金陵春- 第75部分

　　　　身影罩笼在大树的阴影里，只能依稀看出说话的是两个妇人。

　　　　周少瑾没有在意。待走近了才听有人道：“……从前听别人说‘皇帝爱长子。百姓爱幺儿’。我还不觉得。可论到自己才知道这话说得有道理。早几年我就应该逼着四郎成亲的。现在他大了，就更不会听我的了。”说着，长长地叹了口气。

　　　　周少瑾吓了一大跳。

　　　　她没有想到是郭老夫人在树下说话。

　　　　不知道另一个人是谁？

　　　　周少瑾思忖着。另一个人就开了口：“姻缘天注定。也许四郎的缘份还没有到呢。等明天他去了我那里，我会让他大表哥好好地劝劝他的。他素来敬重他大表哥，他大表哥的话他怎么也能听去一点。”

　　　　看来别一个人是郭家的老安人了。

　　　　“弟妹，”周少瑾就听见郭老夫人道，“这件事我就全指望着你们了。我也不拘对方是什么出生门第了，只要是四郎他瞧得上眼，我都睁只眼闭只眼地让他娶了回来，大不了我撑着这把老骨头手把手地教她好了。”

　　　　“您就放心吧！四郎心里有分寸的。”郭家的老安人笑道，“一定会给您娶个满意的儿媳妇回来的。”

　　　　郭老夫人并没有因为这样的安慰而舒心，而是道：“我满意有什么用啊！要不是怕四郎以后成对怨偶，我早帮他把婚事定下来了。”

　　　　周少瑾意识到自己听了不该听的，忙轻手轻脚地折回了厢房。

　　　　厢房里还有四、五个人坐在一起说话。

　　　　周少瑾挑了个角落坐下，想着刚才郭老夫人的话。

　　　　池舅舅为什么不成亲呢？

　　　　不知道这次他有没有看中的人？

　　　　然后她看到玉如走了进来。

　　　　周少瑾有瞬息的慌张。

　　　　可她很快就镇定下来。

　　　　只要她不跟着玉如走，她还能广庭大众之下强拉了自己不成？

　　　　周少瑾稳妥妥地坐在了太师椅上。

　　　　如玉笑着走了过来。

　　　　周初瑾却出现在门口：“少瑾，我们要回去了。”

　　　　如玉的笑容一下子僵在了脸上。

　　　　周少瑾恨不得抱着姐姐亲上两口才好。

　　　　她迫不及待地抱了姐姐的手，笑盈盈地和姐姐回了畹香居。

　　　　第二天，施香告诉她：“碧玉说，郭老夫人辰正（早上八点）出门，酉正（晚上六点）左右回来，二小姐若是想在家里抄经书，她等会就把笔墨纸砚和经书送过来。”

　　　　那多麻烦啊！

　　　　周少瑾让施香去回碧玉：“……我明天还是寅初（中午一点）过去。让她别费那个劲了。”

　　　　施香笑着应了。

　　　　周少瑾早上试着设计了个新的花样子，下午去了寒碧山房。

　　　　或者是因为没有主子在，寒碧山房的气氛显得比平时活泼了很多。

　　　　※

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第一百三十二章　　争执（粉红票1140加更）

　　　　周少瑾一进门碧玉就笑着迎了上来，道：“早上珍珠几个下五子棋有了输赢，差了小厮去齐芳斋买点心，等会儿二表小姐和施香姑娘也过来和我们喝杯茶吧？”

　　　　入乡随俗。到了哪里就要守哪里的规矩。既在寒碧山房做客，就要好好地和碧玉等人相处，何况周少瑾和碧玉还很谈得来，脾气也相投。

　　　　她欣然应允，笑道：“谁赢了。”

　　　　碧玉掩了嘴笑：“除了翡翠，我们全都是赢家。”

　　　　周少瑾笑道：“那岂不是输了很多钱？”

　　　　碧玉伸了个手掌：“快五两银子。”

　　　　施香咋舌：“翡翠姑娘真阔绰。”

　　　　“阔绰什么啊！”碧玉笑道，“输掉了她大半年的月例，可把她心疼的，中午饭都没怎么吃。”

