放啸大汉- 第21部分

　　　　张放也挺纳闷，阿离明明什么都看不清，却如同眼睛完好之人一样好使，难道真有第六感？

　　　　“阿离姊……”青琰一下抱住阿离，带着失而复得的喜悦，她有太多的话要与阿离分享……但张放一句话就打断她的念想：“青琰，现在不是说闲话的时候，把这里收拾一下，赶紧出谷，幺郎耽搁不起。”

　　　　青琰悚然而惊，乖乖领命。

　　　　张放所谓收拾一下，指的是把那一箱财物妥善埋好。今日出生入死，如果什么好处都捞不到，这买卖可就亏大了。别的不说，自己与韩重的汤药费总得有个着落吧？还有，那条巨蟒，别的不说，蛇胆就是好东西，清肝明目，对阿离太有用了。

　　　　青琰在捡拾散落的钱币时，一个幽亮的物什引起她的注意，拾起一看，立即呸了一口，咣当扔地上。

　　　　“什么东西？”张放闻声走过来，好奇拾起，原来是那巫祝戴在脸上的青铜面具。此物作工精良，铜质极佳，粗犷流畅的雕刻手法，夸张的造形，颇具神秘感，很有几分三星堆青铜人面的风格。

　　　　这玩意放个几千年可是宝贝啊！张放随手丢进黑匣里，权当是今日生死斗的纪念品吧。

　　　　张放并未唤醒那对童男童女，毕竟他们三人对这两名孩童而言，也是陌生人。一旦安抚不好，孩童惊吓乱跑，这荒山野岭的，后果不堪设想。最好还是等他们的父母入谷来领人，届时再唤醒不迟。

　　　　收拾妥当后，张放柱着木拐，来到崖壁下，深吸一口气，仰头振声大喊：“阿舍，将蟒头扔下来！”

　　　　……

　　　　黑云低垂，雷声隐隐。黑雾岭谷口，百姓依旧黑压压跪坐一地，人人面带惊羡，听着那十名从谷中逃出的巫汉口沫横飞，连比带划地宣讲，上师如何与山君互动，如何得山君垂青，携之一同入谷修仙去也……

　　　　突然，人群中有人惊呼一声，伸手指着谷口，抖抖索索，说不出话。随即越来越多惊呼声，此伏彼起。被搅了兴致的巫汉们大为不悦，一齐扭头望去，原本一脸不引为然，刹时变得目瞪口呆。

　　　　就见谷口处，蹒跚走来一男二女。少年虽血迹斑斑，发束散乱，衣衫破烂，颇为狼狈，浑身却散发出一种凌厉气势，犹如一柄饱饮鲜血的出鞘利剑。少女也是纤纤弱质，娇柔可人。这样的三个人，当然是吓不住人的，真正吓人的，是少年拖拽在身后的藤网里兜着的可怕东西！

　　　　少年将栓连着藤网的藤条背负于肩，一步步走上土台，立定，面向众人，将藤网一抖，一颗硕大狰狞的蟒头滚出来——嚓！一剑生生将蟒头钉住。

　　　　“这个东西，你们都认识吧？”张放一手按剑，一脚踏于蟒头之上，目光缓缓巡视全场，有心也来个群体性催眠。可惜，身体与精神状况不允许。

　　　　“这……这是……老天！这是长虫的首级……”诸臾发出惊呼。

　　　　“好大的长虫！老汉活了六十余年，从没见过如此巨物……”

　　　　“黑雾岭是山君修行之地，怎会有长虫？”

　　　　张放伸出一根手指，在胸前摇了摇：“不，这就是你们口中的‘山——君——’！”

　　　　现场一片寂静，倏地一名巫汉嘶声大叫：“他杀了山君的神兽！他破坏了祭礼！山君震怒，十年不雨啊！”

　　　　其余巫汉也省过神来，大呼小叫：“没错，那是山君的座骑，我等亲眼见过。大胆贼徒！竟敢残杀山君神兽……我等都会倒大霉的……”

　　　　十名巫汉一齐鼓噪，台下群情汹汹，许多村妇指着台上的张放大声咒骂，更有以手举天，放声大恸者。维持秩序的乡佐民壮，在巫汉们的鼓动下，竟然持兵执索，向土台扑来。

　　　　张放呆住了，臆想中欢呼雀跃，拥戴“屠龙英雄”凯旋的场面，怎么变成眼下这个样子？我来错时空了吗？

　　　　“不要抓小郎（张）君！”

