一直坚持要这样子的。无论从远处看还是在阴影里，画上的女人都可以被错当成西恩纳，而西恩纳也可以被错当成画上的女人。老天哪！她想。她身子发抖，走近这些画像，有些是油画，有些是水彩画。三组画的签名各不相同，表明每组都是由不同的画家完成的。他们都是２０世纪末着名的绘画大师，声名远扬，即使不涉足绘画领域的人也都久仰他们的大名。
签名旁边标注的日期都各不相同。第一组是十五年前的日期，第二组是七年前的，而第三组又比第二组晚了三年。但是从每组画像的脸部来判断，她们的年龄都一样——三十岁左右，表明了除非这些画像是临摹的，否则就是画中人各不相同。使西恩纳感到更心惊肉跳的是她发现第三组画像的日期竟然和德里克当初在米兰解救她是同一年。上帝啊，他在发现我之前，肯定对第三组画像中的这个女人已产生厌倦，因为她脸上已开始出现了皱纹。他便把她杀掉，选择了长相和她，或者说和所有画像中的这些女人相似的更年轻的女子来代替她——也就是我。
但是五年前当德里克来到她住的旅馆时，看到她如此憔悴的脸和脸上的青紫肿块时为什么还要她呢？她突然记起了一直在庄园等着的那位整形医师，想到这儿，她不寒而栗。他说他可以把她挨打的那些伤疤遮盖起来，当拆下绷带后，她注意到自己和以前不太一样，这里说的不一样不是变得更好看或是比以前难看，而就是和以前不太相同，比如说她的颧骨似乎高了一点——可她当时还以为那是因为要遮盖住伤疤才变成这样的。现在她意识到，老天啊！原来是德里克告诉整形医生把我的外貌变得和画中这些女人更相像。
她惊慌地环顾了一下房间，当她看到另一面墙上挂满照片时，感觉浑身冰凉，牙齿打颤。有些是黑白照，有些是彩照，有些是特写照片，有些是群体照。有些是在外面拍的，有些是在富丽堂皇的室内拍的。但这些照片有一个共同点，就是每幅照片里都有同一个女人。虽然一些照片拍的时间比较早，有点难以辨认，但毫无疑问这些照片记载了她从一个少女到成人女性的成长过程。
她长得像我，西恩纳想，也像所有其他画像中的女人。不，错了，我弄反了，我们都像她，这就是德里克选中我们的原因。
但她到底是谁？架子上摆满了女人的鞋子，她的鞋子，西恩纳想。人体模型上挂着节日晚装，她的晚装，西恩纳想。她拿起一个皮面的剪贴簿，打开它，当她看到里面有克里斯蒂娜·加布里埃拉·贝拉萨尔的出生证明时惊呆了，是德里克的妹妹？她于１９３９年５月１４日生于罗马。
比德里克小一岁。
她苦涩地将墙上的照片又看了一遍，确定了又一个事实——在这些照片里没有一张是这个女人年龄较老一点的照片。她的心怦怦地跳着，拿起那本剪贴簿，哗哗地翻到最后一页，因为她知道，以一个人的出生证明开头的书理所当然会以他的死亡证明结束。在最后一页，有一张从罗马报纸上剪下来的已发了黄的剪报。她的父母当年坚持让她学意大利语，所以她看上面的字一点问题没有。
克里斯蒂娜·加布里埃拉·贝拉萨尔（她的姓氏表明她没结过婚）于１９６９年６月死于罗马，是从一家旅馆十二层楼的阳台上摔下去的。西恩纳计算了一下，１９６９减去１９３９，克里斯蒂娜那时正好三十岁。
