武氏眼睛一亮，压抑着激动道：“李公爷……当真如此评价奴婢么？”
李治好笑地看着她：“你觉得子正兄的评价是好话还是坏话？”
武氏恢复了平静，垂头轻声道：“奴婢只是奴婢，殿下认为奴婢好，那便是好，殿下若觉得奴婢坏，奴婢自然是坏的。”
李治深深看着她，心中有些犹豫。
从内心来说，李治对武氏是没有好感的，武氏进王府这么久了，李治一直对她不冷不热，从来不曾主动差她办过任何事，只因为李治很讨厌事二主之人，当初武氏决绝地从李素府上出来，转投到他的麾下，虽说武氏与李素是好聚好散的主仆，但在李治的心里，主就是主，仆就是仆，只有舍弃仆人的主人，没有仆人舍弃主人的道理，从纲常来说，武氏便犯了李治的忌。
可偏偏武氏这个女人心思聪慧缜密，办事能力也极其优秀，王府由她管事，近一年来被她打理得周周到到，从未出过差错，人才确实是人才，可偏偏忠诚度太低，李治想用她，又不敢用她，心情很矛盾。
“你……退下吧，我奉旨监国，每日如履薄冰，唯恐父皇对我失望，你若有心，便待父皇得胜回朝之后，帮我谋划一下如何当上东宫太子。”李治朝她挥了挥手。
武氏樱唇一抿，迟疑片刻后，却做出一个很意外的动作，莲足轻移走到李治面前，将桌案上那份李治许久无法落笔批阅的奏疏拿了起来，凤目微微一眯，飞快上下扫了一眼，然后笑了。
“嗯，农学将真腊稻种改良试种后，亩产颇丰，少监李义府请求将稻种推行天下……殿下深夜无寐，便是因为这桩事么？”
李治眉头越皱越深，武氏问都不问便径自查阅奏疏，这个动作无疑是非常失礼而且犯忌的，李治此刻已是满腔怒火，正待开口狠狠训斥，却听武氏忽然道：“殿下先息怒，奴婢当初投奔殿下时便说过，愿为殿下身边的幕僚门客，为殿下分忧，殿下犹而未决之事，正是奴婢效力之处，殿下与奴婢是主仆也好，君臣也好，奴婢为殿下筹谋正是应有之义，君臣主仆上下一心，事方可成，殿下若觉得奴婢此举不当，奴婢这便退出去，日后绝不为殿下献一策。”
李治呆了一下，将武氏的话暗自咀嚼了一番，终于还是压下心中不悦，淡淡道：“既然你已看了奏疏，便说说你的看法吧。”
武氏见李治的态度已然有些松动，眼中不由飞快闪过一丝喜色，脸色却仍如往常般古井不波，缓缓道：“奴婢想先听听殿下的看法。”
李治想了想，道：“父皇东征未归，这一仗不知要打到什么时候，但稻种之推行却是迫在眉睫，如今已是冬末，眼看便快开春了，开春之后大唐的农户们便要春播，如今有了改良的新稻种，正应火速推行到各州府，赶在春播之前让农户们种上，若因犹豫迟疑而误了农时，我大唐百姓又要白白再等上一年……”
武氏眨了眨眼：“殿下的意思，是不经陛下批复，马上通过尚书省和农学将稻种推行下去？”
李治迟疑了一下，点点头：“不错，我确是这么想的。”
武氏沉默一阵，又问道：“殿下可曾问过两位宰相的意思？”
李治叹了口气：“问了，两位宰相似乎并不同意，只推说此事太仓促，今年断不可为。”
“两位宰相都说了不可为，为何殿下认为它可为呢？”
“改良的稻种是现成的，农户春播即在眼前，一纸公文下去，下面的官府必然不敢懈怠，定然倾力推行，我看不出这件事里有什么阻碍，农户们能拿到新稻种，明年的收成比往年多了三分之一，父皇因东征高句丽而掏空了国库钱粮，咱们可以大大缩短恢复国库元气的时间，明明能做到的事，为何不做？”
武氏深深地注视着他，道：“殿下似乎还有未尽之言，或者说，殿下还对奴婢有所保留？”
