作为夜郎国大商人，鞠季自然有不少宅第别院，虽然华丽精致跟他在蜀郡的宅第没得比，但胜在广阔。比如他在夜郎西关千障岭一带的鞠氏别院，足足占地四十亩，阁楼十余栋，瓦房上百间。四周青山环抱，宅前绿水环绕，堪称最好的纳凉避暑胜地。
平日里，许多夜郎贵族、官员，甚至夜郎王都曾光临此地消暑。不过眼下已是深秋，车水马龙的景象已不复见，鞠氏别院恢复了平静，甚至有几分冷清。
然而，如果有人这时进入鞠氏别院西南小院，就会发现，这里的情形，截然不同。
不大的小院里，居然聚集了三十多个皮肤黝黑的少年男女，梳着西南夷的椎发、发辫，一身穿着也是夷人短衣截裤。但细细端详，却不难发现，这些少年男女的五官与夷人有明显区别。他们更像是……被晒黑的中原人。
当那为首的青年转过身，对少年男女们训话时，面目宛然，正是富平侯扈卫队的队副羽希。
那下面这帮少年男女，不用说，便是张放的少年扈卫队员了。原来他们居然早早潜入夜郎，难怪张放身边无人可用……
人数虽众，却安静沉稳，男女分列，由高至矮，站得整整齐齐。若是穿上军服，与士兵无异。
羽希扫了扈卫队员一眼，高声道：“接到消息，主人仪仗今日进城，夜郎王以下所有族老、官员，俱出城三十里迎接。王府扈从为之一空，城寨空虚，防卫松懈。此刻行动，当其时也！”
下面少年们轰然而应，兴奋不已。
他们怎能不兴奋？从八月份来到这里，每天圈在这小院里，学习当地夷语，了解夷人习俗，习惯当地的难吃食物，甚至还要学夷人，在颜面部涂上类似刺青的各种颜料……
进入十月，天气转凉，鞠氏别院也慢慢变冷清了。这时少年扈卫们才从隐蔽小院里走出来，以鞠氏僮仆的身份，开始分批进入夜郎城寨，早出晚归，摸熟城寨地形及守卫状况，切身感受并一点点融入夷人生活。
十一月，三十余少年扈卫被分成六个小组，每个小组都下发一份夜郎王府地形图，其上标注了各个建筑的名称，守卫人数，巡哨换班时间，及各条进出通道。
但直到这时，少年扈卫们还不知道他们将要进行的是什么任务。刺杀？突袭？斩首？不管是什么，他们只要听命行事就好。在此之前，禁止提问。
憋了整整两个多月，做了各种准备，终于等来行动时刻。这也就不难理解，当听到羽希宣布行动开始时，少年扈卫们的激动心情。
少年扈卫们翘首以盼，等待羽希宣布具体任务。然而，他们等来的只有一句话：“出发，干活！”
……
扈卫队行动起来时，夜郎人也没闲着。
夜郎竹王府建在城寨高处一片人工铺就的平地上，足以俯看全城。然而这还不是夜郎城寨的最高建筑，真正最高的，是在竹王府侧后方的竹王神祠。
竹王神祠自然少不了竹子，而在神祠前竖着的两排雕刻得奇形怪状的竹柱，似人似兽似鬼怪。竹柱顶端还悬着硕大的牛首骨头，那空洞的眼窝令人望之心寒，大白天看着都人。
主持神祠的，就是耶朗翁指。
每一个初见翁指的人，都会为其奇特的形貌所吸引。此人看不出多大年纪，只能确认很老，他的胡子与头发一样长，蓬松而卷曲，色泽灰白。脖子挂着长长的各色玉串。他一年四季，无论春秋冬夏，只穿一条宽大的裤衩，暴露其外的四肢干瘦如柴，而他的上身基本看不到，全被数尺长的胡须遮挡。他的大半面孔都被胡子与乱发遮住，整个人唯一的亮点就是深陷的眼窝里，一双小眼珠丝毫没有老年人的混浊、无神，而是异常明亮。
就是这样一个干枯、瘦小，说好听点像苦行僧，说难听点像乞丐的老者，却是包括夜郎在内的西南诸夷所供奉的竹王神灵在人间的代理人。
