金陵春- 第65部分

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　　　　昨天姐妹们在群里祝我不卡文，结果今天我就卡文了~~~~（》_

第一百一十六章　　护送

　　　　是吗？

　　　　周少瑾想起右边敞厅书案上摊着的宣纸和册子，有些不相信。

　　　　可程池已经说了不要紧，她也不好坚持去庑廊等，那样好像显得有点小家子气。反正自己已经欠了池舅舅很多，也就不在乎这些了，自己只有等以后有机会报答池舅舅就是了。

　　　　周少瑾问程池：“淮安那边的货，真的出了问题吗？”

　　　　“嗯。”程池道，“翻了艘船，好在是没人伤亡。损失了几千两银子，要和货主商量赔偿的事。”

　　　　周少瑾不禁念了声“阿弥陀佛”，道：“银子没有还可以赚，没有人丢了性命就好。”

　　　　程池点头。

　　　　心想，我这么说，你应该不会再来找我了吧？

　　　　集萤过来了。

　　　　她穿了件葡萄紫的比甲，梳着个纂儿，神色冷淡，举止却恭敬地向程池行了个礼。

　　　　周少瑾不由在心里嘀咕。

　　　　这个集萤……怎么每次见到她的时候她都穿这么深颜色的衣服啊，难道她就不热吗？

　　　　腹诽间，她听到程池吩咐集萤：“你把周家二小姐送回畹香居去。”

　　　　集萤恭顺地应“是”，朝着周少瑾做了个“请”的手势，率先走了出去。

　　　　周少瑾匆匆地给程池行了个礼，追了出去。

　　　　程池摇了摇头，走回了右边的敞厅，坐在大书案前，轻轻地抚着书案上的册子思考着。

　　　　怀山悄无声息地走了进来，禀道：“四爷。我们明天就出发吗？”

　　　　“后天走吧！”程池道，声音有些低，显得懒洋洋的，“明天我去见见广东十三行的二当家，他已经给我下了两次贴子了，说有要紧的事找我。我原以为是为了三房程识的事找我，不想管的——他们想和三房做生意就去做好了，天下这么大，谁还能吃独食不成？可他把广东会馆的商大老板拉了出来，说是和商老大一起请我吃个饭。我猜可能是为了漕运上的事。我去听听他们怎么说。”

　　　　“漕运上的事？”怀山皱眉道，“他们想怎样？”

　　　　“还能怎样？”程池不以为然地笑道，“若是朝廷疏通了通顺河，南来北往的货物就可以直接从京杭运河走了。不用从广东沿福建到浙江再到天津了。他们广东十三船的船队恐怕就要散了。十三行的二当家这次来我金陵，多半也是为了这件事。”

　　　　“您是说，万童？”怀山有些不敢确定地道。

　　　　“嗯。”程池把摊在面前的册子都拢到了一起。道，“说动了万童，就说动了皇太孙，说动了皇太孙，就说动了皇帝。这本帐他还是算得过来的。”

　　　　“您准备插手这件吗？”怀山吞吞吐吐地道，“如果以后南来北往的货物可以走京杭运河，两岸的百姓得利，九边的粮食也可以少些损耗……”

　　　　程池笑道：“咦，你什么时候也关心起朝廷大事来？”

　　　　怀山没有表情的面孔突然一红。

　　　　程池不好继续打趣他，道：“我就是去看看。”说着，他嘴角微翘，露出个略带几分嘲讽的笑容，懒懒地道，“这天下的事都与我无关，我只管睁只眼闭只眼把九如巷粉饰成个太平景象就行了。至于谁生谁死，谁好谁坏，与我何干？”

　　　　怀山低下头去，不敢搭腔。

　　　　程池望着窗外院子角落的一丛方竹，眼底闪过一丝落寂。

　　　　※

　　　　周少瑾和集萤出了绣绮堂，已不见程许等人的影子。

　　　　她松了口气，带了施香，和集萤往四房去。

　　　　半路上，她们遇到了程许。

　　　　程许满头大汗的，拿了把纸扇“呼啦呼啦”地扇着风，大苏和欢喜低头站在他的面前，大气也不敢透一下的样子。

　　　　看见周少瑾，程许的眼睛一亮，忙道：“周家二表妹，你怎么会在这里？”声音里带着难掩的喜悦。可他的目光落在集萤身上的时候，他眼中又充满了困惑，道：“集萤姑娘，你怎么会和周家二表妹在一起？”