李治一滞，有些羞怒了：“我保留了什么？”
武氏悠悠道：“殿下决定推行新稻种，不仅仅是为了天下百姓和国库吧？您是否心里也存着立功的心思？陛下挥师远征，殿下留守长安监国，眼看陛下快回来了，而您这半年多来却在国事政务方面毫无建树，终日只能瞻二位宰相之马首，您害怕陛下回来后听说了您的表现，会对您失望，从而影响陛下心中东宫太子的人选，所以您迫切需要在陛下回朝之前，立下一桩朝野赞颂的功劳，如此陛下定然龙颜大悦，殿下的东宫太子之位便是铁定的事了，奴婢猜得对不对？”
李治越听脸色越阴沉，冷冷道：“你说对了，武姑娘若是男儿身，入朝为官一定是个能吏，干吏，但是，你这样的臣子一定不会讨皇帝的欢喜。”
武氏掩嘴咯咯一笑，露出一丝女儿的娇媚之色，道：“奴婢正是因为认了殿下为明主，无论仆人也好，臣子也好，首先要对明主坦诚，若是君臣相疑，互相猜忌，诸事皆废矣，还谈什么东宫太子之位？”
李治脸色稍缓，没好气地哼了一声，不再说话了。
武氏笑容渐敛，神情变得严肃，道：“恕奴婢放肆，殿下若真是这么想，您恐怕会离太子之位越来越远，陛下回到长安后，第一件事便是将你从太子人选中排除出去。”
李治一惊，急忙道：“父皇为何如此？我做错了什么吗？”
第九百一十七章 冬尽春来
武氏一番话后，李治终于不淡定了，神情有些慌张。
好不容易走到如今，离太子之位只有一步之遥，李治对这个位置的得失心也愈发重了，不再像当初那样抱着一种“得之我幸，不得我命”的保守想法。
人是会变的，老实善良的孩子也一样。
当初李治对太子的位置并没有太大的期望，因为那个位置对他来说实在太遥远了，遥远得像星星，徒手摘星这种事，做做梦就好，别太当真。可是经过李素一番明里暗里的操作后，将李治一步一步抬到今日皇子监国的特殊地位上，李治赫然发觉自己离太子的位置已经近到触手可及，眼看那九五至尊的权力若干年后即将属于自己，江山在手，天下一人，李治的心态也不知不觉发生了变化。
离那个位置越近，便越重视它，越觉得如履薄冰，生恐一步走错，满盘皆失。李治想推行新稻种的举动便是为了在父皇面前立功争表现，让父皇对自己更放心，从而巩固自己的地位。
然而此刻武氏一句话便将他所有的美好念头全部否决，如同一盆凉水从头淋到脚，李治惶恐的同时，心也凉了半截儿。
“殿下的用意是好的，推行稻种正是利国惠民之举，若然功成，必将载于青史，千古留名，可是殿下却只看到了这件事的好处，没看到此事之弊端。”武氏冷静地道。
李治眉头越皱越深：“既是利国惠民，自是光明正大的功绩，何来弊端？”
武氏嘴角勾起一抹迷人的笑，谁也不知道她的笑容是逢迎或是嘲讽。
“从古至今，国法之立与废，皆是有因可循，因利而趋，朝堂上决定的每一件事都是有目的的，何来‘光明正大’可言？哪怕用意再伟大再光明，从朝堂上转了一圈后，哪件事不是从里到外透着肮脏？所谓‘光明正大’，不过是权贵说给百姓们的诓语虚言罢了……”
李治挑了挑眉，静静地看着她。
武氏接触到他的目光，不由一惊，接着马上意识到自己失言了，数年坎坷炎凉，数年隐忍钻营，她的性子已越来越偏激愤世，一时痛快竟当着李治的面不小心露了本性，武氏顿觉异常懊恼。
“奴婢失言，殿下恕罪。”武氏垂头道。
李治沉默片刻，道：“你接着说。”
武氏心下忐忑不安，原本她便清楚李治对她的印象并不好，刚才这番话说出口后，恐怕她的为人品性在李治心里又要扣掉几分了。
