圈子里来？这一次，别说通常都只能看戏的那些底层官员摸不着头脑，就是朝中大佬们，也多半都是满头雾水，大感天意难测了。
老爷子却是宠辱不惊，焦家虽然再度门庭若市，可他除了退休以后时常往来的那几户人家之外，新客是一概不见。只推说自己身体不好，得封爵位以后，也很少入宫陪皇上说话。这未免就令一腔热血，想要借机再成一党，把杨阁老搞下来的保守派官员们，大失所望了。
“皇上这一出戏，是唱得急了一点。”老太爷穿着一身粗布道袍，看着就像个城外的野道士，裤脚还往上扎了起来，以便他赤着足，在鹅卵石小径上缓缓踱步，“底下人只顾着看热闹，应该是还没咂摸出味道来。但我是了解海东的，小王也颇有悟性，第二天恐怕就都能回过味来，对皇上身子的忧虑，也就更甚了。”
在任何时候，改革派和保守派都会有一番很激烈的斗争，皇上现在操办的事，哪件不是大事？朝中自然也不能没有反对的声音，毕竟所谓的改革，从来都要冒犯一部分人的权益。即使他身为九五之尊，也不可能把所有反对的声音都从朝廷中清除出去……就算有杨阁老和他联手，那也不成，朝廷自有朝廷的规矩，这种事，不是这么办的。
而封赏老太爷一个不世袭的侯爵，朝廷也就是破费几两银子而已，但却极大地安抚了保守派们的不满情绪，皇上的政策，随着自己身体的变化，也有了极大的调整，在他以为自己朝不保夕的时候，他摆出了明确的态度，要保牛家，压杨家。在身体有了好转以后，皇上想的就不一样了，两个皇子，现在终究还小，他还能慢慢选择，最要紧是在整个选择的过程中，保持朝局的相对平稳……毕竟，他现在的身子，可不像从前了，太激烈的朝争，可能会促使肺痨恶化，政权若在动荡中移交，那么宣示皇帝丧命的云板声，便很可能成为宣告乱世到来的那一声警钟。
也所以，他封了牛贵妃，却又赏了许家、封了焦家，让牛贵妃、杨宁妃以及杨阁老、王尚书等错综复杂的势力，形成了微妙的平衡，谁都没感到太委屈，谁也都不会太安逸……帝王心术，看似深不可测，但在蕙娘跟前，却也不过就是这么简单。
但这份简单，却不仅仅是因为她眼光高远、天分超群。第一个，老太爷浸淫官场多年，对朝中局势，把握得还是毫厘无差，第二个，权仲白深受皇帝信任，对他的身体状况了如指掌……把这两个男人给予的信息结合在一起，她再运用脑筋，蕙娘才能在短暂的迷惑后迅速把握到皇上的意图，不然，天降的殊荣，也是那么好受的？换作一般人家，亦少不得要战战兢兢一番了。
“有了这个爵位，子乔将来就不必担心了，大小也总有一份家业。”蕙娘搀着祖父从小径上下来，亲自跪下来伺候他穿鞋，“不过，就是您又不得安宁啦。”
焦子乔再笨，那也是老太爷的亲孙子，老爷子虽然嗟叹，但也只能渐渐地接受现实，“也是，不求他显达，只求他听话。能躲开这世事纷扰，悠悠闲闲地过上一辈子，娶妻生子繁衍生息的，也不能说不好。——嘿，就是这么一来，将来子乔要是出事，我们这份家业，也只能算是绝嗣了。再想让乖哥入继，估计要承受一点阻力。”
对这个爵位，这百年难得一见的尊荣，老爷子也就是发这么一句感慨，便算是告一段落，再懒得提了，提到乖哥，也不过是随口一说而已，焦子乔身体健壮，看着并无早夭之相。权家自己孙子也不多，平白让出一个，他们怕还舍不得呢。他瞥了孙女儿一眼，又说，“倒是你，最近在京里很出风头么。风声都传到我耳朵里了，把你和仲白，吹得和一对神仙眷侣似的。”
