“为什么，为什么，为什么！充英雄，充汉子是不是，是不是！”每一句，都伴着一记拳头，有的砸在胸膛上，有的打在肩上。展昭也不避，被他打得坐倒。白玉堂半跪下来，接着打。
“不为什么……”展昭扶住白玉堂的肩，语气一如既往地平和：“展昭一生，结识了很多人。然而只有一个白玉堂，是最最特别的。”
白玉堂停了拳头，喘着气道：“不可能。”
此时两个人都是坐在地上。展昭不再言语，从怀里掏出匕首，轻轻抚着柄上那个清晰的“堂”字，目光如水般温柔。
这个动作，饶是白玉堂再后知后觉，也不禁失态。他红了脸，哑着嗓子，缓缓问道：“……猫儿，当日在城东武道场，你所说的话——”
那是阿敏未死之时。为了救她和太子，他们被捆龙索拴着，双双追至城东武道场。在高墙外，展昭对白玉堂说，如果自己有什么不幸，让他千万不要犹豫，砍了他的手，带她们走。白玉堂质问他是否要表示自己对阿敏有深情厚爱，他答了一句：
“惟有深情厚爱，才能天长地久。”
此时，展昭仍念出这一句，却是毫不逃避地对着白玉堂的眼睛。
白玉堂的心怦怦跳着。他自命傲笑江湖，风流天下，然而一直以来，都是自己主动追求别人。眼前这情景，如同将他放入炙热的火炉，浑身都烧得滚烫。倘若面前是另一个人，他早就逃了。可，偏偏是这个猫儿……直教他避也避不得，说也说不得，只能任自己被他目光烧焦。
展昭却也不忍心继续如此相对。把匕首收了，扶他一同站起，道：“也没什么。总之……凡苏虹愿意为陆珠儿做的，展昭都愿为白玉堂做。”
“……”
从他屋中出去的时候，白玉堂心里知道，猫儿对他，远不止苏虹对陆珠儿。至少，苏虹心里，还能进得去一个白玉堂。可是，猫儿呢？他的心中，还能进得去别人么？
——而我，我白玉堂的心，此时，又能离得开他了么……
白玉堂发了一天呆，当晚回到自己客房，久久不能入睡。
他想到外面客栈自在着，却又舍不得。猫儿灼灼的目光，兀自在他心头燃烧，总觉得出了这个院儿就再难相见似的。
他总在揣摩，苏虹和陆珠儿之间是什么感情。是友谊？比友谊多一些。那，多的那些又是什么？苏虹喜欢自己，可是为了珠儿，她可以放弃。人言道，为人莫要重色轻友，可是她看着珠儿的时候，根本毫无轻重可言，简直是一边儿倒。她为了珠儿，可以不再申冤，不要活命，连陪着白玉堂浪迹天涯的念头都可以打消……这，这算什么？同性之间，莫非，也能生死相许？
猫儿说过，我不去找敏姑娘，却婆婆妈妈地跟他纠缠不清。
猫儿说过，我要什么，便拿去。
……猫儿还说过，看见我受伤，他会忘记肩上重任，只想拼命。
甚至，连我喜欢吃什么东西，他都看在眼里，记在心里。
而我，我见了他，会欣喜。他皱眉，我便想逗他；他佯怒，我便想挠他；他轻哂，我便想揍他，他低头，我又想哄他。他使坏的时候，我恼恨他；他对我好的时候，我……喜欢他。
想到这里，白玉堂如同当日在徐州城隍庙房顶上那样，望着月亮，呆呆地笑了起来。
展昭就没有他那么幸运。他当晚回屋后，看着被白玉堂砸得稀啪烂的桌子，开始默默地拼接。木块，木条，碎屑，有的划在手上，生疼，他却不觉，像一个执著的孩子，只想把它原模原样拼好。
他其实并不后悔让玉堂明白自己的一番情意——他迟早要知道的。然而他仍是后悔，是在这个节骨眼儿上说了出来。玉堂为了一个死而复生的“阿敏”，已经干发了一天愣，现在听了自己如此大违伦理之言，这白老鼠傻子一样地出去了，不知道还要愣上多久。展昭啊展昭，你喜欢他又能怎么样，都是须眉男子，还能整天窝在一块儿不成？何况……开封府，是你放不下的。守着这片青天，就该做一个天煞孤星。不该爱什么人，不该拖累什么人。
