“顺子说了什么？”
“她提到什么信、为什么要用这种信挑拨她们夫妻之类的话，还说什么把她丈夫藏到哪里去了……大概就是这样。”
“那么老板娘怎么回答？”
“我听不到老板娘的声音，她们静止了一段时间之后，我反而更加担心，不知道该怎么办才好，结果老板娘探头进来看了看厨房，问我怎么还在这里，接着就硬把我赶了出去。这回老板娘亲自送我到后门，我听到她从里面栓上门闩的声音，于是我就回家了。”
“那时候是几点？”
“八点五分或十分吧！”
“你有马上回家吗？”
金田一耕助从旁边插嘴问道。
这个问题似乎问到河村松江的痛处，只见她一脸尴尬，讷讷地回答：
“我……还绕到别的地方……”
“绕到哪里去？”
河村松江用带刺的眼神瞪视金田一耕助那顶鸟窝头，接着马上移开视线，低声说：
“去伊丹先生那里……”
“是吗？”
等等力警官这才发现金田一耕助为何要问这个问题，他接口问道：
“也就是说，你去向伊丹大辅报告须藤顺子去找老板娘的事吗？”
河村松江没有回答，她翻着白眼看了看等等力警官和金田一耕助，眼神中带着中年女人常会有的偏执。
等等力警官将她的沉默视为肯定的回答。
“那么你怎么向伊丹大辅报告呢？”
“我没说，因为老板不在。”
“那你有跟他太太说吗？”
“怎么可能！如果不小心跟夫人说了……”
她不小心说到这里，突然噤口不语。
金田一耕助意味深长地笑了，河村松江一看到他那副模样，更加气愤地瞪着他。
河村松江虽然没有明说，却也等于告诉大家她是伊丹大辅的“间谍”。
“如果不小心跟夫人说了这件事会怎么样？”
等等力誓官追根究底地问道，可是河村松江紧闭着嘴唇不说。
她还是用沉默代替回答。
“如果把这种事情告诉夫人，夫人就会吃醋吧！”
这时，金田一耕助在旁边插嘴说：
“河村太太，这么说，昨天晚上你没见到伊丹先生？”
“有的……是他自己来找我。”
河村松江一脸狼狈，眼底充满愤怒之色。
“几点的时候？”
“九点半左右吧！”
“他找你有什么事？”
“他听说我去找过他，因此来问我有什么事。”
“所以你那时候就把须藤太太跑去店里闹的事情告诉伊丹先生？”
“是的。”
“伊丹先生怎么说？他有没有说要过来店里？”
关于这一点，河村松江又沉默了。
“伊丹先生大概很迷恋老板娘……”
她考虑了一阵子，谨慎地说：
“男人不管年纪多大，都会被美丽的女人吸引，更何况这里的老板娘真的很漂亮，所以不止伊丹先生，有很多人喜欢她呢！”
“还有别的男人在追求老板娘吗？”
“我不确定他们有没有追求老板娘，但确实有很多人常到这儿闲聊，而且都是一副色迷迷的样子。对了，水岛老师也追得很热烈……”
“水岛老师是哪一位？”
“画图的那个。”
“画家？”
等等力警官不禁朝金田一耕助和山川警官那里看去。
“听说水岛老师在战前很受女孩子欢迎……”
“啊！是那个水岛浩三啊！”
金田一耕助转身问道：
“他也住在这个社区吗？”
“是的。”
“水岛浩三常常来这里吗？”
“是的，水岛老师专门帮少女杂志画插图，因此他需要跟老板娘讨论流行服装等话题，只不过老板娘不欢迎他。”
河村松江露出一抹意味深长的笑容后，说：
“关于水岛老师的事情，请你去问顺子，他们都住在第十八号大楼。”
（是那个男人！他知道今天第二十号大楼的屋顶要涂上柏油。）
山川警官心里这么想着。
“蒲公英”的老板娘死了，河村松江也因此失业，她必须拜托伊丹大辅另外帮她安排一份工作。以她的口才或许可以在商店街开一家店，她不希望让人以为她是个口风不紧的女人，才如此故作神秘吧！
河村松江坚持自己对片桐恒子一无所知，而目前没有任何资料可以证明她说的话是假的，只好姑且听之。
“她是个很小心的人，绝对不会让我们看见任何漏洞。更不可思议的是，她不仅没有亲戚，连个朋友都没有，我也曾经问过她，可是……”
河村松江非常高明地应付大家的问话。
“最后再请教你一个问题。”
金田一耕助开口发问。
“我对洋裁不太在行，请问在洋裁上有‘白与黑’这种用语吗？”
河村松江瞪大眼睛回答：
“白与黑？没有，颜色方面分得很细，黑跟白并没有什么特别……”
“这样啊！那就算了。”
“河村太太，请你到店里叫须藤太太到这里来。”
过了一会儿，等等力警官看到须藤顺子和京美一起出现，皱起眉头说：
