六朝云龙吟前传- 第232部分

　　　　孟非卿道：「门下弟子太多，未免良莠不齐。这些年，颇有些下三滥的人物加入太乙真宗。太乙真宗如今这几位教御，蔺采泉老奸巨滑，商乐轩刚愎自用，齐放鹤阴沉，夙未央孤僻，林之澜偏执。如果我是王真人，也免不了心灰意冷。」

　　　　程宗扬忍不住道：「卓云君呢？」

　　　　「卓教御倒是巾帼不让须眉。不过气盛於外，内必不足。靠他们来支撑太乙真宗如今的危局，我看难。」

　　　　孟老大对卓贱人的评价一针见血，外表越是强傲气盛，内心越是脆弱。谁会想到卓云君堂堂教御会在棍棒下屈服？

　　　　孟非卿说了一会儿，脸色忽然一变，他吸了口凉气，一手按在胯下，脸色铁青地说道：「小子，你那一脚够刁的！正踢中老子的要害！」

　　　　程宗扬张大嘴巴，半晌才道：「老大，你还真能忍啊……」

　　　　「少说废话！」孟非卿青著脸运了半天气，然後道：「我要去见月姑娘，你也来。」

四百五十六章　鸿琳长街（）　
程宗扬有点心虚地说道：「这会儿就去？要不要等两天？喂，孟老大，她知不知道自己的身世？」

　　　　孟非卿道：「想必是知道的。只不过王大将军有没有跟她提过我们，那就不好说了。嘿，当年老三骂我们那句，我还记得清楚。岳帅的亲女被他当年的对手抚养，这是我们星月湖的耻辱。开始我们只觉得为难，毕竟我们两千多兄弟都是斯杀的军士，养个女娃娃……」孟非卿摇了摇头，「结果王大将军一手抚养月姑娘成人，真愧杀我们这几个不中用的东西。」

　　　　让一群当兵的养一个女孩子，确实勉为其难，不过程宗扬却想著另一件事。

　　　　在草原逃亡之前，王哲告诉月霜去找长安的李卫公，并没有提星月湖八骏。站在王哲的角度看，那时候星月湖八骏各自隐名埋姓，躲避岳帅的各路仇家，把月霜委托给他们，远不如委托给他的好友放心，也可以理解。结果月丫头一门心思上战场，偷偷溜出长安，跑到晴州来当个雇佣兵，让王哲的一片苦心付诸东流。

　　　　「你打算怎么跟她说？」

　　　　孟非卿道：「告诉她我们的身份，我们在江州做的事，如果她愿意，我们便是奉她为主也没什么大不了的。」

　　　　「太偏心了吧！」程宗扬叫道：「你们怎么不奉紫姑娘为主呢？」

　　　　「那怎么成！」孟非卿正色道：「紫姑娘花朵般的人物，怎好让她来做这些事？倒是这位月姑娘，性子直爽，又常年在军中，擅长弓马，通晓军事。况且年纪也大了一岁。」

　　　　程宗扬酸溜溜道：「你打听得还挺清楚。奉一个小丫头片子为主，你手下那群虎狼之士会答应吗？没这个先例吧？」月霜真要成为星月湖大营的新主人，说不定第一条命令就是把自己五马分尸，不可不防。

　　　　孟非卿乐呵呵道：「岳帅常说，儿子女儿都一样。月姑娘刚生下来时，岳帅抱著她说，将来如果生不出儿子，就把爵位传给女儿，王爵都想好了，就叫维多利亚女王！」

　　　　程宗扬像当头挨了一棒，险些背过气去，过了会儿才道：「这么好的王爵怎么想出来的！」

　　　　孟非卿大起知遇之感，「程兄弟有眼光！当初听到这王号，兄弟们都觉得有点别扭，还是学问最深的老七，听出这四个字说的是其命维新，多福多寿，大吉大利，不为天下先！」

　　　　「维多利亚」还能这么解？这么说，昨晚我上的是维多利亚女王？岳鸟人，你还真扯……

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　　　　两人赶到铜狮巷，却扑了个空。敖润、月霜、冯源一早便和团长出门，去谈一笔大生意，只怕半夜才能回来。

　　　　能避免与月霜见面的尴尬，让自己松了口气。孟非卿拿到亟需的巨款，忙著去购置物品，两人便在铜狮巷分手，孟老大还没忘了交待明天上课的时间，更留下话，明天会有战场急救课程，让自己作好被急救的准备。

