博果尔大喜道：谢谢额娘！
小唐提着灯，领着董鄂、春雨走在宫中甬道里。
董鄂突然停下道：小唐！你一会儿说是贵太妃要见我，一会儿又说皇上也在那儿，语焉不详的，让人越想越不对。你要是不说个明白，我这就回去了！
董鄂转身要走，小唐忙跪下：格格！您别走啊！好吧，奴才招了！是万岁爷，万岁爷要奴才一定请到格格，有件古董要请格格赏鉴。
春雨道：这也算不得急事，何不明儿个再去？
小唐道：白天里没有单独见面的机会！唉！春雨姐姐，你不晓得！不过格格，您是明白的呀！可怜万岁爷一片诚心，您就走一趟吧！
董鄂犹豫了。
养心殿外，小唐拉着春雨来到僻静处，问道：春雨姐姐，你跟宛格格多久啦？格格待你怎么样？
春雨道：我跟格格十年，格格待我好极了！
小唐道：哟，日子不短了。姐姐，我告诉你一个秘密，千万不能说出去啊！
春雨别过头去道：那你就别说！反正与我无干的事儿我也没兴趣！
小唐道：宛格格的终身大事，跟姐姐相不相干啊？
春雨回过头来，惊讶地望着小唐。
第十五卷顺治表白
养心殿里，顺治惊喜地走向董鄂，紧握住董鄂的手道：宛如，你来了？宛如，宛如！我不知该怎么说才好！我多想找你，却又怕你……
董鄂轻轻挣脱道：皇上不是说，有件古董要给我看？
顺治一笑道：没错儿！
董鄂道：在哪儿啊？
顺治转身取来那个已褪色的美人风筝。
董鄂一怔道：这……
顺治道：你记不记得，小时候，我第一次在宫里见到你，我们放风筝玩儿？
董鄂一怔。
顺治继续道：你说小唐的风筝扎得好，我叫小唐赶紧着给你再扎一个！我兴冲冲地带着新风筝去找你，皇额娘却说，你阿玛已经接你出宫，就要去江南了！我记得，当时心里又气又急，还哭了一场，直嚷着要皇额娘把你阿玛调回来呢！没法子，只好叫小唐把这风筝好好儿藏着，等你回来。
董鄂缓缓转身背对顺治，心慌意乱地看着那风筝。
顺治道：如果不是为了你，谁会把个风筝收藏这么些年！所幸，天缘巧合，让我又遇见你。宛如，这一回，我不会再让你消失了！我要永远跟你在一块儿！
如此坦诚的告白，令董鄂心中一震。
春雨听完小唐的话，惊异地道：你说的是真的？
小唐道：自然是真的，这种事儿，我还敢“裱糊匠上天，胡云”吗？
春雨道：可是……格格她……从没说过一个字……
小唐道：神情呢？
春雨想了想道：神情倒是……有时候会恍恍惚惚，自顾自地笑了起来，问她，她又不承认。
小唐道：这就是了！跟咱们万岁爷一个样儿，我看他们俩……
小唐做了个相爱的手势，春雨还是有点无法置信。
董鄂放下风筝，垂眸道：为什么你不告诉我……你的身份？
顺治道：宛如，请你原谅我。为了这皇帝的身份，我从来就没有什么朋友。自从遇见你们，我才第一次体会到那么自在轻松的友朋之乐。还有你，宛如，你是那么……那么奇妙的女子，越接近你，越不能离开你。你有满洲格格的爽朗，也有江南女儿的妩媚；你多才多艺，巧手慧心，更可贵的是知书达礼、见解过人。宛如，跟你比起来，别的女子大多言语乏味、面目可憎。我真的不能没有你，无论如何，我都要跟你在一块儿！
董鄂心乱如麻道：皇上，不要说了！
顺治道：好，我不说，你说！记不记得，你还有一句话没说完哪！那天在园里，你说，其实你对我……下一句呢？你对我怎么样啊？
董鄂道：我……我对你……还是别说了！八旗女子，终身不由自己！
顺治急道：我一想到，万一把你嫁给了那些粗莽汉子，我就心疼得快死掉！不行！绝不能让这种事情发生！宛如，我不会委屈你！我……我要娶你做皇后！
董鄂大惊道：皇上可别这样说，谁都知道，荣惠郡主就是未来的皇后！
顺治赌气道：我不要！我心里根本没有位置容下她！而且皇额娘答应我，“秀女大挑”就是让我自己选皇后！
董鄂半信半疑道：这……不太可能吧？
顺治道：你放心，我一定要办到！
董鄂道：可是，我并不想当皇后啊！
顺治道：我知道，你并不喜欢这些天家富贵、繁文缛节，其实我跟你一样，想过着自由恬淡的日子，可是老天却把我生在帝王家，这是我改变不了的宿命。只要有你在我身边，我们可以身在宫廷心在野，只要我们厮守在一起的地方，就是桃花源！
