“你知道，又何必多问。”包拯的话里带有几分怨气。
轻叹了一声，八贤王回到：“这么久了，你还在怪我。但是的计划可谓天衣无缝，一切也的确在按计划进行。
六、会于连云
天郎气清，风和日丽，正是迎合了今日的盛景。
戚少商在城头翘首以待，身后是装点得喜气洋洋的连云寨——虽是立于漫漫黄沙中的城池，今日却没有半点苍凉的光景，大红绸子牵扯蔓延，好不喜庆。
等待何人？是何人有这么大的本事引得镇西大将军戚少商如此大费周章的迎接？
“怕是迎接哪位美人吧？”
“切，你不知道了吧？这天底下还有谁比息红泪更美吗？息红泪发过誓不来连云寨的。这怎么会是迎接美人呢！我说啊，肯定是上面派人来了。”
……细细碎碎的嘈杂声，是士兵们在小声议论，军营生活是枯燥乏味的，所以八卦成了他们必要的调剂品。
已在城头站了两个钟头，却还不见等待之人的身影，戚少商心里有了点点烦躁——并不是为了惜朝的迟迟未到，而是怪自己没有约定好具体的时间，这等待的煎熬只得自己品尝。
“乘彼刿塬，以望复关，不见复关，泣涕连连。”《诗经》中的这句正是对此时戚少商心情的最佳描述。
渐渐的，烈日开始炙烤大地。地面的热气散发开来，使得周遭的景致仿如变了形的扭曲波动起来。于此番景象中，顾惜朝的身影却逐渐清晰起来——揉揉眼，没错，骑在驴背上缓缓向连云寨而来的，正是顾惜朝。
与其说急不可耐，不如说慌不择路，戚少商于此时在全寨将士面前展示了自己绝顶的轻功——从城头纵身跃下，飞向来人。此1一行动，引发了关外多少待字闺中的女子的追捧。以至此后许多年关外一直流行迎亲时，男子需从城头纵身跃下向女子飞去——这也给不会武功的新郎们带来了小小的灾难。当然，这是后话，且按下不提。
顾惜朝在驴背上扬面微笑，眼睛如两弯月牙，额头上有细密的汗珠，因此几缕发丝粘在额上，颇显风尘仆仆，青色长衫却凌而不乱。
“少商，我是如约而至。”久违了的清冽嗓音如一捧甘泉注入戚少商心头。
戚少商伸出右手，有些灼人的日光下，可以看见厚厚的老茧——那是武人的证明。顾惜朝亦伸出右手。
双掌交握，相视而笑。
顾惜朝在戚少商扶持下翻下驴背。
在众将领的见证下，歃血共饮一碗酒，立誓忠义同兄弟，从此无论生与死，旦夕祸福两相随。
入夜，残月入钩。
烟斜雾横，水声哗然，是顾惜朝在沐浴。
一早便起程，却因头疼难忍而歇息了好长时间再继续进发。最近头疼这毛病发作的次数越见频繁，在每每思考对少商是杀还是不杀时，感觉尤甚。不是不担心，但生死有命，不是凡人可触及的范畴。现在能做的，是悠然自得的闭上眼，在木桶内放软身体，洗净尘土的同时，更洗净了烦躁。
“咚咚咚”，三声有节奏的敲门声，“惜朝，是我”，是戚少商的声音。虽敲了门，却未等屈惜朝回话，便径直推门而入。
听带推门声，顾惜朝慌忙睁开眼。
四目相对，顾惜朝本就泡得红红的脸变得更红，戚少商也是满脸羞赧的急急关上门背转过身。
“我……我见屋内还有亮光，以为你还在看书，就想……进来看看你还有什么需要的。”语气有些慌乱，戚少商内心也是怦怦直跳。
“红袍把一切安徘得十分妥帖，需要的都齐备了。多谢挂心。”顾惜朝匆匆出了木桶擦干身上水滴，只披了件白色的单衣，“少商，快来坐吧！难不成要对着门说话？”
戚少商得了许可，方才回转过身，在圆桌旁的小凳上落座。