　　　　“许大爷！”集萤浅浅地行了个礼，冷艳的面孔毫无表情，道，“四老爷命我送周家二小姐回畹香居。”

　　　　“你，”程许盯着周少瑾，惊愕地道，“你刚才在小山丛桂院？”

　　　　周少瑾心中一紧，正要开口说话，集萤已道：“许大爷，不好意思，请您让一让路。我还要回去给我们家四老爷复命。若是您有什么要问的，或再去趟小山丛桂院，或等我把周家二小姐送回畹香居之后您再仔细和周家二小姐絮叨。我却不便在此地久留。”

　　　　这是个丫鬟应该有的态度和应该说的话吗？

　　　　程许和周少瑾等人都惊呆了。

　　　　集萤却已拉着周少瑾和程许擦肩而过。

　　　　“等等！”大苏拦在了集萤的面前。

　　　　集萤冷笑，道：“秦大苏，您可别忘了，我是服侍四老爷的人，难道你想以下犯上吗？”

　　　　周少瑾这才知道原来大苏姓“秦”。

　　　　那他与父亲所说的“秦大”有没有什么关系呢？

　　　　还有五房走水的时候遇到的那个管事，也姓“秦”……九如巷的大总管，也姓“秦”。

　　　　周少瑾只觉头晕脑胀的。

　　　　对程家的事了解的越多，越觉得程家让人摸不清，看不透了。

　　　　秦大苏听集萤这么说，面露迟疑。

　　　　集萤冷哼一声，看也没看大苏一眼，拽着周少瑾径直往前去。

　　　　施香急急跟上。

　　　　她们身后传来程许的声音：“你们等等！”

　　　　集萤不仅没有停下脚步，反而越走越快了。

　　　　周少瑾和施香小跑着勉强跟上了她的脚步。

　　　　可再一回头，程许等人已被她们甩到了脑后。大苏正拦着程许在说什么，程许的脸色很难看。

　　　　两世为人，这还是周少瑾第一次这样干净利落地甩了程许，她不由心情愉悦，向集萤道着谢。

　　　　集萤不以为然，道：“我只是奉四老爷之命行事罢了！”

　　　　“可还是要谢谢你。”周少瑾一边跑，一面喘着气道，“就算你是奉了池舅舅之命，可若是你站在一旁任许表哥拦着我说话，也不算是违反池舅舅的意思啊！”

　　　　集萤冷冷地瞥了她一眼。没有说话。继续往前走。

　　　　周少瑾觉得集萤走得好快，有点跟不上，可一想到程许就在她们的身后，她又觉得走快点也好。就可以快点回到畹香居了。

　　　　就这样走了大约两盅茶的功夫。周少瑾吁吁地喘着粗气。

　　　　集萤突然停下了脚步。

　　　　周少瑾奇道：“为什么不走了？”

　　　　集萤定定地望了周少瑾片刻。又猝然地朝前走。

　　　　这次，她走得比较慢。

　　　　周少瑾刚才走得太快，虽然依旧有点累。却不像刚才似的一路小跑了。

　　　　她问集萤：“你几岁进府当的差？是程家的世仆吗？娘老子都在干什么？有兄弟姐妹吗？”

　　　　集萤沉默了一会才道：“我十八岁进府当的差。娘老子都在家里种田。有两个哥哥，没有弟弟妹妹。”

　　　　“十八岁才进府当差？”周少瑾有些目瞪口呆，“你们家怎么舍得把你送进府来？你长得这么漂亮，都可以嫁人了……”

　　　　既然不是世仆，通常只有家时太穷，养不活儿女的才会把孩子卖给别人家做小厮或是丫鬟。像集萤这样的，完全可以找个有点家底的人家嫁了，一样会衣食无忧。

　　　　难道，集萤进府不仅仅是给池舅舅当丫鬟？

　　　　周少瑾被自己的这念头吓了一大跳。

　　　　集萤似笑非笑地望着她，道：“你觉得我漂亮？”

　　　　“是啊！”周少瑾不知道自己哪里说错了，道，“难道没有人说你漂亮吗？”

　　　　集萤目光中闪过一丝迷茫，半晌才道：“有啊！有人说我漂亮。”