“须藤太太，这位小姐等一下再来，我想先跟你谈……”
须藤顺子拉着满脸惊慌的京美的手说：
“我知道。可是在那之前，我有一样东西要给警官看。”
“那是什么？”
“金田一先生，您跟他们提过‘怪信’的事情了吧！”
“是的，他们答应会严守秘密。”
“事实上，寄给京美的那封怪信就在这里。”
须藤顺子手里拿一个印有帝都电影公司名字的信封。
“这是怎么回事？”
等等力警官不解地看着她们两人。
“这是刚才管理员根津派人送来的。”
须藤顺子简单地说明发现那封怪信的经过。
“我不知道那封怪信后来怎么了，根津先生说他基于管理员的职责而保管那封信，他刚才派人送过来，我跟京美商量之后，觉得还是先给你们看看比较好。”
须藤顺子似乎急着邀功，始终认定凶杀案和“怪信事件”有关。只不过她如此性急地强调“怪信事件”，并拿出怪信给大家看，对京美来说实在很难堪。
“京美小姐，我们可以看吗？”
等等力警官为了预防万一，又问了一次。
“嗯……”
怪信的内容如下：
Ladies and Gentlemen
爱情是不分年龄的，用不着举以前半长右卫门的例子，以目前黄昏之恋大流行、中年男子受欢迎的时代来说，年龄相差很多的情侣已经不算少见。那么，我要说的是什么事情呢？
住在本“日出社区”第十七号大楼一七二三室的同部泰藏和他的外甥女——京美虽有亲戚关系，却没有血缘关系。冈部老师去世的妻子是京美的姨妈，而同部老师又没有小孩，这两人之间就算萌生爱苗……我在这里说长道短，也只会被人当成是多管闲事。
可是他们每天晚上偷偷相拥，生活过得十分绮丽，却在别人面前互称“姨丈”、“外甥女”，岂不令人觉得可厌？
如果你们认为我在造谣，可以请医生检查京美的处女膜。
这封信同样是从报章杂志等印刷品上剪下印刷字排列制成，信上的字体有如黑色细菌般在纸上跳跃，充分展现发信者的恶毒。
一向温厚的山川警官神情激动地说：
“那个人散发这种怪信到底想干什么？难道想勒索金钱吗？”
“京美，你认为呢？有这种事情吗？”
“完全没有这回事。”
京美僵直地站着，她白皙的皮肤宛如腊一般死白。
“关于这件事，我有个想法。”
须藤顺子探出身来说：
“各位都看过我先前交给金田一先生的那封怪信吧！”
“是的。”
“那封怪信的目的若是为了勒索金钱，那么应该寄给我才对，这样一来才表示他知道我的秘密，如果我不想让我先生知道，就得拿东西去跟对方交换，我觉得一般的顺序应该是这样。”
“没错。”
等等力警官点点头回应。
“可是，这封信是直接寄给我先生，那就要不到钱啦！所以，我认为发信者的目的不是想要勒索钱财，而是要伤害人，破坏别人的幸福。这不是比一般的勒索还要恶毒吗？我刚才问过京美，那封怪信也不是京美直接收到的。京美，你谈谈收到那封怪信的经过吧！”
“好的。”
此刻，京美的脸上终于出现一点血气。
当她张开嘴巴要说话时，一名刑警从门外探头说：
“打扰一下，送便当的来了。”
第8章 轮番侦讯
临海庄
“便当？”
“啊！是我叫的，麻烦你拿来这里。”
送便当的伙计拿了一大堆炒面过来，等等力警官看得眼睛都发亮了。
“须藤太太，你真是设想周到。”
“因为吃饭时间到了，而且金田一先生是我的客人啊！”
“那我们是托金田一先生的福罗！”
“请慢用。二楼还有其他人在吧！京美，去叫河村泡茶。”
等等力警官笑着说：
“山川，须藤太太从以前就很喜欢照顾人，这次我们接受她的好意，就让她请客吧！带一些炒面上去二楼。”
“须藤太太，谢谢你，这些炒面让人精神为之一振呢！”
金田一耕助也笑着感激道。
现在的时间已经超过六点半，大家的肚子都饿了。原本在二楼搜索的刑警们都到楼下，整间屋子顿时传出一阵阵吃面的嘈杂声。
“须藤太太，你不吃吗？”
“我等茶泡好再吃。”
“须藤太太，你丈夫还没回来吗？”
“我刚才回去家里留了张纸条，他如果回来，应该会来这里。”
须藤顺子犹豫了一下，口气慎重地问道：
“金田一先生，现在……知道老板娘是昨天晚上几点被杀的吗？”
“应该很快就会知道了，怎么啦？”
须藤顺子又想了一会儿，声音低沉地说：
“反正这种事情睛也瞒不了多久，我干脆先说了。我丈夫昨天晚上好像有回来……”
“你丈夫有回来？”
等等力警官满脸讶异地停下吃面的动作。
