阙影十二剑- 第4部分

张龙道：“你这人就是痞赖。咱们要事在身，吃什么糖！”

“嘿，你不吃，我们俩吃。大哥，那锦毛鼠总欺负你，今儿我给他来个一口吞。”说罢，真的一口吞了进去，又忙不迭地张嘴哈热气。

张龙虽然说了赵虎，但拿在手上的东西不解决掉也不方便，也边走边吃起来。

只有展昭拿着糖走路，没有动口。看他二人的吃相，心里好笑。而这杏仁棍儿糖也确是香气扑鼻。只是这“白玉堂”的名字……一念叨，怎么也下不了嘴。

开封府花厅，包拯迎上风尘仆仆的三人。

“展护卫，庐州事宜，还顺利么？”

“一切遵照大人吩咐而行，都已办妥。”

“那便好。辛苦三位了。”

“大人……属下此次南下，见到一位故人。”

“哦？”

“敏姑娘和太子，就在庐州。”见包拯微一诧异，展昭连忙将当时情形一一道来。

那日展昭独自一人前往庐州，诸事顺利。一切停当之后，便在城内闲逛，走到了西津桥。这里是九狮河街市繁华之处，诸路买卖云屯雾集。看了一会儿，他目光便落在桥西一个鲜鱼摊前。

鱼贩子是一个黑瘦小伙子，也只十八九岁年纪，半袒着上身叫卖，声音甚是明亮。方届巳时，正是采买鱼肉蔬菜人最多的时候。这人边动秤边算账，还插空吆喝，丝毫不乱。

“好漂亮的黑鳜鱼！只不知你这里有河狸么？”

鱼贩子听话音耳熟，抬头一看，喜道：“大哥！什么风把你吹这儿来了？”

这瘦子姓吴，排行第三，因为颇谙水性，又有一别号“河狸”。他早年流落江湖，曾被展昭所救，把他送到丐帮寄养。后来帮中变故，就又自谋营生，在庐州贩鱼，没想到今天与恩人重逢。

“扬州别后，大哥让我想得好苦！今儿既来了，定与恩公不醉不归！”

展昭摆手微笑：“叫大哥就好，别恩不恩的了。”

“是，是！”河狸兴奋地说着，把面前几个生意交待了，收拾竹箩杆秤，便要邀展昭喝酒。左右无事，又是他乡偶遇，展昭也是欢喜。二人来到“望月楼”上依窗坐下。因为用饭还早，便先品茶闲聊。展昭笑道：“你这河狸做鱼肉生意，倒是合适。不如把你的鱼交给店家，大哥也尝尝鲜。”河狸自然赞同，“今天生意好，要是你再晚来一步啊，就全剩这些小黑子了！”说着指指鳜鱼，“这鱼下酒不好。我还有最后一条肥壮鲤鱼，孝敬大哥了！”说罢拿出鱼交给小二。

展昭点头：“鲤鱼确是美食。那陷空岛的白爷，也是最好这一口。”

“白玉堂？我怎么听说，这锦毛鼠是专找御猫麻烦的。怎么，大哥不曾被他纠缠么？”

展昭举起茶杯：“此事说来话长……”忽然瞥见楼下一个妇人身形甚是熟悉，便说“贤弟稍候”，放下茶，追下楼去。

河狸不知何意，也跟了出来。街市上人头攒动，展昭又是极有分寸之人，只是远远跟着。眼看她在街角一转，像是要出城门。正要上前，忽见张龙赵虎身着便装迎面赶来，把展昭叫住。

“展大哥，京里有事，包大人催你回府。”

张赵二人解释说，西夏有使入宋，正好正月初三天庆节，天子要在耀武楼前接待来使，点名要展护卫前往伺候。

“知道了。”压低声音，“我看到一人颇似敏姑娘，你们稍候。”依旧追出城去。

庐州城南是一片低洼稻田，湖泊水网星罗棋布。展昭沿着水边小道搜寻，继而施展轻功上树察看，只见一个竹排划开水面，驶入水中一片芦草。

正在诧异，只听树下有人叫道“大哥！”原来河狸跟他出来，也已到了。展昭下来看向那片芦荻，问河狸：“贤弟，水中何以会有这一片孤草？”

“这不是孤草，是沙洲啊。圩田引水，河变成湖啦。那里就是原来河中沙洲所在。芦苇集结于此，中间却是坚实地面哩。”