　　　　那为什么还要怀疑呢？

　　　　周少瑾觉得集萤和这九如巷一样，处处透着不解。

　　　　既然看不透，那就暂时不要琢磨好了。时候到了，自然就看透了。

　　　　周少瑾学了几年禅，心态比从前宽了很多。

　　　　她们一路无语地到了畹香居。

　　　　周初瑾正在门口翘首以待。

　　　　她忙拉过周少瑾打量了一番，见她好好的，嗔道：“你去送个茶叶而已，怎么这个时候才回来？”

　　　　周少瑾嘿嘿地笑，把集萤引荐给姐姐。

　　　　周初瑾听说是程池身边服侍的大丫鬟，又送周少瑾回来，客气地请她喝杯茶再走。

　　　　“多谢大小姐。”不同于对待程许的冷淡，集萤嘴角带着丝微笑，冷艳的面孔如冰雪融化般，显露出美艳炫目的本色，“四老爷还等着我回话，下次再来拜访大小姐。”

　　　　周初瑾没有勉强，亲自送集萤到了门口，直到她的身影消失不见，这才携了周初瑾的肩膀往屋里去，并道：“她真的是池舅舅身边的大丫鬟吗？不仅长得漂亮，这通身的气派，哪里像个丫鬟，我都没好意思打赏她！”

　　　　周少瑾恍然，道：“我说呢，姐姐怎么把这件事给忘了，原想提醒姐姐一声的，集萤走得太快了，我也没顾得上。还好我没有说，不然这脸丢大了。”

　　　　姐妹俩脑海里不约而同地浮现同一个念头。

　　　　这集萤，不会是被送给池舅舅做通房大丫鬟吧？

　　　　真太可惜了！

　　　　她完全可以正正经经地嫁给别人做太太。

　　　　俩人都在心里叹了口气。

　　　　回到屋里，周初瑾这才低声地问妹妹：“是不是出了什么事？许表弟刚才来过了。亲自送了份土仪，说是从杭州带回来的。你又是被池舅舅的丫鬟送回来的……”

　　　　周少瑾把事情的经过讲了一遍。

　　　　周初瑾道：“爹爹也真是的，让你传什么话？你也是的，说给郭老夫人听就成了，还跑去小山丛桂院……”

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　　　　姐妹们，我又得了CadySS打赏的一枚灵兽蛋，谢谢CadySS！因为这两天有点卡文，今天没办法加更了，视情况安排在明天或是后天吧。

　　　　谢谢大家的支持。

　　　　O（∩_∩）O~

　　　　※（未完待续……）

第一百一十七章　　来人（粉红票960加更）

　　　　周少瑾只是笑，不做声。

　　　　周初瑾只当是妹妹顽皮，唠叨了几句，也就把这件事抛到了脑后。

　　　　下午，周少瑾去寒碧山房抄经书，碧玉和翡翠几个正在商量送什么寿礼给郭老夫人。周少瑾这才想起来九月初九是郭老夫人的生辰。

　　　　自己也应该凑个兴才是。

　　　　周少瑾问碧玉：“往年大家都会送些什么？”

　　　　“针头线脑的小东西。”碧玉有些不好意思地道，“老夫人是极体谅我们的，赏的赏钱比我们买寿礼的钱还要多，我们也不好意思送很贵重的东西。”

　　　　周少瑾想到上次关老太太说让她给郭老夫人绣条额帕的事，就寻思着给郭老夫人绣两条额帕，两双鞋袜做寿礼。

　　　　周初瑾也觉得好，道：“长房什么好东西没有，你送再稀罕的东西也不稀罕了。自己动手做几件小东西，却是礼轻人意重。”

　　　　四房却不能马虎。

　　　　关老太太道：“往年我过寿的时候，长房的礼都很重，今年少瑾在寒碧山房里抄经书，两房走得比平时还要勤，老夫的生辰要比平日里加一成才行。”

　　　　沔大太太就有点犯愁。

　　　　今年关老太太的生辰，长房除送了四套衣裳之外，还送了一串楠木佛珠，一根紫檀木的拐杖，四房加一成，加什么好？

　　　　周初瑾给沔大太太出主意：“送个祝寿的屏风吧？上次二房的老祖宗过寿，我看有客人送了对彭祖拜寿图的屏风。我们不如送对寿姑拜寿的屏风。”