　　　　台下远近处，四个少女齐声惊呼，拚命想奔过来，却被汹涌人流推挤更远。

　　　　“人倒霉起来，真是喝凉水也塞牙啊！”张放苦笑松开剑柄，两臂张开，摆出一副束手就缚的架势。

　　　　让官府拿住，有班沅君从中斡旋，不会有大事，总好过落到几百癫狂的百姓手里。看着台下森森如林的手臂，仿佛《生化危机》里僵尸密密麻麻的惨白手臂……张放不由得打了个激灵。

　　　　唔？不对。张放抬头，鼻尖一凉，有什么冰凉的液体打在鼻尖、额头。伸指一抹，这、居然是……

　　　　“下雨啦！下雨啦！天开眼啦！”

　　　　“这是……上苍接受我等献祭了！”

　　　　“不是说……会触怒山君么……”

　　　　“啊！说不定是魔物被斩所致……”

　　　　天降甘露，巫汉们的慌言不攻自破。

　　　　雷声轰鸣，雨势渐大。台下百姓沸腾了，黑压压跪倒一片，望天而拜，喜乐无极。

　　　　原本要拿人的吏胥，也面面相觑，进退维谷。最终还是随着百姓一道，拜倒在泥水中。

　　　　“其实最应感谢老天的，应当是我啊！”

　　　　暴雨如注，雨雾蒙蒙，满目伏跪，唯有一人卓立高台，张臂向天，喃喃自语。

第三十六章　【暗流涌动】

　　　　（感谢大盟、小胖，每日添加动力）

　　　　~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

　　　　长安，戚里。

　　　　东面是北宫，南面是未央宫，西面是桂宫，北面是东市。里坊宅第多为当朝权贵府邸，以及公车司马衙署区，因处在未央宫之北，故有“北阙甲第”之称。

　　　　汉代长安城是在秦兴乐宫的基础上建立的，因此先有宫后有城。由于是依秦时宫殿旧址而建，形状曲折如斗，远远不能与唐朝那“百千家似围棋局，十二街如种菜畦”的整齐规模与大气磅礴相比。

　　　　由于地形局促，加之宫殿众多，占据了大半个长安城，因此多数官员与豪强，只能居于长安外郭。能够在这寸土寸金的长安中心“北阙”占得一处宅第，非当朝一等一的权贵人物，或是帝国的元勋后裔，那是想都不要想。

　　　　黄昏，夕阳余晖斜照在桂宫与戚里之间的华阳大街上，在十二城门守吏闻鼓鸣号，即将闭阖之时，一骑快马飞一般从西北横门驰入。门卫守卒刚迎上前，马上骑士从怀中掏出一块牌子，向守卒一亮，两名守卒立即满面堆笑，拱手行礼，张口欲言。骑士却一阵风飞驰而过，扬起的尘烟将两名守卒笼罩其中。

　　　　尘烟散尽，两名灰头土脸的守卒却依然保持拱手微笑之礼，一张口，喷出一嘴“黄烟”：“……贵人，慢走……”

　　　　此时东市、西市俱已收市，街道行人渐稀。风尘扑扑的骑士，顺着华阳大街，飞驰入戚里。

　　　　汉朝的闾里，与唐朝的里坊一样，有里（坊）门、守吏。在北阙甲第这等所在，哪怕是二千石高官，也须下马落车，趋行而入。这骑士纵是心急，也不敢逾制，入里门后，将腰牌交与里正验看，然后牵马疾走。行至街道中后部，一户厚石高阶、朱漆大门的宅第前，将缰绳系于栓马桩，急匆匆走到一旁的侧门叩响门环。

　　　　大户人家，权贵宅第，大门非贵宾光临，例不开启，平素往来，只走侧门。

　　　　少倾，侧门开启，一名年轻仆役应门而出。头戴帻巾，交领短襦，足登布履，虽是仆役打扮，却干净整洁。

　　　　年轻仆役一见来人，啊了一声，面露惊喜之色，退后两步，恭谨行礼道：“陶护卫回来了。”

　　　　骑士急切道：“杨管事可在？”

　　　　“在……”

　　　　“快带我去见他。”

