3岸谷之变- 第4部分

　　“无妨，赤焰军中有奉天，”宁不寂却似早有准备，一声响哨，传令官上前禀告，“启禀陛下，五千赤焰军将士已在城外，随时可以出行。”

　　望着对方坚持的目光，皇帝极为无奈，虽则明了对方是担心他的安危，才不顾生死的要同去，但确确实实，宁大将军是最不适合同去之人。

　　若早知宁不寂要同去，他便不会动这个念头，眼下回复的公文早已送达北境，追之不及，自是无法再改变主意。

　　虽然希望不大，他还是试着说服比石头更顽固的大将军，“北魏素重孝义，朕以探视重病舅父之名出行，天下皆知，萧氏便不好出手扣押，脱身亦容易，你若同去，反倒身份尴尬，不如留在京中，稳住局势，莫忘我中洲尚有六藩和南齐之忧……”

　　皇帝难得多言，不料才说到一半，便被对方打断，宁不寂言道，“无论如何，陛下独自出行，臣不放心，需知前日夜里，陛下尚无丝毫气力。”

　　他指的本是随时会发作的软魂散，没想到一提，两人却同时想起夜里纠缠之状，一时间，当着五千禁军的面，同感赧然，气氛便诡异起来。

　　这一搅合，皇帝忽而想起一事，沉声问道，“你是何时打定主意要随朕同去北魏的？”

　　宁不寂理所当然道：“自是陛下提出之时，臣便做了决定。”

　　这是属于情人之间同进退的体贴，亦是君臣二人共患难的忠心。

　　不远处，隐约听到两人谈话的禁军们难得的，对这位他们眼中不可一世的镇国大将军起了极大的好感。

　　明知前路多艰，亦肯誓死相随，真不枉陛下十年来对此人宠信有加。

　　此时，本该最为感动的皇帝陛下却是一脸的咬牙切齿，凑近众人敬仰的大将军，忍耐着揪起对方领子的冲动，低声道，“你既一早便打定了主意要同去，为何一声不吭，害朕……”

　　他说了半句，忽然反应过来，此处大庭广众，实在不适宜聊私事，只得狠狠的瞪着占尽便宜的某人，拼命的抑制心头的怒意。

　　宁不寂却极有默契，完全听懂了皇帝的半句话，开口释疑，“陛下既然都说了要还二十五的赌约，臣自然不敢抗旨。”

　　他说得落落大方，毫无愧色，“况且赌债这种东西，欠得时日越长，利滚利之下，还得越多不是？”

　　众禁军听得面面相觑，全然不明白宁大将军在说些什么，便不约而同的看向和他对答之人，却惊讶的发现，皇帝竟一句话也不说，径自被气得拂袖而去。

　　10

　　萧蕖年过花甲，又是宿疾缠身，饮下御医熬制的汤药后，没多久便睡了过去。

　　年轻的皇子服侍完父亲，整了整衣冠，步出殿外，白玉雕龙的马车正在宫外相候，他却无心乘坐，只是吩咐宫人传令车夫先行回府，独自沿着街角，走了回去。

　　街头商铺林立，往来行人川流不息，吆喝的商贩和驻足的行旅，讨价还价声织就了整条街的喧嚣繁华。

　　萧翰遍身华服，冠冕镶嵌着贵重的宝石，本就极为引人瞩目，他又生得高大英挺，俊逸的五官轮廓分明，极富男子气概，走在路上，回头留恋凝望的少女，不知凡几。

　　他本人却对此浑然不觉，只是皱着眉，边走边思考着如何打发掉府中的不速之客。

　　翰王府中，厚着脸皮在别人家蹭吃蹭住了几日的南齐王爷慕容鸿，依旧带着一脸比夏日阳光更耀眼的笑容，端坐在大厅中，等待着北魏皇帝嫡长子的回来。

　　连续几日的游说，动之以情，晓之以理，看得出萧翰虽然未曾松口，却已有了动心的迹象。

　　他有自信，说服这个曾经与继承权失之交臂的皇子，布下死士，剿灭前来北魏送死的中洲皇帝和镇国大将军。

　　正酝酿着今日的说词，萧翰已大踏步走进门来，脸上有坚定的神色，似乎已做下了决定。

　　“探子来报，翰王每日一早便入宫侍奉父皇，至晚方归，今日如此早回，不知这北魏老皇帝对他说了什么？”慕容鸿揣测了半响，试探道，“不知翰殿下对前日本王所提之事可曾考虑？”

