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“父皇，您对我这么有信心吗？”罗伊斯任他抓着自己，声音也放得很低，“ 如果我还是不想放过他呢？您考虑过这个可能吗？”
浮肿的脸上露出狡猾的笑，皇帝很笃定地说：“你不会的，罗伊斯，你是个聪明的孩子，你不会做出些没有好处的事情，你可以杀了萨尔，当了皇帝的你，可以这么做，可是你要怎么解释呢？说萨尔想叛乱吗？当然你可以制造出一堆证据，呵呵，不过儿子啊，世界上有些人是会怀疑一切的。。。。。。当皇帝也不是全部可以按自己的心意来的，你到时候就知道了。。。。。。很难，很难，你不会这么笨，去除掉一个对你没有威胁的人的，这个帝国都是你的了，还要什么呢？”
“父皇，您一切都计划好了。”罗伊斯微笑着说，“那么看样子我只好接受了？”
“还没有，儿子。”皇帝低声说，“别忘了你的身份，罗伊斯，那才是最大的障碍。。。。。。是的，杰恩是个美人，历代的海登博格都是美人。。。。。。对於一个皇帝来说，可望而不可及。。。。。。。但是有他在，你是不能当皇帝的。。。。。。。另娶吧，帝国贵族家庭里，美貌的待嫁小姐是永远不会少的，也根本没有人会拒绝皇后的冠冕。。。。。。。生下健康的皇位继承人，把我的血脉延续下去，这才是你要做的。。。。。。。而一个美人，对於皇帝来说，不是必不可少的，对吗？何况你还有儿子，弗兰克长大了，他就是下一代的海登博格，象你说的，你会爱他，补偿他，让他以帝国王子的身份长大。。。。。。够了，不是吗？足可以弥补失去父亲的悲伤了。。。。。。。我相信你会处理得很好。”
他凝视着罗伊斯，正式提出了要求：“罗伊斯，让我看看你的决心吧。。。。。。我不要指导你做什么，你自己应该有数。。。。。。明天，不，后天吧，医生说我还可以撑几天的。。。。。。我要听到海登博格的死讯。。。。。。能做到吗？为我，为这个帝国，去做吧，来，对我说，你可以的，你可以做到，保证我可以把皇位传给你，不要让我失望，儿子！去做吧！去吧！”
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有什么地方不对头，罗伊斯静静地看着皇帝都快要燃烧起来的眼睛，在心里这么想着，他并没有因为这突如其来的喜讯而昏头，如果换了别的人，恐怕已经是满口答应下来了吧？
“父皇。”他平静地说，“杰恩病得很重，可是医生说，并不是很危险的，他还能活下去。”
皇帝眼中的神采消失了。冷冷地说：“你拒绝我了吗，儿子？”
“我只是跟您谈他的病情。”罗伊斯丝毫不畏惧他的冷淡，现在的他，已经不是那个初到帝都，孤立无援的少年，也不是在夹缝中求生存任人宰割的私生王子，甚至都不是那个小心翼翼，力求在危险的平衡木上不掉下来的棋子，他就是他，帝国的亲王，手握军权的元帅，已经没有什么可以打击到他了。
“他还能活下去，这是你的想法？”皇帝慢慢地说。
“是的，杰恩爱我，对他来说，我就是他唯一的天空。。。。。。而我呢，他是我此生唯一爱过的人。。。。。”罗伊斯换了个姿势坐着，“他的生死，应该由老天来决定，而不是我，如果我可以的话，我愿意他永远陪在我身边，我不想因为任何事放弃他。。。。。。。这恐怕您是不能理解的，父皇。”
