海兰珠抓着皇太极，哭着哀求道：皇上，不要离开我，您答应过的，不要离开我……
皇太极道：兰儿，我又何尝愿意离开你？只是……
海兰珠道：您不在这儿坐镇，我根本合不了眼，皇上，不要离开我……
皇太极道：兰儿，你不知道，这松锦战线打了多少年！如今，眼看着就要有一场殊死决战，我怎么能光坐在京里等消息！
海兰珠道：您是皇上，怎么能轻易上前线去冒险呢？
皇太极道：祖宗的惯例，胜仗打得越多，功劳越大，威望越高。经过多尔衮这件事，我深深警觉，如果让诸王贝勒一个个仗恃着功劳，骄傲起来，认为天下是他们打的，那我这个皇帝就难当了！所以，我非得去坐镇指挥，不能在这场重要战役里缺席，以后他们才无话可说。
海兰珠哭道：我不管！我要皇上陪着我！
皇太极道：难道我不愿意陪着你？有些事，就算是皇帝，也无可奈何呀！
海兰珠哭道：等皇上回来，恐怕……恐怕再也见不到我了。她抓着皇太极，呜咽不止，皇太极无奈地安慰着她。
皇太极道：兰儿，乖，你放心，用不了多久，我就回来了！
郊野外，皇太极全副武装，骑在马上，周围侍卫环绕。大清、正黄、镶黄三种旌旗迎风飘扬。
皇太极摸摸身上的铠甲，仿佛回想起当年在战场上的雄姿英发，他昂首眺望，自信地微笑起来，朗声道：传令下去！全速奔赴前线！
一个侍卫道：遵命！
说着侍卫策马跑开，“全速奔赴前线”的喊声由近至远，此起彼落，号角声响起，一片人喊马嘶。皇太极自信地微笑起来，“驾”的一声策马疾驰。
夜晚，关雎宫寝殿内，海兰珠半夜猛然惊醒坐起，冷汗淋漓，喘着气，大喊道：惠哥！惠哥！
坐在床边地上打瞌睡的惠哥惊醒，揉揉眼，忙爬起道：娘娘！什么事儿啊娘娘？
海兰珠恐惧地抓着惠哥，急问道：有没有听见脚步声？远远地走近来，有没有听见脚步声？
惠哥道：没有啊娘娘！什么声音也没有啊！
海兰珠愣住，流着泪，捂住脸道：我是怎么了？我到底是怎么了？
惠哥道：御医不是说了吗？娘娘为了八阿哥，伤心过度，精神衰弱，身体自然健旺不起来。再加上前一阵子的操心……
海兰珠打断道：就是那一阵子操心坏了！我想报复玉儿，却惹来大福晋……
惠哥无奈地叹了一口气，一面拍着海兰珠，一面心想：看来，娘娘这座靠山，是座冰山，早晚靠不住了，我得另做打算……
清宁宫暖阁内，孝端后忧心忡忡地道：唉！真烦透了！说什么昨晚关雎宫又闹鬼……
大玉儿连忙表白道：姑姑，这回可不是我这儿……
孝端后道：我知道，不然也不会来告诉你了！一早惠哥来跟我回话，吞吞吐吐地说，前阵子皇上跟多尔衮怄气，甚至动了杀机，这其中有一半啊，是海兰珠撺掇着皇上干的！
大玉儿惊讶地道：真的？可是，十四爷并没有得罪她呀！
孝端后道：说来说去，还不是为了八阿哥。她咬定了是你的福临克死八阿哥，所以她要治死多尔衮。
大玉儿不解地道：这……又是为什么？
孝端后道：为了……伤你的心。
大玉儿恍然大悟，一时说不出话来。
孝端后道：俗话说，“没做亏心事，不怕鬼敲门”。我本来就在纳闷儿，大福晋又干海兰珠什么事，何需要吓成那个样子！原来是“疑心生暗鬼”，她撺掇着皇上对付多尔衮，自然害怕大福晋找她算账了！
