六朝云龙吟前传- 第37部分

　　　　刚才歇息的时候，祁远悄悄告诉过程宗扬雲氏商会的来历。六朝中晋宋两国最重商贾，天下最知名的商会都出自这两地。即使在晋国这样商遍天下，富冠海内的商贾雲集之地，雲氏也是首屈一指的豪门。如果以武功比较，拿祁远当白湖商馆，雲氏商会至少是武二郎那种级别的。

　　　　像这种绵延几百年的商会，势力根深蒂固，各方的关系盘根错节，能动用的力量之大，令人瞠目结舌。据说当年晋国的北府兵北上与真辽交锋，所有的军费都是由雲氏独力承担。相应的，晋国划了两处铜山给雲氏商会，允许他们自铸铜铢。

　　　　程宗扬心里嘀咕道，这不是把铸币权交给商人了吗？难怪雲氏商会实力这么雄厚。

　　　　想到铜矿，程宗扬脑中灵光一闪，含笑道：“雲老哥，贵商会的铜匠该有不少吧？”

　　　　雲苍峰微微一笑，“多少有一些。小兄弟想铸什么器具么？”

　　　　程宗扬笑道：“有笔生意想跟雲老哥一起做。”

　　　　“哦，”雲苍峰来了兴趣，“什么生意？”

　　　　程宗扬却笑而不语，最後道：“等从南荒回来，再跟老哥商量。”

　　　　雲苍峰在商海浸淫多年，一看就知道程宗扬胸有成竹，当即道：“商会的事老夫还能做主一二。程兄弟如果有意，敝商会自然全力襄助。”

　　　　程宗扬笑道：“那就多谢了。”

　　　　雲氏商会既有铜山，又有工匠，还有遍及天下的商业网，正是拉链生意的绝佳伙伴。有他们帮忙，自己靠程氏拉链的名头说不定就能大赚一笔，在这个世界舒舒服服过日子了。

　　　　他回头看去，凝羽远远跟在队伍後面，身影在黑暗中若隐若现。

　　　　夜色下，浓密的蕨类植物仿佛大海的波涛，沿着起伏的地势连绵不绝地伸向远方。葱笼的蕨林中，一行火把费力地行进，越往前行，空气就越湿润，植物也越茂盛。在这里，早上开释出的小路，傍晚就可能被新生的藤蔓爬满。两支商队的人手轮番上前，用长刀砍开枝叶，清出一条可供人马通行的路径。

　　　　终于，林中出现一条小路。虽然狭窄，但分明有人类活动的痕迹。在前面领路的祁远鬆了口气，抹着汗道：“前面就是蛇彝人的村寨。蛇彝人喜欢僻静，大伙儿进去别作声。”

　　　　又往前走了片刻，脚下忽然一硬，泥土变成了铺设整齐的青石。即使祁远有言在先，众人仍禁不住发出一阵低微的欢呼。在南荒丛林里跋涉数日，才终于见到一个村寨，再疲倦的人也不由精神一振，加快了行进的速度。

　　　　一片房屋的轮廓出现在苍黑色的夜幕下。村寨依着一道山梁蜿蜒铺开，所有的房屋都建在山脊背阴处。两条青石铺成的小路在村头交叉成，将村寨分成上下两处。用竹子和未剥皮的树木搭成的房屋高大而宽敞，多数房屋都装有高挑的飞檐，沿地势高低参差起伏，错落有致。

　　　　抵达目的地的喜悦还未散去，一股阴森的寒意就爬上程宗扬心头。整个村寨沉浸在浓浓的黑暗中，看不到一丝灯火。周围一片沉寂，只有他们自己的脚步和马蹄声在耳边回响。一处处竹木搭成的房屋仿佛空无一人。

　　　　队伍里有人嘀咕道：“这村子里不会没人吧？”

　　　　雲苍峰一直摩挲着腰间的玉佩，闻言低声喝道：“别胡说！蛇彝人不大喜欢见生人，看到前面那间大屋没有？那就是专门给过往客人留的。平常外面的客商来了，蛇彝人都不出面，屋子里有水有柴，就是没有门，谁来了都可以去住。”

　　　　雲苍峰是走过南荒的老人，又是商队的首脑，他这样说，众人的不安都化解了一些，唯有程宗扬心里的不安越发强烈。

　　　　祁远悄悄坠後一步，低声道：“有点儿邪门……平常蛇彝人很少露面，但不像今天，整个村子一点声音都没有。”

