小玉儿笑答：可不是！贝勒爷迷上了养马，派了专人驯养伺候，马厩里一匹匹马养得腿长身壮。喔，还起名字呢！什么雪豹、赤鹰、草上飞，可有兴致了！
哲哲关切地：那你呢？要学着当家理事，没有累坏吧？
小玉儿迟疑道：累倒不累，只是……
小玉儿欲言又止，眉宇间闪过一丝愁容。
哲哲关怀地：怎么啦？什么事儿不痛快？十四弟……他对你还好吧？
小玉儿一嘟嘴，正想诉苦，忽闻暖阁外传来侍女的声音：侧福晋吉祥。
小玉儿一怔，硬生生住了口。
大玉儿笑吟吟地进来道：我一听妹妹进宫，便赶忙过来了！
哲哲笑道：我在听故事呢！
大玉儿好奇道：什么故事？
哲哲笑着：小玉儿正要回答我，十四爷对她怎么样！
大玉儿笑着打趣：那还用问，新婚燕尔，自然是好得像蜜里调油一般。
哲哲道：我是怕，十四弟那个倔脾气，小玉儿摸不熟，不免会受委屈呢！
小玉儿心一酸，忙忍住，不甘示弱地挺了挺腰，换上愉快笑容：没有！贝勒爷对我很好！好极了！我们……反正一切都好！
哲哲欣慰地：真的？那我就放心了！
大玉儿诚挚地：妹妹，我真为你欢喜！
小玉儿有苦说不出，只能报以淡淡一笑。
贝勒府中，多尔衮呆得最多的地方就是马厩。没事儿他就和那些心爱的骏马在一起，他最喜欢那匹从察哈尔逃回来时所骑的马“黑龙”。这日，他又来到马厩，骏马见到他都亲热地轻声嘶鸣，打着响鼻，他深情地搂了搂“黑龙”的头，马也轻轻在他手背上蹭蹭耳朵，人与马亲密无间。
小玉儿领着侍女，走近马厩，停下，看着前方泥泞的地，又看看自己脚上簇新的绣花鞋，不禁皱眉，犹疑着，不愿再往前走。
侍女很识趣，探头望着多尔衮，远远地喊：贝勒爷！贝勒爷！
多尔衮闻声转头，见是她们，有些不耐烦地喊道：什么事？
侍女叫道：贝勒爷！请过来说话！
多尔衮无奈，拉着马稍稍走近小玉儿些，侍女退到稍远的地方等着。
多尔衮皱着眉头问：做什么到这儿来？
小玉儿道：还不是有事儿商量！
多尔衮冷脸道：等我回去再说！
小玉儿气急道：我什么时候见得着你啊！要不在外头，要不关书房，要不跟多铎他们喝酒……
多尔衮不耐烦地打断她：我是一旗之主，练兵、旗务就已经够繁重的了！家里的事情你做主就行！我又不是你的贴身丫头，哪儿有这么多闲工夫整天陪着你！
小玉儿不满地：那大汗的国事就不繁重吗？他除了亲征在外不算，无论再怎么忙，每天都一定到玉姐姐那儿，就算不住下，也有说有笑地坐一会儿……
多尔衮的脸微微变色，小玉儿警觉自己又犯了忌，沉默了一会儿，低头转着腕上的玛瑙手串，委屈地红了眼眶，低声道：你不要这样嘛！或许，我是没有玉姐姐温柔懂事，不过，我已经很努力在学啦！尤其是出嫁前，玉姐姐对我说……
多尔衮闻言一怔，忙问：她对你说什么？
小玉儿道：她说，你们同在福晋身边一块儿长大，难免比别人熟惯些。不过那都是小时候的事儿，心里早就没什么了。我也不知道，她这么说，是不是为了安我的心。告诉我，是真的吗？
多尔衮别过头去，心中痛楚，强掩饰着，淡淡道：她既然这么说，那就是真的了！
小玉儿接着说道：她要我多忍让！只要我……肯忍让些，你不会不识好歹，你会疼我……小玉儿说到这儿，委屈地落下泪来。
