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黎明下的江州城，让程宗扬一眼看去就不由得心惊肉跳。
萧遥逸说得轻松，可眼前的一幕何止是惨烈！整座江州城，除西侧的大江以外，其余三面都被一道高及丈许的土墙围住，并且成土堤分割，形成一片片不相通连的区域，最大限度地抑制了星月湖军士的机动性。
距离城墙将近一里的土墙之内，到处散落著折断的战旗、倒毙的战马、残缺的兵刃，还有形形色色被摧毁的攻城武器。泥土被大片大片的血迹染成棕褐色，巨大的石块和崩碎的水泥件在其中交错杂陈。
坚固严整的江州城如今已是满目创夷，原本巨兽般据守在城外的水泥堡垒只剩下紧邻城门的两座，其余都在宋军的强攻下摧毁殆尽。用水泥涂抹过的城堞也在投石机的轮番猛击下碎裂，几道土堤从土围一直延伸到城头，用来筑堤的泥土中夹杂著无数零乱的碎甲和兵刃，用这种方式诉说著战争的残酷。
城墙同样布满裂隙。有些搏杀激烈的地方，守城的军士甚至来不及浇灌水泥固定，而是用铁丝网配合水泥构件暂时堵住，然後趁攻势减缓的时候浇入水泥，因此不时能看到已经凝固的水泥中露出铁丝甚至折断刀枪。
城墙上一半的悬楼都已被击碎掉落，剩下的也没有几座能保持完好。沿袭传统土木结构的城楼则整个消失，只留下一堆火焚过的砖瓦残柱，显然成为宋军火攻的牺牲品。
再往内，靠近城墙房舍大多被投石机击毁，变成一片废墟。残砖碎瓦中，半埋著一架折断的巨弩，却是当初架在城头的八牛弩。
望著岌岌可危的江州城，让人几乎怀疑宋军再有一次像样的攻势，就能攻陷这座伤势累累的城池。然而在程宗扬眼中，江州就像一个遍体鳞伤的绝世武者，即使只剩下最後一口气，也不会轻易倒下。
此时虽然看不到守城的军士，但程宗扬相信少有一半的星月湖军士都驻守在城上，随时用他们久战而疲惫的躯体，迎向宋军可能出现的攻势。
视线掠过残破的城墙，忽然程宗扬目光一闪，看到城墙下几丛枯草竟然躲过连日来的战火，不仅熬过了这个冬天，还在重新发出新芽，迎向初升的阳光。
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「孟上校！」程宗扬挺胸向水镜中的孟非卿行了个军礼，朗声道：「一团长少校程宗扬向你报告！经过本人努力！在临安进行的经济战已经奏效。三月十一日上午，宋国朝议，决定从江州撤军！江州之战即将结束！」
以孟非卿的镇定，听到这个消息也不禁为之雄躯一震，脸上惊喜交加，接著一拳擂在案上，将那张梨木书案擂得粉碎。
「好！」
程宗扬笑道：「而且咱们还不大不小地赚了笔钱。老大，七月是盘江程氏成立一周年，到时我给你封个大大的红包！」
孟非卿哈哈大笑，「小了我可不要！」
孟非卿如释重负，两手挎在牛皮腰带上，在帐中走了几步，「宋国的急脚递大概七日可到军前，再过六天，便见分晓。」他停下脚步，许久才沉声道：「从今往後，我星月湖的战旗终於可以挺立在天地间，再不用藏头露尾！」
听到孟非卿声音中压抑不住的激动，程宗扬也不禁感叹。为了能堂堂正正地打出星月湖的旗号，整个星月湖大营付出了惨重的代价。归根结底，他们是要一个堂堂正正的身份。如果没有江州这一战，星月湖大营即便强手再多，也不过是一夥不见天日的逆贼，充其量也就是一个江湖帮会，要获得独立的政权，根本不用去想。