“每个男人都可以理解。”皇帝看向他的目光多了些轻蔑，“但是我没想到你居然会这样。。。。。。儿子，事实上我建议你，制造一起虚假的死亡，可是海登博格的尸体和别的人不同，一看就可以看出来。。。。。。。除非你买通贵族院的所有元老，不可能的任务，是吗？如果你愚蠢到试图把他通过假死的名义藏起来，那你就大错特错了，儿子，会被发现的，没人会看不出来。。。。。。。。你错过了一个多么好的机会呀，儿子，就在之前，如果杰恩藏在秘室里，你是可以用一枚炸弹制造一个现场的，可以把赃栽到叛军头上，还可以在全国面前表示你的悲伤。。。。。。那时候，赶过去的不是你的心腹手下吗？为什么你当时没有想到这个办法呢？噢，对了，他们跑了出去！其实这都是可以弥补的，真的，要一些人永远不能开口是件很简单的事情。。。。。。。你还是太嫩了。。。。。。。不，我记错了，唉，我真的已经糊涂了，那个时候，弗兰克和他在一起。。。。。。。这是没有办法的，你不能当着儿子的面杀死父亲。。。。。我能体谅你。”
皇帝闭上了眼睛，轻声地叹着气，过了很久，罗伊斯都觉得他是不是睡着的时候，他才开口：“你让我很失望，儿子 ，太失望了。”
“我很遗憾。”罗伊斯干巴巴地说。
“为什么你在之前都做得那么好，到这个时候就不行了呢？”皇帝依旧闭着眼睛，“你知道，只要有海登博格一天活着，你都没有办法继承皇位。。。。。。你要等到什么时候呢？他死了吗？谁知道那会是什么时候？也许杰恩会活很多年。。。。。。对了，他还很年轻，历史上海登博格都是短命的，可是他才27岁。。。。。他病了，是啊，只要他还活着，你就不能当皇帝，你可以离婚，那又怎么样呢？你会成为大家的笑柄的，为了皇位而和他离婚！天知道！有多少人在羡慕你，如果你这么做了又有多少人在笑话你。。。。。。。提前让他走你办不到吗？缠绵病榻的感觉，并不是很好的，我就是个例子。”
罗伊斯稳稳地坐着，从脸上看不出什么表情。
“不要认为你可以操纵一切，儿子。”皇帝告诫他，“我不是个有耐心的，善良的父亲，这点我从来不否认，对於可能对帝国有害的人，我会毫不犹豫地除掉他。”
“父皇您是在说我吗？”罗伊斯神态自然地说，“您是要为萨尔清除掉最后的障碍？看样子您不仅是个伟大的皇帝，同时还是位慈祥的父亲。”
“在这个时候逞口舌之利是没有用的。”皇帝阴沉地说，“罗伊斯，我对你很公平，已经把帝国捧到了你面前，只要你伸手就可以接住的程度，可是你拒绝了。”
罗伊斯几乎笑出声来，他竭力忍住了，同时，那股异样的警觉又浮现心头，小公爵临去的一瞥意味深长，让他不得不更加小心。
“你啊。。。。。。。”皇帝叹了口气，虚弱地喘了半天，“罗伊斯。。。。。。在我没有看到的地方，慢慢地成长起来了。。。。。你让我害怕，知道吗？我可以掌握他们，他们，也是我的儿子，他们的一举一动，我都能猜到是什么意思。。。。。。因为我是父亲，他们的教育，首先就是从我这里来的，可是你不同，罗伊斯，你让我猜不透。。。。。。。以前对你的印象， 全都错了，全都错了。。。。。。。”
皇帝陛下大概说得急了些，按动按钮，氧气通道里呼噜噜地传出气体通过液体的声音，他侧过头去凑在面罩上，深深地吸了一口，含糊不清地说：“可是我不能再错下去。。。。。。没错，你是很危险，你想当皇帝，却又舍不得杰恩。。。。。。我可以肯定你将来会发动政变，把萨尔赶下去。。。。。。因为你会后悔，没有在今天接受我的条件。浪费了很多时间吧，儿子？别否认，我从你的眼睛里看出来了，你不是一个甘心当亲王的人。。。。。。。如果你是的话，现在你就不该是亲王，而是和你的美人在某个遥远星球过安定的日子，那样今天的任何风波也和你无关，我甚至在这个时候不会想起你，你可以很逍遥地过下去。。。。。。可是你不肯，你有野心，要得到权力，要向上爬。。。。。。今天你不肯放弃杰恩，可你以后会后悔，我已经看到了。。。。。你会后悔的。。。。。。”
他的声音低不可闻：“我要除掉你，必须！必须！”
