邓志能连忙去拦在妻子与众小姨子当中。
燕和顿时哭叫起来，百忙中她母亲护着她匆匆离去。
邓志能这时才骂：〃韶韶，这是干吗，六国大封相？〃
韶韶颓然坐下，〃说，说你错爱了我，我不怪你。〃
谁知隔了一会儿，邓志能居然悄悄说：〃那区燕和也着实太嚣张了一点儿。〃
奇芳见姐夫护短护到这种地步，不由得笑出声来，转念间，又想到一个人要爱另一个人到很强烈地步，才会有这样的言行，不禁大为感动。
〃韶韶，上帝毕竟是公平的，失去了父亲，还你一个邓志能。〃
这时小邓说：〃燕和若去报警，你就吃不消兜着走。〃
韶韶狰狞地笑，〃她才不会，她怕得要死。〃
奇芳说：〃对，她怕布家知道。〃
邓志能说：〃韶韶你也太奸诈了。〃
奇芳佩服得五体投地，〃韶韶，你真是武诸葛。〃
韶韶啼笑皆非。
小邓又说：〃我看你得上门去道歉。〃
韶韶同意，〃是。〃
奇芳又讶异得合不拢嘴，〃什么，一下子又低声下气？〃
韶韶看着奇芳，〃所以你这人失败，你怎么不会转弯，你没听过能屈能伸？〃
〃韶韶，原来你这人如此虚伪。〃
〃好说，不然怎么出来混生活。〃
奇芳顿悟，〃怪不得，怪不得我不讨人喜欢。〃
〃慢慢学，我来教你。〃
韶韶转过头去，〃她们母女来干什么？〃
〃区先生想见你，韶韶。〃
〃他已经见过我。〃韶韶不感兴趣。
〃他可以提供你父家的线索。〃
韶韶抬起眼，〃那是什么？〃
〃你还有亲人在内地。〃
韶韶一震。
〃苏阿姨特地来请你，没想到会闹得那么不愉快。〃
〃几时？〃
奇芳问：〃你真打算去，你不怕见到燕和？〃
〃怕？〃韶韶冷笑一声，〃我怕的事极多，这一宗却不包括在内，我怕交不起房租，我怕久不升职，我怕病魔折磨，几时轮得到怕这种人。〃
奇芳看着她，半晌说：〃韶韶，我明白了，你的童年与少年，比我更不好过。〃
〃不好过也已经过去，我反而磨练得比你们强壮百倍，真是不幸中大幸。〃
小邓在一旁劝道：〃训导完毕没有？一天也够了，怕只怕奇芳消化不了。〃
韶韶发怔，〃对不起，我一时兴奋过度，没控制自己。〃
韶韶向奇芳告辞，答应第二天再见。
奇芳忽然沉着了，她说：〃我也得为自己打算。〃
在路上，邓志能问：〃她那样说是什么意思？〃
〃不知道，不过，她父亲一定可以满足她。〃
睡至深夜，韶韶忽然把丈夫推醒。
小邓迷迷糊糊，〃嘎，嘎，什么事？〃
〃母亲生前为何一直未有提及我身世？〃
小邓醒了，揉揉眼，斟杯水喝，才答：〃她不想你背上一代的包袱。〃
〃我开始觉得那不止是一个包袱，那是一个十字架。〃
〃嗯，里边大有文章。〃
〃大嘴，看样子你我要主演一出折子戏。〃
小邓颔首。
那戏目叫〃万里寻亲〃。
小邓陪着韶韶去区家。
韶韶未有充分心理准备，她料到区氏环境不错，却猜不到他如此富裕。
在本市能够住独立洋房，家产就相当可观了。
可是母亲不愿意与他一起生活，即使已经生下奇芳，仍然坚持分手，何故？
这样决绝，却不让韶韶恢复本姓，又是何故？
苏阿姨先迎出来。
她总是先身士卒，且永远得不到功绩勋章。
邓志能一个箭步上前，〃苏女士，你会原谅韶韶这个粗鲁失礼的人吗？〃
他递上一盆小小的铃兰，香气扑鼻。
苏女士叹口气，〃我低估了你们这些年轻人。〃
韶韶本欲怙恶不俊地加一句，我早说过我不像我妈，后来一想，已经打了人，还待恁地，不如噤声。
为什么打人？
韶韶想了一夜，也已有合理解释，她是为奇芳出气，无论如何，奇芳是她的妹妹。
韶韶说：〃我愿意向燕和道歉。〃
