西尔韦斯特向他们解释说这里曾饲养过不少豚鼠，于是他们下到地下室兜了一圈，没有发现什么特别可疑的地方。
“惟一合理的解释是：这里有小孩来过，”警察下结论说，“破门的手法显得非常笨拙，盗贼通常只撬门锁，不会用这种傻瓜办法打洞。然后他们抽了两根香烟就走了，什么也没有拿……也许是您把他们吓跑的？”
“我有一条狗，它吠了几声。”
“这就对了。地下室也没什么可偷的，只有一些破麻布袋。我们回去后将写份报告，现在手头工作成堆，这里损失又不大，到此为止吧。门当然得修好，您知道他们在哪家公司保险吗？我们可以打电话给他们来解决这事。如果您还有什么新发现，就再和我们联系好了。”
接下来的几夜令人无法安心，杰连睡了，爱琳娜也入了梦乡，只有西尔韦斯特总得起来巡视，尽管在窗前只听见风声，除了月亮以外他别无所见。
第三天早上去车站的路上，西尔韦斯特经过梅森家的花园。他发现有人把灌木上所有的树叶都扯光了，还掘开土地，破坏了铺在路上的石砖，于是他又向警方报告。
“是花园被损吗？很抱歉，这可是常有的事，”他得到的答复是，“我们可以记下您的汇报，但除非在当场抓获这种家伙，否则我们不会采取其它措施。”
第二天一早西尔韦斯特发现自家的花园也遭到了同样的厄运：在微弱的晨曦下他看见菜圃被挖得一塌湖涂，胡萝卜、莴笋及草莓等都破坏得狼藉遍地。
当他小心地打开窗子时，听到下面似乎有点动静。
“谁在哪里？狗东西！”他骂道，连自身的危险都忘记了。
但是并没有小偷从树丛中窜逃出来，也不见抱头鼠窜的小孩，只是在远远森林那边有个土褐色的影子飞速隐没在树丛中。
不，不能轻易地放过这家伙。西尔韦斯特先生生性温顺，但现在连他也怒火填膺。他在客厅里找了一根粗手杖，打开大门时看到菲基，西尔韦斯特把狗唤过来，给它套上项圈，有两个在一起总比一个更安全些。
牵着狗绳，西尔韦斯特愤愤地察看了被毁的菜地。菲基显得异常焦躁，它鼻子紧贴地面，狂吠不已，它挣脱西尔韦斯特手中的绳子，飞快朝森林扑去。
“等等我，菲基！站住！停下来！”
但是狗根本不听指挥。
它已老了，但现在似乎重新充满活力。它四脚腾空，双耳直竖，背毛耸起，大声吠叫，猛窜飞奔，很快就进了密林之中。
西尔韦斯特紧跟着跑过去，起先他还能听到菲基的叫声，隐隐约约看到它朝某处奔跑，但声音越来越远，以后就完全听不到了。又跑了几分钟，西尔韦斯特只得放慢脚步并停下，他无法确定该朝哪个方向走，周围寂寥无声。他倒是在报上读到过一个猎人的事迹，那人能根据践踏过的小草、缺损的枝叶或地面上的血迹来追踪受伤的野猪。但西尔韦斯特不是猎人，他怎么也发现不了哪里有踏倒的草茎或损坏的树叶，他只觉得眼前茫茫，不知何处是正确的方向。有一次他仿佛听到了什么吼叫，但也许只是他的幻觉。
适才的怒火已经冷却，森林里老树盘结，古木参天，危机四伏。
他缓缓转身退出，一面朝左右和身后张望。菲基始终不见踪影，但是这条狗的识别能力出众，有好几次它曾在散步时离他而去，结果却比他先回到家中。
家中爱琳娜已经起身，在厨房准备咖啡，然后他又去唤菲基吃例行的早餐，结果狗儿没有反应，来的却是西尔韦斯特。“菲基在哪里？”他妻子问。
“我还以为是你或杰连看到它了呢。”西尔韦斯特讲述了刚才的冒险经历。
“我可没见到它，”爱琳娜说，“还得去找找，也许它被树根钩住了狗绳或跌进洞里面去了。”