　　　　程宗扬向雲苍峰试探道：“要不要找个人问问？”

　　　　一直随和的雲苍峰却固执起来，“不可。这里不像花苗、白夷，蛇彝人家家户户养蛇，最忌讳生人上门。”

　　　　祁远也同意他的说法，但又道：“我总觉得有些不妥似的……”

　　　　石刚忽然道：“有人！”

　　　　众人都抬起头。黑暗中依稀能看到一间大屋，竹木搭成的主楼有三层高，高耸的檐角弯月般挑起，在天际投下一片浓重的阴影。最上面一层竹阁中，隐隐透出一丝灯火，虽然微弱，却化解了众人的担忧。只要有人，就说明这座蛇彝人的村落并不是一座空寨，只是他们不喜欢跟外面来的生人打交道。

　　　　“那是族长的大屋。”祁远紧绷的身体鬆驰下来，朝雲苍峰道：“雲执事，您是常走南荒的，给大伙儿拿个主意吧。”

　　　　雲苍峰抚摸着腰间的玉佩，缓缓道：“路上辛苦一天，大伙儿都累了。前面就是客人住的大屋，我们去休息一晚，明天一早就上路。走的时候留点货物，也别去打搅主人了。”

　　　　“行！就按雲老哥说的做。”程宗扬一口答应。

第六十四章　：空房间（）　
一行人默不作声地穿过村子，来到村尾一幢大屋。那幢屋子与蛇彝人的村落远远隔开，与雲苍峰说的一样，屋子没有装门窗，屋里放着一隻盛满清水的大缸和一堆劈好的木柴。下午雨下得虽然大，屋内倒还乾爽。房屋正中有一隻火塘，里面还有几根烧了一半的木柴。

　　　　雲氏商会那些退役的军汉们很快生起火。火苗蹿起的一刻，众人沉甸甸的心事终于放了下来，每个人都如释重负地吐了口气。

　　　　凝羽又一次不见踪影，商队的汉子们少了顾忌，一个个脱下湿衣，一边低声说笑，一边光着膀子抹去身上的水迹，将湿衣搭在火塘边烘乾。

　　　　最得意的还是武二郎，他不知道从哪里摸出两隻拧断脖颈的野兔，一边哼着小曲剥了兔皮，一边拿盐巴抹了，架在火上烧炙。众人折腾了一整天，早已饥肠辘辘，闻到肉香都不禁食指大动。但想从武二郎这名副其实的老虎口里夺食，危险系数不是一般的高，谁也兴不起这个念头。

　　　　石刚在前面开路时，被砍断的树枝在脸上划了一道，留下一条血痕。他走到水缸边，拿起瓢准备舀水，却被武二郎劈手夺走。

　　　　“你！”石刚险些气歪鼻子。

　　　　“怎么！”武二郎眼一瞪，横蛮地挺起胸，一副信不信我扁你的表情。

　　　　石刚顿时泄了气，讪讪道：“我就是看看……”

　　　　武二郎大咧咧舀起一瓢嗅了嗅，“我呸！什么臭水！搁了两天都没换！”说着仰起头，把一瓢水咕咕咚咚喝了个乾净，打着水呃把瓢扔回缸里，摇摇晃晃去看二爷烤的兔肉好了没有。

　　　　祁远悄悄向程宗扬竖起大拇指。这家伙看似鲁莽，其实精细着呢。

　　　　水和柴都没有异样，即使没看出来武二郎的谨慎，大家也都放心了许多。双方各自吩咐了人手照看马匹货物，剩下的累了一天，这会儿躺在乾爽的地上比什么都舒服，不多时便有人响起了鼾声。

　　　　程宗扬移到祁远身旁坐下，“怎么样？”

　　　　祁远尴尬地摇了摇头。

　　　　程宗扬有些讶异地说道：“你们不是谈得挺热闹吗？”

　　　　“聊得是不错。但回头想想，姓谢的说的不少，一点底细都没露。”祁远呲了呲牙，讪讪道：“倒让他套了不少话去。”

　　　　祁远一路上旁敲侧击，想打听谢艺的来历。谢艺脾气和顺得很，无论祁远问什么，都应答如流，当时聊得挺开心。聊完祁远一回味，发现谢艺非但没有露出半点口风，反而套了自己不少底细。

