《另外那个女人》

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另外那个女人- 第9部分


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    吉米一副茫然莫解的样子,但是过了一会儿,他就耸了耸肩,给自己点着一根
纸烟,在桌子旁边坐下。“好吧,那就快谈吧。”他摆出一副高高兴兴的样子说,
眼睛却一点儿也不信任地望着柔斯。这种事儿她是做得出来的,他想,狠狠地刺我
一刀——嘴里可还老是说爱我……他对柔斯憋着一肚子火地,也恼恨他老婆……

    好吧,这两个女人,爱怎么办就怎么办吧。

    “听我说,吉米,”他妻子像跟孩子讲道理似的对吉米说,“看来你跟这个可
怜的女孩子说了一大堆瞎话。”吉米坐在椅子上,一言不发。吉米的妻子等了一会
儿,接着说。她的眼睛现在看着柔斯。“事实是这样。我同他结婚已经十年了。有
了两个孩子。开始的时候,我们挺幸福——这没有什么特别的。后来他就厌烦了。
这倒也是常事。反正他就是这么一个人,没有常性。有一段日子我非常苦恼,可后
来就习以为常了。我想:这就叫本性难移,他生性喜欢跳来跳去,但是本意并不想
伤害别人。再以后打起仗来。一打仗,世道都变了,这你清楚。我开始上夜班,他
也是。他们工厂有个女孩子,同他形影不离。”说到这里,她停顿了一会儿,像个
审判长似的瞪了吉米一眼。吉米仍然不说话,一边吸烟一边低头看桌子,脸上露出
带有温色的笑容。“我也厌烦了,”吉米的妻子接着说,“告诉他,咱们最好离了
吧。后来他又跑回我身边,对我说,这种事以后不会再发生了,还说他真没想同我
离婚。”吉米晃动了一下身体,张开嘴想说什么,但是马上又闭上了。“你是不是
有话要说?”

    他的妻子笑嘻嘻地问。“没有。说下去吧,痛痛快快地说说。”

    “我说的是不是实话?”

    吉米耸了耸肩膀。他妻子等了一会儿,接着说:“就这样,一切恢复了正常。
大概也就过了个把月,他就又跟那个女的混在一起了……”

    “是珀尔吗?”柔斯插嘴问。

    吉米不屑地用鼻子哼了一声:“珀尔,你就知道有个珀尔。”

    “珀尔是谁?‘波尔逊太太警觉地问,”我还没听说过这么个人呢。“

    “别管她了,”柔斯说,“你接着说吧。”

    这次我可受够了。我跟他说:“要么是我,要么是她,你决定吧。”她把脸转
向柔斯,把吉米排除在这场谈话之外。她说:“要是说世界上还有什么事他办不到
的,那就是对做一件事下决心。”

    “是这样的。”柔斯不假思索地同意说。但是话一出口,脸就涨得通红,而且
歉疚地看了吉米一眼。

    “说吧,你们俩就痛痛快快地说吧。”吉米语含讥悄地说。

    “我们并不痛快,痛快的是你。”

    “这是你这么想。”

    “好了,随便你怎么说都成。你这人总是这样。可我现在要跟柔斯谈谈了。我
刚才说了:要么是我,要么是她。听我这么一说,他就老实了。问题的根本是:我
们两个人他谁都想要。他自己就说,从本性上看,男人都赞成一夫多妻。”

    “一点儿不错。”柔斯又一次很快接口说。

    “喂,你们两个人别这么吵吵嚷嚷成不成?就不懂得那是开玩笑?我那是在说
笑话。你们是怎么想的?我想同时跟两个女人结婚?一个就够我受的了。”

    “你已经同时有两个老婆了,”吉米的妻子一点儿不含混地说,“不管你愿意
不愿意。或者可以说:差不多算有两个了。”两个女性相视苦笑了一下。吉米看了
她们两人一眼就走到窗户前边。

    “你们两个什么时候说完了,告诉我一声。”他说。

    柔斯不由自主地想过去抚慰他一下。吉米的妻子说:“你坐下吧。你的问题是
对他过于温情。我也是,心太软。”