和我现在一样的年龄，西恩纳想，也似乎和画像里的女人们一样的年龄。她惊恐万状，不由自主地转向房间的一个角落，那儿有一张古董桌子，上面有一个骨灰瓮。这个瓮有几百年的历史了，上面已褪色的绘画里有一群少女在恬静的森林里，躺在一条小溪旁。西恩纳完全猜得到这个瓮里的骨灰是谁的。她也完全知道如果德里克发现她闯入了这个禁地会对她做出什么。他会不等到第二幅画像完成就杀了她。
第五章
下了楼梯，她觉得从她身边走过的每个下人和守卫肯定都注意到了她极力要掩藏起来的恐惧。但实际上没人注意到她，虽然她大腿很疼，虽然她惊慌失措地想要跑，她还是极力控制住自己，尽量装得像没事似的正常走路。
当她走进日光浴室时，她看见蔡斯已调好油彩，将一块画布放在了支架上，开始绘画。她进来的角度使她看不到画布上的她是什么样的，但她已不在乎这些了，最重要的事是把他拉到一个没有窃听器的地方说话。
蔡斯看了她一眼，被她脸上的恐怖表情吓了一跳。
“我想这幅画应该在室外画。”西恩纳故意说给可能会偷听的人。
“哦？”
“第一幅画是在室内画的，第二幅画应该有不同的背景。在平台上有一个地方，我看可以在那儿画。”
“那你带我去看看。”
当她拉住他的胳膊领他走过去时，她的手在颤抖，他稍微皱了一下眉头。
他们来到阳光明亮的平台上，西恩纳领着他朝一个石栏的角落走去。
“我们就在这儿吧，”她说，“就像这样。”她假装摆了一个姿势，同时压低了声音，“你觉得这儿有人能听见我们说话吗？”
远处的机关枪在咔哒咔哒地作响。
“听不见。但如果我们在外面呆的时间太长会引起怀疑。你发现什么了？”
“你真的要带我离开这里吗？”
“当然。”
“你真的认为我们有机会逃离这儿吗？”
“不管怎样也要试一试，如果你留在这儿，那就根本没机会了。”
她脱口而出：“我们逃。”
“你看到了可怕的事情？”
“越早越好。”
“今天下午。”蔡斯说。
每件事情都进展得如此迅速使她头脑有点反应不过来。“怎么逃？”
当他告诉她需要做什么后，她更迷茫了。
第六章
时间一分一秒地流逝着。她感到忐忑不安。突然就到了吃午餐的时间了，一上午的时间过得飞快，可是午餐却好像没完没了。德里克顺便过来看了一下，他对他们整个一上午的工作进展很满意，西恩纳不明白他到底在说什么，但她尽量不露声色。工作一上午？我们根本什么都没做。但当她和蔡斯返回日光浴室后，她才意识到整个一上午她都是忧心忡忡的，根本就没注意到蔡斯画了多少。
草图已画完了。只画了她上半身，全裸着，站在那儿，后面一片空白，身子挺得很直，胳膊放在后面，。眼神是那样的不情愿，盯着看画的人。由于画中缺少背景，就使人觉得她对被强迫这样作为画中人而感到异常愤怒，以至于对周围的一切都漠然了，她的身体在这儿，可她的思绪早已飞到九霄云外了。
那一点都不夸张。她对他们不久就要尝试做的事感到焦虑不安，所以她对周围的一切都没太在意。甚至蔡斯都好像是个虚无缥缈的人，而至于摆在他面前的她半裸的画像她都没有注意到。对她来说唯一的现实就是她沉浸在对未来的忧思中。她打了个冷战，并不完全是因为她的皮肤裸露在外。
也许这并不是个好主意，她想，也许我们不该尝试逃跑。
但我必须这么做，这是我唯一的机会。
但也许我们应该考虑得更周密一些。也许时机还不成熟，也许我们应该等待一个更好的时机——从武器试验场突然传来的机关枪声把她拉回到现实中来。她还是身处日光浴室。蔡斯边看着她，边快速地在画布上舞动着画笔。