整个神祠乌漆麻黑，唯有翁指盘坐的高台上点着一圈油灯，明亮耀眼。远远看去，在背后灵龛上交叉挂着的牛头骨与牛角下，这个枯瘦猥琐的老者，这一刻倍增神秘。
“汉使入城了？”翁指一张口，声音讴哑难听，而且很含煳，感觉不像从喉管发出，而是从肚腹发出一般。
“回禀耶朗，是的。”回话的是个中年，人很黑，很瘦，但与翁指不同，这人瘦而有力，显得很精悍。因为人黑屋黑，他不开口一时居然难以发觉有人存在。
“终于来了。很好很好。”翁指小眼珠转动，在火光映照间一闪一暗，“侬西、弓藏那边还没消息？”
“是，弓藏始终没有传来消息。他的最后一个消息是，侬西进入太守府后，再也没出来，此前与他有联络的人及据点也全被汉人佐吏拔除了。”
“这样看来，弓藏这一批人，凶多吉少。”翁指的声音变得飘忽起来，令人难以捉摸，“侬西是你的兄弟，你认为他会怎么做？”
中年原本是跪在地上，这时慢慢趴伏，以近似五体投地的姿势匍匐在地，恭顺无比道：“侬西深受耶朗大恩，他可以随时为耶朗死，他不会吐露半点不利于夜郎的情报……相信此时，他的魂魄已归于祖灵了。”
“最好是这样。”翁指的语气淡漠，仿佛在谈论一个陌生人，“汉使既然来了，我们的计划也要开始了。”
“是，我这就去准备。”
翁指小眼里倒影着油灯跳动的火苗，直勾勾盯住神祠外那两排奇形怪状的竹柱，双手交叉合于胸前，喃喃道：“夜郎，就要真正回到夜郎人手里了……”（未完待续。。）
第三百七十一章 【大干一场】
“务邪拜见汉使。”
“句町禹拜见汉使。”
“漏卧俞拜见汉使。”
“同并……”
“谈指……”
一片黑压压人头，尽数伏低于汉使仪仗前。
“夜郎君请起，诸君请起。”
眼前大多数诸邑君长，张放都见过，唯独正主儿务邪是头回见。
务邪虽是世子，却也与大多数夷人一样，肤色黝黑，五官扁平，不过却颇为健硕，而且蛮年轻，大概三十不到的样子。尽管是即将继位的新君，但务邪的穿着打扮，也跟普通夷官差不多，除了佩剑之外，只多了胸前垂挂着长长的各色美玉，还有贝壳什么的串成的三四串项饰，还有就是他手里的那根包金短杖。
张放知道，这是代表夜郎王的权杖，虽然表面金光闪闪，却并非真正金杖，而是以金包竹的竹杖。
夜郎人是个竹崇拜的部族。按汉宫官史所载其王起源“有竹王者兴于遁水，有一女子浣于水溪，有三节大竹流入女子足，推之不肯去。闻有儿声，取持归，破之，得一男儿。长养有才武，遂雄长夷狄，以竹为氏。”
据说这就是第一代竹王（夜郎王）。
当然，这类民族起源神话，各族都有，学术探讨可以，当真就二b了。不过也是由此，整个夜郎充斥着各种竹崇拜：夜郎王自称竹王，王府称为竹王府，神祠亦为竹王神祠，就连代表最高王权的金杖，都是金包竹。嗯，还有务邪头戴的帽子，怎么看都象两截套在一起的竹筒……
“汉使如此人才，当真是人中龙凤，果然是汉家天子亲眷，比之前那位汉使强多了。哈哈哈！”
务邪的汉语说得很拗口，带着浓浓的当地土音，听着很费劲。不过这段时间以来，张放多与诸夷君长多有交流，什么句町王禹、漏卧侯俞，这帮家伙说起汉话更是不堪，最后是用了通译才解决。这样算来，务邪也算是矮个里拔将军了。
张放眯了眯眼，这话听着像称赞，但提起前汉使张匡是几个意思？那可是个被刻像而射，羞辱而还的家伙。这是在称赞中暗含威胁么？
