并不是西湖龙井比大红袍就好，而是西湖龙井喝春茶，大红袍喝秋茶，现在已是夏天，去年秋天的大红袍自然不如今年春天的西湖龙井。
程笳嘿嘿地笑，道：“没有，没有。那些都是婆子们自作主张。你也知道，我被拘在这里，哪有心思喝茶啊！”话说到最后，语气里已带着几分幽怨。
周少瑾不相信。
“你怎么能怀疑我？”程笳佯装生气地扑了过去。
周少瑾起身逃避。
两人嬉闹了一会。
程笳问起周少瑾去顾家做客的情景。
周少瑾知道她很无聊，就把去顾家做客的事很详细地告诉了她。
程笳听得津津有味。一会儿道“照你这么说，那吴宝璋被孙小姐她们排斥了啰”，一会儿道“那个阿朱小姐长得什么样？项圈上都镶了些什么”，一会道“顾家到底有多少位小姐？那十七小姐真有你说得那么好”……等到说到老安人叫她们去打牌的时候，程笳大笑起来，道：“看来牌艺不精也有不精的好处。老安人肯定会记住初瑾姐姐的，说不定哪天想起来了，会专程下了帖子请初瑾姐姐去抹牌！”
如果这样就好了。
顾家在南方士林的名气极大。廖家同为诗书传世之家，姐姐和顾家的人走得近，只有好处没有坏处。
周少瑾想了想，到底没有把冥婚的事告诉程笳，而是趁机打听起程池的事来道：“……据老安人说，池舅舅经常去拜访她老人家……你知道池舅舅的事吗？”
“不知道。”程笳并不上心，笑道，“我只听我爹说池从叔非常的厉害，很会做生意。还有船北上南下，我们家铺子里若是收到了好药材。都是托池从叔的船运回来。”她说着。朝周少瑾眨了眨眼睛。道，“反正，长房很有钱。郭老夫人更有钱。你好好帮郭老夫人抄经书，她老人家不会亏待你的。”
周少瑾哭笑不得。
程笳招了婆子过来。把请帖递给了那婆子。道：“你快去拿给我娘看。问我娘，我到底去还是不去？”
三房，向来热衷于权贵。
周少瑾有十足的把握姜氏会同意程笳去良国公府做客。这也是她为什么向阿朱讨请帖的缘由。
婆子飞奔而去。
周少瑾不想和姜氏碰面，她起身告辞。
程笳却拉着她不放，道：“这帖子是你帮我弄来的，怎么也得见过我娘再走。”
在她看来，母亲向来有些爱慕虚荣，周少瑾能帮她弄到一张良国公府的请帖，对母亲来说，是极体面的事，理应向周少瑾道谢。而在周少瑾看来，姜氏这人不仅好面子，喜欢争强好胜，而且心肠很硬，没有利益冲突的时候对程笳千好万好，有利益冲突的时候却毫不手软，她不喜欢这种人，还是少接触的好。
“谁知道泸大舅母会怎么说？”她开玩笑道，“我可不想留在这里看你们母女置气。到时候我是帮你还是帮泸大舅母？我还是先回畹香居，等你决定好了，派丫鬟去跟我说一声就是。”
程笳觉得周少瑾说得也有道理，只好放她走。
可是在路上，她还是碰到了由一群丫鬟婆子簇拥着的姜氏。
“少瑾！”姜氏远远地就和周少瑾打着招呼，“听说你帮笳丫头弄了张去良国公府的请帖，你可真是有心了！难怪我们家笳丫头总说你是她的好姐妹，有了好事也没有忘记她。”等她走近，更是满脸笑容地拉了周少瑾的手，“也不知道良国公府有些什么规矩？我们给她准备些什么东西？可别到时候丢了九如巷的脸才好。”又道，“少瑾，舅母前几天得了几对玉石簪子，雕工玉质也还看得过去，等会我就让丫鬟送过去，给你和你姐姐戴着玩。”
周少瑾微愣。
前世，她和程笳那么好，为程笳做了那么多的事，姜氏也不曾对她道一声谢，送她一针一线。
