之所以被迫答应，全因侯爷借势之功，无论校场演武，还是圣旨调拨府兵赴边境，侯爷皆以大唐之雄势压人，一连串的动作下来，吐蕃人不怕也得怕了，发动这场战争对大唐并无好处，对吐蕃更没有好处，尤其是，吐蕃曾经还被大唐打败过，侯爷所创的火器，吐蕃人至今无法破解，就算两国打起来，吐蕃人落败的可能仍旧非常大，这种情况下，禄东赞不得不服软……”
“侯爷，奴婢以为，禄东赞服软的底线应该比侯爷预想的更低一些，既然已服了软，就没有亦反亦复的道理，禄东赞应该明白，此事断无挽回的可能，所以，侯爷现在无须为出什么比试的题目而忧心，到了比试的那天，禄东赞自然会懂的，真腊王子会顺理成章地成为赢家，吐蕃使团也给了自己体面的台阶下去，赢家输家都不伤面子，如果禄东赞仍装作不懂，奴婢相信侯爷有的是办法让他懂……”
李素顿时茅塞顿开。
有时候思维走进了死胡同，就喜欢跟自己较劲，而且死活走不出来，外人一语道破，整个世界便豁然开朗了。李素之前思考的是出个怎样刁钻的题目，或者事先把答案透露给石讷言，却没有想过禄东赞服软的底线在哪里，其实从李素逼着禄东赞从边境撤军那一刻开始，禄东赞便应该明白自己彻底输了，所谓公平参与争夺公主，其实只是给了自己一个台阶走下去，不至于那么难看而已。
李素搅黄了大唐与吐蕃的和亲，代价是蹲了十几天大牢，同时被罢官除爵，而禄东赞如果想搅黄石讷言和文成公主的亲事，等待他的可不止是罢官除爵那么简单，李世民对真腊稻种志在必得，甚至不惜发动对吐蕃的战争，一旦发动了战争，等待禄东赞的可是断头的死罪，禄东赞敢拿自己的性命来赌这口恶气么？
武氏一番话的提醒，令李素徒然从死胡同里走了出来，顿觉神清气爽，此乐何极。
“听君一席话，自挂东南枝啊……”李素赞道。
武氏惊愕：“…………”
“……胜读十年书啊。”
*********************************************************************
长安城，禄东赞暂居民宅内。
灯火昏暗，烛影摇曳，夜色伴随着寂寞，随着街外传来的梆更声起落。
禄东赞坐在烛影中，半边脸颊沉没在灯火的阴影里，昏暗的光影只映照出一半的面孔，显得格外阴森。
吐蕃使团副使拉扎盘腿坐在禄东赞的对面，静谧的斗室内，二人久坐无言。
直到屋外的梆子敲了三下，已然三更时分了，禄东赞疲倦地揉了揉额头，叹道：“准备行装，待到唐国金殿比试之后，我们便启程回吐蕃。”
拉扎面色忿忿，不甘地道：“大相，难道咱们就这样空着手回去了？赞普不会轻饶了我们的！”
禄东赞冷冷道：“事已不可为，勉强为之只能越做越错，这个道理你不明白吗？果断抽身而退才是明智的选择。”
拉扎渐渐压不住火，怒道：“吐蕃雄兵十万，便与唐国一战又如何？”
禄东赞却无比冷静：“胜负呢？你觉得吐蕃能打赢？前几年的松州之战是什么结果，你忘了么？前日唐军东郊演武，那个震天雷的威力甚至更胜当年，显然唐国在不停的改良创新，有此利器，吐蕃胜率几何？”
拉扎语滞，随即狠狠一拍大腿，怒道：“难道真就这么罢手了？赞普可是在逻些城眼盼着迎娶文成公主，咱们空着手回去，大相有没有想过如何承受赞普大人的雷霆之怒？”