　　“不用考虑了，”萧翰凝目注视着面前看似无害的青年，“本王已有决定，现下就可给你答案。”

　　他神情端肃，对着慕容鸿期待的目光，鄙夷道，“那中洲的皇帝，到底是本王的表弟，我堂堂北魏，绝不会似你南齐皇室这般，不择手段的为了皇位，做出父子相残，兄弟阋墙的丑事。”

　　慕容鸿闻言，脸色一变，几乎想破口大骂，心道，“你的皇叔萧歧当年遣人毒杀亲妹，年前，你心目中的好表弟更是以牙还牙，派遣大批刺客，刺杀了他的亲皇舅，你来指责我南齐皇室，也不过是秃头骂和尚。”

　　想归想，到底人在屋檐下，他亦不敢直言冲撞，拾起满脸的笑容做面具，退而求其次道，“既然翰殿下顾念兄弟之情，不肯对那李承业下手，那么同来的镇国大将军呢？”

　　萧翰低下头，沉思起来，他并非像慕容鸿所言顾念那些劳什子的兄弟之情，跟这位表弟素未谋面，何来兄弟之情？

　　他不过是忆起父皇殷切的目光，不想让父皇失望而已。

　　至于那个战场上杀敌如麻的镇国大将军，就这么让他堂而皇之的走进北魏的皇城，再大摇大摆的回去中洲，未免太过便宜了他。

　　萧翰看着这位南齐出名的闲散王爷，心下暗自盘算，“南齐与北魏之间隔着中洲，多年来既无邦交，亦无战事，可说是井水不犯河水，得罪了他们，也不会怎样，如今可相互利用，那是最好。”

　　“如何，翰殿下可是爱屋及乌，爱惜表弟尚要推及他的大将？”慕容鸿笑着揶揄，“真是感人的兄弟情哪！连多年战场上的恩怨都可以放下。”

　　萧翰握紧了拳，他亦是武将出身，在战场上和宁不寂隔着混战的军队，遥遥的见过几次面。

　　每当边境烽火一燃，十有八九，那位镇国大将军便会亲临战场，指挥作战，仿佛守护中洲，生来便是他的责任一般，任劳任怨到连敌军都钦佩的地步。

　　不知为什么，宁不寂给他一种极为奇怪的感觉，这个人不是皇族，却有着皇族人才有的目空一切，举手投足间，尽是不可一世的嚣狂。

　　这样的一个人，这样的个性，他的表弟究竟出于什么原因，肯让他留在朝中十年？

　　不是应该功高震主？不是应该狡兔死走狗烹，利用完后，彻底虢夺权利，回归己身吗？

　　何以竟一味的纵容，任其悠游自我的肆意张扬？

　　他真的很好奇，非常好奇，他的表弟，被父皇称为乱世明君的人，是怎么想的。

　　不过不管李承业作何想法，宁不寂这个人，他是一定要除去的。

　　只有除去了这个人，北魏六军上下，才能安心操练，不会丢脸的听闻某人的名字，便军心不稳。

　　“鸿殿下，”萧翰的声音温和起来，“在料理那位镇国将军这点上，你我的立场是一致的。”

　　“如此甚好。”慕容鸿暗暗的松了一口气，“关于此事，我皇兄做了如下布置……”

　　两人一直谈到天色将晚，一切均商议妥当，慕容鸿才告辞出了翰王府。

　　“任务已达成一半。”他露出轻松的微笑，“找得到人动手杀宁不寂，自然不愁人帮着我宰了那李承业，可这样似乎少了点乐趣。”

　　他自言自语着：“最好，还是让他们自相残杀，来得有趣些，虽然要多费点心思……”