大玉儿想了想，心中反倒为海兰珠不平，愤然道：惠哥这丫头，恐怕也没安着好心眼儿！什么时候不说，挑这时候！她看姐姐病成这样，怕靠山倒了，赶紧跟姑姑来投诚！
孝端后道：算了！不过是个没见识的丫头。倒是海兰珠，看起来精神恍恍惚惚，也不知她的病情到底是怎么了，偏偏皇上又郑重其事地把她交给我。我又不是御医，能有什么法子！
孝端后一面叹气一面起身，大玉儿亦跟着起身。
孝端后道：跟我一块儿瞧瞧她去吧？听说那些福晋们，被她喜怒无常的脾气给吓坏了，都远着她。
大玉儿赔笑道：玉儿倒是愿意去跟姐姐说说话，只怕姐姐不愿见到我，见了我，恼怒起来，反而添病！
孝端后心中难过，感叹道：也不知他们究竟在想什么！像皇上对多尔衮，海兰珠对你，无端端何必疑心生暗鬼，搞得势如水火？亏得还都是亲手足呢！
大玉儿红了眼眶，强笑道：姑姑不要难过。再大的误会，总有冰释的一天！
孝端后叹道：其实我也看穿了！权势这东西，一旦抢夺起来，就是这么六亲不认！说什么天子家富贵，还真不如贫家小户的，虽然寒素些，倒能一团和气。唉！
孝端后摇着头出了暖阁，大玉儿闻言也不禁觉得悲哀。
锦州城外的郊野，满天星斗，只有烈风吹得树林沙沙作响。
军帐中，烛光下，多尔衮指着羊皮上画的地图正对皇太极讲解。
多尔衮道：锦州虽然重要，但一时不易攻破。松山是宁、锦的咽喉，咱们与其费力打锦州，不如先拿下松山，这么一来，锦州就唾手可得了！
皇太极一面听，一面瞥着多尔衮的侧影，他一脸自信而坚定的神情，使皇太极不禁有一些失神。
多尔衮讲完后，皇太极点点头，强笑道：很好！就依你了！
多尔衮道：筹划不周之处，请皇上指正！
皇太极拍多尔衮肩，大声道：不，你的策略很对，咱们兄弟就并肩作战，打一场漂亮的胜仗！谁说我大清只能偏居东北？八旗劲旅很快就会横行中原、策马扬威了！哈哈哈……
多尔衮、多铎对看一眼，多尔衮拱手道：皇上一路辛苦，还是歇着吧，我跟多铎该巡营了！
皇太极道：好，你们兄弟俩去吧！明日开始，分头布置！
多尔衮、多铎齐声道：遵命！
多尔衮与多铎走出大帐，皇太极望着他们背影，笑意逐渐消失。
第八卷宸妃病重
豪格劝道：皇阿玛一路疾驰，仅仅六天就到了前线，真是太劳累了，不如早些安置。
皇太极大声打断道：笑话！这几天的奔驰算什么！从前日夜征战不停的时候，我曾经三天三夜没合眼，也只要睡两个时辰就倦意全消！如今虽然年纪大了，可也不会输给多尔衮……
正说时，皇太极突然流出鼻血，他不禁一怔，豪格大惊道：皇阿玛的病又犯了？他慌着找帕子为皇太极揩拭。
皇太极道：老毛病，不碍事！千万别说出去，知道吗？
豪格着急地道：一定是疾驰过甚，累着了！
皇太极道：兵贵神速，怎么能为这一点小症候，耽误大局！
豪格关切地：皇阿玛，您……
皇太极打断道：别说了！我知道！
豪格诚挚地道：儿子是担心皇阿玛。
皇太极心中不免感动，拍拍他道：豪格，我晓得，这些年我提拔你十四叔，一方面是因他确实出类拔萃，另一方面……我有我的苦衷。多少，委屈了你。
豪格惶恐地道：儿子从没有埋怨过皇阿玛。
皇太极道：你是长子，难道皇阿玛会不疼你吗？可是，也得你自个儿好好表现！军功不高，将来……不足以服人，懂吗？