杰连很快也起了身，他们三人一道去了森林。时近中午，依然没见到菲基的丝毫踪影，他们决定分头继续寻找。
几分钟后，他们听到爱琳娜的尖锐而颤抖的叫声：
“快到这里来！我觉得它也许在这里！”
杰连第一个跑过去，他在一个山洼前面探头下望，西尔韦斯特也过来了。
“是菲基，”杰连说，“我对它嚷了又嚷，可它一点也没有反响。”
“你能跳下去吗？”
这个洼地准确说来，是一条大约有两米多深的沟渠，一边是陡坡，另一边满是多刺的荆棘丛。杰连奋身下跳，发现菲基侧身横躺，已经僵硬。
“爸爸，它被咬死了！”
现在西尔韦斯特也下去了，狗的肚子是被撕裂的，内脏全被吃光，西尔韦斯特从未见过这种惨景。
他怅然若失地站起身来，喉头有一团东西堵得透不过气来：“你回家去拿条口袋来，”他对儿子说，“我们得把它埋到院子里去。”
“你肯定它是死了吗？”爱琳娜在上面问。
“绝对死了，千万请别下来，”他很快又补了一句，“女人家不宜看见这个。”
他们在花园尽头的一块小草地把菲基埋葬了，心中充满凄苦和悲哀。他们全家和这头可爱的生物具有深厚的感情，狗不仅是他们的伙伴，也给他们以安全感。孤家独舍还真少不了护宅狗呢。
西尔韦斯特对所发生的一连串事情想了很多，不过他完全忘却了副教授的那头豚鼠。他根本不信这里会有恶狼出现，要是说大山猫或许倒是可能的。也许是山猫攻击了菲基？不过山猫可不会去偷吃胡萝卜的，除非是菲基在追踪时，另外有猛兽袭击了它。
第二天夜里那位不速之客又出现在他们花园里，拂晓时西尔韦斯特发觉有生物在醋栗树丛下面动弹。他急忙唤醒爱琳娜，让她负责监视，他和杰连设法从后方包抄。西尔韦斯特一手拿电筒，另一手提了根粗木棒，杰连用拨火钩武装自己。
他们蹑手蹑脚地进入园子，在临近一米左右时西尔韦斯特突然打开手电，雪亮的电光照亮了眼前的一切。他们看见一个圆滚滚的深褐色动物，嘴里在嚼着白菜，它同时把头转过来，朝他们昂首龇牙，露出森森利齿。
“不……这是特鲁勒！”杰连失声叫道，“爸爸，别打它！”杰连向四脚撑地的那头野兽跨前一步。
“它也许还认得我，到我这里来，特鲁勒，来来……”
杰连又突然往后一缩，特鲁勒已摆出攻击架势。它目光凶恶，眼睛似乎在冒火，它张开血盆大口，前爪撑地，后腰弓起，刹那间已扑到杰连身前，打算噬咬他的腿部。
“快跑，杰连，跑呀！”
爱琳娜在远处急叫，其实杰连早已在转身拼命逃跑，西尔韦斯特急忙上前用木棒去打野兽背部，但巨豚鼠一下转过身体死死啃住粗棒，那么硬的木棍竟被咬得嘎巴嘎巴直响。西尔韦斯特在慌乱中丢开棍子撒腿就跑，他在家门口赶上杰连，两人一冲进去就把门反锁了。
“你确定它就是特鲁勒吗？”
“那当然，我认识它的皮毛和躯体的形状，还有其它的特征。”
“但是它是那么巨大！比獾还要大，你不会弄错吧？”
“这绝对不是獾，我在博物馆里见过獾的。此外，我还注意到有斯库克伯伯所做的标记。”
西尔韦斯特又打电话给警察局，现在还得赶快通知他们，事态极为严重。
“请马上派警车过来，最好来两辆！我们的狗被杀了，我儿子也受到攻击！”
“您知道是什么人干的吗？”
“当然知道，那是豚鼠。”
“什么？”
“是豚鼠干的，这里曾经有豚鼠实验室……”
“喂，如果您打算愚弄我们，那么我得发出警告，警察局可不是好惹的。”
“求求你们了……”
“请问您怎么称呼？”