武氏定了定神，接着道：“法之废立，无关情意，只因利使，殿下推行稻种固然是为了恩泽百姓，但殿下有没有想过，您要做的这件事将是何等的庞大复杂，首先，农学必须有充足的稻种，以备天下州府推行，其次，各地官府必须层层贯彻，一丝不苟地执行朝堂的命令，第三，稻种虽好，但天下的农户们并不清楚，让他们放弃以前耕播的种子，改换这些没人知道效果没人明白好处的新稻种，百姓们是否答应？这得需要多大的信任，才能让大唐所有的农户弃旧而取新？殿下自问，农户们对朝廷对官府的信任，有这么大么？他们对朝廷的信任足以令他们心甘情愿用一整年的收成来赌么？”
“第四，朝廷推行新稻种，纵然天下的农户们答应，殿下有没有想过世家门阀的态度呢？近年来陛下暗中拉拢山东士族打压关陇门阀，种种举措已令关陇门阀颇为不满，朝廷推行新稻种的意义，关陇门阀心里很清楚，他们会容许陛下用新稻种来巩固天下民心么？稻种推行到各地，殿下觉得世家门阀会不会背地里使绊子，对朝廷的政令阳奉阴违呢？还有更重要的一点……”
武氏说着语气一顿，李治此时心神已完全被武氏的这番话吸引，见她停顿下来，李治不由好奇地瞥向她。
武氏声音忽然压得很低，盯着李治的眼睛，一字一字缓缓道：“更重要的是，殿下推行新稻种是出于仁义，本来是一件泽被苍生的好事，可是您有没有考虑过陛下的感受？”
李治一愣，他年纪虽不大，毕竟已有过监国半年多的阅历，慢慢的已经有了一些敏感的政治觉悟，尽管这种觉悟仍很懵懂青涩，但他至少已能听懂武氏的话中含义。
于是李治顿时色变，脸色发白。
武氏见他的模样，不由嘴角轻勾，露出欣赏的目光。
“推行新稻种是一件冒风险的事，此事若败，后果很严重，可谓是民声四怨，大失人心，因为您损害了百姓们最重要的温饱利益，基于此，陛下必须要出面平息民怨的，如何平息民怨呢？自然是将殿下您推出去，诸罪皆是殿下您一人所为，陛下为保天家声誉和威望，牺牲一个晋王不是什么太难的决定，虽然陛下不大可能对你处罚太重，但是可以肯定，太子之位从此与您无缘矣！”
“若是推行新稻种一事在殿下的运筹之下成了呢？呵呵，奴婢以为，就算此事功成，对殿下也不见得是什么好事，当初李公爷发现此稻种，陛下龙颜大悦，为此破格将李公爷晋为县公，甚至不惜与强敌吐蕃反目，也要将江夏王的女儿嫁给真腊国王子，由此可知，陛下对这新稻种何等看重，陛下为何如何看重它？因为稻种若推行成功，天下农田收成将会增加许多，农户百姓家的余粮也将多起来，只要大唐政局一直平稳下去，民间将再无饥荒之忧，殿下，这可是万家生佛的大善事，可载于青史被后人世代顶礼敬崇的大功绩，这件事，只能由陛下去做，因为陛下想要这份功绩，只有伟大的天可汗陛下才有资格做这件事。若陛下东征归来，发现这件事竟然被你做完了，事前竟连招呼都没打，殿下，您试想一下，陛下会是怎样的心情？”
李治浑身一震，脸色愈发苍白。
是的，推行新稻种固然是好事，但若上升到政治角度，恐怕将会是他的一桩大祸事，这无疑是跟父皇抢功，若果真被他办成了这件事，日后他李治将会彻底失了圣眷，太子之位更是想都别想。
难怪这几日他向两位宰相提及此事时，长孙无忌和房玄龄不约而同地否决，而且态度异常坚定，原来自己没想到的事，两位宰相早就想到了，后果太严重，他们根本不想沾边，甚至连提醒都懒得提醒，由得他上蹿下跳刷存在感。