　　　　程宗扬表示自己对晴州的繁华很感兴趣，明天的课明天再说。临分手时，又关切地问道：「孟老大，你要不要紧？不行找个大夫看看吧。」

　　　　「滚！」

　　　　程宗扬大笑著跳下车。出了铜狮巷，就是晴州最繁华的鸿琳长街。晴州交通极为方便，街上行驶著一种可供几十人乘坐的六轮马车，付两个铜铢就能上车，花十个铜铢就能从城南到城北走上十几里，已经有公众交通的雏形。更多的交通工具则是一种青盖窄船，小的能乘坐四五个人，大的能乘坐二三十人，花费比马车还要便宜一半。

　　　　站在桥头四处望去，交错纵横的水路，四通八达的桥梁，构织成晴州热闹的景象，难怪有人说整个晴州港就是一座漂浮在水上的城市。

　　　　街道与河流两侧遍布著各式各样的店铺，有的叫卖丝绸锦缎，有的摆满珠玉饰品，有的一连十几家都是胭脂水粉，女子用的披肩、绣带，甚至抹胸都堂而皇之的陈列出来，上面精美的刺绣在阳光下熠熠生辉。大大小小的茶铺酒肆星罗棋布，挤满了远道来的游人客商。

　　　　与建康不同的是，晴州店铺中售卖的大多是年轻女子，她们大胆而且聪明，态度既不冷淡也不故作热情，客人开口询问的时候，几句语调柔软的晴州口音一说，便让客人心甘情愿在店内一掷千金。

　　　　熙熙攘攘的人群在晴州的大街小巷穿梭，叫卖声、讨价还价声、街边艺人的歌声、说书声、围观人的笑声、喝彩声……汇成一片。道路上的车马，桥梁上的肩辇，河道中的船只络绎不绝，连行人的步伐都比别处快了许多，无不给人一种生机勃勃的印象，更让自己觉得惊奇同时感觉熟悉的，是晴州街头女性比例明显比别处要高，随处可见一群莺莺燕燕的少女在店铺中进进出出，挑选自己喜爱的货物，这在其他地方都是难得一见的景象。

　　　　观察片刻之後，程宗扬很快得出结论，这不是晴州的女性比男性更多，而是晴州的女子习惯於和男人一样抛头露面，不像其他地方的女子那样被留在深宅大院中。於是另一个结论也呼之欲出——在晴州，女性有相当的独立地位和财产支配权。

　　　　程宗扬在一条贩卖丝绸的街巷旁停住脚步，简单用脉搏作为计时器计算了一下。六百次心跳时间内，进入街巷的客人将近二百人，其中女性超过一半。按照高峰时段的客流量减半计算，每天仅这条街巷就会迎来四千名顾客，每人花费十枚银铢，也有四万银铢的交易量，一年就是七十万金铢。按晴州二十税一的税率计算，仅这条街巷的商税，就顶得上整个江州。如果放大到全部晴州区域，这个数量会更加惊人。说晴州富可敌国，绝不是虚言。

　　　　过了一座石拱桥，丝绸脂粉之类的店铺渐渐少了，珠宝店越来越多，装饰的风格也多了几分异域色彩。在街角一家酒肆里，程宗扬赫然见到几名金发碧眼的胡姬。

　　　　程宗扬心里一动，停下脚步，打量著这条街巷。

四百五十七章　雇佣军（）　
巷内有一座高大的建筑物，尖顶拱门两侧树立著两根雄伟的石柱，镂空的柱顶嵌著玻璃罩，里面是两盏黄铜灯具，灯火长明不熄。门拱上方绘制著星星和月亮的图案，墙壁以蓝紫色琉璃砖砌成，上面用浮凸的黄色琉璃砖镶嵌成奔走的野兽图案。