〃道歉？〃身后传来一阵尖声，〃凡事说声对不起就算数？撵出去，把这人撵出去，听到没有？这是我的家，打三教九流，叫警察赶他们走！〃
韶韶知道区燕和不会放过她，站起来拉开门就欲离开区家。
这时，她们听到一声咳嗽，大家都静下来。
区永谅出现了。
他对燕和说：〃你不是约好朋友要出去吗？〃
〃这女人不走，我也不走。〃
可是她父亲生气了，〃我叫你走，你就走。〃
〃这是我的家！〃
区永谅当众斥责女儿：〃错，我还在这里，这是我的家！〃
此言一出，大家都吃了一惊，苏女士立刻变色，她顿时下不了台，过半晌，才苦涩地对燕和说：〃去，去同朋友看场戏。〃
燕和还不识相，偏偏还要说：〃妈妈，你一直懦弱无能，你连奇芳都怕，现在又怕这一对陌生人，你总是让人骑在你脖子上！〃
燕和说罢，愤怒地拉开大门出去，〃嘭〃一声关上。
燕和这番话道尽苏舜娟无限辛酸。
韶韶难过了，她听了奇芳片面之词，以为妹妹受尽委屈，看样子，这间屋子里的女子全不快乐，没有谁是胜利者，邓志能猜得完全正确。
韶韶看丈夫一眼，只见小邓扬起一角眉毛，似在说：怎么样，我怎么样告诉你？一副事后孔明模样。
这时，区永谅问韶韶：〃你打我女儿？〃
韶韶只得答：〃是。〃
〃怎么可以动手打人！〃
〃是，我不对。〃
韶韶注意到，要到这个时候，苏阿姨的脸才松下来。
〃这是谁教你的？〃区永谅责备她。
〃弱肉强食的社会。〃
〃这么怎么说话！〃区永谅并不欣赏，〃每一个答案都强词夺理。〃
韶韶跳起来，〃去你的，你凭什么教训我？〃
她的苏阿姨见势头不对，又来做和事佬，〃好了好了，天都快亮了，有什么要紧的话说好了。〃
区永谅这才吸口气，〃韶韶，也许你不记得，你曾叫我爸爸。〃
〃您说得对，〃韶韶飞快答，〃我完全不记得。〃
区永谅拿她一点儿办法都没有。
过半晌他说：〃听说，你很能干。〃
〃好说，不过养得活自己。〃语气倔强。
区永谅叹口气，〃你已与奇芳相认？〃
〃是，我可否代她提出一个要求？〃
〃请说。〃
〃请区先生善待她。〃
〃我一直很爱她。〃
〃她自幼失母，请爱她更多。〃
〃你呢，韶韶，你呢？〃
〃我？我会照顾自己，相信你己看出这点。〃
区永谅叹息一声。
韶韶忍不住问：〃区先生你为何叹息频频？阁下寓所似皇宫，玄关大过我家客厅，尚有什么不足之处？〃
区永谅无法回答这个问题。
他忽然疲倦了，用手擦一擦脸，掏出一只信封，郑重地放在桌子上，〃这是你祖母的住址。〃
他缓缓转身走开，自背影看去，也就像个老年人。
扰攘那么久，韶韶也累了，她喃喃说：〃信封里有我身世之谜？〃
一抬头，发觉苏阿姨也已经离开，偌大客堂间只剩下她同邓志能。
〃咄，这样无礼的主人。〃
小邓赠她一句：〃刚好对付无礼的客人。〃
说得真好。
〃韶韶，走吧。〃
韶韶自觉不知多幸运，她可以一走了之，奇芳不能，燕和不能，苏阿姨更不能。
在车上，小邓问：〃苏女士为何怕区永谅？〃
〃她爱他，他不爱她。〃
小邓看韶韶：〃你为什么不怕我？〃
〃笑话，我干吗要怕你？〃
〃你不是老说你爱我？〃
〃别忘记你也爱我。〃
〃呵，这就扯平了。〃
〃当然，夫妻地位不平等，有什么意思？〃
韶韶打开那只信封，双手微微颤抖，只是一张便条，上书〃上海茂名北路一百号三弄许旭英〃。
〃什么叫三弄？〃
〃第三条弄堂，即LANE。〃
〃多谢指教。〃
〃谁是许旭英？〃
〃许旭豪的哥哥，或是姐姐，即是你的叔伯，或是姑姑。〃
〃大嘴，陪我走一趟。〃
〃这次我帮不了你，我没有假。〃
〃我可以等到你放假为止。〃
〃小姐，你祖母什么年纪？还能再等？〃