这间小屋虽不大，却是戚少商费尽心思把一间破败废弃的木屋修葺装点一新的。众所周知，连云寨的众人皆是住在帐篷内，戚少商觅得这木屋也实属不易。这些，都足以证明戚少商为顾惜朝的到来是花费了足够心思的，然而，这一切并不为顾惜朝所知晓，他还道屋内陈设都是红袍这军营中惟一女儿家的心思。
戚少商也并未多加解释，只是定定看着坐于身侧的顾惜朝——眼前之人，发梢上还残留着水滴，如晨曦之露在叶尖摇摇欲坠；双眉舒展，如三月薰风吹过嫩草地使之低垂；眼眸清澈，如甘泉诱人驻足品尝；面颊两朵红晕，如夕阳残照下天边云霞。白色单衣下，更有勾勒得恰到好处的线条，叫人想看见一点更美的下面的肌肤。
门窗紧闭，然而还是有风从缝隙处钻入，似调皮孩童与桌上红烛逗弄嬉戏，烛光摇曳。
两人皆是无语，一室沉默。
欲采美人枝，英雄需勇气。戚少商伸出右手，拂上顾惜朝滴水的发稍，继而是染红的面颊。顾惜朝眼中笑意更深，亦伸出双手，覆上戚少商的右手，柔柔的摩挲着。
戚少商倾身向前，将己唇覆于顾惜朝的唇上，并未在两扇门扉上多做停留便长驱直入品尝到温热。两舌交缠良久，直到顾惜朝因喘不过气而推开戚少商。
顾惜朝大口喘气，红晕更甚。此刻，戚少商眼中有明显的理智与情感的争斗，最终，戚少商强压下欲念道：“惜朝，早些歇息吧，明早还要一一交代你军中大小事务，”说着，离去了。
7暗流汹涌
顾惜朝独自立于一处断崖边，展开右臂，空中一只鹰盘旋落于他的臂上。取下绑在鹰爪上的小竹筒，猛一振臂，鹰“嗖”的腾空飞走，迅速远去，隐没于天尽头。
展开竹筒内的纸条——“丞相特使韩姬将于十月初五会汝于连云寨外西十五里处”。“初五，便是明日了”。顾惜朝想要将自己近日有关戚少商的种种所见俱秉韩姬，请韩姬转告相爷戚少商定然不会是通辽叛贼，希望相爷收回成命不杀他。
顾惜朝明日要去会的韩姬是何人？此人虽为女子，却擅用各种旁门左道之术，心思反复无常，是傅宗书的左右手。她会亲自来，说明傅宗书已对顾惜朝迟迟未动手杀戚少商不耐烦了。
十月初六，午时。
顾惜朝与戚少商在帅帐外相遇。突然，逆水寒铮铮而鸣。
“尝闻宝剑在主人遇到凶险时，便会整整而鸣，”顾惜朝道。
戚少商一手握住逆水寒，另一手将剑柄抽出——幽幽寒光刺目。
“今日，它却是因喜事而振奋，”戚少商面露喜色，将剑柄收回鞘中，右手一把握住顾惜朝的左手，大步向帅帐内走去。“前前后后足足考虑了一天半，今日定要向惜朝表明心迹”，这是此刻戚少商内心的想法，也是他之所以如此愉快的原因。
进入帅帐内，戚少商双手紧紧包裹住顾惜朝的双手，“惜朝，我想了很久，到底要不要跟你说，但前天晚上那一吻让我下定了决心，我知道我们有同样的感受，惜朝——”
下面的三个字还未吐露，戚少商惊讶的看向自己的胸口——一柄利器深深没入其中，血瞬间染红了大片衣襟。戚少商认得那是神哭小斧，而握住那神哭小斧的，赫然是顾惜朝。
突来的变故让戚少商稍稍呆了片刻，但武人的本能仍让他作出了反应——迅速推开顾惜朝。因为顾惜朝紧紧握住神哭小斧，所以在顾惜朝被推开的同时，神哭小斧也离开了戚少商的身体，鲜血顿时喷涌而出。戚少商左手按住伤口，右手拔出逆水寒，却并未刺向顾惜朝，只是护在自己身前，眼睛里写满了疑惑，“惜朝，为什么？”
“戚少商通辽叛国，顾惜朝奉命予以就地正法。”声音朗朗一如往昔，说的每个字却都如针扎在戚少商心头。