“我？我叫西尔韦斯特，以前也曾打过电话给你们的。”
“喔……那次电话是我接的。算什么偷窃案哪，纯粹是小孩的胡闹……我猜您的儿子大概也不太大吧？”
西尔韦斯特的嗓音由于愤慨而发抖：
“您是不是在暗示……”
“我什么也没暗示，我只是在遵循事实。您的故事该结束了，对不起，请别再提起什么豚鼠了。我本人也养过豚鼠，不妨告诉您，没有比它更无害的动物了。”
谈话就此结束。西尔韦斯特无力地萎缩在椅中，这怎么是孩子的胡闹呢？毫无根据。
他把前后的线索串连起来：地下室里的草料袋在副教授离开时全都是满满的，后来当警察察看时却全部空空如也。肯定是被遗忘的豚鼠把里面的干草吃光了，然后它还对土豆柜采取了行动，它在门上啮咬出洞口并逃跑出去。现在只有设法抓获它，并要主动出击才行。
当然，这里也有些地方不大对头，比如说对烟蒂无法解释。但是难道它们不会是副教授或搬运工留下来的吗？豚鼠能长得如此巨大，不会是由于教授试瓶中的那些莫名其妙的药剂，或者各式各样的药片所起的作用吧？它们也许会导致返祖现象或者突变诸如此类的事情……
西尔韦斯特决定立即和斯库克副教授联系，这可是他自己培养的怪物！
接下来的一段时期相当难熬，一想到可怖的黑森林，到处游荡的猛兽，既孤独又凶恶，既饥饿又残忍，到处在嗅闻寻找猎物……他们就心惊胆战。
它随时随地可能来到他们的花园里，它曾经在门上咬出过洞口，难道就不会在他们家门上也咬个洞闯进来吗？
豚鼠的寿命有六年之久，它已经尝过了血腥的滋味……
他们天天紧张，每个声响都使他们变颜失色，而沉默也似乎意味灾难即将来临。
如果他们有枪……如果可以投毒……如果能和副教授取得联系……爱琳娜认定副教授是冷酷无情的，他竟能若无其事地谈论实验中死亡的动物，然后还研究它们的肾脏、胆囊及肝脏……她甚至怀疑就是副教授故意留下这头豚鼠，也许他自己出于害怕而不敢带走它的……
副教授的回信来了。里面充满歉意地说前段时间他出差在外，现在刚刚知悉有头豚鼠被遗忘了。他表示自己已不再需要它，他还有五头同类的豚鼠，杰连不妨把它留下来，因为他那么喜爱饲养。如若不要，也很容易弄死它，只要拎起来把头部朝墙上撞一下就行。如果他们不愿意这么干，那么还可以把它带往兽医那里，打一针就一切解决了。
让杰连留下这头豚鼠？还可以带它去找兽医？
真是活见鬼了！不过现在至少已经有了副教授的地址，可以用电话通知他，让他知道没有那么简单就能置身事外。
说时容易做时难，西尔韦斯特在查号台问不出副教授的号码，对方说这是个保密电话。
“为什么要保密？”
“也许他不想有外人打电话骚扰他吧。”查号台这么猜测。
竟然有这种事！西尔韦斯特脑海中又冒出另一个主意：马上打电报！“斯库克副教授：豚鼠过于硕大，对人有生命威胁，速来！”
西尔韦斯特及爱琳娜次日出门时分外谨慎，一再关照杰连，告诫他把家门锁上，哪里也不准去。
但他们刚回到家看见杰连时，就马上知道他并没有听话。
杰连说他已出去过了……时间不长……家里太热……森林里要凉快些……他说自己找到了特鲁勒……就在他们发现菲基的那个山洼里。他起初很害怕，后来看到特鲁勒静静地躺着，眼睛半睁半闭，大概已经死了。
西尔韦斯特眼望窗外，天色还亮。
他觉得自己似乎像电影里的英雄那么勇敢，于是从椅中一跃而起。
“马上去看看。”
他们三人一起动身，杰连跑在最前面，他停在陡坡边并嚷道：“它还躺在这里，没有动过。”