她突然有点理解关老太太不怎么喜欢和三房打交道的原因了——在三房的眼中，只有利益，没有亲情。就算是有亲情，那也是屈居于利益之下的。给人的感觉太冷酷。
周少瑾觉得自己和姜氏是话不投机半句多，笑着向她道了谢，道：“我和姐姐的衣饰是我大舅母在帮着准备，我也不知道有什么规矩。”
让大舅母和她去打交道好了，她自认没这本事。
“是这样啊！”姜氏笑道，“那我等会去问问你大舅母去。”
周少瑾和姜氏分了手。
回到畹香居，姐姐还没有回来，马富山家的却为她送来了父亲给她和姐姐的信。
六月中旬寄的信，七月中旬才到。
来回花了快一个月的时间。
可平时，姐姐给父亲写信，最多半个月就有回音。
难道是因为父亲觉得这封信让他难以回答？
周少瑾摩挲着信封，半晌才用剪刀剪开了封口。
父亲很简短地回答了她喜欢穿什么颜色、什么款式的衣服，却花了三分之二的篇幅说起庄家在官街的老宅子。
他没有提庄程两家的纠葛，只是告诉周少瑾，庄家的哪些财产由庄家舅舅继承，哪些留给了庄氏，是她的外祖父庄老太爷决定的，庄老太爷虽然只是个秀才，却走南闯北。胸有锦绣，这么做自然有他老人家的道理，做为晚辈，不应该置疑庄老太爷的决定。所以不管庄家舅舅最终怎样处理了这幢宅子，周少瑾都不适宜插手，也不适宜将宅子再买回来。而庄家舅舅是个品行不端之人，她最好不接触，有什么事，可以直接告诉他，也可以直接问他。流言止于智者。
父亲应该是听懂了她的话。所以让她不要管官街的宅子……
也就是说，父亲是知道母亲的事的。
母亲对父亲是坦诚磊落的，这让周少瑾觉得心头一松，目光落在了父亲给姐姐的那封信上。
父亲会对姐姐说什么呢？
周少瑾跃跃欲试。很想看看那封信。
她拿起又放下。放下又拿起。最终想了个两全齐美的方法——她把父亲给她信收了起来，等到周初瑾回来，她就可以和姐姐一起看父亲给姐姐的回信了。
想到自己对姐姐的隐瞒。她很是不安，周初瑾却没有怀疑，笑着和她一起看信。
信中，周镇对这件事又是另一副口吻。
他叮嘱周初瑾不要让周少瑾随随便便出府，更不要买官街的宅子，最后说，等过了秋收，衙门里不那么忙了，他会派自己的一个幕僚回金陵，有什么事，到时候再说。
周初瑾和周少瑾面面相觑。
不过是个临近程家的宅子，父亲竟然要派了自己的幕僚回金陵。
周初瑾很不理解，周少瑾却知道，父亲这是起了疑心，要派自己的心腹回来亲眼看一看。
这样也好。
说不定能通过父亲的幕僚查清楚一些事，也免得她没头没脑地乱窜。
周少瑾笑着收了信，劝慰姐姐：“既然如此，那就交给父亲好了，也免得你我操心。”
周初瑾恨铁不成钢，道：“这是我们自己的事，交给别人算什么？你啊，就是得过且过，什么事也不操心。”
周少瑾嘿嘿地笑，转移话题，问起了送给阿朱的礼物：“……是什么？”
“文德阁一套孤版的笔墨纸砚。”周初瑾拿给她看，叹道，“是从沔大舅舅的书房里找出来的。说当时只卖了一百套，每套都不一样。沔大舅舅这套原是准备传给诰表弟，选的是君子三友，这次拿出来给我们送礼，说我们是诗书传世之家，送这些东西最好。”
“这不太好吧？”周少瑾很是感激舅舅、舅母，道，“岂不是夺了诰表哥的东西？”
“我也这么说。”周初瑾颇有些无奈地道，“可大舅母说了，东西是死的，人是活的，让我以后再找个更好的送给诰表哥。”
周少瑾担心道：“从哪里去找？要不写信封给父亲，让父亲想想办法！”