    吉米从窗户那边说:“像混凝土一样软。”他对柔斯做了个手势,指了一下他
妻子。“你看看她那样子就知道她多软了。”柔斯看了一眼,脸一下子涨红了。
“吉米,”她说,“我没打算做出什么叫你难堪的举动。”

    “你没有吗?”吉米轻蔑不屑地说。

    “好了,”皮尔逊太太打断这两人的话,大声说,“最后我也被惹火了,就跟
他办了离婚手续。”

    柔斯倒吸了一口气,目光一下子呆滞起来。“你们离婚了?”她注视着吉米,
希望他否认,但吉米只是用脊背对着她。“吉米,她说的不是真话吧?”

    皮尔逊太太友善地、语气很随便地说:“别激动,柔斯。现在该是叫你知道实
情的时候了。我们三年前就离婚了。孩子归我,他每周规定付我两镑钱作孩子的抚
养费。但是假如哪个女孩子认为他会同她结婚,那她就想错了。当年他追求我追了
三年,后来还是我主动把事情办了的。他说没有我简直活不了,可是在登记处办结
婚手续的时候,他那样子就跟犯人在刑场上差不多。”

    吉米非常愤怒,冷冷地说:“你要是想知道实情,我可以告诉你,那个女的不
想同我结婚,嫁了别人了。”

    “我敢说她一定会这么做。我想她后来脑子清醒了。开头儿你从来没告诉她你
已经结婚,后来她发现了,大吃一惊,脑子也就清醒了。”

    “往后说,”柔斯说,“我想听听后来的结果。”

    “没有什么结果,问题就在这里。离婚以后吉米还是在我那儿走出走进,好像
他还是家里人似的。我老是说:”听着,咱们已经离婚了。‘他可不这么想。只要
哪天没地方睡啊,想找个地方看点儿书啊,或者又犯了胃病,就到我那儿去吃一顿
饭,或在沙发上睡一夜。直到现在还这样。“她结束了她的叙述。

    柔斯开始哭起来。“为什么你跟我说瞎话,吉米?”她对着吉米的脊背哀衷地
说,“为什么?你用不着撒谎啊!”

    吉米痛苦地说:“我说实话有什么好处,柔斯?我每星期得给她两镑钱。我没
有办法又给她钱又跟你安家落户。”

    柔斯做了个绝望的手势,没有再说什么,只是坐在那里落泪。

    皮尔逊太太看着她,不无同情地说:“再哭也解决不了问题,别哭了。他配不
上你。你不是说他又有了个女人吗?这个珀尔是个什么人?”

    柔斯说:“吉米带她去电影院,那个人想嫁给他。”

    “这事你怎么知道?”吉米问;他终于转过身,面对着两个女人。

    柔斯用乞求的眼睛看着他,低声说:“这事谁都知道啊,吉米。”

    “我猜想你一定去找珀尔谈过,”吉米用轻蔑的语气说,“你们这些女人!”

    “我可没去找过她,”柔斯显出吃惊的样子说,“我不会做这种事的。可是有
人这么说啊?”

    “那个人是谁?”

    “是这样的。我认识一个人在街角有个小铺子。他知道我需要什么总给我留着,
像饼干什么的。这个人告诉我珀尔爱你爱得要命。他还说,人们传说你想跟她结婚。”

    “天哪!”他只惊叹了一声就在床上坐下,“女人啊!”

    “他就是这样,”皮尔逊太太不冷不热地说了一句,“总以为自己干什么别人
都看不见。就是在光天化日之下做点儿什么也没有人发觉。要是别人说看见他怎么
怎么样,他还非常吃惊。他跟那个女孩子纠缠的时候也是这样。两个人一连几个月
混在一起,工厂里人人都知道。可是我一提这件事,他就认为我雇了个私人侦探跟
踪他。”

    “唉,”柔斯最后感到无助地叹了口气说,“我不知道,我真的不知道。”

    皮尔逊太太又一次表示友好,满不在乎地说:“好了,柔斯,别往心里去了。
相信我,这件事对你已经算过去了。”

    柔斯的嘴唇也颤抖起来。皮尔逊太太站起来,在她身边坐下,拍着她的肩膀劝
慰她,这时柔斯因为痛苦精神都快崩溃了。“好了,别难过了。”她说,一边从柔
斯的头顶上狠狠盯了自己前夫一眼。吉米正坐在床沿上吸烟,看去一副神不守舍的
样子。他想的是:柔斯怎么能给我来这一手呢?她怎么能这样对我?