十七，十八……二十二，二十三……
他机械地数着手中散乱的木块。
忽然，一个极远极微弱的声响，引起了他的注意。那是他多年保护包大人形成的习惯，因为那声音来自禅房。
巨阙在主人手里警觉地紧着。须臾间，人和剑都已抵达窗棂之外。“什么人？”
屋内微弱的灯光应声而灭，却不见有人出来。“大人！”没有人应，但愿包大人并不在内。他踹开房门，屋内虽然漆黑一片，然而桌椅几具的摆设位置他都熟悉。巨阙带鞘无声探过去，蒲团上软着一人。
展昭心凉如冰。凶手就在屋内，可是这房里却连呼吸声也无，又怎么判断他的位置？他右手握紧剑柄，一寸一寸地拔出剑来……
就在剑尖出鞘的那一刻，屋内似乎有什么东西往外冲。展昭挺剑便刺，然而那东西犹如鬼魅，倏地一下便到了外面。他跟出来，绕着禅房行了一圈，不见那鬼魅的踪迹，只有跃上屋顶，在高处探寻。须臾，听到北墙附近一声尖叫。是“阿敏”的声音。
=奇=一物如闪电划破夜空——是画影！白玉堂与来人厮斗起来。看身法，也不过几个略具本领的黑衣夜行人，不是刚才那鬼魅。
=书=展昭心神稍定，回禅房点起灯火，蒲团上却不见有人。刚才软在那里的，却是谁？他不及思索，即刻奔向后院，一边叫道：“大人！大人！”
=网=原来包拯酉时被召进宫，才刚刚回来，在自己屋内换下朝服。王马张赵四人向来警觉，白玉堂与刺客打斗的时候，他们已经奔至包拯卧室外守着。
“展大哥！大人在这里，没事。”
展昭疾行入屋，见包拯平安，大略说了刚才情况，包拯脸色忽变。
“展护卫，快去相助白五侠。”
“是”，应了一声，人已跃出丈余，在北墙内迎上打斗中的白玉堂。
黑衣人共有四个，两个使峨嵋刺，两个使双刀。这几人也不知是哪里来的，先前禅房中的事，似乎仅仅是转移展昭的注意力。此刻他们见不是昭白二人对手，便用刀逼住含晴，＇奇＋书＋网＇叫道：“都别上来！”
二人只有暂且立住。
“展大人……白五爷……”含晴神色极是慌张。
嗖嗖几声响，黑衣人射出袖箭。趁二人拨打袖箭的时候，带着含晴跃出墙外，逃脱了。
展昭看了白玉堂一眼，便要追上，却被画影拦住。
“猫儿，你不怕他们调虎离山吗？”
“玉堂……”
“我去。你守着包大人。”言罢，毫不迟疑地飞身出府。
“玉堂！那个阿敏她……”
秋风忽起。最后这句话，被锦毛鼠扔在了风里。
第八剑 银鞘双出
那袭白衣跃出开封府院墙的时候，展昭觉得心沉了下去。好重。
只恨，此时自己不能离开。
然而该做的事情还是要做的。收了巨阙，依旧转回府中。
包大人却从禅房走出来。展昭看见，便道：“大人不宜走动，刺客也许仍在附近。”
“本府无虞。展护卫，你叫公孙先生同来禅房议事。”
展昭犹豫了一下，见包拯神态凝重，像是有极重要的事，便去了。不一会儿，三人到禅房聚齐。公孙策把门窗关好，展昭将四周情况又查看了一遭，确认没有问题之后，才点头示意。
包拯叹了口气，拾起自己常坐的那个蒲团翻过来。公孙策怔住：“大人……”
那蒲团后面破了一块，似乎里面有什么东西被取走了。
“今日之事，本府不能再瞒。二位都知道，辽人亡我之心不死，只因澶渊盟在，每年给他银十万两，绢二十万匹，方能维系宋辽安定。天子将盟书置于大相国寺，与我各持一锁匙。不料，两把锁匙皆已被盗。”
“两把锁匙？”展昭上前一步，“属下曾在徐州梦芳楼暗窥襄阳一党，他们说过欲取大人所持的半份盟书……只是，大内那把锁匙，何时盗走的？”
