贞观大闲人- 第218部分

　　　　李素：“…………”

　　　　真想不通啊，自己已经把智商拉低了一大半，努力保持和王桩同一个水平了，可大家为何还是不能愉快融洽地聊天？

　　　　那焉的背影更远了，在视线的尽头处，李素忽然发现那焉停了下来，转过身面朝西州城头，呆呆静立许久。忽然长揖到地，久久未起身。

　　　　李素笑了，也不管那焉能不能看见，朝他挥了挥手。

　　　　扭过头瞪着王桩，李素怒道：“看见没？人家那叫感动！感动得哭了！”

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　　　　整座城池都在整军备战，在李素强硬的命令下。无论军队还是百姓，皆进入戒严管制期，两个折冲府一个骑营还有一个乡勇营总共五千人左右，每日天没亮便被各自的火长叫醒，然后操练，不停的操练，百姓们也被统一管制起来，男人当民夫，女人做军粮。城里的一切工作皆以备战为主题。

　　　　城池里的气氛因此而陷入紧张压抑，刺史府被李素狠狠整顿过一次后，官员们也忽然变得积极起来，很识趣地配合李素维持城内的稳定，并且按李素的吩咐，将城内异族百姓驱赶出城，这是没办法的选择，李素对异族太不放心了。留他们在城里，终究是一个隐患。谁知道里面有没有敌人的奸细等着与即将到来的大军里应外合？

　　　　异族人被凄凄惨惨赶离了西州城，李素仍旧站在城楼上，硬着心肠目送他们离开。

　　　　战争永远是最残酷的，容不得半点纵容或心软，尽管知道这些异族百姓里面绝大部分都是老实本分的，可李素冒不起这个险。眼下只是驱离异族，对李素来说已经算是尽量温和的方式了。

　　　　每日城门前斥候来往进出不断，大战在即，斥候已被李素放出三百里之外，不停地来回禀报军情。打探敌军大部的行止。

　　　　平静的西州城酝酿着狂风暴雨，城内百姓人心惶惶，却还是咬着牙强撑，这个时候，中原汉人的特性便显露无遗，他们善良，勤劳，而且对王朝社稷有归属感，特别是大唐的百姓，平日嗓门大，骂骂咧咧没个正形，谁都不服的样子，一旦遇到危难，却非常配合官府调派，让做什么便做什么，只要不被官府慢待，他们甚至可以豁出命帮忙。

　　　　…………

　　　　“蒋权，明日开始，组织百姓撤离西州，一路往东朝玉门关而去，记住，城里一个百姓都不要留，西州即将成为凶险之地，留百姓在城里无异要他们的命……”帅帐内，李素很严肃地下了令。

　　　　蒋权重重点头，然后又道：“曹余和那些官员呢？”

　　　　李素叹道：“那些人，去留随意，若随百姓出城，一路上由他们负责统领百姓行止，我们分不出兵去照拂他们，便由他们自己照顾自己吧。”

　　　　“别驾宅心仁厚，末将佩服。”

　　　　李素笑道：“我是很宅，而且有一颗很宅的心，但仁厚倒不至于，说到底也是为我们自己开脱，西州丢了便丢了，可百姓皆是陛下的子民，他们不容有失，否则陛下真会怪罪我了。”

　　　　“李别驾，城里一切都准备妥当了，按别驾的吩咐，军粮已做好，存余约莫能够支撑两个月，擂石滚木火油这些也存了不少……”蒋权说着说着忽然兴奋起来，搓着手笑道：“至于别驾所造的震天雷，果然是个好东西，末将曾命人试放了一个，哈，方圆两丈之内无论人畜皆无幸理，端的厉害得紧。这东西我们也造出了五千来个，想必守城问题不大……”

　　　　李素摇头苦笑，没说话。

　　　　火器或许是守城的助力，不过也只是助力而已，不能当成指望，战争的根本还是在人，当然，这些道理李素没解释给蒋权听，因为……他懒得解释，会耗费很多口水的。

　　　　“李别驾，该安排的都安排，末将不懂，别驾为何对守城的将士没有任何安排？这个时候该布置防卫了，哪一营哪一火守城墙的哪一处……”