远处传来震耳欲聋的爆炸声。突然直升机的轰鸣声把窗户的玻璃震得嗡嗡作响。
第七章
波特鼻梁上架着一副眼镜，从直升机上俯瞰着庄园的围墙、树木、池塘和花园。随着直升机的逐渐降落，一切都好似在放大。下面的人影也变得清晰起来，一些守卫在把守着庄园，其他守卫在巡逻，园丁们在花园里忙活着，仆人们也在忙忙碌碌地各行其是。试验场上的爆炸声产生的烟雾还未散尽。
但飞机场一片冷清，没有守卫，也没有人迎接他。德里克肯定早就听到直升机的轰鸣声了，他有足够的时间停下手头的事出来到机场迎接他，但那不是德里克的风格，波特恼怒地想。不，德里克喜欢别人迎合他，不管他对波特将要向他汇报的事情多么感兴趣，他也不会卑躬屈膝地做任何事情让别人认为他依赖波特的帮助。他要居高临下，蔑视任何人。
除了那个艺术家，波特想起来就生气。德里克唯独对马隆网开一面。
他曾亲眼看到德里克命令手下人不要对马隆有半点为难，而且因为他极想得到画像，所以对马隆百般忍耐，波特对他为什么极想得到画像不甚理解。如果德里克想要除掉他的妻子，那好啊，为了念旧拍一些快照，然后安排一个意外就可以了。但他对得到画像如此痴迷真是令人疑惑，也是相当危险的。
今天早上波特用扰频电话和德里克谈论了前一天夜里马隆失踪的事，而德里克也猜想波特想要了解庄园里的事情。但他后来说是虚晾一场。
错了，大错特错，波特认为，他们不在时，事情发生得如此蹊跷，想弄明白也极其复杂。但波特想尽办法煞费苦心地想要调查出马隆的动机，让他露出真面目。比如，如果艺术家突发奇想想要在工作间绘画到深夜的话，那他一定会亮着灯，那么问守卫就会知道他们是否看见了灯光。
我一定要找出他的破绽，波特发誓。我们不应该和他有任何瓜葛。当初他拒绝接受绘画的事情我们惩罚他时，事情就应该了结了。我永远不会忘记在射机场他是如何挑唆德里克训斥我的，我不止一次被训得看起来像个傻瓜，可是，再也不会了，该轮到我出手了。
直升机降落地面，波特解开安全带，推开舱门，有点不耐烦地等螺旋桨慢慢停下，他好出去找德里克。螺旋桨转动发出的嗡嗡声震耳欲聋，卷起的旋风使他睁不开眼，也吹乱了他稀疏的头发。然而他等不及了。短小的身子使他爬下舷梯很费劲，他得稍微跳一下才能落到混凝土台上。
他夹着公文包，弯着膝盖，尽管身材矮小，在跑过旋转的螺旋桨下方时还是小心翼翼地弯着身子。就像被一阵疾风追逐一样，他勿忙向武器试验场跑去。
但他身后传来的声音使他停下了脚步。喊声？不可能啊，他自言自语道，但由于他离直升机最近，所以从螺旋桨那边传来的叫声他听得真真切切，盖过了所有其他的声音，他敢断定那确实是低低的一声尖叫。他迷惑地转头看了看直升机，如果他没听到喊声，他就不会看到后面所发生的骚乱了。
第八章
当马隆听到渐渐飞近的直升机的轰鸣声时，他握着画笔的手便僵在了画布上，就像他的大脑受了刺激中了风一般。他的心狂跳不已，他跳了起来，转向西恩纳，她正盯着窗外，听着飞机的轰鸣声。
“机会来了。”他说。
她似乎没听见他说的话，只是机械地穿上上衣，但仍然心不在焉地盯着窗外。
“准备好了吗？”
她仍然毫无反应。
马隆不安起来，他放下画笔，走向她。