“中秋夜。本府也是刚才入宫方才得知。”
“昨天晚上？”展昭心中一紧。那个“阿敏”到哪里，竟把盗贼引到哪里，看来她确有问题。在皇宫，自己盯梢一夜，竟然还是百密一疏。又想到方才禅房中那个鬼魅一般的人，不禁打了个冷战。
公孙策道：“如果是襄阳一党盗走盟书，看来他们已经准备起事了。”
包拯道：“襄阳王这几年运筹帷幄，朝野上下换了不少他自己的人。圣上即便有所察觉，却不知其野心已昭然若揭，否则，便该趁他在京时一举拿下。”
“倘若他毁掉盟书，又能如何？”
“展护卫有所不知。”公孙策接过他的问话，“他何必要毁，只需交给辽国仇宋一派，鼓动辽主对我作战，同时再与其另立盟约，诱以他们更大的利益。辽主纵然雄略，恐怕也会上钩。”
“可恶！”是了，辽人最重言诺，如果宋人自己丢了盟书，辽主必定认为宋人轻辽，难免不受挑拨。到时不论胜负，北部边境都是一场灾难。
包拯正色道：“眼下不容再缓。公孙先生，你带上王朝马汉，去大相国寺告知一禅大师，请他死守盟书；展护卫曾亲耳闻听襄阳一党密谋，便随本府进宫作证，务须劝得圣上追回襄阳王，不可放其返回封地。”
当晚白玉堂跟随刺客出了府墙，一路紧追。没想到那几个黑衣人押着含晴，速度竟还不逊锦毛鼠。白玉堂与他们一直有十余丈距离，看见他们翻越城墙时的身法，暗自吃惊：带了个人，还能那么利索，阿敏这次重生后变得轻灵了么？
到城郊青云浦时，黑衣人放慢了脚步。这是一片支离破碎的山岗，林木丛杂，地势多变。白玉堂跟得紧了些，看到他们曲曲折折绕了许多弯子，不知何意。
忽听林中一声呼啸，几柄飞刀向着黑衣人射来。白玉堂正惊讶间，林中闪出十余名金甲武士，同黑衣人斗在一处，含晴则被撂在一旁。
白玉堂也不管他们是哪一边的，跃到含晴身旁将她拉出圈外，问道：“你怎么样？”
“白五爷……”
“走！”白玉堂说了一声，便要带她走。含晴却道：“白五爷，这些是我们家的人。”
金甲武士人多，黑衣人不敌，此时已经撤了。只听那些武士唤着“小姐”，奔至含晴身旁。白玉堂正发楞，有两个金甲武士挥刀向他攻来。
“放肆！这是陷空岛的白大侠，你们不要命了吗？”含晴往前一站，颇有威风。
听到主人训斥，武士收了兵刃施礼：“小姐，属下等奉命前来迎接，太师就在附近，还请小姐随属下去。”
含晴转身对白玉堂一笑：“白五爷，我还没跟你说，我如今是庞太师的义女。”
庞佶那个老贼？白玉堂几乎就要脱口说出这一句。“你……你怎么成了他的义女？”
“我一个人孤苦无依，到处流浪。遇到义父，他便收留了我。”
白玉堂百思不得其解。当年为了小宝，她可以浣纱卖糕，水里来火里去，怎么这次回来，处处透着古怪。心下疑惑，便没有再言语。
金甲武士催着含晴要行，含晴看向白玉堂，想知道他有没有要跟去的意思。
此时的他，心中却生出另一个念头，决心要把一切迷惑统统解决，便点了点头。
包拯带着展昭进宫，被内侍拦下。天大的事，都必须天亮才能面圣，真是叫人着急。
第二天早晨，赵祯听了包拯的话，半晌没有言语。
“陛下，展护卫因官职低微，闻得奸谋却不曾上达天听。然而盟书若失，其祸非小。臣包拯愿以身家性命担保，请陛下急速召回襄阳王，不可迟疑。”
“展护卫，包卿所言，都属实么？”
“启奏万岁，臣曾两次得闻奸党密谋，一次是襄阳王与涂善策划劫杀太子，一次是襄阳王孙与谋士季高欲图盟书。陷空岛白玉堂都曾在场，可为旁证。”