事实上，程宗扬在晴州就听到一些议论，说星月湖大营以两千残军挑战一个大国，是「在犯傻」，「拿人命赌博」之类的风凉话。这些评论者说起时势头头是道，自以为精明理性，以为自己比孟非卿高明，然而在那时的程宗扬看来，他们的思维层次永远都只是虫豖而已，甚至不配让孟非卿瞟他们一眼。
只有具备了孟非卿这种豪杰的目光，才有资格去评价星月湖的得失，才会明白他们为什么要打这一仗。
世界是现实的，唯一能让别人信服的，只有实力。星月湖用实力证明了他们具有什么样的资格——一个不受人指使和操控的政治存在，虽然刚刚起步，已经不会再有人敢小看他们。
江州与临安相距数千里，林清浦休养了两天才恢复，无法支撑太久。程宗扬长话短说：「临安这边还有一些小事情要处理。眼下战事已了，张侯爷也该启程了，当初我和他约好在临安见面，不好食言。但在此之前，还有件事要拜托诸位老大……」
孟非卿听他说完，脸上露出一丝笑意，点头道：「这件事也该了结了。」
程宗扬讪讪道：「老大，你不会觉得我那个……」
孟非卿打断他，「男人嘛，收几个奴婢算不得什么，只要有大妇管著就行。
至於讨来是给月姑娘还是紫姑娘当通房丫头，就看你的意思了。」
程宗扬一脸的苦笑，孟老大这是给自己打预防针呢。想要小香瓜可以，想让她暖床也可以，但无论如何不能爬到岳帅女儿的头上，最多是个通房丫头。
孟非卿权衡了一下，「这样吧，等这边战事结束，我让老四、老五去光明观堂帮你要人。」
程宗扬吓了一跳，「四哥五哥是杀手哎！有点不合适吧？」
「难道你让我出面？」孟非卿摸著下巴的虬髯道：「唔，不如把明静雪和燕姣然一并讨来，都给你当奴婢。」
「免了！」孟非卿这口气，上去就要灭门，比老四老五还狠。
程宗扬道：「我看六哥、七哥挺斯文的，不如让他们去吧。」
「也好。老六、老七和光明观堂仇深似海，让他们讨人，顺便把仇报了，也是个好主意。」
「……我看还是四哥五哥吧。」
孟非卿道：「你上次问我岳帅在风波亭出事的细节？」
得知岳鸟人在风波亭被雷劈，程宗扬就传讯筠州，向孟非卿核实，但一直没有回音。这会儿他主动提出来，程宗扬顿时精神一振，「老大！当时的情况你还记得吗？岳帅被雷劈死，那雷是什么样的？有没有一道紫色的闪电？」
「当时我们兄弟各自领了任务，都不在场。不过事後我们找到了所有能找到的知情人，几乎每个人的说法都不一样。单此一事，全部笔录加起来便有三尺多厚，都存放在晴州的鹏翼总社。」孟非卿道：「我能告诉你的是，事发当时，风波亭确实有雷声，但这件事并没有太多调查价值。」
「为什么呢？」
孟非卿沉默片刻，「岳帅曾做过一种叫避雷针的东西。」
「啧啧啧啧……」程宗扬咂咂嘴，岳鸟人这精力还真挺旺盛的。
「做好当天，正遇到大雨天气，」孟非卿似乎也不知道该摆什么表情，摸了摸鼻子，说道：「结果岳帅用重金建造的沉香阁被烧了个乾净。」
「霍霍……」程宗扬很没有同情心地笑了起来，但他笑了一半就停住了。
「岳帅後来又重新试过，避雷针架起来之後，平常倒也罢了，一遇到雷雨天气，便将周围的雷电都引到一处，为祸更烈。」
开始程宗扬还以为是意外，这会儿不禁瞠目结舌，避雷针搞成引雷器，岳鸟人感觉是逊呢？还是想挠墙呢？
孟非卿咳了一声，「岳帅不得已拆掉了各处的避雷针，唯有风波亭还留了一支。」
「是避雷针把雷引下来的？」