多尔衮看着她，一时心软，捏了捏她的下巴，语气缓和道：傻丫头，这就值得掉眼泪！男人有男人的事儿，你要体谅。
小玉儿拭泪忙道：我会我会！真的！
多尔衮：回去吧！我一会儿就来！
多尔衮翻身上马，拍拍马颈：走！黑龙，遛弯儿去！
多尔衮一抖缰，马缓缓跑开。小玉儿看着他的背影，又愁又喜。
第四卷多尔衮自请出征
第八章
沈阳崇政殿里，皇太极召集群臣议事。
皇太极、代善、阿敏、莽古尔泰并坐于大殿上，多尔衮、多铎等少数和硕贝勒于阶下侧坐，其余亲贵罗列站立。
阿敏意外地大声对皇太极道：什么？大汗要亲征？
代善劝道：察哈尔多罗特部，称不上心腹大患，大汗何必要……
皇太极打断代善的话，生气道：我们派出去的使臣，竟然几次被他们拦截杀害，这一回，再不发兵征讨，我大金威望何存！
阿敏道：那也不需要大汗亲征啊！我，或是莽古尔泰，率兵去给他们一点儿厉害瞧瞧，也就够了！
皇太极温和地：阿敏哥哥，去年你讨伐朝鲜，已经辛苦你了。
莽古尔泰还想说什么，皇太极却抬手拦住：我虽然忝居汗位，也不能只让兄弟子侄去涉险，自己却坐享其成！我已经决定了，你们不必阻拦！
多尔衮突然站起，越众而出，昂然道：多尔衮愿率正白旗，追随大汗！
多铎也急忙越众而出，大声道：我也去！
皇太极一时愕然，随即微笑道：多尔衮，你才成亲不久啊！舍得离开新婚的妻子吗？
在座的人都笑了，多尔衮却沉着道：为国效命，比什么都重要！
皇太极流露出赞许的神情，凝视着多尔衮道：好，很好！
阿敏、莽古尔泰暗暗互瞥一眼，怏怏不快。
清宁宫暖阁里，哲哲、多尔衮和小玉儿喝茶闲聊。
说起出征的事儿，小玉儿向哲哲撒娇般哭诉道：福晋，您倒评评理，贝勒爷还在新婚，大汗就要他去打仗，太不近人情了嘛！
多尔衮不悦地斥责道：胡说八道，是我自己要去的！
小玉儿见多尔衮不给自己留情面，怒道：为什么你要自告奋勇去打仗？
多尔衮不客气地训道：废话！当然是为了大汗，为了大金国！
小玉儿使着小性子道：我不管！我只知道人家都有丈夫陪，我丈夫却冷冰冰地躲着我！他宁可上战场去，也不愿意在家陪我！
多尔衮不屑地：成天恋家陪妻子的男人，还能算是顶天立地的大丈夫吗？
小玉儿质问道：那豪格也跟我妹妹新婚，他为什么不去？莫非只有你是男子汉大丈夫，豪格就不是？
多尔衮一听，动了真气，火大起来：豪格大我几岁，已经立下许多战功。我才初上战场，正是该磨炼的时候！我跟多铎自少年时就独领一旗，你知道外头怎么笑我们？“天下竟然有不会领兵打仗的旗主”！我们等这个雪耻的机会已经多少年了，你却在这儿跟我胡搅蛮缠！难道你情愿我一辈子受人讥笑，你做妻子的感觉很光彩吗？
多尔衮盛怒之下，小玉儿不禁气怯，语气转为幽怨，哽咽着道：干嘛这么凶啊！笑你的人又不是我！
多尔衮还要反驳，哲哲连忙开口打圆场：好了好了！小玉儿，难得十四弟有志气，你要多体谅他！
小玉儿噘着嘴道：我只是担心他的安危嘛！万一他出了事，我也不活了！
多尔衮听得火冒三丈，忍不住猛地起身，怒道：够了！没见过你这么不可理喻的女人！
他强忍着怒气对哲哲道：四嫂，烦您多开导她，我先走！
小玉儿怒喊：多尔衮！