展昭闻听此言，便把衣襟袍袖塞裹了一下，免得腾跃时发出声响，一提气，蜻蜓点水般飘了过去，轻轻扒开高大的芦苇，看见一座矮矮的草房，隐蔽在其中。

只听一孩童说道：“娘，您可回来了。我今天都憋坏啦。”

“小宝乖。要过年了，娘给你买了新衣服。你看，还有好吃的。”

这声音传入耳中，原本还存疑的展昭已经认定，这就是几年来让包大人念兹在兹的宋室储君。还有，阿敏。

“娘，我们在这里还要呆多久啊？这个冬天好难熬呢。”

“快了。过了年，你也该入学堂了。到时咱们重新安个家，就不会再冷了。”

展昭的眼角湿润了。涂善带着钦赐宝刀，已经搜遍了大江南北，一城一镇都不会放过，有的地方恐怕都刨过不止一遍。难为她一个女儿家，能坚韧聪慧到这种地步，类似这样的地方，她辗转过多少？

他多想就此带他们回开封府。然而天庆节这件事却非同小可，那绝对不是一般的“御前伺候”。西夏与宋辽皆有来往，其野心不让辽狗，只是土地贫瘠财力有限，对宋战争实力不足。朝廷对策也是坚守加上邦交手段，才使西夏无事。这次出使的多半有武士，所以圣上点明要他去，恐怕是以武扬威，作为震慑。若是此时带上二人，小路隐匿则来不及，如果大道直行勉强赶上，又恐被涂善一党截住。小宝已经长大，自己绝难同时保得二人周全。除非……

心念一转，展昭轻轻退出，仍是毫不出声地回到岸边。

“大哥，”河狸迎上他，“沙洲上有人？”

“是极重要的人。”展昭拉过河狸，低声说，“吴贤弟，眼下大哥有一件大事求你，能替我做么？”

河狸两眼放光，摩拳擦掌：“大哥有何吩咐，小弟无有不遵呐。”

展昭看着河狸，虽然好几年没有见面，这孩子仍是和当年一般爽直端正。于是言道：“你知道陷空岛么？”

“老鼠窝？”河狸眨眨眼，“大致位置知道。从这里去，得四五日吧。”

“嗯。我有二要二不要，你且听了。其一，要在十日之内把陷空岛鼠侠请来此地，不要让别人知晓；其二，要他们保护沙洲上的人，但在见到五鼠本人之前，不要说是我让你去的。”

“大哥，这事不难，河狸定不辱命！”

“你可不要小看此事。我刚才说的，句句关键，不能出错。”

“河狸的命是大哥救的，你放心，哪怕赴汤蹈火，这二要二不要，我也一定办到。”

包大人听展昭说完，抚髯沉思。公孙策在一旁道：“展护卫用心良苦。如果五鼠果真出手，太子当保无恙。天庆节过后，展护卫再去迎回太子便了。”

“大人，属下这么做亦属无奈。当年圣上受人挑唆怀疑五鼠截走太子，如今我又要他们出面，其实是害了五鼠。”

“不然，”包拯缓缓道，“涂善受了钦赐宝刀，扬言捉拿五鼠，实则欲加害太子，五鼠终难置身事外。依本府看，不仅此时应让五鼠在前，即使天庆节后你赶赴庐州，也要留在暗处，不到适当时机不能现身。”

公孙策上前一步：“大人是说……”

“不如此，不足让阴谋者充分暴露。太子一案，务须谨慎，绝不能给涂善一党拿住任何借口。”包拯稍顿，看看展昭，说，“后天就是天庆节了。你一路辛苦，早些休息吧。”

却说河狸离了庐州，第四日来到松江芦花荡南。他沿着河岸寻去，见到有船，就招呼来，说是要上陷空岛。可是这江中渔夫都是卢家庄的庄客，问他要拜贴，说是没有；一通姓名，又是从未听闻。只言庄主不在，不渡他。

河狸心里有气，看来这陷空岛的耗子们丝毫不懂待客之道。你们不渡我，难道我就过不了河？当下找了个僻静地方，绑好短刀，樗地一下潜入水里，向着对面飞峰岭而去。几十丈宽的江面，中间也只露了两下脑袋，眼看便到对岸了，心中欢喜。正要全力向前，忽觉有极细的丝网扑向面门。河狸挥刀想砍，哪料越是砍动，丝网越是从四面八方向他围拢，须臾间便被裹了个严严实实。