　　　　门上的文字自己虽然不认识，但似曾相识的风格并不陌生。程宗扬拦住一个卖糖葫芦的小贩，花三个铜铢买一串糖葫芦，随口道：「里面是哪家的房子？」

　　　　小贩回头看了一眼，「这巷子里都是胡人，那是波斯商会。」

　　　　程宗扬正要细问，旁边忽然有人叫道：「老程！你怎么在这儿？」

　　　　几名雪隼佣兵团的汉子骑在马上，除了敖润，其他都有些面生。敖润对同伴道：「这位就是我说的程兄弟！这次去广阳多亏了他，跟老敖是生死之交！」

　　　　那些汉子纷纷抱拳，向程宗扬打招呼。敖润道：「各位先回，我跟程兄弟聊几句！放心，绝误不了事！」

　　　　敖润说著跳下马，等那些汉子笑著离开，才一脸歉意地说道：「老程，真是对不住！本来说好好陪你玩几天，一回来就接了桩大生意，到现在也没抽出时间去看你。」

　　　　程宗扬笑道：「正说找你呢，什么生意这么要紧？」

　　　　「进来说！」

　　　　敖润踏进酒肆，对胡姬熟不拘礼地说道：「丫头！把你们店里的好酒拿一壶来！」

　　　　胡姬笑著答应，敖润拉程宗扬坐下，「我们雪隼团刚接了件活，这一趟恐怕要半年时间。」

　　　　「去哪儿？」

　　　　敖润低声道：「江州！」

　　　　「什么？」

　　　　敖润嘿嘿一笑，「宋国的贾太师不知道抽的什么风，突然要打江州。江州那边透出风声，准备招募一批能打的汉子，半年时间，每名佣兵给五十金铢，带队长衔的翻倍。奶奶的，这可是两千枚银铢啊。三年也未必能挣到这个数。还是我们薛团长面子大，早早得了信，这几天都在商量，打算抽出二百名兄弟出来，好好捞一票。」

　　　　这消息实在太灵通了，孟老大刚借到钱，招募雇佣兵的风声就已经在晴州传开了。程宗扬几乎怀疑孟老大身边有雪隼团的卧底。

　　　　程宗扬道：「你们从哪儿得到的消息？」

　　　　「这你得问我们薛团长去。」

　　　　胡姬捧来酒壶，敖润顺手在胡姬臀上拍了一把，换来胡姬几声笑骂。

　　　　敖润倒了两杯，与程宗扬一碰，举杯一饮而尽，哈哈笑道：「老程，你那面盾可给我挣脸了！你不知道，团里那帮家伙见到我的龙鳞盾，一个个眼都紫了，哭著喊著非要跟我换。老敖就一句，一千银铢，少一个子儿不卖！把那群穷鬼都堵了回去！」

　　　　程宗扬笑道：「你要得也太狠了，坐地起价啊。」

　　　　敖润在嘴上抹了一把，「不是我要得狠，是想给老张家里多留几个。老张家里就指望他一个人在外面拚命挣口饭吃，现在老张没了，还有一家人等著吃饭。我跟冯大，法商量好了，要能从江州活著回来，赚的金铢他出二十，我出四十，带上老张留的，想办法凑够一百金铢给老张家里送过去，也好让他们家人做个小本生意，往後糊口。」

　　　　程宗扬道：「不就是一口饭的事吗？再让你们从卖命钱里挤——让他们到建康找我去，有我的就有他们的。」

　　　　「好！老程够仗义，我就不客气了。」敖润灌了口酒，「老程，你来晴州，不会就是为了追月姑娘吧？」

　　　　程宗扬心里一紧，「月丫头怎么了？」

　　　　「她不是房间招贼了吗？我看她这两天都有点不太对劲。还好你小姨下午来了，搬著行李过来和她一同住，我看她才高兴点。」

　　　　敖润貌似粗鲁，其实也有细致的一面。倒是死丫头居然没跟自己商量，就搬来与月霜一起住，实在是邪门儿。指望她突然间天良发现，自己也太天真了。问题是她到底打的什么鬼主意？明明不承认姓岳的是她爹，却对月霜这个便宜姊姊表现得十分上心。难道真想把她绑走卖了？