多尔衮扭头就走，小玉儿又噘起嘴，泫然欲泣。
哲哲劝道：瞧，怄得他动了真气吧？说话也不知忌讳，人家是去打仗，你却讲什么死啊活的……小玉儿委屈道：我想到什么讲什么，我不会藏着掖着。
哲哲接着劝道：听我的话，顺着他一点儿，何必跟他拗，言来语去地不相让。非但结果改变不了，感情又先搞坏了，你自己想想，值得吗？
小玉儿低声道：其实人家……只想他说两句好听话，哄哄我嘛！
哲哲笑道：得了！别想这么多。等他凯旋而归，不就小别胜新婚了？
小玉儿破涕为笑，拭去眼泪，点点头。
清宁宫回廊里，多尔衮怒冲冲地快步走，却迎面遇见大玉儿和苏茉尔。两人缓缓停下脚步，凝视了半晌，大玉儿方低声道：听说你自请出征？
多尔衮答道：是。
大玉儿低下头来，似有千回百转的情愫，欲说还休。
半晌，大玉儿抬头，充满感情地凝视着他道：你一定会打胜仗的！小心，珍重。
大玉儿深深又看了他一眼，像要把他的模样刻在心里，然后低头走开。
苏茉尔微笑着匆匆留下一句话：祝十四爷旗开得胜！
两人匆匆走了，多尔衮望着她们的背影，心中特别难过，他在内心中说道：玉儿！理解我的惟有你。为什么不是你在我身边？玉儿……
夜晚，清宁宫暖阁。
哲哲一面帮皇太极更换衣服，一面笑道：所以啊，那小两口就在我跟前大吵了一架。多尔衮嫌小玉儿不可理喻，老早就气走了。
皇太极接过哲哲捧上的茶，摇头道：这小玉儿，也太不懂事。
哲哲笑道：倒是多尔衮，义正辞严的，什么……上战场去做个顶天立地的男子汉大丈夫，说得小玉儿哑口无言呢！
皇太极感叹道：多尔衮……他真的长大了、渐渐要显出才干了。以前，他一直是我最钟爱的小弟弟，要不是大福晋殉葬的事，他该是我最能推心置腹的手足。那件事，回头想想，我心里多少有些歉疚。对他们兄弟三个，我也想疼爱、想补偿，可是，终究不能没有疑忌。我自信拿得住阿济格和多铎，只有多尔衮……老让我觉得有点不安。
哲哲问：为什么？
皇太极沉吟道：我看不出，他究竟是不是恨我。范先生也说，多尔衮的天资才干，将在众人之上，他可能是我最有力的臂膀。不过我担心，如果他恨我，他就可能是我最可怕的敌人。
哲哲一怔，勉强笑道：我想不会的，大汗。
皇太极回过神来，恢复自信的神情，微笑道：是啊。正因如此，这回他自请出征，我心里真是很欢喜、很快慰。希望将来，他能帮助我，干一番轰轰烈烈的大事！
战场上，刀光剑影，呐喊冲杀声响彻云霄。
正黄、镶黄、正白、镶白，四色旌旗在阳光下迎风飘扬，耀眼夺目。
皇太极一马当先，猛冲狠杀、神情英勇。
多尔衮与多铎并肩作战、互相保护，和察哈尔多罗特部的骑兵奋勇拼杀。
将帅勇不可挡，士兵们更是拼死冲锋。
察哈尔多罗特部的军队被一举击溃。
清宁宫暖阁里，捷报频传，气氛振奋人心。
大玉儿手里捧着最新的捷报，念给哲哲听。
哲哲喜道：这么快就告捷了？
大玉儿激动地：捷报上面说，多尔衮……独率一旗，攻破了察哈尔多罗特部的主力敖穆特！
哲哲高兴地：太好了！多尔衮真是了不起啊！
大玉儿松口气，闭目感谢上天，身后不远处的苏茉尔竟悄悄地喜极拭泪。
沈阳崇政殿里，自然是欢欣鼓舞，喜气洋洋。