    “我什么依靠也没有了,”柔斯号哭着说,“什么地方都没有依靠,没有亲人。”

    皮尔逊太太仍然拍着她的肩膀,脸上却显出沉思的样子。她继续说一些安慰柔
斯的话,但突然间提出一个问题,一个出乎所有人意料之外的问题:“听我说,柔
斯,你愿意不愿意搬过来同我一起住?”

    柔斯大吃一惊,连哭泣也忘了。她仰起脸问:“你说什么?”

    “我猜想你会觉得奇怪,”皮尔逊太太好像自己也有些吃惊,“其实我也是刚
刚想到——我下个月打算开个糕饼店。战争期间我攒了点儿钱,正想找个人帮忙。
你要是愿意的话,可以往在我那儿。我住的地方有三间屋子和一间厨房,但是凑合
一下,你还住得下。”

    “房子不是你的吧?”

    皮尔逊太太笑起来,“我猜想我那位房主告诉过你整所房子都是他的吧?不是
那么回事。我还有地下室。”

    “地下室!”柔斯神情专注地说。

    “可不是,暖暖和和的,也不潮湿,一大间。可比通常的地下室好得多。”

    “我想在地下室住还更安全呢。”柔斯慢腾腾地说。

    “你说更安全?”

    “我是说碰到轰炸什么的。”

    “我想你说得对。”皮尔逊太太对柔斯的想法虽然感到奇怪,但还是表示同意。
柔斯热切地盯着她的脸,缓慢地说:“你有孩子。”

    “他们不会给你添麻烦,真的,他们都上学了。”

    “我不是那个意思——我能不能有个孩子——不,是这么回事:要是我能到你
那儿去住,我想申请抚养一个孩子。要是我能同你住在一起,我就有资格提出申请,
那些爱管闲事的家伙就没有理由拒绝我了。”

    “你打算抚养一个小孩儿?”皮尔逊太太有些惊愕地问。她看了吉米一眼;吉
米说:“你老是说我,看看她吧!她跟一个男的订了婚,那个人后来在战争中死了,
现在她满脑子想的就是那个人的孩子。”

    “吉米……”柔斯想表示抗议,但皮尔逊太太插嘴说,“孩子没有母亲吗?”

    “大轰炸。”柔斯只说了一个词。

    停了一会儿,皮尔逊太太沉思着说:“我想这没有什么不可以的。”

    柔斯整个脸都亮了起来。“皮尔逊太太,”她祈求说,“皮尔逊太太——只要
我能领养吉尔,只要我能有这个孩子,我就心满意足了……”

    皮尔逊太太并不很热情地说:“我可不想叫一堆孩子拖累,除非万不得已。假
如给我个机会叫我从头儿生活,我是决不会结婚生孩子的。但是话又说回来,什么
想法儿的人都有,不然也就不成其为世界了。”

    “这么说你答应我的请求啦?”

    皮尔逊太太犹豫了一会儿说:“好吧,为什么我不答应呢?”

    吉米嘿嘿笑了一声说:“女人啊!这才叫女人哪!”

    “你就能说。”他的前妻说。

    柔斯不好意思地看着吉米,问他道:“那你现在怎么办呢?”