　　　　几个人说说笑笑地朝佛堂去。

　　　　有小丫鬟过来请碧玉示下：“……来了三车银霜炭，两车柴炭。往年都是堆在后面的库房里。可去年冬天暖和，到了过小年的时候才下了一场雪，库房里还堆了半屋子的炭。只怕是放不进去了。王嬷嬷让我来问姐姐怎么办？”

　　　　过了九月初九的重阳节，各房就要开始准备过冬的炭火。四房还没有开始，没想到长房这边已经开始分炭了。

　　　　周少瑾忙道：“你去忙吧。施香陪我过去就行了。”

　　　　碧玉有些犹豫。

　　　　周少瑾笑道：“齐芳斋的点心来了你记得叫我们一声就是了。”

　　　　碧玉和她也相处了这么段时间，多多少少知道些她的秉性。想了想，爽快地道：“那好！我就不陪你过去了，等会请了您吃点心。”

　　　　周少瑾点头，和施香去了佛堂。

　　　　供桌上红彤彤的苹果和金灿灿的佛手散发着果实特有的清香，冲淡了佛香的味道，让人精神一振。

　　　　周少瑾净了手，沉下心来开始抄经书。

　　　　不一会，碧玉过来：“您还有多少经抄？点心送进来了。还热气腾腾的。除了最有名的马蹄糕、云片，那小厮还买了些齐芳斋新上市的糖炒板栗、核桃酥、山楂片。”

　　　　周少瑾去了京城之后，爱上了糖葫芦。而糖葫芦是用山楂串的。

　　　　她闻言心喜。搁了笔道：“齐芳斋什么时候开始做山楂片的？我怎么不知道？”

　　　　碧玉笑道：“听小厮说，金陵城里如今开了家米记的糕点店，做得酥饼和油果子特别的好吃。据说抢了齐芳斋不少的生意。齐芳斋今年就从北方请了个师傅过来，这山楂片的手艺就是那北方师傅带过来的。”

　　　　两人边说边收拾了东西。去了茶房。

　　　　珍珠等人早就等在了那里。几个小丫鬟也都是平时相熟的。见她们进来纷纷行礼让座，小檀更是不知道从哪里拿了个蝶恋花的粉彩八角杯来递给周少瑾：“二表小姐，这个给您喝茶！”

　　　　周少瑾连声道谢。坐了下来。

　　　　碧玉等几个大丫鬟都围着周少瑾坐下，只有翡翠，坐在最外面，离周少瑾最远。

　　　　众都没有在意。

　　　　玛瑙动作娴熟而优雅地开始沏茶。

　　　　周少瑾暗暗点头，又见那茶汤清绿明澈，兰香扑鼻，喝到嘴里回味绵长，不由笑道：“你们沏的是什么茶？味道很好！”

　　　　“是太平猴魁。”玛瑙笑道，“是老夫人赏碧玉姐姐的茶。”

　　　　“好茶！”周少瑾赞道，“你的茶也泡得好。两相得宜。”

　　　　玛瑙面色微红，谦虚道：“哪是我的茶泡得好，是二表小姐抬举我。”

　　　　大家就七嘴八舌地夸玛瑙的茶泡得好。

　　　　碧玉见翡翠笑得有些勉强，忙笑着出来打圆场，道：“老夫人的茶好，玛瑙的手艺也好，二表小姐说得有道理。不过，这点心都冷了，等会你们可别说人家齐芳斋的东西不好吃啊！”

　　　　大家哄笑，喝茶的喝茶，吃点心的吃点心，还有小丫鬟趁着这个机会问碧玉：“姐姐，府里的冬衣什么时候能回来？我今天可是等着府里的冬衣过冬的！”

　　　　就有小丫鬟舌尖嘴利地道：“谁让你把旧棉袄都捎了回去？我听干娘说了，去年的冬天短，按理，今年的冬天就会很长，你还是赶紧想想别的办法吧？”

　　　　那小鬟苦着脸道：“你们也知道的，我爹如今眼里只有继母，哪里还会管我两个妹妹，我要是不把旧棉袄让人捎回去，我爹不是卖了我一个妹妹就是由她们冻着。”说到这里，她问碧玉，“姐姐，我听说四老爷屋里的鹤鸣姐姐要嫁人了，能让我妹妹入府吗？”

　　　　有小丫鬟道：“你做梦吧！小山丛桂院是什么地方？就你妹妹，大字不识一个，一天规矩都没有学的，怎么可能去四老爷屋里当差？”