触动丝网时，铜铃便响了。这会儿早有几个壮汉吆喝着把他拎起来，用黑布蒙了眼，五花大绑地押回庄。

原来，自从涂善纵火烧了英雄殿，便显出庄上防备不够。上次柳青峰的人能混入陷空岛，更是让五鼠后怕。为了宝贝儿子，也为了五鼠不再轻易受人所制，卢岛主下定决心要加强武备，提防奸人。那银丝网就是蒋平的杰作。飞峰岭前千网相连，环环相扣，中间设有机括豁口。外来舟船不识豁口，就会被兜住，何况河狸身形瘦小，更是一网打尽。

“信叔，有年货送上门儿来了！”押人的大汉把他一推，河狸险些摔倒。

只听一人问道：“你是何人，为何私闯陷空岛？”

“私闯？”河狸不仅怒火上冲，“小鬼拆毁阳关道，钟馗守着独木桥！五鼠何在，为何如此待客？”

“嗨，这落了网的鱼还瞎蹦达。信叔，我教训教训他。”

先前问话的那人不语，像是作出阻止。河狸憋不住，带着绳索将身板一挺，说：“请你们几位爷出来，我有事相告。”

“几位爷不在岛上。你这探子，有话便在这里说了，我们自有计较。”

“不见五鼠，无可奉告！”

有人从后面踹了他一脚：“探子，还嘴硬！”河狸也不含糊，立刻顺着那方向以牙还牙，倒把那人踢得“啊”了一声。周围便有人呼喝：“这厮尥蹶子，揍他，揍他！”

还是那个信叔的声音：“不忙。把他绑紧些。先关起来，等老爷回来处置。”

河狸双眼不能见物，只觉得自己被拉扯着走了好半天，来到一处。“进去！”被人一推，踉跄几步，又过了一个矮门，倒在草上。绑他的人退出，拴了外间的门闩。河狸觉得这里空气憋闷，有股霉味儿。过不多时，听到“吱吱”的响动。他心说，这回真进了老鼠窝了。

就这样被关了几日，水米不进，只在心里把五鼠骂了个遍。有一天正在昏睡，只听外间木门呀地一声响，像是进来个人。河狸张嘴想骂，却是完全哑了，半点儿声音也没有。火折声响，来人一边翻东西，一边自言自语：

“琥珀芡实……琥珀芡实……大嫂怎么把那么好的东西放仓库里，真是……”

吱吱几声老鼠叫。

“呀，好孙子，又下崽儿啦。”那人呵呵一笑，接着翻腾。忽然哗啦一声，像是什么东西扯了出来。“在这里了！乖乖，今天爷的鲤鱼是最美味的喽。”

河狸听到这里，挣扎着要起身。

这一下，外面这人便听到了。凭他功夫，本该早察觉有人在旁，只是河狸先就在此，又是躺在里间，所以直到他动才发觉。只听刷的一声，本来暖暖的声音霎时变得凌厉：“什么人？”

河狸只觉得寒气逼人，一股剑气直指咽喉，凭感觉便知是宝剑。他头脑灵敏，立即哑着嗓子用力念道：“锦毛鼠？”

咦？白玉堂拿着火折一照，见一个瘦子软在稻草里，身上给绑得死死的，眼睛也给蒙着。收剑问道：“你是谁？你识得我的声音？”

河狸无力解释，仍是用力念着：“展昭派我来此……”

听到“展昭”二字，白玉堂忙扶起他，斩断绳索，撕开布条，把他拉到外间坐下。河狸久不见光亮，不敢看向门外，缩了缩头。白玉堂看他憔悴，先从怀里掏出一粒灵葫丹塞他嘴里，又出门取水。

河狸服了药喝了水，气力稍长，便将经过讲述一遍。在他被关的这几天，不知把五只老鼠从大到小挨个儿咒了多少遍，可是锦毛鼠当真出现，却又没有心绪骂了。适应了光亮，瞧向白玉堂，确是华美英俊，一表人才，江湖传言不虚。

“果真如此，那委屈你了。这也是没办法的事，总有人要对五鼠不利，不得不防。小兄弟，怎么称呼？”