姐姐的脸却红了，含含糊糊地道：“这件事你别管，我已经应下了。到时候你直管拿着东西去送礼就是了。”
心里却想着大舅母半是玩笑半是认真的话：“今天我们送别人，明天就未必没有别人送我们。只要你们能嫁得好夫婿，一套笔墨纸砚算什么，就是古玩金石大舅母也不心痛。”
周少瑾却想，实在是不行，就想办法高价从别人手里买一套回来。
两姐妹各有各的主意，一时间倒谁也没有再提这个话题，请了沔大太太过来帮她们姐妹挑选中元节那天戴的首饰。
果儿奉了姜氏之命来送玉簪，并笑道：“……说是大小姐两对，二小姐两对。”
雕红漆的盒子，刻着精美的莲花纹，让人一看就觉得盒中的东西非常的重贵。
周少瑾笑着道了谢，留果儿喝茶吃点心。
果儿不肯，笑道：“大太太那边正在给大小姐挑选中元节的衣裳首饰，还等着我回去开库房呢！”
周少瑾没有强留，让施香拿了个装着一对步步高升的银锞子的荷包送果儿出门。
姐妹们，今天的加更。
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※（未完待续。。）
第九十章 中元
屋里的沔大太太就笑道：“难怪三房由你泸大舅母当家，就她那份伶俐劲，阖府就没人比得上她。”说着，她打开了匣子。
一共有八只簪子，全是金填玉的。两对羊脂玉，镶着祥云簪头；两对和田玉，镶平安葫芦；两对翡翠，镶宝瓶簪头；两对玛瑙，镶玉兰花簪头。羊脂玉通体无暇，和田玉湿润细腻；翡翠碧绿欲滴；玛瑙明艳妍丽，无一不是精品。
沔大太太倒吸了口冷气，道：“好大的手笔！”
周少瑾猝然就想起了李敬。
她不由笑道：“怕是泸大舅母做得顺水人情，借花献佛！”
沔大太太一时没有明白过来。
周少瑾就指了指三房所在的东边，道：“那裁缝不是说了的吗？老安人的侄孙来看望老安人，仅礼品就有好几车……”
沔大太太笑道：“你这个鬼机灵，别人说一句话就放在了心上。”
周少瑾嘻嘻地笑。
沔大太太盖上了匣子，道：“收起来吧！不管怎样，都是好东西，以后做嫁妆就是了。”
两人红着脸收了匣子。
到晚上，翠环过来给周少瑾送信：“我们家大太太已经同意小姐去良国公府过中元节了，衣服首饰也都准备好了。我们家小姐说，到时候她过来约您和大小姐。”
周少瑾点头，中元节那天早上起来祭了祖，她们就在屋里等程笳。
可等了半天也不见她的踪影。周初瑾道：“不会是改变主意，不让去了吧？”
周少瑾让晚香去看看。
晚香回来道：“笳小姐去给老安人辞行，正巧老安人娘家的表少爷也过来给老安人辞行，翠环说，笳小姐以为没她什么事，所以也没有派个人来给您递个话，谁知道老安人有快二十年没见到娘家人了，拉着表少爷的手说个不停，她也不好就这么走了，让您和大小姐再等她一会。她马上就过来了。”
“表少爷？”周少瑾问。“李敬？”
“不知道叫什么名字。”晚香道，“肯定是姓李，身边跟着的人都喊他‘大爷’。”
周少瑾乐不可支地倒在了床上，弄皱了衣服。弄乱了首饰。
她处心积虑地想让程笳和李敬碰上。甚至让人打听出了李敬住在什么地方。可程笳和李敬就这样猝不及防地相遇了。
虽然是在辞行的时候。
如果他们有缘份，自然还会再见。
自己也算是把这个漏洞给圆了回来。
周少瑾在心里念着阿弥陀佛。
周初瑾过来一把拽住了她：“快起来，马上要出门了。你看你，像什么样子。”
