金陵春- 第142部分

　　　　周少瑾就悄声地把她在杭州的雷峰塔给姐姐“抱”了块砖回来的事说了，然后愁道：“您说，我怎么给姐姐带过去啊？一块砖代表一块田，我要是放在嫁妆里，廖家的人会不会弄错。可若是不带过去，那岂不是成了我自己的东西……”

　　　　郭老夫人倒不知道还有这件事。

　　　　她老人家哈哈直笑，道：“是谁给‘抱’得这块砖！我记得我们当时没去雷峰塔啊！该不会又是那些分号的掌柜吧？”

　　　　“不是！”周少瑾脸色绯红，不好意思地道，“是我求池舅舅帮着弄的。”

　　　　郭老夫人忍不住挑了挑眉。

　　　　四郎！

　　　　他什么时候被人求一求就答应了！

　　　　这倒有些趣！

　　　　郭老夫人道：“在姑娘家出嫁的时候，陪嫁的仆妇是跟着出嫁的姑娘一起走的，你把那块砖让陪嫁的仆妇抱过去就行了。抱过去之后，最好放在新床底下，这样最灵验了！”

　　　　“哦！”周少瑾松了口气，记了下来，道，“我到时跟持香说。她会跟着我姐姐嫁过去。”

　　　　郭老夫人看着她又乖巧又听话的模样，忍不住又摸了摸她的头，差点就问她，你姐姐嫁了，你就跟着我住好了。可转念想到给周少瑾找婆家还没个影儿，这话还是咽了下去，又在心里抱怨起这金陵城里的好一点的男孩子都哪里去了？不是学识不够就是相貌不够，还好她没有挑出身家势，这要是挑起出身家势来。只怕个个都不合格。

　　　　看样子，还是得从几大家里找！

　　　　俩人说了闲话，郭老夫人眼看到了晌午，就催了周少瑾回嘉树堂：“你外祖母那边只怕是早就准备好了午膳，我就不留你了。”

　　　　周少瑾真是羞得无地自容。

　　　　郭老夫人待她这样好，她却没能以同等的心对待郭老夫人。

　　　　说起来，郭老夫人是个很寂寞的人。

　　　　三个儿子，两个儿媳妇，两个孙子，除了池舅舅。其他人要不已经嫁人要不就远在京城。到了老夫人这个年纪，她就是给她做再多的针线，孝敬她再多的吃食，也不如她常来陪郭老夫人说说话。

　　　　她道：“那我明天再来看您。”

　　　　郭老夫人笑着颔首。让碧玉送了她出门。

　　　　回到嘉树堂。关老太太和李氏等人正在等她。见她进门忙问：“怎么这个时候才回来？都和郭老夫人说了些什么？”

　　　　周少瑾把郭老夫人明天给李氏接风洗尘的事说了。

　　　　李氏又惊又喜，不敢相信地道：“给我吗？”

　　　　周少瑾笑着应“是”，道：“老夫人说。她的贴子等会就会到。”

　　　　“哎哟！”李氏喜出望外，有些奉承程家地道，“等会回去可得和你姐姐商量带些什么东西去给老夫人请安好。”

　　　　沔大太太忙凑趣道：“我们家初瑾最在行不过了，您去问她可真是问对了人！”

　　　　李氏忙道：“那是，那是。”

　　　　关老太太则想了想，道：“老夫人既然说了这样的话，你还是先过去给老夫人问个安为好！至于说送什么东西，诣哥儿她娘，用过午膳，你去开了库房，拿几件看得上眼的东西陪着太太走一趟好了。”

　　　　李氏连声道谢。

　　　　关老太太笑道：“一家人不说两家话。你能赶回来主持初瑾的婚礼，我很是感激。她的事，就全托付给你了。”

　　　　不无为周初瑾出头的意思。

　　　　李氏忙不迭地应“好”，下午就由沔大太太和周少瑾陪着去了寒碧山房。

　　　　去而复返，周少瑾有些不好意思，郭老夫人却朝她笑了笑，和蔼地和李氏寒暄起来。

　　　　周少瑾就帮着碧玉摆着茶点。

　　　　碧玉悄声告诉她：“我看见清风回来了！”