孟非卿点了点，「当晚正逢暴雨，因此风波亭出现雷击并不奇怪。」
怎么会没有古怪！岳鸟人一次失败还可能是意外，次次都失败，说明他的避雷针完全做错了。只要岳鸟人不是傻的，就该知道避雷针被他搞成引雷器，那么他还专门挑著大雨天气跑风波亭挨雷劈？这是有病呢还是有瘾呢？
由於缺乏第一手资料，在拿到鹏翼总社的调查案卷之前，这件事暂时只能放下。程宗扬犹豫半晌，小心道：「老大，云家的事……」孟非卿面露苦笑，「小狐狸干的好事，我已经关了他的禁闭。」
程宗扬心虚地说道：「老大，你先放他出来吧。这事儿吧……恐怕和他没什么关系……」
「小狐狸欠的风流债太多，自己也弄不清究竟做没做。关他两天禁闭，让他好好反省一下，对他也没坏处。」程宗扬只好打了个哈哈，向孟非卿告辞，然後找到殇侯的住处。
「侯爷——」
「君侯……」
「殇侯爷……」
「我干！你个死老头！还不滚出来！」
「嚷嚷啥呢？」朱老头从里面的房间钻出来，一脸不乐意地说道：「没瞧见我老人家正忙著呢？」
「老头儿，耳朵上夹的什么东西？炭条？哎哟！你这打扮得跟二。逼艺术家似的，在里面干什么缺德事呢？」
殇侯得意洋洋地说道：「本侯刚推演出五星运转的法理，绘出的星图精彩纷呈，妙不可言！」
「星图？」程宗扬上下打量他几眼，「你是躲在屋里画裸女图的吧？」
程宗扬原以为他恼羞成怒，没想到殇老头反而挑起大拇指，「好眼力！我藏这么深都被你看出来了——丫头，出来吧！随便披件衣服就行！」
眼看著小紫从房里出来，程宗扬脸顿时黑了下来。
小紫抱著一堆草图放殇侯面前一丢，「又画错了！少了两个齿呢！」
「荒唐！」殇侯怫然道：「本侯绘了一夜，哪里会有错处！」
小紫往图上一指，「呶，这里是十八个齿，你只画了十六个。」
殇侯连忙抢过草图，一叠声地叫道：「荒唐！荒唐！」一边灰溜溜钻到房间里去改图。
望著小紫的面孔，程宗扬心头有一处地方彷佛软软化开。他露出一个大大的笑容，招手道：「嗨！」
小紫双手抱胸，微微仰著身子，两眼像猫一样眯起，打量著他。
程宗扬叫道：「死丫头！你可想死我了！」
小紫鼻孔里哼了一声，然後道：「老实说，你又搞了几个女人？」
程宗扬举起手，一脸郑重地说道：「我发誓！一个都没有！敢说假话，立刻让我天打雷轰！」
话音未落，就看到窗外蓦然闪过一道刺眼的亮光，接著传来一声天崩地裂般的巨响，整座天香水榭都被震得一晃。
惊雷声中，程宗扬缓缓用双手抱住头，然後使尽全身力气吼道：「我干！你个狗日的冯大。法！大清早你搞个屁的试验啊！」
程宗扬欲哭无泪地向小紫解释了冯源正在进行的手雷研制。
「……真的是试验，他都炸好几回了。你放心，这回炸这么响，他肯定被炸死了！」
小紫红菱般的唇角微微挑起，扬了扬白玉般的下巴，「你背後是谁啊？人家还没见过呢。」
程宗扬连忙回头，却是阮香凝被爆炸声吓到，从内室出来，怯生生躲在他身後。
程宗扬像被霜打的茄子一样，默默低下头。
在心里默默数到十，程宗扬猛地抬起脸，堆起满脸灿烂的笑容，「这是凝美人儿，我新收的奴婢。」他把阮香凝拉过来，「这是咱们的女主人，快磕头叫紫妈妈！」
阮香凝没有半点疑心，顺从地跪下来向女主人叩首。
小紫翻起眼睛，双手抱胸，望著天边。
「真是奴婢！敢有半句假话，我就把冯大。法做的手雷全吃了！」