仁宗秉性优柔，想起当年他们曾说幽冥天子像襄阳王，自己并不相信。毕竟叔侄反目非他所愿。然而面前二人都是自己信赖的忠臣良将，如果襄阳王与包拯之间非要信一人，还是得选择包拯。
“也罢！拟旨，召回赵珏，只说朕有要事同皇叔相商，不言其它。”仁宗拟了旨，对展昭道：“展护卫，你速去传朕旨意与他。”
“陛下，展护卫只身前去，若是王爷有所准备，岂不是……”包拯微微起急。
“包卿差矣。若皇叔果真要反，带兵前去只会使其疑心。朕只等召得他回宫，再作计较。”
展昭接了旨。包拯却在心中一叹。这个年轻人跟随自己多年，这一去，千万不要有什么差错才好。
白玉堂跟着含晴等人，走出二里多路，但见两旁山势陡峭，路越行越窄，心中略略吃惊。这里离京城不远，却有如此险道，也不知猫儿是否熟悉这里。
转了一个弯，地势急转直下，暗夜看来，根本是个黑压压不见底的悬崖，可是含晴等人却轻车熟路，在一个看似无处下脚的地方迈开了步，原来竟有狭长的石路通向谷底。山谷倒也并不十分深，约莫二三十个石阶之后，已经踩到平地了。
再往前行，谷口如喇叭状忽然亮开，在月光下现出一片空场，林木中似乎有宅院在内。白玉堂抬头一望，此谷横看是个喇叭，纵看则是个倒置的漏斗，下宽上窄，不禁想起几年前，那个让猫儿以冰为剑的寒冰谷来。
一名金甲武士对着含晴和白玉堂一揖：“小姐，白大侠，太师就在这里了。”
进了宅院，果然听到一个略带金属质感的老人声音：“是晴晴回来了么？”
含晴奔至庞佶身旁，神态极尽亲昵：“义父，是晴晴回来了。这位是险空岛的白玉堂白五爷。”
庞佶对白玉堂略有印象，点了点头，眼神中仿佛有些失望。
含晴对着白玉堂笑了笑，道：“白五爷，晴晴是我现在的名字，义父唤我做含晴的。”说罢，蹭了蹭庞佶的身子，使了个眼色：“义父，您是怎么了嘛。白五爷是女儿的救命恩人呢，您怎么一点儿热情都没有。”
庞佶呵呵笑着，扶了抚含晴的头发，道：“我看不仅是救命恩人，还是你心之所系呢！”
含晴脸颊飞红，把身子一别，小声道：“您老怎么当着人家就……”
若是她早些时候显出这般儿女情态，只怕白玉堂确会信以为真。可是，看到她亲近庞佶的神色，白玉堂先前的三分疑惑早上升至八分，再一听“含晴”这个名字，更是确认了她绝非阿敏。阿敏性情何等刚烈，逃亡多年都不曾更换姓名，此时更不可能任这个老贼以如此甜名唤她。
庞佶靠近白玉堂，细细打量，赞道：“好，好！好个锦毛鼠啊。老夫也是仰慕多时了！今日老夫已挂冠归隐，不知白大侠是否还能赏脸，做我庞佶的上宾，让老夫聊表寸心呢？”
含晴观察着白玉堂，见他一脸豁达，似乎毫不设防的样子：“太师过谦了。白某乃江湖草莽，从不受官府待见的。开封府的包老算是个例外，没想到今日，庞太师竟也错爱白某，实是感佩之至。”
庞佶听他竟把自己和包拯相提并论，并不生气，哈哈笑道：“老夫现在是布衣之身，比起包大人，可更有机会同白少兄亲近啦。来，来，请进屋，乡间静夜，正好小酌！”
白玉堂莞尔，任由庞佶热情地引着进了屋内。庞佶让白玉堂上座，白玉堂辞谢，仍是让庞佶坐在上首，自己坐在一旁。含晴在下首相陪。
三人说了些客套话，倒还都是些相逢恨晚的亲热。庞佶对白玉堂赞不绝口，直到酒菜上了桌，才招呼着，让白少兄千万不要跟他客气。
白玉堂抱拳道：“承蒙款待。只是白某多有俗癖，落了个饭前必更衣净手的夙习，还请太师不要见怪的好。”庞佶笑道：“你�
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