　　　　“那池舅舅呢？”

　　　　“没看见！”

　　　　没看见有可能是没回来，也有可能是在清风之前就回来了。

　　　　周少瑾的心跳了几下，找了个机会出了上房，去了听鹂馆。

　　　　程池还没有回来，她遇到商嬷嬷。

　　　　商嬷嬷笑道：“二表小姐怎么过来了？是来找四爷的吗？四爷和顾六爷去了一个朋友家，您若是有什么要紧的事，等四爷回来了，我跟他禀一声。”

　　　　原来池舅舅和顾九臬出去了。

　　　　“那就有劳嬷嬷了。”周少瑾赏了她两个八分的银锞子。

　　　　商嬷嬷执意不要，笑道：“不过是给您传句话，哪就当得起您这样的客气。”

　　　　是她小瞧了商嬷嬷。

　　　　周少瑾脸都红了起来，道：“我过年的时候也没有遇到你，这是我补给你过年的打赏好了！”

　　　　商嬷嬷就笑着道谢收下了。

　　　　周少瑾赧然地离开了听鹂馆，陪着李氏和沔大太太坐了会，就跟着李氏起身告辞了。

　　　　回去的路上，李嬷嬷问李氏：“怎么样？关老安人没有为难您吧？”

　　　　“程家岂是那么没眼色的人！”李氏说着，沉默了片刻，道，“我原来只当大小姐厉害，现在看来，二小姐只怕也不简单。长房的郭老夫人，明天要请我吃饭，给接风洗尘呢！”

　　　　“啊！”李嬷嬷瞠目结舌。

　　　　“没想到吧？”李氏瞥了李嬷嬷一眼，道，“你以后在二小姐面前说话行事也小心点。”

　　　　李嬷嬷忙保证道：“我向来对两位小姐都是很敬重的！”

　　　　“那就好。”李氏喃喃地道，“两位小姐好了，我们家幼瑾以后也能跟着沾光，你可别给我惹出事来，不然你是我乳娘我也会把你送回李家的。”

　　　　李嬷嬷打了个寒颤，急急地道着“不会，绝对不会的”。

　　　　※

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第二百三十九章　　态度（加更求粉红票）

　　　　晚上，程池回来，商嬷嬷指使着小厮端了热水进来服侍他更衣，自己则站在一旁禀道：“二表小姐来找过您了。”

　　　　程池很是意外，道：“是怎么过来的？”

　　　　商嬷嬷一时没听明白，笑道：“这我倒没问。不过，二表小姐是跟着她继母一起过来的，应该是坐的轿子吧！”

　　　　“我不是问这些！”程池耐着性子道，“我是问，二表小姐是给老夫人问了安之后过来的，还是悄悄地过来的？”

　　　　商嬷嬷闻言不由斟酌道：“二表小姐过来的时候，老夫人正和周太太说话。老夫人和周太太的话还没有说完，二表小姐就回了上房……”

　　　　那就是悄悄过来的了。

　　　　这丫头片子，难道闯了什么祸？

　　　　程池在心里琢磨着，脱锦袍的速度都慢了下来。

　　　　走得那天她还高高兴兴的。

　　　　后来程筝送了两匣子御膳房的点心，母亲特意留了一匣子给那小丫头，准备初二那天她过来赏给她的。结果初二那天她去嘉树堂给关老安人拜了个年就匆匆回了平桥街……难道是四房那边透了口风，她知道关老安人想留了她在四房心里不舒服所以跑了？

　　　　这倒有可能！

　　　　程池的眉头就蹙了起来。

　　　　他倒是想给那小丫头片子保门好亲事，可瞧来看去的，没一个看得上的。

　　　　要不，把目光放远点？

　　　　苏杭、淞江、无锡都离金陵挺近的，坐船也就几天的功夫。要是那些地方有合适的人选，也未尝不能考虑考虑……

　　　　程池把脱下来的锦袍交给了清风，问商嬷嬷：“那小丫头没让你传个话？”

　　　　“只说有要紧的事找您。”商嬷嬷说话更慎重了，道，“其他的，倒什么也没有说！”