    “这就用不着你操心啦。”吉米愤愤地说。

    “我想他不会去和珀尔结婚吧。”吉米的前妻提出自己的看法。

    柔斯一字一板地说:“你知道,吉米,你真应该跟珀尔结婚。确实应该。你不
应该也把她弄得非常痛苦,像我似的。这样做不对。”

    吉米站在这两位女性前面,双手插在裤袋里,极力摆出一副若无其事的样子。
他轻轻地点着头,似乎自己最坏的设想现在已经被证实了。“这么一说,你们已经
决定叫我同另外一个人结婚,就此同我断绝来往吗?”他恶狠狠地说。

    “听我说,吉米,”柔斯说,“她爱你,谁都知道,你不断带她出去,让她产
生很多想法——还有——还有——你现在可以住我的那两间房子,我不需要了。你
最好住在那儿,现在仗己打完,房子反正已经不好找了。你可以同珀尔在那儿安下
家来。”听柔斯说话的语调,倒仿佛她在为自己乞求什么似的。

    “别这么咦嘈叨叨了。”吉米感到吃惊地看着柔斯说。

    皮尔逊太太看着吉米,好像已经把他的心思看穿了。“你知道,吉米,”她说,
“柔斯的主意不错,很有道理。”

    “什——么?你也这样想?”

    “你不该再胡乱鬼混了。你纠缠了柔斯一阵子,我几次跟你说,你最好跟她结
婚,要么就别缠着人家,我就是这么跟你说的。”

    “你过去就知道我?”柔斯感到迷惑,连忙问。

    “咳,在你这个年纪,”皮尔逊太太有些不耐烦地说,“这样做没什么不对的。
我当然知道。他一回家我总是说:你可得对得起那个可怜的女孩子。不能拖住人家,
耽误人家的机会,只为了自己能过得舒服一点儿,晚上能有个伴儿睡觉。”

    “我跟她说了,”吉米插嘴说,“我跟她说了多少次我配不上她。我真说过。”

    “我相信。”吉米的前妻冷冷地说。

    “我是不是说过,柔斯?”吉米问她。

    柔斯没言语,只是耸了耸肩,最后才说,“只是我不明白。”过了一会儿又说
:“我想你天生是这么一个人。”又沉默了好长一会儿。“但是你现在应该同珀尔
结婚了。”

    “就为了让你高兴?是不是这么回事?”吉米又转身面对他的前妻,像挑战似
的说:“也为了你,是不是?你们都想把我完完全全地拴牢在一个人身上,对不对?”

    “不会有人娶我了,叫两个孩子拖累住,”他前妻说,“要是从你看问题的角
度出发,就说是我们想把你拴牢到某个人身上,我看也没有什么不应该的。”

    “我每个月得付你两镑钱,哪儿还有能力跟珀尔结婚。这难道你看不出来?”

    皮尔逊太太的答话脱口而出:“你要是跟珀尔结婚,那两镑钱我就不要了。我
想我开了糕饼店之后生意不会差的。我用不着再要你的钱了。”

    “你是说如果我不跟她结婚,就还得接着给你钱?”

    “那样做非常合理。”她声色不动地说。

    “简直是敲诈,”他恨恨地说,“不折不扣的敲诈。”

    “你爱怎么说就怎么说吧。”她站起身,从桌子上拿起手提包。

    “好吧,柔斯,”她说,“咱们谈的这些都非常突然,都是预先没有考虑临时
提出来的。也许你还想考虑考虑。我一般办什么事都不愿意急急忙忙,过于仓促。
我不愿意叫你搬过来以后再觉得后悔。”

    柔斯没有怎么考虑就站起来,站到吉米前妻身旁。“要是你不反对,我想现在
就跟你一块儿走。东西明天我再回来收拾。今天晚上我不想待在这儿。”她看了一
眼吉米,马上又转过脸去。

    “她害怕跟我待在这儿。”吉米又生气又有些得意地说。

    “一点儿不错,我知道你是怎么一个人,”吉米的前妻模仿他的声音说,“别
走,柔斯,别离开我。你还不相信我吗?”

    柔斯的身体闪了一下,低声说:“别这样对他。”

    “哼,我知道他,我对他一清二楚。你非得拿铁链子拉着他,他才跟你去登记
处。倒不是他不想跟你结婚。我想归根结底他还是愿意娶
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