　　　　李素慢悠悠地道：“这个不急，大敌将至之时临时安排也来得及，若来的敌军太多，西州注定守不住，我又何必安排？到时候领着大家逃命便是了。”

　　　　蒋权瞠目结舌，无言以对。

　　　　他没想到李素准备了这么久，整座城池都在为备战而忙碌，可李素仍旧打着弃城而逃的主意。

　　　　李素似看出蒋权所思，盯着他道：“明知不可为而为之，是忠诚气节，还是愚蠢？”

　　　　“气节！”蒋权果然回答，随即垂头想了想，挺起胸道：“是气节，城是大唐的城，明知不可守也要守，这是臣子的本分和气节。”

　　　　李素摇头叹气：“这一点上，我们聊不到一块去，换个话题吧，今晚吃什么？”

　　　　…………

　　　　三天的时间，西州的百姓被官员们集结起来，携带各自的细软和家眷，由东城而出，离开了西州城，一路蹒跚且缓慢地朝东面而去。

　　　　城内除了五千守军，再也看不到一个百姓，整座城池瞬间变得空荡荡的，恢复了当初那座死城的模样。

　　　　贞观十三年二月初四，一个晴朗无云的好日子。

　　　　三百里外的斥候军报入城，西域诸国大军已发兵！

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第四百一十章　去留之争

　　　　该来的果然还是来了。

　　　　听到斥候军报后，李素长长松了口气，胸中涌荡着一股很激昂风发的情绪，有一种……马上打包行李收拾细软的冲动。

　　　　第一次军报过后，斥候们禀报军情的频率徒然加快，无数人骑着骆驼和快马飞驰出城，或是风尘仆仆回城，一道道军报将原本单薄的敌情渐渐丰满起来，敌军的轮廓和样子在斥候们的禀报下勾勒出骨架和血肉，很直观地呈现在李素面前。

　　　　西域诸国联军，人数大约三万左右，集结于龟兹国，目前前锋一万人离西州只有三日行程。

　　　　三日说多不多，大概也只有数百里的距离。

　　　　三万人说多……确实很多，西域人口原本单薄，诸小国联军三万，委实算是近年来少有的大手笔，更说明了诸国对西州是何等的势在必得。

　　　　李素心情很沉重，城中只有区区五千兵马，说是五千，其实有一半是临时组成的乡勇，说难听点实则是一群乌合之众，真正有战斗力的只有两千多。

　　　　两千多守军加一道脆弱得不堪一击的城墙，抵挡敌人三万兵马，如果要坚守，将是一场惨烈的血战。李素怀疑连敌人的一万前锋都抵挡不住，不是悲观，残酷的事实现状实在没法给他信心。

　　　　帅帐内，蒋权和项田一左一右端坐，曹余面无表情坐于一旁，捋须不语，李素神情冷凝，注视着面前的羊皮地图，地图上划了一道红线，箭头直指西州。

　　　　良久，蒋权按捺不住，耐心已被耗尽。起身抱拳道：“别驾，敌军已至，请别驾下令布置城防，调动兵马！”

　　　　项田也跟着起身抱拳。

　　　　李素与曹余的恩怨彻底揭过后，项田自然便归心了，说来他和曹余一样。对朝廷并无二心，只是西州这些年太艰难，项田不知不觉被曹余所影响，于是为了守住这座城而渐渐变得没了节操。

　　　　曹余仍旧不发一语，如同局外人般静静坐在一旁，而李素，在曹余面前虽是下官，却当仁不让地坐在帅帐主位，帐内各自的位置有点怪异。可帐中众人谁都不觉得有什么不对，天经地义一般。

　　　　“李别驾，请下令吧。”项田也抱拳催促道。

　　　　李素没理他，仍定定注视着地图，不知过了多久，李素的目光从地图上移开，疲惫地揉了揉眉心。

　　　　此题无解，简单的说。死定了。

　　　　转过头看着闭目养神的曹余，李素忽然咧嘴一笑：“曹刺史。我把权力还给你，你还当你的刺史如何？”