　　　　眼见陶护卫神情急切，应门仆役不敢耽搁，急忙在前引路，前往杨管事所在的“外堂”。

　　　　杨管事是这府邸外院的管事，除了管理外院日常洒扫、维护、迎客接待之外，并对前来府上拜会主人的客人进行筛选。哪些必须禀报，哪些可不予理会，哪些可做主婉拒……亦是其最主要职能之一。换言之，主人在府与否，需先询问杨管事。所谓侯门深似海，随便问一个应门的小厮，哪可能知晓呢？

　　　　陶护卫一见杨管事，劈头一句话就是：“杨管事，君侯在府否？”

　　　　杨管事见到陶护卫，显然颇为意外，从案几后站起，拱手作礼，道：“陶护卫，旬月不见，想必是出府公干，这一身风尘，可是辛苦了。哦，你要见主人吗？这可有所不便……”

　　　　陶护卫急道：“君侯不在府上吗？”

　　　　杨管事道：“那倒不是，主人这几日尊躯有恙，并未外出。已有多位朝臣勋贵前来拜望，方才送走最后一批探望者。难得歇息，若无要事……”

　　　　陶护卫啊了一声，紧张道：“君侯尊躯是否要紧？”

　　　　杨管事摇头：“据宫中卢医侍所说，无甚大碍，只是郁结于胸，情志有损而已。”

　　　　陶护卫大大松了口气，面露笑容：“在下带回的消息，相信可令君侯心怀大畅，不药而愈。”

　　　　杨管事将信将疑，到底还是应陶护卫之请，将其回来的消息报入内府，果然，内府很快传来消息，召其入内。

　　　　“属下奉君侯密令，率府中一干卫士，一路西去，沿途打听，重点是那陀螺山事发之地。但未至此处，便听到一桩奇闻……”陶护卫将发生在黑雾岭“甘露金童”之事，一一道来，末了总结道，“属下仔细向多位当日目睹此事件之乡民反复询问，确认那‘甘露童子’之形貌与公子极为肖似。属下生怕君侯及主母焦虑忧心，故此让卫士继续查询，属下先行返回报与君侯。”

　　　　这是一间陈设典雅而不失华贵的会客室，窗格涂朱，四壁施彩，地面铺着雪白的苇席，一张漆黑发亮案几，四边饰以云纹，案几上摆放着白玉笔筒，一卷半铺开的简书，案几后面则是四扇描绘着梅兰竹菊的汉白玉石屏风。

　　　　此刻在这屏风与案几之间，正有一名系着青色抹额，年约三旬出头的男子，以手支颐，沉吟不语。这男子面如冠玉，长眉凤目，鼻直唇薄，三绺长须垂胸，一袭白袍，极为儒雅俊朗。

　　　　男子正沉吟间，屏风后倏地闪出一人，伏倒在男子怀里，哀声道：“夫君，无须怀疑，定是咱们的孩儿无疑！咱们的孩儿没死！”

　　　　屏风后闪出之人是名美妇人，不过三十许人，容颜清丽，身段婀娜。若是张放看到，必定大吃一惊，因为“他”与这美妇人的相貌，实在太过相似了……

　　　　陶护卫赶紧伏身垂首，不敢抬头。虽说主母于屏风后窥听，此举于礼不合，但想来必是心系爱子，完全能够理解。

　　　　男子轻拥爱妻，犹豫道：“咱们的孩儿是何等样人，你我还不清楚么？他如何能杀得了一条巨蛇？而且，若真是他，为何时近两月，竟未归来？”

　　　　美妇泣道：“所谓母子连心，妾身已有所感，定是孩儿无疑。或许孩儿有苦衷，或许是有危险……夫君、夫君一定要将咱们的孩儿安然带回啊！”说到后面，已紧紧抓住丈夫手臂，一脸哀婉恳求。

　　　　男子轻吁口气，目光终于坚定，沉声道：“陶晟！”

　　　　“属下在。”陶护卫顿首而应。

　　　　“你与护卫邓展，再率八名卫士，立即启程，前往陀螺山、黑雾岭两地，全力调查，务必找到那肖似公子的少年。”

　　　　“谨遵令谕……”

