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他睁开眼睛，努力把注意力集中到桌子对面的韦斯身上。他问：“你们的客户是谁？”
“别着急，”恰普回答说，“让我们先做一笔交易。”
“什么交易？”
“我们给你一些钱，你做双重间谍。我们要知道一切事情。你和里基交谈时我们要窃听。我们还要过目所有的信件。你的任何行动都要先和我们商量。”
“你们为什么不干脆把他们敲诈的钱付给他们呢？”特雷弗问，“这样做会简单得多。”
“我们也考虑过那样做，”韦斯说，“但里基不会遵守比赛的规则。如果我们给他钱，他还会要更多的钱。然后更多。”
“不，他不会的。”
“真的吗？那衣阿华州贝克斯市的昆斯·加比又是怎么回事呢？”
我的天哪，特雷弗这么想着，差一点儿喊出声来。他们到底知道多少？他只能勉强地、非常心虚地问：“他是谁？”
“得啦，特雷弗，”恰普说，“我们知道你们的钱藏在巴哈马的哪个地方。我们知道布默房地产公司的情况，也知道你那个小账户的情况，那上面现在大概存有七万美元。”
“特雷弗，能调查到的情况我们都已调查到了。”韦斯恰到好处地插进话来。特雷弗就像看打网球一样，球来来回回，来来回回。
“但是我们最终碰到了拦路石。这就是我们需要你的原因。”
说真的，特雷弗从来就不喜欢斯派塞。他是个冷酷、残忍、令人讨厌的小矮个，竟有脸皮削减特雷弗的提成。比奇和雅伯人还行，但这又有什么关系呢。特雷弗现在好像没有多少选择：“你们给我多少钱？”他问。
“我们的客户准备付十万美元，现金。”恰普回答说。
“当然得是现金，”特雷弗说，“十万美元简直是开玩笑。那不过是里基索要的第一笔钱。我的自尊可不仅仅值十万美元。”
“二十万。”韦斯说。
“我们这样说吧，”特雷弗说，他努力控制住自己狂跳的心，“对你们的客户来说，不把他的小秘密泄漏出去值多少钱？”
“你愿意保守这个秘密吗？”韦斯问。
“是的。”
“给我一点时间。”恰普说着从口袋里掏出一个微型电话。他一边打开门向厅里走去，一边按了些号码，然后嘟哝了几句话，特雷弗几乎听不见他在说什么。韦斯凝视着墙壁，那支枪静静地躺在他椅子的旁边。尽管特雷弗想看到它，却看不到。
恰普回来了，死死地盯着特雷弗，好像他的眉毛和皱纹也可能会透露某个至关重要的信息。特雷弗犹豫了一下，猛地开口了。
“我认为值一百万美元，”他说，“这可能是我最后一次业务了。你们要我向你们泄漏客户的机密资料，对律师来说，这种行为是极其糟糕的，会让我的执照马上被吊销。”
对老特雷弗来说，被吊销律师执照还会抬举了他，但韦斯和恰普没有多说。跟他争论他的律师执照有多贵重毫无益处。
“我们的客户愿出一百万美元。”恰普说。
特雷弗笑起来。他实在忍俊不禁。他咯咯地笑，好像正好听到笑话里绝妙的关键之处。特雷弗的笑声使街对面出租屋里的人也笑了起来。
特雷弗设法控制住自己。他止住了咯咯的笑声，但还是抹不去脸上的笑意。一百万美元！全是现金！还都免税！藏在国外，存在另一家银行。当然，不受国内收入署和其他任何政府部门的控制。
他努力做出律师惯有的严肃表情，并为自己刚才的反应如此不专业而感到略微有些尴尬。他正要说些重要的事情，这时前面传来三下敲击玻璃发出的刺耳的声音。