〃那，我叫奇芳陪我。〃
这同奇芳有什么关系？奇芳姓区不姓许。〃
韶韶沉默。
〃你不是天不怕地不怕，打败天下奇＋書*網无敌手吗？〃他揶揄她。
韶韶红了眼，〃邓志能，你当心我同你没完没了。〃
她哭了。
小邓看妻子一眼，如果他是她，他也会哭一场来发泄情绪。
趁着调动之前，韶韶告了两天假，连周未共四天，准备单枪匹马万里寻亲。
到了飞机场，却意外地发现了苏阿姨。
〃你来送我？〃
〃我来陪你去上海。〃
〃是邓志能请你这么做？〃
〃你把那小子的法力看得太大了。〃
〃那是为什么？〃
苏阿姨沉默一会儿，〃我也想寻找答案。〃
〃那好，〃韶韶吁出一口气，〃我们一起去。〃
苏舜娟默默与韶韶同行到候机室。
半晌，韶韶问：〃什么答案？〃
〃我终身失败的答案。〃
韶韶不以为然，〃苏阿姨，你是尽责的妻子、母亲、朋友，没有人可以做得比你更好，你的角色不容易演，我想你对自己的要求是太高了。〃
苏舜娟看着韶韶，〃你把我说得太好。〃
〃你太迁就家人，家人难免娇纵。〃
苏舜娟难得听到这样的体贴的话，不禁泪盈于睫。
韶韶笑，〃我们这一代比较想得开，看重自己，不过长年累月挺胸凸肚，也很累就是了。〃
苏阿姨忍不住笑出来。
在飞机上，她告诉韶韶，〃那时候，时势已经变了，有钱人把金条装在木箱里扛着南下，我们三个人，区永谅、姚香如与我乘轮船跑出来，永谅与我一向穷，只有香如，她带着一点私蓄。〃
韶韶不出声。
〃我们在北角租了间公寓，我还记得，那条街叫清风街，我们住楼下，窗户就对着街道，时有小贩经过。〃
韶韶给她接下去：〃客厅中有一台无线电，叫丽的呼声，天天听国语广播新闻。〃
〃妈妈同你说的？〃
韶韶点点头，〃还有福尔摩斯探案广播剧。〃
〃那时，你母亲已经怀着你，可是我们一直没有许旭豪的消息。〃
一年后，韶韶想，我出生了。
〃永谅在那个时候，决定同香如结婚。〃
韶韶说：〃苏阿姨，你应当争取。〃
苏舜娟答：〃我同永谅说，香如并不爱你，可是他疯犬似痛斥我，并怪责我妒忌。〃
〃你听他的，妒忌是人的天性，有什么不对。〃
〃那个时候，人的七情六欲越隐藏越见高贵。〃
真虚伪。
〃我搬了出来，找到一份小学教师的工作，自给自足，满以为不过是暂来歇足，没想到，一住三十多年。〃
她低下头。
〃我去看过你，小小的一团，可是有极之乌亮的眼睛，很会笑，香如一直流泪，但是看得出永谅把她照顾得很好，我记得香如说，她已无所求。〃
韶韶忽然转过头，掩着嘴打个呵欠。
真无聊，她自责，对父母的往事细节一点兴趣也无。
〃然后，奇芳也出生了，永谅那时在一间塑胶厂做事，已十分得心应手，我的心渐渐平了，安分守己教好功课，预备那样过我的余生。〃
韶韶微笑，〃胡说，那时你才二十多岁。〃
苏舜娟讲下去：〃可是，在一个炎夏的傍晚，区永谅忽然来找我。〃
苏舜娟记得很清楚，她正在房内改卷子，房东太太同她说：〃苏小姐，有人找你。〃声音中透露着很大的惊讶。第六章
她出去一看，只见区永谅坐在客厅，脸色灰败，强自镇定，还有，这还不止，他臂弯抱着一包东西，苏舜娟一看，愣住了，那是一个婴儿，是出生没多久的小奇芳。
她急问：〃这是怎么一回事？〃
区永谅的声音呆木：〃我与香如已经分手，小女儿归我抚养，舜娟，请你帮个忙，我不会带孩子。〃
苏舜娟马上把这个烫山芋接了下来。
她把孩子交给房东太太暂时照顾，立刻跟着区永谅去找姚香如，希望他俩有机会和解。
可是到了清风街，发觉大门虚掩，一推开门，却见人去楼空。