“父皇。”罗伊斯笑得更冷，“您是有些累了，好好休息吧，或者我叫医生进来。”再听下去他说不定会忍不住亲手掐死老家伙的，真该死！不是说，人之将死，其言也善吗？他这么想激怒自己是为的什么？真的想死在自己手里吗？天啊，他甚至不用亲自动手，只要在氧气上做点手脚就够了。。。。。。。
不安，还是不安。。。。。。他始终觉得有什么地方不对。。。。。。
“你不敢听下去吗？儿子？还是要急着去布置些什么？”皇帝讥讽地说，“趁我还活着的时候，为下一任的皇帝免去后顾之忧吧，罗伊斯。。。。。。我不会让你。。。。。。留下。。。。。。”
“噢？”罗伊斯轻松地说：“父皇，您完全不用担心，我没有一点意思要去政变，就让萨尔当皇帝吧，我不在乎，真的，我不在乎。”
“撒谎！”皇帝吃力地看着他，喉咙里有口痰在丝丝做响。
“我为什么要撒谎呢。”罗伊斯惊讶地说，“我可不想一出这个门，就有激光枪在等着我呀，父皇，直说吧，以你现在的能力，或者是萨尔的能力，都无法通过正常渠道除掉我，那么还有什么比暗杀更有效呢？父皇您不是也很聪明吗？一次暗杀，是的，最好做得不露声色，或者做出意外的样子。。。。。我真担心今天回家的陆上车会不会突然出故障呢，好在我还有几个忠心的手下。咱们就来看一看吧，您到底能不能做到一个皇帝最后的任务，您到底能不能除掉我。。。。。。。”
皇帝的脸憋得有些蓝，手费力地撕扯着胸前的衣服。
罗伊斯真的，很想把氧气管道给关掉，心底突然涌现出来的杀机连他自己都觉得惊讶，已经忍了那么多年了，原来还是很深的怨恨。。。。。。情不自禁。。。。。。恨。。。。。。杀了他！杀了他！一个声音在叫着，恶魔的诱惑吗？他真的会忍不住。。。。。。。真的。。。。。。。
太阳｜穴在突突直跳，他不适应地闭眼平静了一下自己的情绪，换了比较严肃的表情，坐直了身体：“父皇，本来这个秘密我是要带进棺材里去的，现在既然这样了，我也想跟您说清除，皇位，是的，我喜欢，可是并不是我的最终目标。。。。。。。我难道没有恨吗？是的，我有，但是我不会蠢到用政变的方式。。。。。。我爱这个国家吗？是的，并不因为什么，而因为我是有家的人，我有杰恩，我有儿子。。。。。。天真可爱的弗兰克，他将来是要在所有男性的眼中闪闪发光的，一个富裕的，安定的国家才能给他们幸福。。。。。。毕竟是海登博格呀，乱世不适合他们，他们就象钻石一样，该摆放在丝绒盒子里给大家看，而不是蒙上一层泥土在路边躲藏，为了我的情人，我的孩子，我也不会让帝国动荡不安，所以您仅可以放心了，野心，是，谁没有呢？但世界上，总有什么东西比野心更重要的。”
他露出一丝狡猾的笑容：“可是呢，父皇，有些事情，我是该让您知道的。”
“是什么？”皇帝呼哧呼哧地喘着气，艰难地问，“你该不会告诉我，你今天就会辞职，然后一家三口过幸福生活去吧？儿子，别梦想了，你没有那个权利得到幸福，你的手上，已经沾了太多人的血，就是杰恩，如果他知道你一直在后面捣的那些鬼，你以为他还会原谅你吗？”
“那是我的事了。”罗伊斯斩钉截铁地说，老狐狸！为什么就要说这些话呢？这么想死在我手下吗？！
心中耸然一惊，罗伊斯明白自己的不安来自哪里了，那是一种模糊的感觉，不清除来自什么地方，用心去感觉的话，又陡然消失，可是就有那么一点阴影在心头笼罩着。。。。。。
“父皇。”他稳定了一下自己，用平常的声调说：“我相信，您也没有几天好活了，这个秘密，就请您带到棺材里去。”
迎着皇帝疑惑的目光，他从军服口袋里拿出一张纸：“这个，是医院的DNA鉴定书。。。。。。哟哟，您别急。不是我的，我的结果，您不是已经看过了吗？三次鉴定，结果都是一样的，我是您的亲生骨肉，毫无疑问。”
他微笑着，吐露出这个秘密：“我的萨尔弟弟，帝国的第七王子，您的儿子。。。。。。却不是您的骨肉。”