蕙娘也有几分无奈，实际上夫妻两个交换一个眼色，又算得了什么？无非是权仲白因为他的职业，受到众人极大的关注，一举一动都被放大了来看，自己和他又都算是有几分皮相，因此才激起了这样热烈的反应而已，反令她受了爷爷的打趣，因便和祖父唱反调，“也只能由得他们去说了，仲白知道这事，也觉好笑，我们哪有那么如胶似漆、相敬如宾，充其量，也只算是勉强搭着伴过日子罢了。”
老爷子扫了孙女一眼，不禁笑道，“真是傻孩子。”
却也不说破，只道，“听你意思，仲白接过国公位，这一阵子，心情都并不太好？”
权仲白会接这个国公，如今蕙娘是知道，根本就出于上头长辈们的安排，但在他看来，总是因为蕙娘进了门，才有这么一连串事件。一个女人给他生命带来这么大的改变，他肯定得有点看法，所以她所说的，两人勉强搭伴过日子，虽然是故意抬杠，但也有几分真诚。她和权仲白两个人从成婚以来，的确是在极为痛苦地磨合着搭伴过日子，现在她倒是大获全胜了，可权仲白自由自在的梦想，眼看便遭破灭，他就是心里再能装事，也难免要郁郁寡欢一段时间的。
“让他自己调整一段日子也就好了。”她说，“这种事，我是多说多错，现在他得了闲，我都多让歪哥和乖哥同他亲近。”
老爷子抽了抽鼻子，对小夫妻间的事，并不多发表意见，只道，“既然仲白现在心绪不好，恐怕家里也不会多让他管事……府里大权，多半还是都要移交到你身上吧？”
按老爷子的角度来看，现在小夫妻之间已经不会再出什么问题了，甚至府里也不可能再出什么问题，以蕙娘的本事，这么简单的权力移交能有什么问题？他关心的，已经是权家能否在之后二三十年内必然发生的新老交替中继续安然矗立——实话来讲，关心这个，也就是关心焦子乔的未来。因此见蕙娘微微点头后，他便指点孙女儿，“当时安排你们家族女入宫，只怕也就是随手埋个伏笔，如今局势，却正是个机会。你看那位美人，性子如何，资质不愚钝吧？”
会这一问，可能是真的被焦子乔给伤到了，蕙娘不禁有几分好笑，可想到权家和鸾台会那不得不说的故事，又忍不住在心底深深地叹了口气，面上却一丝破绽都不敢露出，唯恐被祖父瞧出端倪，添了心事，口中只道，“除了貌不惊人以外，倒是很有大家闺秀的风范，人应当还是聪明的。”
“这便是机会了。”老爷子哼了一声，还是和当年一样，妙想天开，筹谋时，胆子丝毫不小。“不要听信那些淡泊名利的鬼话，似你们这样的人家，若做了天子母族，此后百年内，只要自己持身把稳，便再不用担心被人整倒，百年富贵，那是可期的！当时选后，权家没有适合的女儿，错过了这个机会，现在也还不晚。如今后宫空虚，皇上看来也不想再立皇后了，以后，谁是将来天子的生母，谁便是货真价实的后宫之主，圣母皇太后……”
他瞅了蕙娘一眼，忽然又是一笑，“不过，权世安也不是笨人，就算他心里原来没有想法，只怕现在，也要生出想法来了吧？”
蕙娘轻轻叹了口气，略有几分惆怅，却也颔首承认，“是已经在安排了，婷娘原本，因为到底有几分丰满，并未多承恩宠。不管将来运命如何，这个最基本的问题，现在总是要着手解决掉的。”
老爷子捻须微笑不语，显然是大感满意，未曾留意到孙女唇边的微笑，隐隐约约，竟有几分苦涩。
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准皇贵妃对皇上的身体康健，实在有常人无法比拟的热情，蕙娘这里不能给她答案，牛家人和传说中权仲白那位知心好友妙善大师，又总是说不到一处，现在牛家当家人里在京的也不多，她嫌自己那些兄弟们办事不够得力，便有意亲自出马，起码震妙善大师一震，也叫他知道牛家的诚意。——她也许倒不是想直接从妙善大师口中套话，还是想让他在权仲白跟前，多说些自己的好话。起码，这所谓妙善大师和牛家人一路接触下来，倒还没开口问过皇上的身体。