心头的大石头落了下来，周少瑾如释重负，人也变得懒洋洋起来。
她顺着姐姐的力道站了起来，脱了衣服给晚春重新熨烫，脑海里却闪现出程池穿着月白色细葛布道袍的样子。
池舅舅肯定不用像她这样每时每刻都要注意衣服是否皱褶，也不用像她这样频繁地熨烫衣服。
那天她们在莫愁湖旁放花灯。
月亮倒映在湖面，湖面上的花灯仿若星子，莫愁湖变成了银河。
程笳和阿朱不过说了几句话，俩人就成了无话不谈的朋友——手拉着手一起去放河灯，交头接耳地窃窃私语，嘻嘻哈哈地打趣周少瑾，你一文我一文地给路边行乞的乞丐丢钱，一个扮鬼脸一个笑盈盈地逗着少妇怀中的孩童……周少瑾和姐姐周初瑾，顾家的十七小姐反而成了陪衬，好在是她们三个都是娴静的性子，看着她们闹腾，看着她们欢声笑语的，也觉得挺欢畅的。
良国公府的人却不这么想。
宫嬷嬷不住地抹着额头的汗对周初瑾道：“程小姐可真是跳脱……”
周初瑾当着外人的面素来是维护自家人的，只当是没有听懂她话里的意思，温温柔柔地浅笑，道：“我这个表妹活泼开朗，不仅我们姐妹都很喜欢，家中的长辈也把她当掌中宝似的。偏生她又是个大大咧咧的，有什么好东西家里的兄弟姐妹喜欢，都大手一挥让拿去，得了个绰号叫‘女孟尝’……性子自然有些跳脱。”
宫嬷嬷只好闭上了嘴巴。
突然“嘭”地一声，照亮了东边的夜空。
“快看，快看！”程笳和阿朱不约而同地高声叫道，“那边有人放烟火。”
周少瑾、周初瑾和顾十七姑循声望去，就看见一朵朵或紫或红绿或蓝的烟火在半空中绽放，五彩缤纷，煞是美丽。
“真漂亮！”
几个伫足观看。
其他的人也都陆陆续续地发现东边有人在放烟火，大家互相转告着，行人如织的莫愁湖喧闹了一阵子之后，不管是像她们这样由一群护卫嬷嬷们围着出来放河灯的高门大户的女眷，还是父母牵着，兄弟护着的普通人家，都伫足观看，不时发出一声声的赞叹。
周少瑾闭上了眼睛，只求菩萨保佑，她们能永远生活在这样的好光景中。
旁边有人嘿嘿地笑，道：“表妹，好巧，没想到竟然在这里遇到了你们！”
周少瑾张开眼睛，转过身去，看见了程许笑嘻嘻的面孔。再定睛一看，他身后不远处还站着程辂、程诺、程举及几个她并不认识的青年男子。
程许居然和程辂搅到了一起！
周少瑾非常的惊讶。
前世，程辂曾经提到过程许，说程许是天之骄子，不仅出身高贵，相貌英俊，而且还慧颖过人，别人要读几遍才记住的内容，他只要读一遍就能记住，有过目不忘之能。且精通君子六艺，又有位居九卿的父亲为他铺路，以后前途自然是一片光明。
程辂还开玩笑说，像程许这样的人，太完美，如“金过钢则易折，玉过硬则易碎”，也未必就是件好事……
她隐隐听出程辂对程许有些“既生瑜，何生亮”的味道，还担心程辂是不是在书院里受了什么委屈。特意让人去打听。回来的人说，程辂和程许根本是两个圈子里的人。程许因为早早就有了秀才的功名，还是案首，虽然年纪小。但结交的都是那些和他身份地位相当的人。很少和族学里的人来往；程辂与他恰恰相反。为人谦虚谨慎，宽和大度，和族学里的先生、学生走得都很近。人缘很好，颇有些威望。
当时她还为程辂抱不平，觉得程辂脚踏实地，不骄不躁，比程许好多了，程许不过比程辂多了个好爹……可现在回头再�
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