　　　　难说……程宗扬心里七上八下，这种鸟事，死丫头真干得出来……

　　　　敖润推来一杯酒，「行了，老程，你就别瞒我了。你到底做了什么对不起人家的事？」

　　　　程宗扬飞快地思索片刻，然後慢慢喝了酒，「你听说过星月湖吗？」

　　　　「武穆王嘛，十几年前的事了。要我说，这事宋主干得有点操蛋，好端端就把人家给杀了。再怎么说，岳帅也是条好汉。」

　　　　终於见到一个跟岳鸟人没仇的，程宗扬几乎有点感动了。

　　　　敖润道：「这跟月姑娘有什么关系？」他皱起眉，「岳……月……」

　　　　程宗扬连忙道：「不瞒你说，这事儿跟江州有关系。」

　　　　敖润拿著酒杯的手停在嘴边，「张十一那个大嘴巴说的是真的？」

　　　　「九分虚，一分实吧。」程宗扬叹了口气，「你们如果去江州，恐怕就要跟星月湖那些叛逆余党并肩作战了。」

　　　　敖润愣了一会儿，然後猛地乾了杯里的酒，「好事！老敖正想见识见识天下第一强军什么样！跟他们并肩作战，老敖求之不得！」

　　　　「你不怕？宋军来的可是上四军。」

　　　　「说一点不怕那是假的。不过能和武穆王的亲卫营一道打上一仗，见识见识他们的手段，死了也值！」

　　　　程宗扬笑咪咪道：「什么叫缘份？说不定到时候咱们还一同去江州呢。」

　　　　「你也是星月湖的人？」敖润压低声音道：「不像啊！瞧你这年纪，岳帅死的时候，你还玩尿泥吧？」

　　　　程宗扬笑骂道：「你才玩尿泥呢。先说好，你们雪隼团到了江州，就跟我一起，咱们先并肩干一票再说。」

　　　　敖润打量著他，「老程，你到底干什么的？商人不像商人，捕快不像捕快，世家不像世家……难道你也是佣兵？」

　　　　程宗扬与他碰了一杯，笑道：「我就是个作生意的。不管生意大小，有赚头就做。」

四百五十八章　波斯王冠（）　
入夜时分，下起了蒙蒙细雨，青石铺成的街巷被雨水打湿，空气中传来一丝寒意。

　　　　「这一带是胡商聚集区，」臧修道：「除了波斯商会，还有大秦、回鹘、天竺、真腊几十家商会，足有几万胡商。」

　　　　在街上无意中见到波斯商会，想到手里的书信，还有宝藏的传言，勾起了程宗扬的兴趣，与敖润分手後，立刻带上人前来打探。

　　　　秦会之换了一身粗布武士服，腕上套了一对包著铜钉的牛皮护腕，脸颊用黄连水染黄，长须往两边一抹，摆出横眉立目的表情，顿时摇身一变，成了一个晴州港随处可见的佣兵汉子。

　　　　「走！」程宗扬把头发散开，扎起一条额带，又用一只眼罩遮住右眼，然後紧紧了护腰，跳下马车，大步朝波斯商会走去。

　　　　一名胡商迎过来，听说他们是佣兵团送信的，伸手欲接。程宗扬推开他，拿出信囊亮了亮，粗著嗓子道：「这信要正主才能接！」

　　　　看到信囊上的名字，那胡商犹豫了一下，「这边请。」一口华言说得十分地道。

　　　　进了院子，里面是一座大理石祭台，岩石呈现出天然的玫瑰色，台前树著两盏琉璃灯，几个胡商两手交叉放在胸口，跪在祭台前喃喃低语。

　　　　院侧有一间精致的小阁，胡商在门前说了几句，一个淡金色长发的胡人老者打开门，请两人进入室内，「佣兵团的人吗？什么信？」

　　　　程宗扬拿出书信，老者隔著信囊一捏，追问道：「送信的人呢？」

　　　　程宗扬按照敖润的描述，说了那人的相貌，等说到接到信不久，就看到传信人的尸体，阁内忽然传来一声惊呼，「巴摩死了？」

　　　　说话间，一个女子撩开珠廉，快步出来。她穿著黑色的长袍，布制的兜帽将她面孔大半遮住，只露出颈侧一丛金黄的发丝，她伸手拿过书信，雪白的玉腕间几串镶满珠宝的手镯没滑落下来，发出悦耳的声音。

　　　　程宗扬心头猛跳一下。自己见过这个女子！那次她腕间戴著一只金属腕甲，右手高高举起，提著王哲爱徒韩庚滴血的头颅，在大草原血腥的战场上，宛如一个噬血的魔女。如果自己没有记错，王哲帐下的参军文泽曾说她是拜火教的女祭司。

　　　　老者恭敬地退开一步，似乎不敢冒犯她神圣的尊严，「泰西封的巴摩渡过云水之後，我们就失去了他的消息。在此之前，他曾说被人追踪，不得不毁掉了羊皮，换成纸张。」