　　　　“我祁老四走的路也算多的了，可他走的路似乎比我还多。除了南荒他是第一次走，别的地方都能说得**不离十。东边的晴州港，北边的朔漠城，连咱们的五原城他也到过，还知道城里赵家老饼的哪种饼好吃。”

　　　　第一眼看到谢艺，程宗扬就有种古怪的感觉。这个男子衣着行李都很普通，像一个平常的旅人，可他身上似乎笼罩着一层迷雾，让人捉摸不透。毕竟独走南荒的勇气，不是谁都有的。

　　　　“他肯定从过军！”祁远忽然道。

　　　　“下水那会儿，他打的绳结是这样的。”祁远拿出两根绳头，各弯成一个半环，然後交叉从彼此环中穿过，两端一扯，两根绳子就牢牢连在一起。

　　　　程宗扬试了试，这个绳结虽然简单，却结实异常，即使把绳子拽断也无法扯开。

　　　　“要解开也容易。”

　　　　祁远拉住环扣一分，绳头便即鬆开。如果雲苍峰当时打的是这种绳扣，也不必割断绳索这么麻烦。

　　　　“这是拴马结。打法只有北边的军中才有。”祁远压低声音，“雲氏那些退役的北府兵也不是这么打的。”

　　　　“北边军中？”

　　　　祁远压低声音，“虎贲第一军和羽林第一军。”

　　　　程宗扬摸了摸下巴，“你不也会吗？”

　　　　祁远道：“你没见他打这拴马结有多熟，两根绳一拧就打好了结。老祁打的绳结也不算差，可跟他比就差远了。”

　　　　程宗扬琢磨了一会儿，还是弄不明白一个从过军的士兵，为什么要打扮成书生，一个人走南荒。

　　　　大屋另一侧，谢艺混杂在那群精壮的汉子中，身体安稳地平躺着，双手放在腹上安然入睡，面容一片沉静。

　　　　程宗扬站起来，“我去看看马匹。”

　　　　祁远张开嘴，然後又闭上，最後笑着摇摇头，没有作声。年轻人嘛，风流些也算不上什么毛病。

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　　　　黑珍珠跋涉一路之後，却看不出多少疲态。程宗扬抓了把草料喂给它，黑珍珠又软又大的鼻孔抽动着嗅了嗅，然後伸出宽大的舌头把草料卷到口中，一边悠闲地甩着尾巴。程宗扬满意地拍了拍它油光水滑的脖颈，然後趁人不注意，闪身溜到屋後。

　　　　南荒的夜空远比群星璀璨的草原夜晚幽暗，此时天际的阴雲散开了一些，透出些许微光。浓黑中带着一抹诡异的宝蓝色。

　　　　四周一片静谧，不远处，那座族上一点灯火若有若无，宛如微弱的星光在遥远的天宇闪烁。石板铺成的街道在脚下蜿蜒伸向远方，打磨光滑的石板一片片交错拼接，带着未乾的雨水痕迹，呈显出蛇鳞般的纹路。

　　　　以程宗扬有限的地理知识，很难分辨出这里的纬度——嗯，事实上自己连这个世界是否是类似于地球的球体都无法确定。也许自己该通过一次月食来验证。

　　　　南荒的植被类似热带与亚热带交织地域，但湿度更大，地形也极为复杂。除了沼泽和丛林，还有高山与峡谷——程宗扬还是从祁远口中了解到，自己的出生地盘江以南，就座落在几道巨大的峡谷间。

　　　　祁远几次试探着打听霓龙丝的产地，都被程宗扬高深莫测的笑容应付过去。祁远虽然没说什么，程宗扬自己也免不了有些心虚。本来程宗扬答应走南荒，就是以此为藉口摆脱苏妲己。但现在自己人虽然离开了五原城，可想摆脱苏妲己却没那么简单。

　　　　想到肚子的冰蛊，程宗扬就一阵恶寒。蛊的传说他听过很多，作为受过二十一世纪科学知识教育的现代人，本来不应该相信下蛊、降头之类的邪法。不过有几个现代人肚子里有冰蛊呢？

　　　　程宗扬这会儿倒是很想找到霓龙丝，至少给祁远一个交代。然後，就该考虑跟武二郎一道跑路的事了。在跑路之前，最好能在南荒哪个村寨躲上一段时间，想办法解决掉肚子里冰蛊，再绕道进入六朝。

　　　　绕过街角一棵大樟树，一个身影忽然从房屋中闪出。程宗扬悚然停步，然後呼了口气，“想吓死我啊。”