禄东赞冷声道：“女人与国运孰轻孰重，赞普不会不懂的，唐国自立国后锋芒渐盛，又有震天雷这等利器，这些日子咱们在长安城里亲眼看到唐国都城的君臣和百姓是怎样的贤明和朴实，李唐皇室甚得朝堂民间人心，吐蕃欲图唐国，目前绝不可为，回吐蕃后我会向赞普进谏，吐蕃往后十年的战略该调整一下了，吐谷浑作为两国之间的缓冲，原本吐蕃欲取之，现在看来，取之必有大祸。”
拉扎不甘地重重叹气，却一脸的无可奈何。
情势逼人，不得不从，这种屈辱的感觉很多年没有遇到过了。
“可恨唐国皇帝出尔反尔，卑鄙无耻！”拉扎咬牙怒道。
禄东赞黯然叹道：“卑鄙无耻的不是唐国皇帝，而是李素！这竖子，为何老天不收了他……”
“输便输了，吐蕃应有大国气度，赢得起自然也输得起，下一次咱们再赢回来便是，两国毗邻，大家纠缠交锋的机会多着呢……”禄东赞洒脱地一笑，随即脸色变得有些神秘，悠悠地道：“更何况，这次李素想成全真腊国小儿与文成公主的奸情，恐怕也不会那么轻松，也该叫他知道，吐蕃人不但骁勇善战，脑子也不笨不傻，过几日金殿比试，且看老夫便拔个头彩！”
拉扎顿时大喜：“若被大相拔了头彩，文成公主岂不是仍回嫁给咱们赞普？”
禄东赞看了他一眼，摇头苦笑：“输，便是输了，所谓六国比试，只不过是李素让咱们吐蕃下台阶时不伤面子罢了，若执意迎娶文成公主，后果咱们吐蕃承担不起，但是……老夫若拔了头彩，再扔还给唐国君臣，也算是抽了他们一记耳光，想想他们的表情，应该非常精彩，呵呵，老夫迫不及待了……”（未完待续。）
第七百三十八章 背水临渊
服软服输，并不代表一退千里，吐蕃是世上与大唐分庭抗礼的强国，强国有强国的尊严，就算是输，姿势也要好看一点，最好给世人留下一抹倔强的背影，在夕阳下渐行渐远……
这是禄东赞自己勾勒出来的画面，很悲壮，很感人，至少他自己被感动了。
不能轻易让大唐得逞，现在已不是娶不娶公主的事了，而是关乎吐蕃尊严的反抗。
所以，禄东赞的计划很完美，作为吐蕃大相，自然是智商超凡的人物，唐国君臣出的题目在他眼里不过是小孩子的幼稚玩闹，不值一提。
拔下头彩，再将胜利的果实扔还给真腊国王子，让那位失败的王子去娶文成公主，在天下各国使节众目睽睽之下狠狠扇了唐国君臣一记耳光，这种羞辱能让唐国至少十年内抬不起头，那位高高在上的皇帝陛下更不好意思再以“天可汗”自称，连最基本的公平公正都做不到，他有什么资格称“天可汗”？
怀着满腔愤慨，禄东赞暗自做了决定。
…………
英国公府。
李绩府上最近很热闹。
热闹缘于李家的喜事，长安城说大不大，有权有势的基本都集中在朱雀大街，对长安城这些成精的开国功臣们来说，同僚家里的任何风吹草动都瞒不住，英国公李绩喜认失散多年的外甥，这件事早已传得人尽皆知，于是李绩家便热闹起来了。
登门的全是当朝权贵，都是当年追随李世民打江山的从龙之臣，官职爵位稍小一点的都没资格往李家大门凑。
长孙无忌，孔颖达，褚遂良，还有一干平日里便来往密切的武将们，甚至连甚少与武将来往的朝堂著名搅屎棍魏征都来凑了热闹。
于是李绩府上最近宾客络绎不绝，客人来了一拨又一拨，登门拜访的人不止是道贺，更多的还是宣泄一下嫉妒情绪，毕竟李绩这位失散多年的外甥是近年来的知名人物，人不在朝堂，朝堂里却早有了他的传说，二十多岁的年纪，与权贵家里的儿子们一般大，那些纨绔子弟们还在干着吆五喝六狐朋狗友聚在一起喝酒打猎青楼争风吃醋的勾当，可人家早凭自己的本事立功无数，被封官赐爵，尽管最近被罢免了官爵，可人人都清楚，这只不过是暂时的，陛下有惜才之心，迟早会把他的官爵恢复。