　　　　“记住，找到人，你们才能回长安；找不到，你们也不必回了！”这句话是女主人加上去的，声音冷漠，不带丝毫感情。

　　　　陶晟深深伏首。

　　　　……

　　　　是夜，长安另一处豪门宅第集中地“尚冠里”，昔年宣帝朝第一权臣、大将军霍光宅第之旁的一座府邸内宅，纱窗透光，两个交头接耳的剪影絮絮低语。

　　　　“继祖兄，小弟刚从侯府得到消息，那小子……可能没死。”这声音较清朗，尽管压低嗓音，显得颇为低沉，听上去却似是年轻人。

　　　　“怎么可能？那剧辛可是万章门下三大剑手之一，号称‘五步杀人剑’。纵然其所雇的盗贼失手，只要其人亲自出马，也断不会失手，怎地……”这声音同样年轻，只是与另一人相比，显得尖锐浮臊。

　　　　“可是剧辛已整整一月未有消息传回，甚至其人迄今杳无音信，此前我等都已有所怀疑……如今已有确凿消息，有酷似那人之少年出现在北地方渠黑雾岭一带。继祖兄，你也知道，这世上能长得如那人一般容貌之少年，只怕这富贵如云的长安城里都找不出几人，更遑论北地那穷恶之地。肖似？只怕十有**便是。”

　　　　继祖兄一窒，咬牙切齿：“非是我不愿相信，实是不敢相信，那剧辛的本事，你我可是亲眼见识过的，端是了得。本想待其奏功而返，便收入门下，保他一个前程，不成想……混帐！既然‘五步杀人剑’不行，那我再找万章，让他将门下两大剑手一古脑派出去……”

　　　　那低沉声音急忙劝阻：“继祖兄不可！眼下侯府已派出郑展与陶晟两大护卫，此二人俱是君侯贴身护卫，郑展勇悍，陶晟精明，一旦让他们发现端倪……”

　　　　“那就把他们一块干掉！”继祖兄恶狠狠道。

　　　　“不可，此二人还带了八名侯府卫士，而在外调查之卫士亦有近十人。如此之多的人手，莫说万章门下剑手能否敌得过，便是这两大剑手可以一敌十，倘若杀不干净，只须走脱一个，便有可能牵连你我二人啊！”

　　　　继祖兄沉吟起来：“唔……有理，然则我们就此罢手？我出不了这口恶气，你也没机会坐上……”

　　　　那低沉声音干咳一下，不露痕迹截断继祖兄的话，义愤道：“小弟之事，与继祖兄所受屈辱相较，何足为道？继祖兄是什么身份？五陵少年谁敢不给继祖兄脸面？偏是这小子依仗祖荫，夺人所好，纵是匹夫亦冲冠一怒，况乎堂堂中书谒者令之谪子邪？”

　　　　继祖兄半响没吭声，只是不停喘粗气，显然想起旧事，怒气难遏，终于，带着咆哮音低吼道：“那你说，该如何收拾这小子！”

　　　　那低沉声音缓缓道：“小弟初闻此事，也颇感棘手。不过，我府中有一门客，曾任北地郡三水属国都尉署佐吏，经此人一言提醒，小弟倒有个主意……”

　　　　“哦，贤弟有何妙计？快说来听听。”

　　　　“三水距陀螺山、黑雾岭，都是极近，此地多为归伏我大汉之匈奴人。这些夷狄，只要有好处，杀人放火都干。我们只须如此……”

　　　　声音越来越低，良久，一阵夜枭般得意的笑声桀桀响起，惊飞数只宿鸟。

第三十七章　【画　中　人】

　　　　（感谢大盟、小胖、铁锤s。最近数据无力吐槽，还好有诸君帮衬。）

　　　　~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

　　　　上河城，都尉署，农都尉班况焦灼的心情，随着一场及时雨的到来，终于得到缓解。

　　　　不容易啊！近两个月来，严酷的旱情，已将他折腾得食难下咽，睡不安寝，整个人瘦了一圈，光是急报就往长安送了三份，朝廷都已做好了赈灾准备。

　　　　万幸，上苍开恩，天降甘霖，避免了一场人间惨祸。不过，似乎有传言，这场甘霖，别有因由。班况不是采风使，对这种风闻之事，向来不予理会。旱情缓解，他这位农都尉要做的事并不因此而减少：统计各地受灾情况，开展救灾补种措施，筹算今岁减产数量，调整明年赋税征收……种种事宜，绝不比受灾来得经松。

　　　　班况年不过四旬，面目清俊，长须垂胸，仪表出众，显然年轻时也是个美男子。此刻他身着一袭宽大的青色朝服，跪坐于公案后，手持朱笔，批阅简牍，极为勤勉。事实上，