“哦，”他说，“可能是咖啡买来了。”
“她必须离开这儿。”恰普说。
“我让她回家去。”特雷弗说着第一次站了起来，脑袋有些晕乎乎的。
“不，是要她永远离开。解雇她。”
“她知道多少？”韦斯问。
“她愚钝得就像块石头。”特雷弗兴高采烈地说。
“这是我们交易的条件之一，”恰普说，“她必须离开，现在就走。我们还有很多事要谈，我们不想她在这儿。”
敲门声更响了。简开了锁，却被门锁上的防盗链挡在了门外。“特雷弗！是我！”她通过两英寸宽的门缝往里喊。
特雷弗慢慢走过门厅，搔着头，冥思苦想着该说些什么。他来到门边，透过门上的玻璃和她面面相对，一脸的慌乱神色。
“快开门。”简气冲冲地说，“咖啡很烫。”
“我要你回家去。”他说。
“为什么？”
“为什么？”
“是的，为什么？”
“因为，这个，嗯——”他有一刻说不出话来，然后他想到了那笔钱。她的离去是交易的条件之一，“因为你被解雇了。”他说。
“什么？”
“我说你被解雇了！”他喊道，声音大得在他后面的新伙伴也能听见。
“你不能解雇我！你欠我的钱太多了。”
“我他妈的什么也不欠你的！”
“那你欠我的一千块钱薪水呢？！”
出租屋那扇挂着单向遮阳窗帘的窗户后面凑着许多人的脸。他们争吵的声音在安静的街道上回响。
“你疯了！”特雷弗嚷道，“我一分钱也不欠你的！”
“确切地讲，是一千零四十块！”
“你发疯了。”
“你这个狗娘养的！我跟着你干了整整八年，拿的钱少得不能再少。现在你终于接了大案子，却要解雇我。这就是你干的好事，特雷弗！？”
“就算是吧！现在快滚！”
“开门，你这个胆小鬼！”
“快滚，简！”
“不拿到我的东西，我就不走！”
“明天再来。我正在会见纽曼先生。”说完这话，特雷弗往后退了一步。看见他真的不打算开门，简勃然大怒：“你这个狗娘养的！”她叫喊得更大声了，并把那一大杯牛奶咖啡猛地掷到门上。
那薄薄的、摇摇欲坠的玻璃晃动了几下，但没有碎掉，上面立即覆盖了一层含有大量奶油的棕色液体。
特雷弗在里面安然无恙，但吓得往后一缩。他惊恐万状地看着这个自己如此了解的女人失去理智。简怒气冲冲地离去，面红耳赤，不停地咒骂着。走了几步，一块石头引起了她的注意。以前在她的坚决要求下，特雷弗曾经批准过一次低预算的环境美化工程，这事儿早被遗忘了，却留下了那块石头。她抓起石头，又咬牙切齿地骂了几句，然后朝着大门把它使劲扔了过去。
韦斯和恰普一直表演得很精彩，但当石头哗啦一声砸破门上的玻璃飞进来时，他们再也按捺不住，都大笑起来。特雷弗嚷道：“你这个婊子真是疯了！”他们又笑了起来。然后两人都收回了目光，又竭尽全力地摆出一副正经样来。随后什么声音也没有了。接待处和它的周围突然又回归了平静。
特雷弗出现在办公室门口，毫发未损，看不出明显的伤口。
“很抱歉。”他轻声说，然后向他的椅子走去。
“你没事儿吧？”恰普问。
“当然。没问题。咖啡怎么样？”他问韦斯，“别提它了。”
吃午饭的时候他们经过详细的讨论最后确定了行动的细节。
特雷弗坚持要到彼得烤菜馆去撮一顿。他们在店堂最里面靠近弹球机的地方找了张桌子坐下来。韦斯和恰普担心在那里谈话是否保密，但他们很快意识到根本不会有人偷听，因为没有人会在彼得烤菜馆办正事。
特雷弗就着他要的法式油炸土豆喝掉了三瓶长颈瓶啤酒。他们俩点了汽水和汉堡包。
