什么事来。
高二的时候，他曾经试着逃跑过一次，但是因为从钱到行踪都被肖桓他们严格控管着，所以才逃到车站就被肖桓逮个正着。那次的经验令他不寒而栗，肖瑜把他锁在房间的床头，任肖桓侵犯□□了他三天，直到他哭着发誓自己绝对不会再逃离这个家为止。
他用发抖的手拨通了肖桓的手机。手机响了很久，久到习齐以为永远不会有人接了，以致于终于接通时，习齐还愣了一下：
「喂……喂！桓……桓哥吗？」
电话那头安静了一下，然后是肖桓熟悉的声音：「怎么回事？」他平静地问。
「对不起，对不起……因为……剧组发生了一点事情，有人死了，所以我们才跟去做笔录。对不起，桓哥，我真的不是故意……」
「没事就好。」肖桓截断他的话头，过了一会儿，又说：