姚香如与一岁多些的韶韶一去不返。
韶韶说：〃我们搬到恩平道，一直住在那里，直到我在政府拿到房屋津贴。〃
〃谁照顾你？〃
〃大部分时间在托儿所，母亲要上班。〃
〃那里怎么样？〃
〃不记得了。〃韶韶微笑，记性那么好有什么用。
〃你是个勇敢的女孩子。〃
〃我并无特别自怜是真的。〃
苏舜娟说：〃我一直不知他们为何决裂。〃
他们不是不能相处的。
看得出姚香如下了决心同区永谅过日子，不然，也不会急急生第二个孩子。
可见发生了极大的变故。
到底是什么事？
韶韶奇道：〃你为什么不问区先生？你们已是三十年的夫妻。〃
〃他要说他早就说了。〃
韶韶摇摇头，没想到上一代那么爱玩猜谜游戏，长久做夫妻，长久不知对方心事。
〃我同小邓，好话坏话都说遍。〃
苏舜娟含笑，〃即使是伤害对方的话？〃
〃我们并无利害冲突，他干吗要伤害我？〃
苏舜娟叹口气，〃看样子你们把每一个细节都搞通了。〃
〃也是迫于无奈。〃
〃时代不一样，人心亦不一样。〃
过一会儿，韶韶觉得困，眯上眼睛，竟然睡着了。
苏舜蜗看见这种情形，一怔，不由得摇摇头，韶韶也不小了，竟一点儿心事也无，说睡就睡，她们像她那个年纪，女儿都十多岁，真正满怀心事。
苏舜娟回想到最后一次去探访姚香如。
孩子尚未满月，香如躺床上，一岁多的韶韶把头靠在妈妈的床角，手指含在嘴里，听大人说话。
苏舜娟说：〃永谅对你很好。〃
〃对韶韶如同己出，算是难得的了。〃
〃韶韶也姓区。〃
姚香如一直微笑，眼睛却看着别处，没接触苏舜娟的目光。
〃你们会很幸福的。〃
可是姚香如忽然问苏舜娟：〃你还记得旭豪吗？〃
〃怎么会不记得！〃
〃旭豪他大概是不会回来了吧？〃
苏舜娟一听，没忍住眼泪，直滚下脸颊。
可是姚香如一直看着远处，仍然微笑，最后她说：〃我也觉得他是不会回来了。〃
苏舜娟没想到不出一个月，姚香如便与区永谅分手，且连初生婴儿也留下，走得无影无踪。
苏舜娟把握了这次机会，终于得偿所愿。
她才是区永谅的合法妻子。
这些年来，她问过自己十万八千次，你快乐吗？
她也回答过十万八千次，我不会比独身更不快乐。
区永谅不久离开了塑胶厂，自立门户，设计新品种塑胶模子，生意非常成功。
他们始终没有姚香如的消息。
苏舜娟有种感觉，区永谅并没有刻意去找她，这对于苏舜娟来讲，简直求之不得，她干吗要去找她？她永生永世不再出现更好。
可是时间过去，苏舜娟地位稳固了，孩子们长大成年，她开始怀念姚香如，并且稍觉内疚。
直至一日，苏舜娟看到报上的讣闻。
她把报纸轻轻递到区永谅面前，悄悄说：〃要不要同奇芳说一声？〃
区永谅一怔，接着双手籁籁地抖起来，别转了头，半晌才道：〃说什么？你才是奇芳的母亲。〃
奇芳的确由她一手带大，故意让奇芳长到五岁，完全脱离婴儿阶段，才生下燕和。
但是当苏舜娟抬起头来，吓了一跳，只见区永谅满脸泪水，她失措地指着他：〃你哭了！〃
〃我几时哭过？〃他匆匆走入书房，锁上门。
苏舜娟到这个时候，才发觉区永谅根本没有爱过第二个人。
区永谅把自己关在书房里一整天不出来。
书房有一扇通向花园的长窗，可是落着帘子，看不清里边的情况。
第二天早上，苏舜娟急了，把奇芳唤来，〃你用锁匙开门进去看看。〃
燕和说：〃我来好了。〃
〃不，〃她母亲说，〃奇芳去。〃
这里边有很大的分别。
奇芳急急开启窗门，看到父亲躺在长沙发�
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