特雷弗要求在出卖他的客户之前把所有钱都给他。他们同意当天下午就送来十万元现金，并且随后就将剩余的钱汇出。特雷弗要求汇到另一家银行，但他们坚持要汇到拿骚的日内瓦信托投资银行。他们向他保证，他们只能对账户进行监视，而不能随便动用账上的钱。另外，下午晚些时候钱就可以汇到那家银行。而如果他们换别的银行，可能要一两天的时间钱才能汇到。双方都急于完成这笔交易。韦斯和恰普想立即对他们的客户进行全面的保护。特雷弗则想尽快得到那一大笔钱。三瓶啤酒下肚，他已经开始在盘算怎样花那些钱了。
恰普先走一步取钱去了。特雷弗要了一瓶长颈瓶啤酒带走，他上了韦斯的车，两人开始在城里兜来兜去。他们已经约好和恰普在某处会合，把现金拿到手。当他们在AIA公路上沿着海滩向南开去的时候，特雷弗开始说话了。
“这真令人吃惊，是吧？”他说，他的眼睛藏在廉价的太阳镜后面，头往后靠着座位的弹性头垫。
“什么真令人吃惊？”
“人们愿意冒的险啊。比如说你的客户。一位有钱人。他能雇到所有自己想要的男孩子，却偏偏应同性恋杂志上一则广告的要求，开始给一个完全陌生的人写信。”
“我也搞不懂。”韦斯说，这两个不是同性恋的男人暂时达成了共识，“提问不是我的工作。”
“我想刺激就在于神秘。”特雷弗说着，抿了一小口酒。
“嗯，很可能是这样。里基是谁？”
“等我拿到钱了，就会告诉你。这些人里边哪一个是你们的客户？”
“哪一个？你们现在手上有多少受骗上当的人？”
“里基近来忙得很。登记在案的大约有二十人左右吧。”
“你们已经敲诈了几个？”
“两三个吧。这活儿真够损的。”
“你是怎么卷进去的？”
“我是里基的律师。他很聪明却百无聊赖，不知怎的便想出这个骗局来敲诈那些内心世界仍然封闭的同性恋。明知这事儿不好，我还是签约加盟了。”
“他是同性恋吗？”韦斯问道。韦斯知道比奇几个孙子的名字，知道雅伯的血型，知道斯派塞的妻子在密西西比州正和谁约会。
“不是。”特雷弗回答说。
“那么，他有精神病。”
“不，他很正常。告诉我你们的客户是谁？”
“艾尔·柯诺尔斯。”
特雷弗点点头，试图回忆起他在里基和艾尔之间投递过多少封信：“真是凑巧。我原先正打算去华盛顿调查柯诺尔斯先生的背景呢。当然，这不是他的真实姓名。”
“当然不是。”
“你知道他的真实姓名吗？”
“不知道。是他的一些手下雇用了我们。”
“多么有趣啊。这么说来，我们中没人知道真的艾尔·柯诺尔斯是谁喽？”
“一点不错。并且我敢肯定我们永远也不会知道他是谁；”
特雷弗指着路边的一家便利店说：“在那儿停一下。我要买瓶啤酒。”
韦斯等在汽车加油泵旁边。他们决定在特雷弗拿到钱、把一切都告诉他们之前，对他的滥饮不加指责。他们要先建立起某种信任，然后再慢慢地敦促他戒酒。他们最不想看到的就是特雷弗每晚都呆在彼得烤菜馆，狂喝滥饮，口无遮拦地胡言乱语。
在庞特维德勒海滩南面五英里的一家自助洗衣店前，恰普正在一辆租来的不怎么惹人注意的车里面等他们。他递给特雷弗一个薄薄的廉价公文包，说：“全在这里。十万块。我在事务所与你俩碰头。”
特雷弗根本没有听见他在说些什么。他打开公文包，开始数钱。韦斯掉转车头，向北开去。一万美元一沓，一共十沓，全是面额一百美元的纸币。