豪格一怔，随即闪过一丝喜色，心知得了传位暗示，忙用力点头：懂！儿子一定好好表现！
皇太极扬扬下巴，表现出仍然神采奕奕的样子，他命令道：那你去吧！我要再把兵力的部署研究一遍！
豪格点头退出。
皇太极终于撑不住了，踉踉跄跄坐倒在椅子上，疲态毕露。他一面缓缓揩拭着脸上的血污，一面悲哀地心想：多尔衮，他真是有勇有谋！最可怕的是，他年轻！他的生命正如日中天，而我却……我虽然不想输给他，但是，能够吗？只有我心里明白，我已经身不由主地在笼络他了！杀不了他，就只能笼络他。我皇太极，也有这么悲哀的一天？
皇太极越想神情越沮丧。
夜晚，多尔衮、多铎并肩骑行在郊野上。
多铎道：他又何必呢？这场仗，不见得他不亲征，就打不赢啊！
多尔衮道：算了，他急驰赶来，并肩作战，总也是同甘共苦的一番心意。
多铎道：哼，不如说他是赶来占头功的吧！还显出一副手足情深的样子呢！
多尔衮冷淡地苦笑了一声。
多铎道：哥，你看见他脸色没有？很不好啊！
多尔衮沉着地：看见了！
多铎道：多年前你说过一句话，他会老，我们会长大。哈！终于等到这天了！
多尔衮不语，仰头看着满天星斗。
关雎宫寝殿内，海兰珠已气若游丝，惠哥在一旁焦急地照料着。
惠哥道：娘娘，您究竟觉得怎么样？快告诉奴才。
海兰珠道：我猜想，我的病……是好不了了！
惠哥道：您不肯请皇后召御医，又不肯吃药，当然好不了啦！
海兰珠道：皇上不在，我要这要那的，她们会给我好脸色看吗？我何必自取其辱？弄个不好，被她们暗中一整治，我死得更快！
惠哥道：可是，这样下去，您的身子怎么办呢？
海兰珠道：你别怕，我不死，我绝不能称她们的心，我一定要等皇上回来！
皇宫花园内。贵太妃腹部已微微隆起，小玉儿搀着她散步。
小玉儿道：我瞧您挺悠闲的嘛！方才惠哥来请咱们去关雎宫，您怎么说忙呢？
贵太妃道：去关雎宫做什么？宸妃啊，怕是不行了！
小玉儿道：哼，活该，我跪着哭了半天，求她救救多尔衮，她竟然推搪我！
贵太妃轻抚着腹部，冷笑道：反正，她对我已经没有用处，成了个废物，管她是死是活呢！
关雎宫寝殿，憔悴的海兰珠在床上昏昏沉沉，惠哥手持毛巾脸盆站在门口。
她上前唤道：娘娘，醒一醒，奴才给您揩脸！
海兰珠勉强睁眼，惠哥扶她坐起，用枕头垫在她的腰下。
海兰珠微弱地：不是叫你……去请贵妃姐姐……过来说说话吗？
惠哥道：贵妃娘娘……她说今儿个很忙，所以……也许改天吧。
海兰珠一怔，满脸愠色：很忙？从前怎么就能三天两头地黏在关雎宫？
惠哥道：娘娘别想这么多了，身子要紧。
此时，一个宫女进来禀报道：皇后来看娘娘了。
海兰珠微微有些惊讶，连忙使劲撑着坐起，忍着晕眩站直。
孝端后领珍哥走进寝殿，海兰珠、惠哥慌忙行礼道：皇后吉祥。
孝端后道：不用多礼，坐吧！
海兰珠在床沿坐下，珍哥端凳至床前，孝端后坐下，和悦地道：今儿个神气倒像好些了，脸上也有了血色……
海兰珠强颜笑道：我除了犯困，早就没别的毛病了。
孝端后道：喔，那就好，你就宽心养着病。
海兰珠强声道：皇后是听谁说我有病来着？谁说我有病就是咒我！我这就想出门去逛逛呢！