　　　　程池撇了撇嘴。

　　　　在那小丫头眼里，鸡毛蒜皮的小事在她眼里也是大事。

　　　　但他还是想了想，道：“那她情绪如何？”怕商嬷嬷听不懂，他解释道，“我是说她是愁眉苦脸的？还是和平时一样？还是挺高兴的？”

　　　　商嬷嬷仔细回忆着当时的情景。道：“好像和平常一样？”

　　　　这算是什么回答？

　　　　程池不满道：“到底是一样还是不一样？”

　　　　商嬷嬷越发不敢肯定了。踌躇半晌。

　　　　程池道：“算了！明天遇到她就知道了。”

　　　　商嬷嬷笑着应“是”，冒了一额头冷汗，恭敬地退了下去。

　　　　程池不禁哂笑。

　　　　自己着得哪门子急啊？

　　　　横竖几个时辰之后就知道了。

　　　　他洗了脸，重新换了件衣服。正准备去给郭老夫人请安。朗月跑了进来。急急地道：“四老爷，顾家老安人驾鹤西去了！”

　　　　“你说什么？”程池腾地一下就站了起来，“顾家老安人驾鹤西去了？什么时候的事？老夫人那边得了消息吗？”

　　　　朗月忙道：“顾家专程派了人给老夫人送了丧帖。程家的丧帖还没有到。老夫人已经在换衣服了，派了小丫鬟过来通禀，说是让您也赶紧换件衣服，这就往顾家去。府里的事暂时先交给秦大总管。”

　　　　顾家的老安人逝世，程家也要去吊唁的。但丧帖通常都会在死者小殓之后。专程来给程池母亲报信，就是把他们当成了自家极亲的人，过去之后就算不帮着装殓也要帮着治丧。

　　　　程池忙喊了清风帮他换衣服，又吩咐朗月去收拾东西：“只怕是要在那里住上两、三天。”

　　　　等治丧的账房礼房都到齐了，他才有可能抽身回来一趟。

　　　　朗月连声应“是”。

　　　　程池略思索了片刻，喊了商嬷嬷进来，道：“我娘明天不可能宴请周太太了，你等会过去的时候给我娘提个醒，明天一早再亲自去趟平桥街，问问二表小姐到底有什么事？若是事情不急，就等几天再说，若是事情很急，就让她等等，我晚上的时候过去一趟。”

　　　　商嬷嬷心里惊涛骇浪似的。

　　　　四爷什么时候这么好说话了？

　　　　这要是让计老爷、萧镇海他们看见了，还不得把眼睛珠子落地下啊！

　　　　可她早年也是在江湖上行走、威震一方的人物，早就练成了七情六欲不上脸的本事，不管心里怎么想，脸上依旧一副笑容满面的模样，恭声地应“是”。

　　　　程池满意地换了件月白色的粗布棉袍，去了母亲那里。

　　　　郭老夫人正如他所料的，穿了件玄色素面细布褙子，神色悲怆地坐在罗汉床上捻着手中的紫檀木十八子佛珠。

　　　　程池上前轻轻地喊声“娘”。

　　　　郭老夫人回过神来，眼中已满是泪水，道：“我和你父亲第一次拌嘴的时候，还是她老人家过来劝的架。当时当着我的面把你爹狠狠地训斥了一顿，又数落了我一顿，最后问我们，是不是要和离？如果不想和离，那就万事都得商量着过日子。如果要和离，什么也别说了，现在就清点嫁妆，孩子留在程家，让我带着嫁妆回娘家去。她老人这就给你父亲找个续弦，让她住我住过的房子，管教我的孩子……我一气，那怎么能行？房子我能不要，孩子可不能交给别人管，让他们喊别人‘娘’。”郭老夫人说着，眼泪忍不住地落了下来，道，“谁知道她老人家却走得如此猝不及防……”

　　　　程池上前搂了郭老夫人，低声地安慰母亲：“老安人已经八十九岁了。生前能吃能喝，死得这么突然，也没有躺在床上受那个累，这是好事，是喜丧，您应该替她老人家高兴才是。顾家的情况您最清楚不过了。老安人这一去，顾家九老爷要回乡守制。顾家的处境只怕会更困难了。大哥那边，顾家肯定指望着你帮着出面说句话的，你得赶紧过去才行。”