　　　　曹余嘴角一扯，皮笑肉不笑：“呵呵。”

　　　　好熟悉的呵呵，依稀记得自己以前用过，而且短短两个字信息量很大，大部分是脏话……

　　　　“李别驾。还是莫推搪了，赶紧下令布置城防吧。”曹余慢悠悠地道。

　　　　李素沉默片刻，道：“若我来布置城防，很简单，城楼置草人数千。以为疑兵，旌旗不易，城门紧闭，城中的五千余兵马全部出城……”

　　　　蒋权听到这里，脸色已有些灰暗了，项田不明究竟，兴奋地接口道：“莫非别驾欲于城外伏击敌军前锋？”

　　　　李素咳了两声，面不改色地道：“不，五千兵马出城，往东面玉门关而去，简单的说……”

　　　　项田脸色也变了，脱口道：“弃城？”

　　　　李素点头：“不错，弃城，水无常形，兵无常势，注目于大唐西域大战局，不必在意一城一隅之得失，只待时日，陛下从薛延陀腾出手来，再遣大军西进，收复西州只在我大唐雄兵的翻覆之间。”

　　　　帐内众人皆不说话，脸色都有些不好看。

　　　　李素叹了口气，继续解释道：“弃城只是避其锋芒，西州百姓已被尽数迁出，兵马走后，此城变成了一座空城，让敌军占去，他们能讨得什么便宜？据说如今陛下御驾亲征薛延陀，大军推进得越来越顺利，半年内必能灭其国，半年后，我大唐将士集结兵马西征，那时攻守已易位，敌人区区三万兵马，守这么一座脆弱得不堪一击的城池，我大唐收复西州，岂非翻覆之间可定？从战略上来说，眼下放弃西州，正是明智之举。”

　　　　帐内仍旧沉默，李素心情也沉重起来。

　　　　他不明白这个年代的人到底有着怎样的价值观，看众人的架势，似乎想在西州坚守下去，这些人……是不是傻啊？

　　　　“李别驾，若你早有弃城的打算，为何这些日子不停做军粮，囤军械，甚至造火器，你做的这些，不是为守城而准备的吗？”项田迟疑地问道。

　　　　李素点头：“是为守城准备的，不过有个前提，那就是敌我数量相距不大，比如说，如果西域诸国攻打西州的兵马只有一万左右，我可以选择留下来坚守，我做的这些准备也是为了这一万兵马，我算了一下，以西州眼下的城防和兵力，一万敌军已是守城的上限，超过一万，城必破，如今你们也听到军报了，来犯之敌有三万……”

　　　　李素嘴角一勾，悠悠地环视众人：“各位，咱们只有五千守城将士，其中有一半还是乌合之众，这点兵力对敌人久已蓄谋的三万攻城兵马，胜算何在？明知没有胜算还坚守此城，岂非愚蠢之极？”

　　　　这番话是大实话，从一开始，李素便做了两手打算，敌人来得少，他可以守下去，所以囤粮囤军械，造火器，都是为守城而准备，但敌人若来得多，比如眼下的三万敌军，李素便完全没有兴趣也没有信心守下去了。

　　　　很残酷的现实，哪怕换了当世名将程咬金李靖等人，守这座西州城恐怕也守不住，战争终究靠的是实力，没有那么多的捷径可走，以寡敌众而胜的例子不是没有，但很少，通常来说，以寡敌众的下场都是被注定了的。

　　　　见大家仍不说话，李素有些不耐烦了，环视众人道：“诸位的意思莫非要守？”

　　　　众人不说话，神情却分明露出坚决之色。

　　　　李素笑了，朝三人拱了拱手，道：“好，李某生平最佩服的便是各位这种铁汉子，曹刺史，两位将军，以数千敌三万，李某请教各位，如何守？能守住吗？”