董鄂苦笑道：皇上，您想得太天真了。我隐隐有个感觉，这事儿不会那么单纯，不是我们想在一起，就能……
顺治惊喜打断道：你承认了？你承认你想跟我在一起了？
董鄂语塞道：我……我没有这么说！
顺治一怔，忙去翻书找出那片董鄂在西山摘给他的红叶，说道：宛如，我时常看着这片红叶，想念你，你瞧！
董鄂接过细看，喃喃念出红叶上的字：人道海水深，不抵相思半。海水尚有涯，相思渺无岸。她心中为之震荡。
顺治道：这就是我想对你说的话！你呢？宛如，不要折磨我！也给我一句话！
董鄂迟疑道：我……
顺治道：我不信你心里没有我！除非你说，你对我毫无一丝感情，我就死心！
董鄂转身背对顺治，流下一滴泪，咬着唇，挣扎了半晌，硬声道：皇上，我对你……毫无一丝感情，你还是死了心吧！
董鄂把红叶放下，快步出去，顺治愣住，失望灰心已极。
董鄂快步走出养心殿，春雨压低声音唤着她道：格格！格格！
董鄂哽咽道：明儿个就禀明皇太后，咱们回家！
小唐一怔，忙转身进殿。
这一切，都被躲在暗处的阿岱看得一清二楚。
慈宁宫厢房里，阿岱对娜木钟低声报告所看到的一切。
阿岱道：真的！方才我亲眼看见宛格格从养心殿出来！
娜木钟神色微变。
寿康宫里，娜木钟朝上微微一蹲，贵太妃连忙站起扶住道：郡主千万别多礼！您可是未来的皇后，我不敢当！
娜木钟微微一笑，也不谦逊，便坐下了。
贵太妃道：郡主就是有这么堂皇的贵气，天生的皇后命！嗯……不过啊……
娜木钟沉不住气地道：怎么呢？
贵太妃道：这回的“秀女大挑”，要正式册立一后二妃。皇后是红花，二妃是绿叶，绝不能让绿叶的风头盖过红花。
娜木钟矜持地微微一笑，表示不足为虑。
贵太妃道：说实话，郡主的品貌是谁也比不上。可是……比方说吧！先帝曾经宠爱郡主的另一位姑姑宸妃，这事儿您听说过吧？
娜木钟点点头。
贵太妃道：要说当年的宸妃啊，论德不如皇后，论貌不如庄妃，可先帝就是喜欢她，成天形影不离，真让人想不透。只能说，各人有各人的缘法儿吧。可是当时为了宠她，不知惹起多少风波。闹得皇后生闷气，庄妃受委屈。唉！这样可不好哟！郡主，您也不能轻敌啊！一山都不能容二虎了，何况是宫里！
娜木钟神情逐渐凝重起来。
慈宁宫花园里，娜木钟添油加醋地向吴克善告状。
吴克善不悦地皱眉道：有这种事？
娜木钟道：真的！阿岱亲眼看见的！阿爹，那个小南蛮子可会狐媚人了，引得皇上啊、十一阿哥啊，都成天在她身边转，有说有笑；还有，连皇太后都很喜欢她！这几天，她出宫回家，皇上除了晨昏请安，根本就不踏入慈宁宫了。我瞧那个小南蛮子不简单，拴住了皇太后跟皇上的心不说，弄得不好，她心里还巴望着当皇后呢！
吴克善怒道：她敢！
娜木钟道：就算她被封妃，要我天天看见她，也是够烦人的！阿爹，我不要！
吴克善道：宝贝女儿，你放心！咱们科尔沁的皇后何等尊贵！阿爹会想法子，决不让那个小南蛮子诡计得逞！
董鄂躺在床上，怔怔地流着泪。春雨端点心进来，董鄂忙转向里床拭泪。
春雨叫道：格格！这几天您都没有好生吃东西了，我炖了碗燕窝粥，起来尝一尝吧？
董鄂哽咽道：我不饿。
春雨道：对了，十一阿哥听说您身子不爽，光是今天就两回派人来请安了！
董鄂问：十一阿哥？
春雨走到床前，低声道：格格！皇上究竟说了什么，让您气得这么匆忙出宫？
董鄂哽咽道：我……不是气。
春雨道：小唐跟我说了，我这才晓得，原来皇上和格格之间还有这段缘故……
董鄂翻身坐起，惊讶道：他告诉你了？
春雨在床沿坐下劝道：格格！照他说，皇上对您倒是一往情深，您对皇上呢？
董鄂抱膝沉吟了半晌道：我急着出宫，就是怕……再这么见他，我会……管不住自己的心……
春雨道：这么说，您的心，也在他身上喽？那有什么好怕的呀？咱们董鄂氏，也是满洲八大贵族之一，论身份又不低。
董鄂道：不是的！春雨，我从小就听多了，深宫里的是非恩怨，可怕得很！我……虽然很喜欢皇上，可是，实在没有勇气，去面对那些……
春雨道：要不，就嫁给十一阿哥？
董鄂道：你别开玩笑了！