“我叫吴三，外号河狸。”

“河狸？嘿，狸便是鼠，是一家人呢。”白玉堂笑着，“那我倒要问问，你没见过我，又蒙着眼睛，怎么知道就是锦毛鼠？”

“你那宝剑好厉害，想必就是画影。而且我听你说要吃鲤鱼……展大哥他告诉过我，陷空岛白爷最好这一口。”

白玉堂微微一愣，胸中温暖，面上却不露声色，咬着嘴唇道：“臭猫儿怎么连这都打听了去！”

河狸不悦：“白玉堂，你敢对展大哥无礼！”

“唷，刚有点儿力气就发飚，真是猫儿的兄弟。”拍拍他的肩膀，“好兄弟，既是猫儿让你来的，又那么辛苦，你五哥得尽尽地主之谊了。走！”扶他站了起来。

河狸听到这话，似乎白玉堂比自己更与展昭相熟，而且竟然自称“五哥”而不是“五爷”，不禁呆望着他。但见这白爷春风满面，说：“我刚得知一个烹鲤鱼的法子，最是美味。你也饿坏了，好酒好肉吃上一顿再说。”

河狸急道：“白大哥，还是速去庐州吧。展大哥要我十日赶个来回，这一耽搁，已经来不及了。”

白玉堂收了笑容：“那你得告诉我，展昭倒底让五鼠去保护什么人？”

“他只说，是极重要的人。”

“哦。”白玉堂微一思索，“可是几位哥哥都不在。这样吧，我领你去见大嫂，你在此间将养，如果他们回来，就通知他们。我自去庐州南门外芦荡。”

河狸点头。短短的相处，竟对白玉堂颇有好感。原来锦毛鼠并不像想象中那么坏。

庐州城内，尘土飞扬，一队人马跋扈而过。

巷陌，弄堂，集市，会所，一切本来祥和的地方，都变得乌烟瘴气。只听呼喝声不断，官兵手持兵刃掀棚子踢箩子，嘁嘁喳喳不亦乐乎。

一个孩子躲得慢了些，被拎起来远远地摔出去。哭声，这些人永远不以为然。除非什么时候那哭声来自他们自己。

折腾一路，折腾一城。没办法，开路的是钦赐宝刀。

展昭走进庐州北门的时候，心便凉下一截。冤家路窄，看这样子，涂善绕山绕水又绕到了庐州。

南门外，涂善领着亲兵歇脚，正气急败坏地踱来踱去。

“一个女人，一个小孩，快七年了。你们说，是钻地里了，还是上了天？”

手下人皆不出声。

涂善踱到水边，眼见草木丛生，湖田交错，茫茫然向前延伸，心中恼火，当啷一声抽出宝刀，指向水田：“给我烧！给我烧！”

身旁有人躬着身子小心地说：“将军，这里都是庐州民田，如果毁了，庐州知府恐怕不会答应……”

“本将军有钦赐宝刀，怕什么！大冬天的，又没稻子。点火，给他们肥肥田！”

忽听一人朗声道：“涂善将军，久违了。”

涂善闻声回头，但见来人紫剑红衫，长身而立，发巾随风飘动，凛凛英气。

“哼，原来是御猫到了。”也不多说，仍是命令，“点火！”

“且慢！涂将军，展某来庐州访友，看到城中一片狼藉，可是将军所为？”

“是又怎么样？我既奉命，自然要搜查彻底。”

展昭和涂善说话之际，用余光扫视周边，并没有其他人。五鼠是还没到，还是已经把太子救走了？

“将军，你若是要毁民田，纵然有圣命，展昭也想管上一管。”

涂善只是冷笑。把眼一瞪，继续叫，“——点火！”

几名军士拿出火把，还没等点上火，展昭飞身而起，早将火把尽数踢入水中。涂善大怒，挥刀来战展昭。几个回合，宝刀宝剑相撞，镗琅琅地响。展昭借力飘开，苍鹰展翅，单足点在树枝上；涂善却是虎口一麻，身体摇晃，险些跌倒。这一下更是怒火中烧，也不再找火把，扯过一丛干草，直接掏出火石在宝刀上一打，再把干草往芦荡一扔，轰地一声便着了。

展昭斩断树干，跃起身来一压，燃着的芦苇又压入水里，完全熄灭。

这时，只听有人哈哈笑道：“一只野