　　　　凝羽身上仍披着过河时的斗篷，她一手扶着门框，幽深的美眸像夜星一样闪闪发亮，立在门内淡淡道：“进来吧。”

　　　　程宗扬探了探头，“你怎么从里面出来？”

　　　　“屋里没有人。是空的。”

　　　　凝羽向後退去，纤长的身形没入房屋的阴影中。

　　　　“随便进别人的房间不好吧？”程宗扬随口说着跟了进去。

　　　　蛇彝人的房屋和其他人并没有太多不同，他们的住处湿而阴凉，墙壁很厚，潮湿的角落里覆盖着青绿色苔藓，空气中闻起来有种洞穴一样的气息。房内陈设很简单，墙角摆着一列竹篓，一张木制的长桌上摆着几隻陶碗，碗里还有未吃完的稻米。这家的主人似乎是正在吃饭的时候被人叫走，到现在还没有回来。

　　　　“只是这间屋子没有人吗？”

　　　　“周围几间也没有。”

　　　　“不会是都跑到族长的大屋里，等我们这些外地人离开再回来吧？”

　　　　程宗扬说笑着回过头，眼睛顿时一亮。

　　　　“衣服湿了。”凝羽不经意地说着，一面垂下双手，让斗篷从手臂间滑落在地。

　　　　程宗扬欣赏地看着她的身材，一面道：“你不怕蛇彝人突然回来？”

　　　　“你怕吗？”凝羽反问道。

　　　　“你都不怕，我还怕什么？”程宗扬上前一把搂住凝羽，托着她的腰腿，将她横抱起来。

　　　　“後面有一个院子。”凝羽提醒道。

　　　　程宗扬也不喜欢房屋里潮湿的气息，抱起凝羽朝屋後走去。

　　　　“你身体真轻。抱着就好像能飘走一样。喂，你们穹羽族是不是会飞？”

　　　　凝羽沉默了一会儿，然後道：“我不会。”

　　　　程宗扬笑道：“我还以为羽族人的都会飞。”

　　　　“在穹羽族，我是唯一一个不会飞的。”

　　　　程宗扬一怔，“为什么？”

　　　　“因为我没有翅膀。”

　　　　程宗扬还不明白，重复了一遍，“为什么？”

　　　　“也许月神忘了给我装翅膀。”凝羽平静地说道：“也许是不愿意赐予我飞翔的能力。”

　　　　凝羽的口气里没有太多伤感，但程宗扬还是敏锐地察觉到了她情绪的波动。作为羽族的後裔，却没有飞翔的能力，就像生下来就没有双腿的残障人一样，一定在她生命里留下一块阴影。

　　　　“太好了！”程宗扬笑道：“我也不会飞。如果你能飞，我会嫉妒死你的。喂，你确定这里真的没人吗？”

　　　　凝羽展颜一笑。

第六十五章　：禁药受害者（）　
院子很狭窄，蛇尾一样弯翘的屋檐又尖又长，在青石上投下阴森的影子。院中摆着一块巨大的青石，足够一个人在上面睡卧。青石表面平整而又光滑，被下午雨水冲刷过，乾净得仿佛一面石镜。

　　　　程宗扬把凝羽放在石上，笑道：“怪不得选了这间，原来你已经挑好了。”

　　　　凝羽身上散发着荷花的香气，微湿的肌肤像瓷器一样光滑。

　　　　这个冰冷的女子是她南荒之行最大的意外。原本应该监视自己的眼线，却公然倒戈，跟自己混到一处，程宗扬惊喜之余，也不得不对苏妲己蹩脚的识人能力深表同情。

　　　　只不过事情的发展并没有自己想像的那么完美。已经倒戈的凝羽不知道发什么神经，一边要他去对付苏妲己，一边却还要尽自己的责任，不惜以生命为代价护卫自己的女主人。

　　　　程宗扬很难理解她的逻辑，“喂，你不觉得一边把刀塞给我让我杀人，一边去给她当盾牌，有点可笑吗？”

　　　　凝羽的回答很简单，“我在月亮下发过誓。”

　　　　“反正你要死的，死人还怕誓言？”

　　　　“我是用穹羽族所有族人的名义发的誓。”

　　　　程宗扬只好放弃说服她的企图。

　　　　“你有很大机会成功的。”凝羽说，“即使失败也不用担心。她从来都不离开五原城，只要你能逃出商馆，她的追杀就会停止。