“嗯，有人看到他从公车上下来。听说他喝醉了，还往这边走过来。”
“须藤太太，是谁看到你丈夫回来社区的？”
“他叫夏本，是帝都电影公司演技研究所的一个年轻人。”
“他是在相模湖要帮老板娘拍照的年轻人吗？”
山川警官在旁边插嘴说。
“不，刚才玉树说的是姬野三大，他们同样都在帝都电影公司拍片。”
“他叫夏本……什么呢？”
山川警官放下盘子，拿出记事本准备开始记录。
“京美，他叫夏本什么？”
须藤顺子问道。
“叫做夏本谦作。”
“对了，大家都叫他阿谦，他跟我一样住在十七号大楼，使用同一个楼梯。”
“那是几点的事情？”
“他说是十点左右。当时夏本还跟我丈夫说了两、三句话，才发现他喝醉了；当时他还横越主要道路往这边走来，因此夏本以为我先生醉得弄错方向，还提醒他呢！哪知我丈夫说了一些很奇怪的话……”
“什么奇怪的话？”
“他说：‘漂亮的狐狸精……这次我要把你的假面具摘下来……’”
金田一耕助望着等等力警官、山川警官，继续问道：
“你丈夫说的狐狸精，是指这里的老板娘吗？”
“是。”
“那么你丈夫很了解这里的老板娘？”
“不，我丈夫什么都不知道，他只提过老板娘长得很漂亮。”
“那为什么会说她是狐狸精？”
“你们应该听河村说过我昨晚很激动地跑来这里闹的事情吧！”
“是的，刚才听说了。”
“那我就从这里开始说。”
“好，不过请你先等一下。”
等等力警官从旁边插嘴说：
“山川，我们快点把面吃完，然后再慢慢听她说。”
等等力警官此刻正在吃第二盘炒面。
对须藤顺子而言，要说出丈夫的事情是需要勇气的。
她不清楚自己的丈夫在这桩凶杀案中担任什么角色，但与其现在隐瞒，让警方从别人那里听到，还不如自己先把所有事情讲出来。
过了一会儿，等等力警官放下筷子，一脸满足地说：
“现在请你继续吧！”
山川警官和其他刑警们在道谢之后各自退去。
只见须藤顺子身体僵硬，表情严肃地说：
“昨晚我之所以来这里，是由于我认为怪信的发信人是这里的老板娘。我有两个理由，其中之一是……”
须藤顺子这时说的理由与先前她在管理员根津伍市那里说的一样，所以就不在这里重复。而且，她这个理由也因为发现到“FANCE BALL”杂志而获得证实。
“那么另外一个理由是什么？”
须藤顺子脸孔胀红，不断绞弄着手帕说：
“刚才我交给金田一先生那封怪信里面有提到K·H这个名字……”
“对，K·H是谁？”
“这个人……金田一先生知道。”
“好，然后呢？”
“有一次K·H先生带我到某个地方，大约是十天前……我在那里遇到一个很像老板娘的人。”
金田一耕助、等等力警官和山川警官不禁面面相觑，三个人脑中同时闪过刚才在二楼发现那封怪信的一小片。
“须藤太太，K·H先生带你到什么地方去？是旅馆之类的地方吗？”
一讲到这个，他们才注意到须藤顺子的脸色十分不自然。
“京美，可以请你离开一下吗？我有事情想问须藤太太。”
京美翻着白眼看须藤顺子说：
“好，那我去厨房洗东西。”
京美将杯盘、碗筷收到托盘走出去后，山川警官还很小心地关上门。
“你在什么地方遇到老板娘？”
“靠横滨的什么地方？”
“我们是从东京开车去的，我对横滨不很熟。”
“K·H先生应该知道吧！”
“当然，他带我去那间豪华旅馆，可以从窗户看到港口。”
“你确定当时遇到的人是老板娘吗？”
“绝对不会错！她戴着很大的太阳眼镜，反而更吸引我注意。”
“老板娘有注意到你吗？”
“我很快就躲起来了。由于我一直重复看那封怪信，十分注意‘Ladies and Gentlemen’这个部份，而这里有很多外国杂志，我又想到‘临海庄’的事情，以为老板娘当时也注意到我，所以才会用那种怪信来拆散我们夫妻，因此昨天晚上才会来这里找她理论。”
“那么老板娘怎么说？”
“老板娘很惊讶，而且那副惊讶的样子不像是装的，因此我觉得有点扫兴，但还是提出曾在‘临海庄’看到她的事情。老板娘一听，马上露出非常惊讶的表情，我当时觉得她可能快昏倒了……”
“老板娘在‘临海庄’的时候，她身旁还有别人吗？”
“有！是个男人。”
须藤顺子的回答宛如给在场的警官们注入一记强心针。
大家交换一个眼神之后，金田一耕助紧迫盯人地问道：
“是什么样的男人？”
“嗯……那个人似乎有意避人耳目，他戴着黑色眼镜，把领子立起来，软呢