一个未来前程不可限量的年轻人，做事虽然经常惹祸，可做人却四平八稳，混迹长安权贵圈多年，竟没有一个敌人，每个人都对这个家伙疼爱有加，这样一个人，莫名其妙成了李绩的外甥，实在是亮瞎大家的狗眼……
所以李绩府上最近宾客盈门，大家都存了几分嫉妒的心思，好好的孩子，竟成了你李家的，多了这么一位争气的后生晚辈，可以肯定，英国公府在长安的根基愈发牢固了，有了李素这个外甥，李家等于多了一个强有力的分支，这个分支与李绩是一荣俱荣的关系，要命的是，李素虽然年轻，但当今陛下对他甚为看重，李素说的话，陛下无论如何都会认真聆听的，无形之中，李绩在朝堂上的话语权分量也更重了，李家的权势此时可以说到了如日中天的鼎盛地步。
客人们登门都不太客气，长孙无忌孔颖达这些文臣多少还有点礼貌，程咬金这帮老杀才可就没那么多讲究了，最近几日老将们天天来李绩家报到，李绩无奈只好每天开宴，流水席似的连吃了三天，府里坛子碗碟打碎了无数，这些老将们的酒品基本都是不堪入目，喝多了不但破口骂街，而且兴之所至还撒一下酒疯，李绩家里正堂房顶上的瓦都被程咬金掀了一大片，可见李绩最近这几日过的什么日子了。
…………
冬天的第一场雪来得很突兀，说下便下，清早起床便是一片白茫茫。
今年的年景还算不错，瑞雪也来得早，温度和厚度都适宜，可见明年的定有个好收成。
李绩和李素在后院厢房里对坐，二人面前烧着红泥小炭炉，炉上搁着一个铜盆，盆里的水已沸腾，盆中央正烫着一壶酒，旁边的矮桌上几样色彩鲜艳的小菜，荤素搭配，分外诱人。
李绩好奇地看着李素摆弄着铜盆里的酒，这种烫酒的法子对目前的大唐来说还是很新奇的。没过多久，李绩等得不耐烦了，三根手指伸出去，捏住了酒壶的壶盖，刚碰到壶盖便被烫得闪电般缩回了手，疼得龇牙咧嘴。
李素抬头瞥了他一眼，要不是看在他是自己舅舅的份上，仅凭这个白痴的动作他能损得李绩当场与世长辞。
“舅父大人，沸水里的酒壶，要用布巾包着，慢慢将它取出来，不能直接用手碰的，很烫……”李素好心地解释。
李绩咬牙：“…………”
好想抽这个混账……
不满地哼了哼，李绩道：“好好的心思不用在造福万民上，偏偏专研骄奢淫逸之物，真是可惜了。”
李素眼睛盯着酒，用布巾小心地将酒壶从铜盆沸水里取了出来，解开壶盖，一股掺杂着姜片和糖水的酒香顿时充斥着屋子。
“舅父大人，如何让日子过得轻松惬意，也是一门学问，让人们的生活过得更方便，吃的东西口感更丰富，增强内心的幸福感，这也是造福于民。”
李绩笑骂道：“歪理到了你嘴里都变成了至理，你爹是个老实憨厚人，你这油嘴滑舌的口才到底跟谁学的？”
说着李绩使劲吸了吸鼻子，赞道：“好香！这酒有点意思，闻味道似乎不是你家酿酒作坊出来的东西？”
李素笑道：“酒还是自家的酒，只不过酒里面加了生姜和蔗糖，与酒同煮，功可补血养血，益气安神，促进气血流通，舅父大人一生戎马征战，这些年下来想必身上伤患不少，冬天喝点姜酒，对您的身子有好处。”
李绩疑惑道：“生姜老夫知道，但这蔗糖……记得贞观十四年，陛下遣使入天竺，为的就是获取熬制蔗糖之法，为何那遣去天竺的使臣还没回来，你竟已知道熬制蔗糖了？”
李素眨眨眼：“大唐还没人会熬糖么？”
“没有。”
“哦，那便是我胡搞瞎搞鬼使神差学会了吧，啊，好神奇啊……”
略显做作的惊讶状令李绩没好气瞪了他一眼：“熬糖秘方给我，明日老夫献予陛下。”