她想要出宫到慈恩寺小住，也要等候机会，再说，慈恩寺又不是什么香火繁盛的大庙，要给贵妃娘娘打扫出落脚处来，也是烦难，慈恩寺平时又没什么活动，和皇家丝毫关系没有，牛家人要送钱都没地方送，虽有意亲自出马，但也是足足等了一个多月，等到中秋左近，妙善大师要到潭柘寺开坛说法时，才寻到了这么一个机会——潭柘寺，倒是时常有接待皇家女眷过去居住的。
离城礼佛，那是虔诚的事，也是风雅的事，牛淑妃平时难得出去，这一次皇上也无不许之理，还格外给了几天，让她在潭柘寺住上两夜再回来。这么一来，跟着牛淑妃一道过去的后宫妃嫔，也都沾光。这些女子平时被禁闭在后宫之中，很少有机会能出门游玩，得了这样的机会，都笑得合不拢嘴，兴致也高。蕙娘和杨阁老媳妇权瑞云，当时正好也在偏殿上香，被方丈报给牛淑妃知道，当时就立刻被请进去说话，见到的都是一张张笑脸，从牛贤嫔到白贵人、权美人，没有谁不高兴……
只有那福寿公主，还是一脸的轻郁，打从蕙娘一进门，她便把注意力集中到了她身上，盯着她看个没完。甚至连见过礼了，淑妃赏了蕙娘的座，让她坐下来说话时，她那双忧愁的大眼睛，都没有离开过蕙娘的面庞。
蕙娘心里是有事的人，此时被她盯住，倒真有些为难了。她这次过来，是要和婷娘说私话的，被这个可能刚刚受到刺激的小情敌，一瞬不瞬地盯着直看，算是什么事？她瞥了婷娘一眼，见婷娘也是隐现忧色，便下定了决心：看来今日，是非得和福寿公主说几句话了，不然，还真不易成事。
作者有话要说：要和情敌面对面了……
大家美女节快乐啊！！！！！！
188相会（）
问世间情为何物；直教人生死相许——情之一事；若只是教人生死相许，那又还是好的了。事实上我喜欢你；你喜欢他的纷争；从古到今几乎从未断绝。男人和男人，女人和女人，甚至更极端一点，男人和女人之间；都难免有互为情敌的时候。从前蕙娘不知情；在福寿公主跟前，也没有格外谨慎，福寿公主又是个有心人，几年间有缘相会，总是极力观察，也算是很熟悉她的神态，今日得了她的几眼，见蕙娘神色变化，心里便若有若无有了明悟：虽然以权子殷的为人，肯定不会把这种事到处乱说，可在宫中，没有一件事会成为真正的秘密。自己这个注定远嫁的公主身边，更难有真正的知心人。纸包不住火，自己对权子殷的心意，终于是传到了他娘子耳朵里，她已经是知了情。
这人也怪，从前蕙娘并不知情时，福寿公主看她，除了羡慕妒忌以外，倒也没觉得有多讨厌。她毕竟久居宫廷，和皇帝这个兄长也挺亲近，颇为听说过一些蕙娘的故事，对这个美貌惊人、能力惊人，才刚二十岁不到，已能和皇帝哥哥合作大事的女中豪杰，心里也是有几分服气的——她如有蕙娘的本事，也就不会那样畏惧前程了。
再者还有一点，福寿公主自己都不愿意去深想：在她跟前，权神医是决不会说妻子一句不是的，这是他人品所在。可焦家小姐气质高贵冷淡，似乎和任何事之间，都有一条深深的鸿沟，权神医么，也不是什么和蔼可亲的性子，虽然并不沉默寡言，但他眼高于顶行事古怪，很少有知心朋友，这是有目共睹的事实。这两个人都是冷傲性子，面上相敬如宾也就罢了，私底下要如胶似漆、你侬我侬，恐怕也是有点难吧。要不然，权神医娶妻以后，气质怎么还和从前一样，似乎还要更加疲惫、更加厌倦一些，好像总想着挣脱了这富贵囚笼，要往更广阔的天地里飞去？