　　狡猾的南齐王爷一路走，一路算计着，脸上笑容可掬，眼底却布满了阴森之意。

　　在他背后，西山的落日隐没在云层间，远远望去，最后的余辉散发出的光和热，似乎都透着一丝凄厉的红。

　　11

　　这个时候，皇帝和宁大将军一行，方出京师不久。

　　骑着马的两人一路走，一路就随行人员的数目陷入冗长的争执。

　　宁不寂道：“臣有自保之力，这五千赤焰军不带亦可，然而陛下安危不可轻率，多出一半的人马，便多一层安全保障。”

　　皇帝却不赞同：“一万人马着实太多，去到北魏，名义上不过是探病，人多势众，会给北魏军方造成压力，届时若被扣住，要如何带他们回来？”

　　宁不寂闻言反驳：“若是北魏有心扣留，在其眼中，一万还是五千的随行人员，似乎并无差别，而对我方来说，若是起了冲突，足够的人手更便于脱险。”

　　皇帝说不过他，又着实不肯带这么些人碍手碍脚，依他的意思，本打算只带三两个人便去往北境，届时脱身亦相对容易，无奈朝臣却一致激烈的反对，只得妥协的带上五千禁军。

　　现下又平白多出一倍的随从，自是十分的不耐，不禁出言讥讽道，“大将军一贯被称为天下第一高手，怎地如此畏首畏尾，若是没有赤焰军的保护便出不了门，不妨带着军队直接去北境戍守，也不必跟着朕去冒险了。”

　　他这话已经说得很重，指望着对方听了心底不悦，领着人马自行离去，至不济，也会因不平而让那多出来的五千赤焰军先行回去。

　　不想宁不寂却不肯中这激将之法，丝毫动怒的意向都无，只拿一双眼放肆的扫过皇帝的全身，勒住了缰绳一言不发。

　　皇帝被他看得极不自在，注意到对方的目光一直在他的肩胛附近逡巡不去，蓦然想起，清晨更衣之际，宁大将军动手动脚之余在他的锁骨处留下的吻痕。

　　像知道他想到了什么，宁不寂适时说了一句，“臣是否畏首畏尾，陛下该比所有人都清楚才是。”暧昧的目光依旧在他的领口徘徊不去。

　　皇帝被他看得极为狼狈，又是真的不想带那么多人去招摇，想了想，开口道，“罢了，你若不肯下令，朕叫随同来的五千禁军自行回京便是。”

　　宁大将军一怔，这是说，皇帝愿意只身待在他的身边，和几乎不肯听从他命令的赤焰军在一起？

　　这对于他来说，所冒得险不亚于孤身前去北魏。

　　若说前往北魏，是为国为民，现下如此不在意，又是出于何种缘故？

　　不知为何，仔细想了想，他心中竟涌出无数名为欣喜的情绪，如果不是一万将士就在前方，真恨不得下了马，伸出双手紧紧的拥住眼前这表情淡漠的青年。

　　这份信任如此珍贵，他几乎是忐忑的接过来，触及皇帝眼中略微泄漏的不满，到底还是妥协道，“也罢，臣只带三千赤焰军上路便是。”

　　皇帝立刻接上去：“不错，朕也带三千的禁军就好。”

　　随即不容他反对，即刻传下军令，“只留三千弓马熟谙者，余下的禁军自行回京。”

　　话已出口，便不好反悔，宁不寂抚着额，对皇帝的一意孤行深深的感到头疼，一方面，他却又珍惜着这点难得的任性，矛盾的想要去纵容……

　　最终，到达北境的随行人员，只有三千禁军和三千赤焰军，边境的最后一个驿站屹立在一片黄土之上。

　　狂风扬起，遮天蔽日的沙尘，挡住了正午的阳光。

　　烟尘弥漫中，皇帝揉了揉落进沙子的眼，隐约间，前方出现了即将远去的一人一马，熟悉的背影给他一种不安的感觉。

　　然而还没容他想起来这人的身份，对方早已牵着马渐行渐远，在远方的沙尘中，消失成一个迷离而不祥的黑点。

　　12

　　且说慕容鸿成功的说服了萧翰后，在北魏又盘亘了良久，意图游说同样有继承权的已故摄政王独女萧芸，却不料一连几次上拜帖，都吃了闭门羹。

　　他惊讶之余，花钱买通了摄政王府的总管，询问被拒之门外的原因。

　　总管服侍独揽朝政的摄政王多年，在这府里府外，也算是万人之上了，哪里会去卖一个不知何处窜出的邻国王爷的面子。

　　侧门吱呀一声打开，被遣来的侍人翻着白眼丢下一句，“我家公主不喜欢油嘴滑舌的男子。”收下银子，砰的一声关上了大门。

　　留下慕容王爷在原地咬牙：“这北魏不愧是蛮夷之国，王子公主一个比一个跩。”