“这个……不行。”李素果断拒绝，爱长辈，更爱钱财。
“舅父大人，吃不吃糖，可跟百姓的关系不大，百姓不吃糖饿不死，用不着我来造福万民，秘方我得留着，家里正好开一个蔗糖作坊，又多了一笔进项。”
李绩笑骂道：“果真是个死要钱的，一身的本事也一身的毛病，老夫当年若有你这般本事，区区钱财怎会放在眼里？”
李素叹了口气：“当家方知柴米贵啊，我若少赚一文钱，说不定哪天骄奢淫逸之时，桌上便少了一道下酒菜，于是我只能念天地之悠悠，独怆然而涕下了。”
李绩两眼一亮：“‘念天地之悠悠，独怆然而涕下’？好句子！你刚作的？”
李素又眨眼：“这句……也没人作过？”
“没有。”
“啊，好神奇啊……”
“闭嘴，再这副鬼样子信不信老夫抽你？”
李素嘿嘿直笑，很高兴，未来数十年后，如果有一位名叫陈子昂的家伙孤独落寞地登上一个名叫“幽州台”的地方，倚栏远眺，凭今吊古，一抒心中抑郁悲愤之情的时候，刚开口念出一句，旁边便会冒出无数游客，异口同声指责他抄袭不要脸，然后满腔悲愤之情顿时……更悲愤了。
不知道为什么，李素心中突然很愉悦，心情好极了。
李绩见李素独自傻乐，不由更气，扬手便待抽过去，随即又想到这位外甥新认不久，彼此还在努力适应“亲人”这个新角色，于是李绩只好放下手，只待过些日子大家都熟了以后再抽。
“昨日商议吐蕃和亲之事，陛下说了，此事已全权交给了你，你小子倒会使唤人，为了演好一出戏，东郊校场连我们这些老家伙都被你请出来了，好在结果还不错，吐蕃使团终于服了软，然后你又搞了一出金殿比试争夺公主，陛下说，出题的事也交给你了，小子，我可告诉你，此事若不能圆满解决，你的罪过可不小……”
李绩说着脸色沉了下来，冷冷道：“知道如今有多少朝臣参你吗？陛下案头上参你的奏疏都堆成山了，说你撺掇陛下背信弃义，还说你妄用国器，举止荒唐，丧我国威，什么校场演武，什么金殿比试，全都是孩童嬉闹，过分的是，陛下居然也同意你这么干。”
李素笑看着他：“舅父大人也觉得外甥我荒唐？”
李绩瞪了他一眼，道：“你若非我外甥，早一巴掌抽死你了，不过后来牛进达劝我，说你看似言行荒唐，但你做的每一件事，事后都证明是有道理有深意的，事实上你从踏入朝堂到如今，确实没办差过任何事，老牛劝我耐心等等看，不看过程如何，只看结果。”
李绩望向他，道：“老牛是你的授冠人，对你倒也了解，老夫听完觉得颇有道理，便耐心等着，看你小子能不能把这件事干得漂亮利索。”
李素笑道：“定不负舅父大人和诸位长辈厚望。”
李绩脸色仍旧阴沉，缓缓道：“李素，你不要掉以轻心，此事已经闹得很严重了，陛下纵然宠信你，可终究堵不住悠悠众口，若这件事你办砸了，陛下碍于朝臣的参劾，只怕也不得不狠下心处置你，恢复官爵别指望了，流放千里甚至驱逐出长安终生不允归也不稀奇，对此事，你要严正以待，稍有疏忽，朝臣们不会放过你的。”
李素神情也变得正经了，点头郑重地道：“舅父大人放心，外甥不会让您失望的，我虽年轻，到底也经历过不少风浪了，这一次，我仍能安稳度过。”
*****************************************************************************
三日后，太极宫，千秋殿。
千秋殿位于太极宫两仪正殿旁，肃章门内，算是两仪殿的偏殿。
一大早各国使节便