　　　　顾家的男丁虽多，但目前仕途顺利且颇有前途的却是老安人的长孙顾清和。他如今任小九卿之一的鸿胪寺卿，老安人去世，他要回乡守制一年，位置就得让出来，再回京，能谋个什么样的职位就不好说了。

　　　　这个时候，任礼部尚书、文华殿大学士的程泾对顾清和的起复就很重要了。

　　　　郭老夫人颔首。擦了眼泪。神情已经变得坚毅起来，道：“我知道。你跟身边的人说一声，收拾好东西了我们这就过去。”说着，郭老夫人“哎呀”了一声。道。“糟糕！我还说要请少瑾的继母吃饭的……”

　　　　没想到母亲居然还记得！

　　　　程池道：“我派人去说一声就是了。”

　　　　郭老夫人叹气。道：“只有等过几天了。”

　　　　“过几天正好。”程池道，“过几天就春暖花开，正好请了周太太进府赏花。”

　　　　母亲也可以借此机会舒缓一下悲伤的心情。

　　　　郭老夫人微微点头。

　　　　※

　　　　平桥街周家。

　　　　周少瑾得了这个消息惊得呆了半晌。想到上次去顾家做客时顾老安人孩童般直率的性子，心中很不好受，问来报信的商嬷嬷道：“池舅舅和老夫人是不是都要在顾家守上几天？”

　　　　商嬷嬷恭敬地道：“应该得守上几天。四爷和老夫人都带了衣物过去。”

　　　　周少瑾莫名就觉得松了口气，道：“你去跟池舅舅说，我这边的事不着急，让他先安心把顾老安人的事办完了。”

　　　　商嬷嬷笑着应诺。

　　　　周少瑾带着她去了李氏那里。

　　　　出了这样的事，李氏自然不会有什么怨言，忙道：“死者为大。我们什么时候去给老夫人请安都行。”随后客气地问起郭老夫的心情如何，寒暄了几句，赏了商嬷嬷二两银子，亲自把商嬷嬷送到了门口。

　　　　周少瑾问商嬷嬷：“你是回府还是去顾家？”

　　　　“去顾家！”商嬷嬷含笑道，“四爷说了您这边若是有了音讯，就让我去给他报个信的。”

　　　　周少瑾就让商嬷嬷给顾家十七小姐带信：“……让她节哀顺变！”

　　　　商嬷嬷应下去了顾家。

　　　　程池正忙着和顾家的人商量着报丧的事，顾家几位老太爷、老爷到此时还没有从老安人去世的悲痛和震惊中走出去，说话行事颠三倒四，几个管事索性有事禀了程池，由程池帮着拿主意。

　　　　一时间程池身边坐满了人，站满了人。

　　　　商嬷嬷在门口探了探头又缩了回去。

　　　　程池眼尖，立刻看见了她。

　　　　他没等请他示下的管事把话说完已站起身来，道：“我那边还有点事，你们等一会。”然后在众人的注目下出了厅堂，在庑廊下站定。

　　　　商嬷嬷忙上前低声回禀去平桥街的经过。

　　　　程池听着反而揪心起来。

　　　　如果事情真像小丫头说的不要紧，她通常都会贸贸失失地闯进来，不管三七二十一地要他办这办那。相反，如果事情很要紧，她反而会患得患失的不知道如何跟他开口，就像她跟他和母亲去普陀山，去的时候不管想买什么东西为了不耽搁他们的行程，她一律都不开口，可回来的时候没了正事她就开始一会要去雷峰塔上搬砖，一会要去常州买梳篦，等到他和宋老先生为水文的事入了迷，她又能安安静静地在一旁不吵不闹地自己找事做，看似任性，却是很有分寸的。

　　　　他思忖着，看了屋里或坐或站的人群，沉吟道：“这样，你去跟二表小姐说一声，我戌时（注：晚上七点左右）等安排好这边的晚膳之后就过去，让她等我一会。”

　　　　商嬷嬷心中暗讶。

　　　　不是说事情不要紧