春雨道：十一阿哥瞧您的眼神，对您那副殷勤……可有意思了！十一阿哥虽不如皇上文质彬彬，却另有一种热情豪爽的风采；他是直肠子，藏不住话，倒是好相处。阿哥成亲以后分府另居，深宫里再多是非恩怨，也缠不到格格身上。
董鄂嗔道；瞧你，说得还有形有影儿了！
春雨道：格格，终身大事，可不能草率。如果您也喜欢皇上，这倒不错啊！我瞧皇上也怪可怜的，恐怕连说个体己话的人都找不到！
董鄂抱膝沉思不语。
第十五卷无礼的吴克善
养心殿，夜已深，顺治还在认真苦读。
小唐上前劝道：万岁爷，这阵子您这样没日没夜地读书，身子撑不住啊！快安置吧！再一会儿，天都要亮了！
顺治道：你别管我！
小唐急道：您这样到底是为什么嘛！
顺治道：我不这样，没法子忘记她……
一语未了，顺治突然咳嗽起来，小唐连忙递上帕子，顺治咳了一阵，稍歇下来微喘，无意间看帕子，竟发现有血丝。
小唐大惊道：万岁爷，您……这……
顺治道：不准惊动人！没事儿，我自个儿知道。
小唐急道：都……都吐血了还说没事儿！
顺治伤心，怔怔地道：这不算什么。她说，她对我……丝毫感情也没有……
小唐急道：我的万岁爷啊！
董鄂房间里，董鄂正为青格格倒茶。
青格格叹道：你一出宫，皇上跟博果尔都不来了，娜木钟那副自认已经是皇后的样子，真讨厌！我看啊，皇上大婚以后，恐怕那日子也是够呛！
董鄂问：皇太后呢？
青格格道：我看得出来，皇太后跟苏嬷嬷老想把他们拉在一块儿说说话，可是皇上不领情，娜木钟也就绷着脸，唉！难喏！
董鄂迟疑地问：皇上……他还好吧？
青格格叫道：唉呀！我出宫前，才听说皇上没日没夜地读书，前晚还吐了血呢！
董鄂一惊：真的？
青格格：当然是真的！皇上原还不肯惊动别人，可是小唐不敢隐瞒，皇太后跟苏嬷嬷急得不得了。宛如，你说，究竟你跟皇上……
说到这儿，鄂硕妻的声音打断了她的话，鄂硕妻喊道：宛如！宛如！
董鄂连忙起身相迎，问道：额娘！什么事儿叫我？
鄂硕妻微喘着道：蒙古科尔沁的卓礼克图亲王来了！还指名要见你呢！
董鄂与青格格都吃了一惊。
董鄂诧异地问：吴克善王爷？他与我家素无往来，为什么要见我？
鄂硕妻摇头道：他没说！
董鄂沉吟道：那我去看看。
鄂硕妻提醒道：宛如啊！我瞧他脸色不是很好，你说话可得留神！人家毕竟是皇太后的亲哥哥，皇上未来的岳父啊！
董鄂点头：我明白！
青格格道：宛如！我跟你去！
董鄂等三人来到花厅，吴克善正背着手背对她们踱步。
董鄂行礼道：宛如见过卓礼克图亲王。
吴克善猛回头，以锐利的眼神打量她，董鄂暗吃一惊，努力保持镇定。
青格格想缓和气氛，笑道：我认得王爷，王爷却不认得我了！我是蒙古镶红旗都统的侄女儿，孟古青！
吴克善神色稍缓：哦？你是蒙古格格！
青格格点头道：是啊！我跟宛如是拜把子的好姐妹呢！
吴克善把眼神又调回董鄂脸上，对鄂硕妻道：夫人，我听说府上的花园，景色不俗，可否请宛格格领我一观呢？
鄂硕妻赔笑道：当然，当然！
青格格叫道：我也去！
吴克善有些迟疑。
董鄂道：我跟孟古青是好姐妹，什么事都不瞒她的。
吴克善点点头：好吧！
董鄂恭敬地：王爷请。
三人默默地在花园中走了一会儿，都不说话。
董鄂与青格格不解地互望一眼，猜不透这位卓礼克图亲王是何意图。
吴克善走到一高处，停下来，四下望望，大声道：这园子虽不错，可总比不上咱们科尔沁的草原风光。
董鄂与青格格又暗暗地互瞥了一眼，沉默不语。
吴克善问道：宛格格，我到府上来，你一定心里有数，知道是为了什么吧？
董鄂诧异地反问：正好相反。我还在纳闷，王爷怎么会纡尊降贵呢？
吴克善神色不悦地：我不喜欢人家跟我开玩笑！不管你的心眼儿会拐多少弯，我可是有话直说！宛格格，我听见一个无稽的流言，说……你觊觎着皇后的宝座，有没有这回事？
董鄂与青格格闻言大惊失色。
董鄂不快地道：这话从何说起！
吴克善霸气十足地：虽然我不相信你有这么大胆子，也不相信皇上会这么做。不过，我们蒙古人坦白直爽，所以我还是当机立断，决定到府上来，把我的意思说给你听！
青格格恼怒道：王爷既然不相信有这回事儿，又何必自找麻烦跑一趟？
董鄂心里也气，但仍拦住青格格，