特雷弗关上公文包，然后挪到车的另一边去坐。
第二十七章恰普作为特雷弗的新助手，第一项任务就是整理前台，将一切和女人沾边的东西通通丢掉。他把简的口红、指甲锉刀、花生糖、几本X级的爱情小说等等物品全放进一个薄纸板箱里。还有一个装有八十美元和一些零钱的信封，老板声称那是他的，说那是他的小额备用金。
恰普用旧报纸把简的照片包起来，小心地放进另一个盒子里，和台上摆放的易碎的小装饰品放在一起。这些小玩意儿在接待台上很常见。他复印了她的约会登记簿，这样他们就知道将有谁预约好了会来。来的人不会太多，对此他一点也不感到惊讶。最近，一次出庭都没有。本周有两次客户约见，下周两次，然后就什么安排都没有了。恰普在研究记事录后很明显地看出，特雷弗从昆斯·加比的钱入账时开始，就已经对正经的业务变得有些漫不经心了。
他们知道特雷弗最近几周赌博时赌得更大了，喝酒也很可能喝得更多了。简几次在电话里告诉她的朋友，特雷弗现在呆在彼得烤菜馆的时间比呆在事务所的时间还多，恰普在前厅忙忙碌碌，他把简的废旧杂物打包，重新布置桌子，又是掸灰，又是吸尘，扔掉了许多旧杂志。在他忙个不停的时候，电话间或响过几次。他的工作说明当中有接电话这一项，因此他尽量不走远。大多数电话都是找简的，他彬彬有礼地解释说她己经不在这儿工作了。“这样对她更好”好像是大家一致的看法。
一位特工扮成木匠，早早地就来换前门。特雷弗对恰普的办事效率感到很惊讶：“你怎么这么快就找到一个？”他问。
“只要查查黄页电话号码簿就行了。”恰普回答说。
另一位特工假扮成锁匠，跟在“木匠”的后面来了，换掉了房子里所有的锁。
他们达成的协议当中有一条，规定特雷弗至少在以后的三十天内不能会见任何新的客户。他为此争论了很长时间，竭力反对，好像他有什么了不起的大名声要保护似的。想想所有那些可能需要他的人吧，他如此抱怨说。但是他们知道已经过去的三十天里他的生意是多么清淡，因此他们逼迫他，直到他让步为止。他们想独占这个地方。恰普给那些预约好了的客户打电话，告诉他们卡森先生在他们本该来访的那天将忙于上法庭。重新安排时间会比较困难，恰普解释说，但诉讼一有间隙，他就会给他们打电话。
“我想他不是去上法庭。”一个客户说。
“噢，是真的，”恰普说，“是一个大案子。”
在客户名单逐步削减到最后时，只有一件案子需要在事务所约见客户。那是一宗正在办理的子女抚养案，特雷弗给那个女人做代理律师已经三年了，不能就此一脚踢开她不管。
简来找过麻烦，带来的好像是她的男朋友。那是个精瘦结实的年轻人，蓄着山羊胡，身穿涤纶裤和白衬衫，打着领带。恰普估计他很可能是卖二手车的。毫无疑问，他轻而易举就能把特雷弗狠揍一顿，但他不想和恰普起冲突。
“我要和特雷弗说话。”简说，她的眼睛绕着那张重新整理过的桌子扫来扫去。
“很抱歉。他在开会。”
“你又是谁？”
“我是他的助手。”
“哦，那你最好预先把钱拿到手。”
“谢谢你。你的东西在那边的两个盒子里。”恰普指着盒子说。
简注意到报刊架清理过了，很干净整洁，废纸篓空无一物，家具也擦得亮亮的。空气里有一股消毒水的味道，好像他们把她曾经坐过的地方都熏过了。已经不需要她了。
“告诉特雷弗他还欠我一千块钱的薪水没给。”她说。
“我会的。”恰普回答说，“还有别的事吗？