　　　　“我又没有说让我妹妹去四老爷屋子里当差。”那小丫鬟立刻驳道，“我是想鹤鸣姐姐出嫁以后，不管哪位姐姐顶了鹤鸣姐姐的差事，总会空出个缺来。我妹妹只要能进府，就算是在外院扫地，也比呆在家里强啊！好歹有口饭吃……”

　　　　周少瑾正听着，有人过来给她续茶，道：“二表小姐，您别见怪！她们平日里难得见到碧玉姐姐，不免有些聒噪。”

　　　　她一台头，看见了珍珠那双波光流转的眼睛。

　　　　周少瑾和珍珠接触得不多。

　　　　“没事，没事。”她忙笑道，“我觉得你们像姐妹似的，这样很好！”

　　　　珍珠笑道：“百年修得同船渡。我们这样，也算是缘分了。能帮就帮着点。”

　　　　周少瑾连连点头。

　　　　有小丫鬟跑了进来，气喘吁吁地道：“碧玉姐姐，老夫人和四老爷回来了。”

　　　　屋里顿时一阵兵荒马乱。

　　　　“不是说酉时才回来的吗？”碧玉一面问。一面去看窗棂上的漏斗，“这才刚过申初。”

　　　　“不知道。”小丫鬟喘着气，道，“听二门的王婆子说，老夫人的脸色有些不太好，她让我们小心点。”

　　　　几个丫鬟更是慌张了。

　　　　周少瑾忙道：“从二门到这里最少也要两刻钟，你们留两个人在这里收拾茶盅，其余的人该干什么干什么去，别自乱阵脚。”

　　　　短暂的慌乱之后，珍珠几个也镇定下来。

　　　　她们和周少瑾想到了一块。珍珠就道：“听二表小姐的安排。小檀。你留下来。其余人跟当值的人打声招呼，都回屋歇了吧。等到酉时过来换班。”

　　　　有人拿主意，其他的人立刻安静下来，开始遵照珍珠的话行事。

　　　　碧玉歉意对周少瑾道：“二表小姐。真不好意思。原是想让你歇歇的。不曾想遇到了这样的事……”

　　　　周少瑾能理解碧玉的心情。忙道：“看你说的是什么话？我茶也喝了，点心也吃了，哪里还有比这更好的事？你们只管忙你们的。等有了空，我们再聚在一起喝茶。”

　　　　碧玉点头，送周少瑾出门。

　　　　周少瑾笑道：“你别管我了，我又不是不知道回佛堂的路……”只是她话还没有说话，就看见郭老夫人怒气冲冲地走了进来，后面还跟着不紧不慢的程池。

　　　　这么快！

　　　　周少瑾和碧玉都吓了一大跳。周少瑾更是本能躲进了茶房。

　　　　碧玉欲言又止。

　　　　周少瑾和她们不同，她们是下人，虽然不当值，但主人不在家的时候吃吃喝喝，到底有些不好。周少瑾是寒碧山房的客人，她完全可以大大方方地上前给老夫人行礼，说是到茶房来看看有没有什么好茶的，也就把这件事给揭了过去……不过，周家二小姐年纪还轻，恐怕是经历的事少，又有些心虚，所以才会躲进茶房里的吧？

　　　　她也只好跟着退到了茶房里。

　　　　进了茶房的周少瑾却暗暗后悔。

　　　　今日不同往昔。

　　　　她应该不卑不亢地上前给郭老夫人行礼才是？怎么就躲了进来。

　　　　不行！她得改掉这懦弱的坏毛病才行。

　　　　想到这里，，周少瑾不禁深深地吸了口气，又挺直了脊背走了出去。

　　　　院子里发出一声“哐当”响声。

　　　　周少瑾循声望过去，看见正房的帘板正打在门槛上，差点就砸在了神色带着几分窘然地站在门前的程池身上。

　　　　这，是出了什么事？

　　　　周少瑾正寻思着自己是不是要回避一下，程池已经撩帘进了正房。

　　　　她松了口气，低声对碧玉道：“那我先回佛堂了。”