西尔韦斯特小心翼翼地察看那条沟渠，豚鼠就躺在那里面。西尔韦斯特绝对不想跳下去，他也不让杰连去跳，只是说：
“杰连，回家带两把铲子来。”
杰连去拿铲子时他和爱琳娜收集了不少树枝，把豚鼠尸体盖没。后来三人一起抛下泥土及青苔，这样其它野兽就不会吃掉特鲁勒了，让它安息吧！一旦副教授或警察来时，西尔韦斯特就能让他们目睹这一切的。
他们刚回到家中，斯库克的回电就来了：“我在星期天前无法到达，当我不在场时请别采取任何行动。”
“电话来得真及时。”西尔韦斯特嘀咕说。
副教授在星期天下午饭后赶到，默不作声地倾听了那段故事：特鲁勒怎么越长越大，怎么咬穿洞口逃了出去，怎么在花园中掠夺，咬死了菲基，攻击人们等等。副教授提出想看看豚鼠咬的是个什么样的洞，不过那扇门被拆换了，原来的木门已被运走。他想看看菲基的伤口，不过西尔韦斯特断然拒绝发掘狗坟。
“难道它把狗的内脏都吃掉啦？”
“这是我亲眼所见的。”
“您见到的其实仅仅只是一具狗尸。”
“但我一辈子也忘不了那种惨不忍睹的情景！”
“简直不可思议，难道兔子也能把圣诞节的火腿吃了吗？”
“或许是豚鼠的天性出现了某种变异使它的食欲发生变化呢？”
“好，让我们一起去看看那头豚鼠吧。”
他们没花费多少工夫就掀去泥土，移开树枝，沟底很快就暴露出来，那里本应该躺着特鲁勒的尸体……
可是那里只剩有一些棕褐色的毛发碎团和少许兽皮，其余什么也没有。
“这就是你们所说的怪物吗？”副教授问。
“我可以对天发誓，它原来的确就在这里！”
“我也发誓！”杰连支持他父亲说。
晚上副教授将乘火车走，他随身带去兽皮和一团棕褐色的毛发。但从他的样子看，他对能发现什么并不抱有多少希望。
“我说，”当他们站在月台上时西尔韦斯特说，“我有一个想法：我听说某些喷洒过药剂的杂草能极其迅速生长，然后枯萎并很快死去，最后什么都消失了，变得无影无踪。您懂我的意思吗？也许这豚鼠……”
“我说不准，”副教授答说，“从来没有一头豚鼠出现过这种情况。当然可以假定我把试验的药剂搞错了，或许特鲁勒偶然服用了不该有的剂量，造成了这种畸形发展……我说不准。”
他沉默一会后，又决然地说了以下一番话：
“但是有一点我可以向你们保证：我一定会努力去查明真相，对这些遗留的皮毛进行分析，在更大规模上重新进行这项实验！”
“请您千万别在我们这一带进行啦！”西尔韦斯特撅起下巴打断了教授的话。
附注：作者俄文译名为：Карл…Юхан олъцхаусен，现姑译为卡尔…尤汉·霍利兹豪宪。
根据百科全书介绍：豚鼠英文名为guinea pigs，因肥胖及叫声像猪而得名。
豚鼠体形短圆，体长22。5…35。5厘米。体重450…700克。头大。眼大而圆，耳圆，四肢短。前脚具4趾，后脚3趾，无外尾。人工培育了许多品种，除安哥拉豚鼠有长毛外，体毛皆短，有光泽。有黑、白、褐等单色，也有各色斑纹的。豚鼠为南美洲特产。栖息于岩石坡、草地、林缘和沼泽。穴居，集成5…10只的小群。夜间觅食。主要吃植物的绿色部分。终年繁殖。母鼠有2乳头。妊娠期60…70天。每胎生2…3仔。幼仔生后几小时即能跑。哺育21天后独立觅食。但性成熟期在2个月左右。温驯易养。在南美洲为家养食用动物。16世纪引入世界各地，主要用作实验动物。
刘亚姝 图