皇太极高兴地对各贝勒、众亲贵宣布道：这回大军全胜而归，察哈尔多罗特部已然降服，终于让他们见识到我大金国威！尤其是正白旗，歼灭了敌人主力，功不可没！
多尔衮朗声道：正白旗全军上下，感激大汗领导有方。
众亲贵欢呼，大殿上热闹异常。
皇太极大声道：论功行赏！正白、镶白两旗旗主，十四贝勒多尔衮智勇双全，十五贝勒多铎亦从征有功，分别予以英雄赐号，全军上下均有犒赏。
众亲贵恭贺多尔衮、多铎，两人神情矜持但不掩得意之色地一一道谢。
皇太极面带微笑。代善神情欣慰，阿敏、莽古尔泰面无表情。
夜晚，代善府花厅里，阿敏和莽古尔泰神色不悦。
阿敏重重将茶杯在桌上，怒道：哼！白天已经褒奖、赐号、封赏，晚上还要大搞庆功宴，逼着我们再听一次这回出征的辉煌成果。有什么了不起，值得这般夸耀！
莽古尔泰不平地随声附和道：是啊！论功行赏，也得有分寸！咱们多年来在战场上出生入死，只当家常便饭，怎么就不见他这么大张旗鼓地宣扬！
代善只是默默装烟丝、点火、抽烟，一语不发。
莽古尔泰看着代善问道：大哥！你说话呀！皇太极他什么意思？！
阿敏愤愤地说道：哼！他那点花招儿瞒不过我，分明是给咱们三大贝勒来个示威警告！
莽古尔泰心慌地喃喃道：我也觉得仿佛有这意思……
阿敏分析道：他抬举小贝勒，是想笼络他们，打击我们，最后的目的，就是把权力集中在他一个人身上！
莽古尔泰惊疑地问：是吗？
代善清清嗓子，终于开口道：其实，“权力集中”也未必不应该。八旗各吹各的号，各唱各的调，对国家的前途来说，确是一种阻碍。
莽古尔泰不满地：大哥，你怎么帮他说话？难道不顾自己的利益？
代善道：没有人不想顾自己的利益。我只不过就事论事，从皇太极的角度去看……
阿敏打断代善的话，愤怒道：我不管这么多！我只从自己的角度看！他要是敢惹我，我也不会让他好过！
代善抽着烟，横了阿敏一眼，喷出一口烟，摇摇头。
第四卷阿敏屠城
翌日，大玉儿带着苏茉尔等侍女来到多尔衮府门前。
多尔衮与小玉儿闻报，忙出来恭迎。
多尔衮、小玉儿施礼道：恭迎侧福晋光降，给侧福晋请安。
大玉儿忙道：快别多礼！苏茉尔！
苏茉尔上前将手中锦盒交给侍女。
大玉儿沉声道：十四爷跟十五爷立下战功、得了封号，姑姑欣慰得不得了，特地找出几样各部进贡的珍品，要我送来给两位贝勒爷，以表贺忱。
多尔衮感谢道：请侧福晋代禀，多谢大福晋厚赐。
大玉儿笑道：姑姑听说你爱马，还逼着大汗挑一匹最出色的良马赏给你，好帮你多多立功呢！
多尔衮谦恭地：大汗、福晋的盛情，多尔衮愧不敢当。
苏茉尔笑道：十四爷养马的名声都传遍了，宫里都说，等到入秋行围打猎的时候，就能大开眼界，欣赏十四爷的名驹了。
多尔衮笑着说道：不必等入秋，侧福晋如果有兴，这会儿我就带你们去看。
苏茉尔忙道：那好啊！
小玉儿话中带刺地笑道：苏茉尔，你还是这么直爽，老实不客气！
苏茉尔装做没听出来，笑道：人要是爱一样东西，就会来不及地献宝。十四爷急着想让咱们品评他的马，多夸几句好话，他就欢喜了。要是拒绝他，那岂不是扫了他的兴？
多尔衮语带双关地笑道：苏茉尔，你倒是看透了我的心啊！
大玉儿见多尔衮神情殷切，不忍拒绝，想了想，便拉小玉