皇帝陡然张大了嘴，象上岸的鱼一样喘着气，近乎疯狂地捶着自己的胸口，咳嗽声中，一点点的蓝血喷了出来。
罗伊斯很有耐心地等着，过了一会儿才说：“啊，您不能接受。。。。。。如果今天有人跟我说，弗兰克不是我的儿子，我会比您还要伤心。。。。。。是啊，您亲爱的儿子，最疼爱的儿子，对您最孝顺的儿子，完美的帝国王子，优秀的帝国继承人。。。。。。。竟然不是您的儿子；这说明什么，父皇？”
皇帝已经完全不能说话，发出垂死的呻吟声。罗伊斯满意地笑了，体贴地开大氧气流量：“这说明了，没有皇后您就没有皇位继承人，没有您，皇后却可以。。。。。。。。。噢，其实错了，没有皇后您还是照样可以有后代的，我不就是吗？真可笑啊，您的情妇，为您生下了儿子，要通过反复的鉴定才能获得您的恩赐，得到王子的地位。。。。。。萨尔呢，只因为他是皇后生下来的，从落地之日，就是当然的王子了，没有人去怀疑他，包括您，您可真自信呀，父皇。。。。。。。真有怎么大的区别吗？就是因为 我们的母亲不一样？所以他可以轻易得到我必须反复被检验才得到的东西？是吗，父皇？我真遗憾这个消息来得太晚了，不然我们可以看看其余的几个哥哥。。。。。。谁知道他们里面，会不会混有别的血脉呢？也许您该在帝国发动普遍的DNA检测活动，也许您还有别的儿子，可以给您一个惊喜呢！”
他自己都没有意识到自己的声音在发抖，多少年来的愤怒，终於可以在今天彻底地爆发出来，恨意再一次胜过了理智，他的手握成了拳拢在身侧，怕真的会在自己一怒之下，干出弑父的事情来，他不能，在这个时候犯这种低级错误，不能！
“这不是。。。。。。很有讽刺意味吗？”罗伊斯松开手，让那张纸落下去，皇帝的目光紧紧盯在上面，却已经没有力气拿起来细看，“现在，我是您唯一的亲生儿子了。”
房间里再度静了下来，只有皇帝时轻时重的喘息声。
“您怀疑吧。”罗伊斯交叉两手，平静地站在床前，“不过您觉得我有必要假造这么一个东西出来吗？如果要报复您的话，我应该什么都不说，把萨尔在您床前杀掉，让您看看自己希望破灭是什么感受。。。。。。太残酷了不是吗？我做不出来，我谋求的报复，不是这样的，我的确恨您，同时，您是我父亲，这不矛盾，我活到现在，是因为您几次发善心放过了我，所以我不会那么残忍的。。。。。。事情都会过去，只有我们两个人知道。。。。。。其他再也没有人会无聊到检测新任皇帝的DNA，噢，也许皇后陛下，也知道吧？真可怜，一个女人心里埋藏了21年这么大的秘密，难怪她脸色一直不好。。。。。。。一直那么忧郁痛苦了。。。。。。就是这样，您知道了，可是您活不了几天，我知道，那又怎么样？我只想保有现在的生活，是啊，这是个好把柄不是吗？如果有一天萨尔要对付我，我就拿出来。。。。。。开玩笑的，父皇，萨尔对付不了我，我不会给他这样的机会。。。。。。。我们兄弟之间的感情，比您想象的要好，即使我们不是亲兄弟，是的，我们毫无血缘关系。。。。。。。您呢，您知道了，一个和您没有血缘关系的王子，您疼爱了21年的王子，您最小的儿子。。。。。将登上皇位，从此之后，皇帝家族里将没有您的血存在了。。。。。。”
他微笑着，夸张地鞠了一躬：“父皇，这个结果，您满意吗？”
皇帝已经无法回答他了，眼睛死鱼一般地翻了起来。
“我想，现在应该叫个医生过来了。”罗伊斯淡淡地说，“上天作证，我不想让您在只有我的房间里出什么意外，是的，很多人说不定会以为我干了什么，才让您去世的，这个罪名我不会承认，您需要医生，就是这样。”
他伸出手，把那张纸从皇帝身上拣起来：“不过在此之前，我为了让您放心，还是把这个销毁的好，不是吗？以后将不会有人那么大胆去