“看着我，”他手捧着她的脸，把它转向他。“如果我们要做这件事，现在就得行动。”他现在无暇顾及有没有窃听器了。
如果这次尝试失败了，那一切就全完了。
“我从没这么害怕过。”
“如果你留在这儿，就只有死路一条。我们再不能等了，现在就走。”
直升机的声音越来越近。
她凝神看着他，就好似这几个星期以来他端详她一样。她的眼神变得坚定不移了：“好。”
她早就按照马隆的吩咐把拖鞋换成了跑鞋。现在她跟着他朝门口走，看见直升机渐渐向停机坪上降落。尽管距离很远，但在机舱玻璃门后面波特矮小的身影却仍依稀可见，他似乎是直升机上唯一的乘客。飞机场上没有别人，有几个巡逻的守卫朝着直升机的方向张望着。大部分人在忙活自己的事情。
马隆抓起一沓草图纸，以便让别人以为他和西恩纳出去是为了绘画直升机已经降落了。
他们离开日光浴室，穿过平台，走下石阶朝庄园的小路上跑去。
马隆能听到西恩纳急促的喘息声，他自己也同样气喘吁吁的，上气不接下气。
一个守卫挡住了他们。“你们不能靠近那儿。”
“我们有事要和波特先生讲。”西恩纳指了指直升机那边，在那里。
波特正跳到平台上，转身准备向庄园和武器试验场走去。
“亚历克斯。”直升机的轰鸣声使得波特听不见她的喊声，但守卫却认为她真的在极力要引起波特的注意。
“我的这一天会白搭了，如果……”西恩纳边说边往前走，“亚历克斯！”但波特正匆，忙朝序园方向走去。
“亚历克斯！”西恩纳又嚷了一声，加快了脚步。
马隆注意到其他的守卫们零零散散地站在原地，丝毫没注意他们。
“亚历克斯！”西恩纳跑了起来，马隆跟着她。
直升机离他们只有五十码的距离了。飞行员还没关上引擎，螺旋桨还在转动。
身后的守卫在喊着什么，但他的喊声淹没在直升机螺旋桨转动的声音里。
马隆能想像得出这个守卫皱着眉，生气地把枪从肩上拿下来。但他敢开枪吗？直升机就在他的射程之内。他的射击靶子之一是他老板的妻子，这会令他三思而后行的。同时，直升机离他们越来越近，只有三十码了，但如果是西恩纳使得守卫犹豫不敢开枪，那马隆就是另一码事了，守卫完全可以向他开枪的。他开始感到脖子后面凉飕飕的，僵僵的，随时都会有一颗子弹打断他的脊骨。
他一边拼命地跑，一边紧张地安慰着自己，但愿自己的判断是毫无根据的。守卫没有理由确定他们想上直升机。他们中有谁知道马隆曾经是驾驶员？就这个守卫而言，他的职责就是不让他们靠近修道院那个限制区域。
“亚历克斯！”西恩纳又喊道。
另一个守卫也喊了一声，警告着他们。
二十码的距离了。
令人惊奇的是，在直升机的轰鸣中，波特还是听到了骚乱声，转过身来。看到波特那目瞪口呆的样子，马隆在紧张慌乱之余还是感到一丝满足。这时他和西恩纳已跑到了直升机跟前，一个守卫朝他们跑来。马隆抓住他，把他打倒在地，西恩纳按照马隆事先告诉她的那样，头也不回，毫不犹豫地朝着开着的舱门往上爬。当马隆冲到驾驶员身旁时已看不见她，她已爬进了机舱内。马隆抓住那个正吃惊地瞧着西恩纳的飞行员，扯下他的安全带，把他扔出舱门。当他坐在了操纵杆后，系好安全带，给要停下来的螺旋桨增加马力时，他看到有一群守卫朝这个方向跑来。看到飞机的噪音和掀起的旋风将波特吹得趔趔趄趄向后退时，马隆又感到一阵满足，但紧接着在他极力控制飞机时，他