少女的心思是敏感的，长期的宫廷生活，更使她养就了善于观察的长处。也就是因为肯定权神医和妻子之间，只怕是貌合神离，她才会迫着自己一次又一次地，为改变自己远嫁的命运而努力。她自小在宫中长大，自是从没想过什么一夫一妻，三妻四妾，乃是极为自然的一件事。她肯放下一切，假死出走，为权仲白做那毫无名分的外室，一辈子都不可能威胁到蕙娘的身份地位，在她心里，蕙娘又有什么不能接受她的道理？就是权神医，都没必要再顾忌自己的妻子了。
就是权神医一而再、再而三地拒绝自己，福寿公主都没有迁怒于焦氏。她知道自己的要求，实在极为大胆，日后一旦暴露，权家可就是把自己的脖子送到了皇帝哥哥手上，随他是要捏还是要放……权神医有无数的理由来拒绝自己，可答应的理由，却只可能有一个——那便是他对她的喜爱和怜惜。她实在只是没有别的办法，去摆脱这可怖的命运，只得用尽了手里能有的机会，试图顺便圆一圆自己心底的想望而已。尽管这想望，是何等的非分，尽管这推拒，是何等的无力，可……这严酷的命运，这前朝所有公主都未必要挑起的担子，为何就独独降临到她的头上，她也感到很是冤屈！就是这份冤屈之情，促使她放下了自己的尊严，多次向权仲白求助示爱，尽管等来的只是一次又一次的失落，但她心里，还是能用很多理由开解、宽慰自己：权神医心里，未必不是不关心自己，否则，他为何还总来给她扶脉，而不是设法推脱？只是天意如此，他也不能挽回而已。而焦氏，焦氏根本什么都不知道……一个什么都不知道的人，你还能怪罪她什么？
可现在，她的心态不一样了，权仲白破天荒上许家给许夫人拜寿，还进内堂亲自参拜的事，也传进了福寿公主的耳朵里。那些不知情的，不关心的外人，也就是看看热闹，胡乱赞叹一番，郎才女貌、佳偶天成，就只是一个对视，便显得那样恩爱，那样亮眼……可在她眼中，整件事来龙去脉，根本就无法遁形。吴家和焦家，吴兴嘉和焦清蕙不睦，昔年吴兴嘉定亲之前，曾被流言蜚语困扰，说她和权神医要成其好事——可随后权家就和焦家定了亲。吴兴嘉丢尽了面子，一年多没敢出来走动，连京里的亲事都说不成了，要嫁到西北去。可不是被焦氏踩在了脚底下肆意羞辱？这一次她回家省亲，声势不同以往，又要比权家红火多了，说不准就会瞅了机会，给焦氏一点颜色瞧瞧。他们牛家应了许家的喜帖，说不定就是为了这事。
这些事，她在她的淑妃嫂子跟前，听了不少风声，自己再稍一打听，哪还有不清楚的？牛家应许家喜帖的事，牛淑妃是早就知道了，可权家人却未必知道，再结合当天权神医的行迹，好么，一切全出来了：这就是听说吴嘉娘也去了许家，深恐焦氏受了她的屈辱，特地过去探看妻子的吧。到得晚了，没换衣服，说明过去得急……可不是一听见消息就匆匆过去了，连衣服都来不及换了！那一眼又算得了什么？权神医有多疼媳妇的，从他的衣服上就看得出来！
这倒是有点误会权仲白了，他没换衣服，纯粹是决定下得晚，可没福寿公主想得那样，一听说许家还有吴兴嘉，连病人都不看了，立刻就从医堂里往外冲那么戏剧。但余下的经过，总是大差不差，就是这个理，小姑娘越想越觉得对路，脑海里，连权神医往外冲的脸色都给想出来了。在她意中，那张俊美而高贵的容颜，当时应是有三分怒意、三分担心，余下四分，便全是对妻子的情意了……什么相敬如宾，他们的感情分明就好得很！只是人家权神医含蓄典雅，从不张扬罢了。不愿帮她小福寿，不过是因为……因为权神医压根就看