　　　　碧玉大气不敢吭，重重地点头。

　　　　周少瑾的脚刚抬起来，东边郭老夫人的内室已传来咆哮声：“……你到底想怎样？先说有了功名再说亲，可以找到更好的妻族，我依了你。后来说不想像五房那样整天的争吵不休，想找个温柔娴静的姑娘家，我也依了你。现在呢？说什么年纪大了，和这些小姑娘家说不到一块去……我一把年纪了，还有几天好活？你就不能为了娘，睁只眼闭只眼吗？你难道要让我死不瞑目不成？我不管你怎么想的，反正今年你一定要成亲，明年我一定要抱孙子！”

　　　　她忙把迈出去的脚收了回来。

　　　　院子里当值的更是躲的人影全完。

　　　　内室传来程池温煦的声音，可惜隔得太远，听不清楚他说了些什，周少瑾只是听到程池的声音落下之后，郭老夫人就痛哭了起来，一面哭，还一面说了句“你是不是还在怪你父亲？这全是娘的主意，你要怪就怪娘，娘就是拼了这条老命、舍了这偌大的家业，也不会让那老匹夫得逞的”……

　　　　程池一阵温柔的低语。

　　　　郭老夫人的哭泣声渐渐小了下去。

　　　　周少瑾望着郭老夫人内室的雕花窗棂，很是茫然。

　　　　到底发生了什么事？

　　　　※

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　　　　※（未完待续……）

第一百三十三章　　困惑

　　　　周少瑾好一会才回过神来。

　　　　她决定快点回佛堂去，免得又听到了什么不应该听的话。

　　　　只是让她没有想到的是，她刚刚离开庑廊，正房的门帘子一撩，程池走了出来。

　　　　周少瑾大惊失色。

　　　　他不是在和郭老夫人说话吗？怎么这么快就出来了？院子里静悄悄的只有自己一个人，也不知道他会不会怀疑她是在偷听他和郭老夫人说话？

　　　　她忐忑不安地上前给程池行了个礼，喊了声“池舅舅”。

　　　　程池的神情有些恍惚，好像之前并没有注意到她，等她给他行礼问安的时候他才发现周少瑾的存在似的。

　　　　“你来了！”他一改往日的温煦，淡淡地和周少瑾打着招呼，眉宇间透着几分疲惫。

　　　　是因为和郭老夫人的谈话不顺利吗？

　　　　周少瑾在心里猜测着，笑道：“我在佛堂抄经书，刚刚过来喝了杯茶！”

　　　　虽然没有把事情的经过全都告诉程池，可也没有隐瞒。

　　　　“是吗？”程池很随意地应了一声，显得心不在焉的。

　　　　周少瑾闻言知雅，忙向他告辞：“那我回佛堂抄经书了。”

　　　　程池点了点头，可周少瑾走了几步之后，他又叫住了她，迟疑道：“老夫人在内室，心情不好，你既然过来了，不妨陪着老夫人说说话！”

　　　　她？

　　　　说话？

　　　　周少瑾愕然。

　　　　她和郭老夫人能说什么啊？

　　　　而且这个时候，她又能和郭老夫人说些什么呢？

　　　　周少瑾正为难着。没想到程池已改变了主意，道：“算了……你性子恬淡，不像笙姐儿那么活泼，恐怕就是陪着老夫人也难以让老夫人开怀……你回佛堂去抄经书去吧！”

　　　　她脸涨得通红，低声应喏，快步朝佛堂走去。

　　　　但拐过屋角的时候，周少瑾还是忍不住回头。

　　　　程池一个人身姿笔直地站在正房庑廊的台阶下，背着手，静静地望着蔚蓝色的天空，安详。却充满了寂寥。

　　　　他和父母之间都发生过些什么事？

　　　　他为什么不成亲？

　　　　在郭家。又发生了些什么呢？

　　　　老匹夫指的又是谁？

　　　　周少瑾脑子里像有个走马灯似的，哗啦啦地转个不停，直到她向郭老夫人辞行，心情也没能平静下来。

　　　　郭老夫人却比她想像中的更强硬。从外表看。她和平日里没有什么两样。若不是周少瑾很肯定自己下午的时候曾经听到过郭老夫人的咆哮。她会以为什么事也没有发生。可这也只是外表而已。郭老夫人一反常态地问起了周少瑾抄经书的进度。当她听周少瑾说年前能完成的时候，她非常的满意，甚至露出了些许的笑容。