张放淡淡一笑：“天子亲眷甚众，放于其中不过是中人之姿。倒是夜郎君孔武壮硕，虎虎有威，颇肖先君，果然有人君之相。”
务邪脸上带着笑，但笑容很僵硬，心里暗骂教他说这番话的弓藏。汉使都是口舌便给之人，跟他玩这个不是自找难堪么？这下可好，自己不过暗中威胁一下，就被这个俊朗得一塌煳涂的列侯汉使警告小心莫做断头之君。
一碰面，无形交锋一回合，夜郎君败。
务邪明显不是个擅于掩藏内心想法的人，心里有不快就写在脸上这不奇怪，虽然号称王，但说白了不过类似一酋长，又能指望他有什么权谋心计？
务邪就这么板着脸，**为汉使一一介绍夜郎属官。
一轮介绍下来，张放注意到，缺少一个重要人物。
这会务邪的脸色也逐渐缓和下来：“今日汉使光临夜郎，耶朗在神祠祈福，故此未能出迎……这个，晚宴时当可拜会。”
张放点头致谢，一番接触下来，他基本能确定，自务邪以下的夜郎众，没有特别需要注意的人物。换而言之，就是没有哪个能对他造成威胁。看来，只剩下这个翁指了。
张放拱手道：“放一路紧赶慢赶，希望没错过夜郎君继位大典。”
务邪哈哈大笑，露出熏黄的板牙：“没有错过，今日是初七，汉使来得正是时候。”
……
鞠氏别院，正堂，鞠季正仔细勘验半张描着复杂花纹，一边撕成不规则形状的纸片。过了一会，他才打开案上一个小漆盒，小心翼翼取出另半张纸片。两下一对，严丝合缝，花纹完整，确认无误。
鞠季白胖的脸上露出一丝笑容，拱拱手：“鞠季见过刘兄弟。”
“不敢，请先生唤在下子进就好。”
鞠季面前站立的人，正是刘枫。鞠季此前并未见过刘枫，他只认秘笺不认人。半张秘笺是羽希提供给他的，当时鞠季还有些奇怪，问为何不用半枚五铢或半片玉之类来勘合。羽希回答是为防万一，若落入敌手，可瞬息撕毁或吞下，敌难以利用。而铜难销毁，玉难粉碎，都不如纸好。
鞠季细想，还真是，不由为想出此法之人点赞。
对于这位富平侯，鞠季一直想攀附都没机会，当年入长安时他曾在某次宴会上远远看过一次，连近前敬酒的资格都没有。
对鞠季而言，似富平侯这样的人物，平日里如同天边一般，从没想过，有朝一日，这天上的人物会找他帮忙，而且，还是重托。
在羽希将富平侯亲手所书的密函交到鞠季手里那一刻，鞠季就明白，自己要充当一个密谍。一边是生财之源，并且有着长期良好关系的夜郎，另一边则是母国大汉，鞠季毫不犹豫选择了大汉。
夜郎可以自大，鞠季的脑筋还没被驴踢，区区夜郎想与大汉为敌，无异于鸡蛋碰石头。怎么选，还用考虑么？至于夜郎若被灭了，他的生意怎么办攀上富平侯，生意的事还用操心？
鞠季绝对是个合格的商人，一旦下注，就倾尽全力，亲力亲为，做好一个“兢兢业业”的密谍。
勘合之后，鞠季一脸热切道：“今闻君侯已入城，不知可有让在下效劳之处？”
刘枫拱手道：“正有要事劳烦先生。”
鞠季一摆手，满面热枕道：“谈何劳烦。为大汉尽忠，为富平侯效劳，是鞠某的荣幸。”
话说到这个份上，刘枫也不客气，道出目的：“主人吩咐，需要一份夜郎夷兵兵力部署图。”
鞠季捋须沉吟一会，道：“若是平日，不消半个时辰，鞠某就能将此图奉上。只是近日夷兵调动频繁，务邪甚至征召了方圆百里之内的寨兵上千。整个城寨的兵力与之前相比，相当混乱。在下需要花点时间。”
刘枫目光闪动：“调动频繁，征召寨兵……务邪有什么说法没有？”