孝端后道：那可不行，病刚好些，吹不得风。
海兰珠淡淡一笑，讽刺道：皇后真是太关心我了，不过，我真的没事儿。
孝端后道：玉儿也很关心你，她怕你病中嫌烦不敢来，再三托我问候你，盼着你早日健旺起来。
一听玉儿，海兰珠神色阴霾，想忍却忍不住，微微冷笑道：玉儿？那我也要谢谢她的关心了！不过，她是关心我什么时候好，还是关心我什么时候死？
孝端后很是诧异，一脸愠怒：你这是什么话！咱们关心你倒错了吗？玉儿是你妹妹，你们都是我侄女儿。
海兰珠猛地站起，冲动地对孝端后怒道：玉儿才是姑姑的乖侄女儿，我是姑姑的眼中钉！我做错了什么？不就是皇上偏疼了我和八阿哥一点儿？就值得你们乌眼鸡似的恨不能吃了我们母子？尤其是玉儿，先克死了我儿子，如今还要等我死！别打如意算盘，我没那么容易就如你们的愿、称你们的心！我死不了！皇上是我的！你们在他心里，根本占不上一席之地！
孝端后气得手都发抖了，她颤巍巍地起身，珍哥连忙扶住她。
惠哥简直吓慌了：皇后息怒，我主子她……
孝端后不听，掉头就走，珍哥忙跟上，出了寝殿。
海兰珠突然一阵晕眩，踉跄几步，摔倒在地。惠哥忙爬过去抱住她，叫道：娘娘！娘娘！
海兰珠咬牙撑起上半身，倒在惠哥身上直喘气。
惠哥对海兰珠低声道：娘娘，你怎么可以……唉……
她说着把话打住，回头对一个宫女道：你来扶着，我送皇后出去。
小宫女过来扶海兰珠，海兰珠气得直哆嗦，想拦阻惠哥，可她无力拦阻，惠哥已匆匆出去。
寝殿外，惠哥追上孝端后，扑通一声跪下，扯住孝端后袍角道：皇后请留步，奴才有下情禀告。
珍哥见孝端后面色冷峻、调息不匀，知她气得不轻，便道：惠哥，你这是做什么？有话就说，皇后还有事呢。
惠哥道：皇后息怒，宽恕我主子吧。她口不择言，是因为……她的病情……
惠哥欲言又止。
珍哥道：到底宸妃娘娘的病是怎么了？快说呀！
惠哥哭道：不是奴才敢咒主子，而是娘娘的病……只怕快要不行了。
孝端后惊讶道：你说什么？
永福宫暖阁内，孝端后神情凝重而焦虑。
孝端后道：玉儿，你说怎么办？我实在太为难了！想通知皇上，又怕扰乱军心；不通知皇上，万一她有个好歹，我怎么担待得起！
大玉儿凝神想了想，断然道：不行！姐姐的病情，非得告诉皇上不可！
孝端后问道：可是，怎么告诉呢？
大玉儿道：这倒是难处。说得太轻，等于没说；说得太重，也不知前线军情，如皇上一时回不来，岂不是徒然令他焦急悬心，于事无补。
孝端后叹道：唉，要是有个知道前线情况的人就好了！
大玉儿道：知道前线情况的，莫过于就在前线的人。
孝端后道：你是说……？
大玉儿道：我倒有个主意。
孝端后点头道：不要紧，说出来琢磨琢磨。
大玉儿道：我想，不如把姐姐病重的消息，先告诉多尔衮，要他体察情势、找机会跟皇上进言，尽量别让这个消息对皇上和大局造成太坏的影响。
孝端后迟疑道：多尔衮？这主意倒不错，我只是有点害怕……
大玉儿道：害怕多尔衮反倒会利用这个消息，狠狠打击皇上，令皇上猝不及防、心痛神摧？
孝端后道：这……
大玉儿道：多尔衮是个英雄，英雄不会乘人之危，不会在敌人的背后放冷箭。
孝端后心动，沉思起来。
大玉儿道：当然