一想到自己差点陷入万劫不复的深渊，李治不由一阵后怕，后背都冒出了一层冷汗。
此时此刻，李治终于改变了对武氏的冷漠态度，感激地看了她一眼，嘴唇嗫嚅几下，道谢的话终究未说出口。不得不承认，今夜武氏一席话点醒了他，让他躲过了一场大祸，无论李治对她多么反感，武氏终归还是在他面前立下了一桩大功，这是无法否认的事实。
武氏脸上带着笑，李治的表情她已完全收入眼底，这个小男人的表情告诉她，他对她的观感因今夜这件事而慢慢转变，或许，她生命中漫长的严冬已经快过去了。
自己亲手挣来的地位才是最牢固的，如果……如果此生能够不靠依附别人而活，那就更好了。
数年苦心钻营，煞费无数心机，武氏所图者，不就是为了长成一株参天大树，而不是缠绕大树而苟活的藤蔓么？
“你……辛苦了，夜已深，你退下歇息去吧。”李治的目光重新移回面前的奏疏上，头也不抬地道，语气平淡无波。
武氏识趣地朝李治屈膝一礼，本分地应了一声“是”，然后盈盈款款退下。
…………
走出偏殿的大门，武氏独自走在清冷无人的回廊下，她的脚步很轻，很慢，每跨一步却是恰到好处的标准，颇具风情却又不会让人觉得轻佻，显然是受过良好的宫廷礼仪教育。
脚步未停，武氏脸上却如缓缓绽放的桃花，嘴角勾起一抹迷人的美丽弧度。
武氏是晋王府的管事，李治以前虽对她冷漠，但也不曾慢待过她，武氏的待遇是极好的，给她分配了王府前庭的一处独院。武氏住了几日后便觉孤寂，于是将掖庭时便与她同甘共苦的杏儿也叫过来同住。
独院内种着几株梅树，寒冬时节，梅花绽放，淡粉色的花瓣被寒风吹落寥寥几片，树上的梅花却迎风傲立，不屈不挠，一如武氏的人生。
屋内有灯，武氏进门，反手搭上门闩，背靠在门板上，忽然捂着嘴轻笑起来，笑声说不出的畅快得意，接着笑声越来越大，越来越肆意，最后笑声渐渐缓下来，竟化作一声声压抑着的哽咽。
杏儿盘腿坐在屋内的软席上，茫然不解地看着武氏不断变化的表情和情绪，秀气的小脸闪过一丝不安。
“武姑娘，您……怎么了？”杏儿怯怯地问道：“可是晋王殿下训斥您了？”
武氏摇头，抬起衣袖将脸上的泪痕狠狠一抹，吸了吸鼻子，强笑道：“莫乱猜，殿下是温文君子，怎会训斥我。”
“那您这是……”
武氏不答，走近杏儿身前，跪坐在她面前，忽然抬手抚了抚杏儿略见凌乱的发鬓，目光满是柔意，轻声道：“杏儿，你信不信因果？”
杏儿迷惘地摇头，又点头。
武氏并不需要她的答案，径自道：“佛云，世人生来皆苦，人世间自有善恶报应，因果循环，生生不息，可是，我什么恶事都未做过，凭什么生来要受苦？若我前世造了孽，佛自可寻我前世了结因果，为何降罪于我的今生？”
杏儿的目光愈发慌乱，担心地看着有些疯狂的武氏。
武氏缓缓阖眼，两行清泪滑落腮边。
“苦了二十年，我才明白一个道理，不能信命，更不能认命！就算老天罚我受苦，我也不服！我要亲手结束这受苦的日子，不惜任何代价！杏儿，我们的苦日子快过去了，这辈子，你和我定有为所欲为的一天，我发誓！”
杏儿垂下头，轻声道：“武姑娘，我没有你那么高远的志向，我只想平安本分地过完这一生，我……至今很怀念咱们住在公爷府里的日子，李公爷……人很好，主母人也好，薛管家纵然有些严厉，却也很关心我，公爷府里虽然忙碌，却让我由衷觉得安宁�
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