鞠季道：“说是汉使光临，要加强守护。”
刘枫想了想，再问：“上次张大夫来时，有过这样么？”
鞠季回答很干脆：“没有。”
刘枫眯起眼，嘴角勾起一丝冷笑。
堂外突然传来一个惊喜声音：“子进，你来啦，太好了！”
声落，羽希急步而入，与满面笑容的刘枫抱在一起。
“如此大事，怎少得了我？”
“这么说，要大干一场了？”
“对，大干一场！”（未完待续。。）
第三百七十二章 【真·夜宴】
夜郎之宴，真正“夜宴”。
然而这个夜宴除了名字比较符合之外，不要说比大汉宫廷之宴相差甚远，即使是比起当初乌孙国的山巅王宫夜宴，也颇有不如。
广场、篝火、烧烤、歌舞……热闹是很热闹，热情是够热情，只是，实在看不出半点“竹王夜宴”的派头，十足一个篝火晚会。只不过看务邪与那一帮子酋长邑帅的神情，似乎还蛮上档次了。
张放这个疑惑直到见了鞠季才算解开。
鞠季身为大商贾，很得夜郎贵族的赏识，原先夜郎王兴没死时，经常是座上宾。新王继位在即，自然也不会落下他。
虽然当了秘谍，但绝不能有意“避嫌”，否则等于欲盖弥彰。因此鞠季不但要参加宴会，更要与张放接触完全以一个商贾对富平侯的仰慕姿态来接触。这对鞠季而言，完全是本色演出，不存在半点难度。
张放演戏功底更是不消说，他对鞠季的态度完全符合一位高高在上的列侯对商人的态度：傲慢、俯视、漫不经意。
“君侯勿见怪，夜郎人的宴会一贯如此。前使者张大夫出使时，也是如此相待。”鞠季完全理解张放的感受，谦卑地欠身解释道，“夜郎宴会的规格，是以出席者的级别而定。级别越高，规格就越高。今夜之宴，王与耶朗俱出席，又有如此之多的诸夷君长同席，的确是最高规格了。”
张放听罢微微一笑：“夜郎人果然实在，不论排场只论身份。”
宴会的地点其实还真是在王府，确切的说，在王府前院的平整广场上。这里通常是王府发布通告，练兵操演，晒谷碾谷的场所，用来搞聚会确实蛮理想。虽然怎么看都有点那个，但若把夜郎当成一个大部落看待，便可释然。
其实原生态的歌舞也是蛮有看头的，尤其是看多了宫廷乐舞，再看看这些原始风情十足的东西，也颇有趣。最让张放觉得有意思的，是夜郎人的伴奏乐器竹筒。
伴奏的共四十余人，分前后四排，前两排竖持竹筒，以竹端顿地，地面则是木、石、土不同质地，发出各种不同声调，虽简单却不失韵律。后面两排的动作则再眼熟不过，完全就是竹杆舞，只是没有跳杆，只有两杆相碰时发出的啪啪击打声，铿锵有力。
夜郎人还真是将竹文化发挥到了极致。
身边的飞燕螓首频点，双掌轻轻互击，每一击都正与场上节拍应和。
张放笑问：“如何？夷人乐舞可有可取之处？”
飞燕低声道：“虽无宫羽之调，却有金石之声，无丝竹悠扬，有天地之籁。夷人乐舞，可取。”
张放点点头，飞燕的评价很中肯，也很有见地。在这一刻他也产生一丝犹豫，要不要保留夜郎人的独特文明呢？融合与独立，哪个更合适于时代潮流？确实是个史难题。
句町王及漏卧侯这两位一直忐忑地观望汉使神色，上回也是这样招待那位汉使，据说还是蜀中人氏，可是看到这些招待却满脸不豫之色，言语中也对夜郎人及其神灵颇多不敬之辞，这才引得夜郎王愤而刻木射之。而眼前这位汉使可是长安人士，汉家天子亲眷，这些东西怕是根本看不入眼吧……
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