「我在临安遇到的，完全是意外……不是买的，我真没有乱花钱！」
「不信你看！光的！一根毛都没有！如果不是奴婢，我能这么干吗？一开始我就准备送给你！真的！」
「你要不喜欢，我这会儿就把她丢到西湖里！」
程宗扬苦口婆心解释半天，好不容易才听到小紫一声冷哼，「留下吧。」
程宗扬如蒙大赦，急忙道：「是！」
他涎著脸道：「好久没见你了，在忙什么呢？」
小紫板著脸道：「不告诉你。」
「刚才的草图我看到了，你不会是在搞什么东西吧？那么多纸，造出来还不得有城墙那么高啊？」
「大笨瓜。」
「哎哟……」程宗扬捂著胸口，满脸**的表情喘著气道：「好久没听到这话了，这一听，我这浑身三万多个毛孔都往外冒舒服……」
小紫被他气得笑了起来，「大笨瓜！大笨瓜！大笨瓜！」
「好舒服，好舒服，好舒服……」
「大笨瓜！大笨瓜！大笨瓜……」
小紫声音慢慢低了下来，程宗扬也收起嘻笑，两人隔著水镜久久凝视。
半晌，程宗扬小声道：「死丫头，我想你了。」
小紫挑起唇角，「你若想听这样的话，人家也可以说啊。不过说了之後人家要把施术的法师杀死。」
「放心说吧。」程宗扬道：「就是因为要和你说话，我特意把法师支到楼外去了，你说的再肉麻他也听不到。」
「人家又不是怕被人听到。」小紫笑吟吟道：「不过听我说那些话和法师的性命之间，你只能选一样。你选哪个？」
「……死丫头，你快点嫁给我吧！」程宗扬攥著拳头，神情凛然，「咱们一结婚，我就好对你家暴了！一天打你二百遍屁股都不多！」
第八章 刺配江州（）
第八章
宋军自江州撤退的消息传开，宋国中枢和地方的官员，禁军和厢军的将领都不约而同的松了口气。江州之战打到现在，各地官员都因为境内飞涨的粮价焦头烂额。贾师宪推行的纸币，在大多数官员看来，纯属引鸩止渴的无奈之举，但无论其中有多大的风险和隐患，只要能买到足够的粮食，各级官员都咬著牙作了。
如今各地常平仓的消耗多少得以补充，撤军的消息传出，粮价也随之下跌，宋国的官员终於能安心睡个好觉。至於朝廷的体面——在不少官员看来，即使真打下江州，也不见得有什么体面。
撤军的消息被官府以一种相当低调的方式处置下去，街头巷尾只议论两天，市民的兴趣就让太乙真宗重新与宋室交好的消息所吸引。
三月十六，太乙真宗待任掌教蔺采泉亲至景灵宫，为宋主上尊号，并献玉球宝册。
景灵宫是宋主的家观，观中供奉著历代宋主的灵位，能进入观中举行仪式，已经是莫大的殊荣。但蔺采泉心知肚明，这是贾太师和神霄宗阻挠的结果，否则以他的身份，完全应该直入大内，在正殿内面见宋主，才算获得宋国官方的正式承认。
不过蔺采泉没有半点为难地接受了景灵宫的安排。眼下不是计较的时候，太乙真宗在宋国缺席十余年，只能著眼於徐徐恢复。
三月十七日，撤军的金牌传至江州战场的前一天，因持刀闯入白虎堂被解职下狱的林冲也接到正式的判决结果。
林冲戴著重枷，坐在牢中，昔日威风凛凛的汉子，这会儿瘦得几乎脱形。听到太尉府的最终判处，他大吃一惊，「不是筠州吗？为何会刺配江州？可是王师得胜？」
狱卒冷笑道：「哪儿得胜了？是准备撤军了！江州那贼窝，你这贼配军去倒合适。」
林冲额头青筋迸起，「荒唐！江州既然非我大宋所有，何以刺配江州？你莫非是消遣洒家的！」
那狱卒大怒，「莫说这是太尉的钧令！便是某家消遣你这个贼配军又如何！莫说你一个教头，便是再大十倍的官