　　　　沔大太太也觉得不错，叫了管事进来去寻那屏风不说，程许这边却很是苦恼。

　　　　他去杭州府的时候还闷闷不乐的，待到了杭州府，有朋友给他接风，期间说起时闻秩事，莫过于朝廷要疏浚通州河的事了，有人说好有人说不好，最后谁也说服不了谁，就打起赌来。

　　　　程许当时心中一动。觉得若是自己用前程和母亲打个赌……说不定就能顺利地娶了周少瑾！

　　　　他越想越觉得有道理。等听到周镇初七就要启程去保定的消息时，就再也坐不住了，匆匆辞了恩师就赶了回来。虽说到底是迟了，可他已打定了主意。倒也没有多失望。只是心里像跳了个小鸟似的。忍不住想看看周少瑾。想和她说上两句话。

　　　　没想到她还和从前一样避着他。

　　　　周少瑾到底是于他无意，还是顾忌着男女大防呢？

　　　　他觉得他得想办法弄清楚才是。

　　　　只是她总避着自己，自己什么时候才能好好地和她说上一句话呢？

　　　　程许在家里坐立不安。

　　　　欢喜素来有察颜观色的本领。很快就琢磨出程许的恼烦来，他低声道：“大爷，老夫人的寿辰要到了！”

　　　　程许明白过来，不由得大喜过望，重重地拍了拍欢喜的肩膀，赏了他五两银子，躺在醉翁椅上想着到时候自己该怎么办好。

　　　　各房都开始送中秋节的节礼。

　　　　良国公府却差了人到九如巷来报丧。

　　　　朱鹏举的妻子病逝了。

　　　　关老太太不由长长地叹了口气。

　　　　沔大太太却警觉地道：“往年这样的事不是送了外院的管事就行了吗？怎么今天却给我们房头也送了一份丧报过来？”

　　　　关老太太的神色渐渐凝重起来，吩咐沔大太太：“外院管事那里你派人盯着点，少瑾姐妹那里，你也要留心。”

　　　　沔大太太点头。

　　　　阿朱派了嬷嬷过来，说嫂嫂病逝，原来说好的赏花会办不成了，让她们多多包涵。

　　　　周少瑾姐妹和程笳都写了信过去安慰阿朱。

　　　　因是有长辈在，良国公府只准备停灵七天就下葬。

　　　　程笳和周少瑾说起来不免有些忿忿不平：“……怎么也要停个三七二十一天吧？这样也太草率了些？难道朱夫人的娘家就没一个出来说话的？”

　　　　周少瑾蒙着良心安抚程笳：“可能是要过中秋节了。而且过了中秋节良国公父子就要进京了，想必是没有心情操办丧事。”

　　　　程笳到底还是鸣不平，嘀咕道：“就算是这样，不是还有长史吗？难道还要他们父子亲自摔盆打灵不成？”

　　　　周少瑾只好转移了话题，道：“我听说中秋节洛阳那边送了很多节礼过来，是不是真的？”

　　　　程笳不感兴趣地点了点头，道：“李家表哥送来的，说是为了答谢上次对他的款待，还说过些日子会再来拜访的。”

　　　　周少瑾在心里笑。

　　　　李敬肯定像上一世似的看中了程笳。

　　　　程笳有人喜欢，不管以后怎样，总算是有个依靠了。

　　　　这样想虽然有点自私，可程笳是从小和她一起玩大的伙伴，李敬却是只见过一面的陌生人……菩萨就原谅她厚此薄彼吧！

　　　　周少瑾怂恿着姐姐做月饼：“……每家都送一点，是我们一番心意。”

　　　　周初瑾的烹饪和女红前世就不如周少瑾，可她却做着一手好点心，其中应景粽子、月饼、春卷之类的更是拿手的好戏。

　　　　她不由得怦然心动。

　　　　过两年自己就要出阁了，要是把这些东西教会了周少瑾，以后周少瑾逢年过节的时候就能自己做着送人了，多多少少能讨长辈们些许欢心，妹妹的日子也好过些。

　　　　姐妹俩就吩咐马富山家的买了食材进来，五仁冰糖馅、豆沙莲子馅、梅菜芝麻馅、玫瑰红糖馅……林林总总地，做了一箩筐。然后周少瑾又画了“桂树飘香”的图案让马富山家的印在纸匣子上，除了给各房都送去一份，