　　　　说着李素露出天真烂漫的目光，开始恶意卖萌：“我还只是个孩子，你们教教我好不好？”（未完待续……）

第四百一十一章　钟鼎山林

　　　　恶意卖萌没有收获到效果，帅帐内众人的表情似乎有点……想吐？

　　　　李素的样子虽有扮嫩之嫌，但话里的意思却还是很有道理的。

　　　　守城不是靠所谓坚强的意志就能守住的，战争终究拼的是人命和战力，李素的意思很简单，既然明知守不住，为何一定要守？城池丢便丢了，今天实力不济，下次叫齐人马抢回来便是，一根肠子通到底非要守在这座死城里，最后的结果西州还是会毫无悬念地失守，那时人也死了，城也丢了，这种愚蠢的行为到底想证明什么？用生命的代价来证明“气节”这个东西的存在，有必要吗？

　　　　简单而且很有道理的逻辑，偏偏帅帐内的三个人完全不理解，从曹余到项田，连一直坚定支持李素的蒋权脸上都带着几分不认同的神色。

　　　　说实话，李素有点气闷，守与不守，大家的理念完全相悖，于是在决定去和留的重大问题上产生了冲突，而关于做人的理念，别人无法说服李素，李素也没能力扭转别人。

　　　　大敌将至的紧急时刻，帅帐内几位文武官员聚在一起没有讨论如何退敌击敌，却因为弃不弃城的事僵持起来，这个结果委实有点出乎意料。

　　　　“如何守城，我们慢慢商议，两个折冲府加一个骑营，还有一个乡勇营，这点兵力确实不多，所以本官以为，眼下当务之急，是必须向沙州和玉门关求援……”曹余捋着青须缓缓道。

　　　　李素冷冷道：“早在三个月前。我已遣了数拨快马往东求援了，曹刺史不妨猜一猜，玉门关和沙州的守将有没有答应驰援西州？”

　　　　曹余神情一黯。有些决定在没有施行以前，其实大家便已知道结果了，比如明知必败的固守城池，比如向别的城池求援。

　　　　无论哪个城池的守将，未奉皇帝诏命，未得三省调兵文书，谁都不敢冒此大不韪擅自调动麾下兵马。这是很犯忌讳的事，哪怕驰援成功，打败了外敌。班师后守将也是有过而无功，所以对外求援这种事，基本上是没有任何希望，也得不到任何回应的。

　　　　“如今陛下正北征薛延陀。若遣快马直接奔赴陛下帐前。禀奏西州危急，陛下亲自下旨调兵……”项田说到一半，却见李素饶有兴致地看着他，项田说着说着，老脸一红，接下来的话再也说不下去了。

　　　　从西州到薛延陀，再从薛延陀领了调兵圣旨往回跑，一来一往耗费的时日。足够敌人攻下西州一百回了，这话说出来简直呵呵哒。

　　　　“守不住也要守啊……”曹余没办法了。可神情仍旧坚决：“开疆守土是臣子本分，大节大义所在，迎难而上，纵死何妨？”

　　　　李素叹了口气。

　　　　大家都有道理，尽管各自的道理南辕北辙，道理单拎出来哪里都说得通，可是碰撞在一块却矛盾了，而且是无法调和，无法妥协的矛盾。

　　　　所以，今日西州几位文武首官聚于帅帐，其实是谈崩了，接下来一阵死一般的沉寂，谁都没开口，就算有人想说点什么，也不知该如何把眼前这个很严重的矛盾绕过去。

　　　　许久以后，李素终于打破了这难堪的沉寂，一开口语气前所未有的严肃与冷然。

　　　　“人各有志，不能强求，我与诸位理念不同，请恕我不能苟同，窃以为留存有用之身以待来日，对大唐社稷来说更重要，我已决定明日弃城东去，还望诸位与我同行，若不愿，李某亦不勉强。”

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　　　　“去留肝胆两昆仑”，这是后世一位如痴如傻却令人肃然起敬的先行者临刑前留下的诗句。

　　　　前世李素便很熟悉这句诗，那时读来只品到字句的优美，直到这一世，这一天，当曹余和项田等人面无表情离开帅帐后，李素独自坐在帅帐内，嘴里喃喃再次低吟起这句诗，终于品出了与前世不一样的味道。