　　他气愤之余，暗自发誓，“待灭了中洲，非怂恿皇兄第一个拿北魏皇室开刀不可。”

　　但眼下却不是时候，素来自命风流潇洒的闲散王只得摸摸鼻子，改弦易辙动身前去拜访中洲六藩，以期这些野心泛滥的藩王们能助他一臂之力。

　　牵着马刚走到北魏与中洲的边境，遥遥望去，迷蒙的沙尘中，似有一支军队在迅速的行进，翻卷的旌旗在风中狂乱的飞舞。

　　半数旗上遍染张扬的火焰，另一半上却绣着腾飞的青龙，正是赤焰军和中洲皇城禁军的旗帜。

　　“来得倒挺快。”慕容王爷算了算去往藩王封地的路程和这一行人会逗留北魏的时日，勉强赶得上万事俱备的时限。

　　他飞上上马，长鞭一甩，加快了赶往藩王府邸的行速。

　　另一头，即将踏上敌国边境的皇帝和镇国大将军，仍旧不肯放弃说服彼此离开的打算。

　　走出凹凸不平的沙地不久，翻过一处山丘，便是一望无际的原野，奇怪的是，这片原野上的土并未因离沙地不远而显出暗黄，反而泛着诡异的黑红。

　　三千余人的赤焰军几乎是一进入这片原野，人人目中，便染上一片哀戚之色，望着皇帝的眼更是漾满了愤怒。

　　领头的禁军是宇文旋的得力属下，当了没心机的禁军统领多年副手，自是有比一般人更为敏锐的直觉。

　　他虽然对赤焰军这突来的敌意感到莫名其妙，多年谨慎养成习惯，仍是暗暗的对手下们使了眼色，要他们着力防备。

　　禁军固然从未上过战场，但到底是皇帝亲自派人在数年中训练而成，比起赤焰军的精锐，亦是毫不逊色。

　　眼神传递间，数千的禁军便已无声的做好准备，以备赤焰军突如其来的发难。

　　却说皇帝和宁大将军只顾着争执，一不留神，便落到了队伍的末尾。

　　皇帝道：“此处距离北魏尚有五里，将军若是率军回去，还来得及，萧家素来对赤焰军恨之入骨，眼下你贸然跟朕同去，绝对有死无生。”

　　宁不寂道：“此处山丘过后，便是一片原野，北魏若是设下伏兵，我等数千人马，顷刻间身首异处，陛下此刻改变主意，还来得及。”

　　皇帝摇头道：“若是萧家稍有常识，便不会如此行事……”

　　说到一半，忽见宁不寂神色突变，眼中杀意一闪而过，虽则只有一瞬，却让观者为之心寒。

　　再看前方，赤焰军中，更是散发着一股无形的怨气，人人脚步沉重，有几个老兵更是不时的侧头打量飘舞的青龙旗，目中无限憎恨。

　　自走出山丘地后，宁大将军便始终一言不发，最初的杀意犹如昙花一现，出现的突兀，收起的也很突兀。

　　这幅波澜不惊的样子，却反而让皇帝看得暗暗心惊。

　　数年前，一阵滔天狂怒过后，这个男人也是如此平静的样子，但在平静之下，却暗暗的酝酿着预备发动政变。

　　最终这场政变因为在他的意料之中，到底消弭于无形，但这件事本身，却给两人之间留下了极大的心结。

　　不知是否回忆往事的缘故，皇帝竟觉得，周遭似乎隐隐飘着一层若有似无的血腥气。

　　他素来从不疑神疑鬼，哪怕夜间被噩梦困扰，清晨醒来，绝不肯追忆回想。

　　现下闻到了血腥气，便是真的闻到，不会是臆想中的虚无幻觉。

　　顾不得理会禁军与赤焰军之间的剑拔弩张，他问着沉