“刷——”顾惜朝狠狠割开帐篷的一角，帷布落下，露出外面的景象——身穿金色盔甲的士兵层层叠叠。戚少商知道那是受当朝宰相傅宗书掌控的军队，一瞬间，全都明白了。
戚少商挥剑向顾惜朝刺去，短兵相接，却被顾惜朝振出很远，直直向帐外飞去，重重落在地上。金色盔甲的士兵们全部向后退了好几步，包围圈散开扩大。无人敢上前——受伤的猛兽依然是猛兽，镇西大将军的威名在每一个士兵的心中都是根深蒂固的，无人敢上前捉拿。
“大将军，我们来救你了。”飞身闯入包围圈的，正是以红袍为首的追随戚少商出生入死的七个好兄弟。
“敌军一路杀上来，怎么都没人通报？”红袍斥问身旁负责情报工作的老七。
“我派人送了七道急报。怎么，你们没收到？”刚刚赶回来增援的老七反问道。
七人此时已形成一个圈，将戚少商牢牢护于其中。
“呵呵，你们当然收不到。因为那七道急报都被我们拦下来了。”站在一片金黄中向众豪杰狐假虎威的，是连云四乱。显然，他们已背叛了连云寨。
老大听了，怒不可止，冲上去便要杀了这四个小兔崽子。连云四乱在金黄人海中东逃西窜，老大挥舞着大刀，所到之处，血花四溅。
“杀死叛贼戚少商得黄金五百两，剿灭其余叛党一人，得黄金五十两，”顾惜朝在不远处隔岸观火般高声宣布。
黄金当前，懦夫也能变勇士——战士为钱而战，而非为国家为荣誉而战。这也是大宋安全岌岌可危的原因之一。
一时之间，喊杀声一片。
最终，一切归于平静。
地上血流成河。顾惜朝带来的军队死伤大半，廖廖还有几个残兵；连云四乱死了；再看戚少商这边，赶来护卫他的忠心的将士们，除了红袍，其余都逝去了。
顾惜朝此时依然英姿飒飒，看在戚少商眼中却如罗刹一般。
“戚少商，看你这回还不魂飞魄散！”字字铿锵，眼神凌冽，这才是玉面罗刹顾惜朝的真面目。
“嘭！”红袍掷出一枚烟雾弹，顿时烟雾弥漫。待顾惜朝再朝红袍和戚少商所在之处看去，二人已不见了。
文字
京城，傅府。
“相爷，我已依你的吩咐在顾惜朝颅内又植入了一根定魂针。那第一根定魂针想必是因时间太久，移了位，所以效力减弱了。这次又植入一根，顾惜朝又是你完完全全的傀儡了。”韩姬笑得倾国倾城，说出来的话却让人不寒而栗。
“哈哈，办得好。辛苦你了，韩姬，”傅宗书说着，一把把韩姬拥入怀中，亲了她的面颊一下。
“相爷，在同一人颅内植入两根定魂针，奴家还是第一次。不知会不会给他带来什么危险啊。”
“不管他，把戚少商消灭掉后就用不着他了。韩姬，来，再让本相爷亲一个。”
“相爷，他那样的美人你竟然也舍得。”
“怎么比得过我最爱的韩姬啊！”
嬉笑声一片。
门外，傅晚情将屋内一切听得清清楚楚。“惜朝，我定要去救你。”往日的柔弱女子今日却义无返顾的下了决心。
八、四方出动
汴京的秋夜是明朗澄澈的，天空中一朵浮云也没有，月亮接近满圆，高悬于天际。如此美景，正是风雅之人所赞颂的，或“举杯邀明月，对影成三人”，享一番独酌的雅趣，或三五成群，挟月同游。然而傅府的晚情小姐却对今夜的明月充满怨怼。
“怎么月亮还是这么亮啊？快飘来几朵厚重的浮云将月亮遮住吧！”这是此时的晚情小姐反反复复由衷的祈祷。
若问为何？既不得不提及今日下午发生的一番至今仍令晚情充满疑惑的对话——
晚情听到爹和韩姬的一番秘谈，正想悄然离开，不料门却突然开了。晚情匆忙躲藏到石阶旁的隐蔽处。待爹走远，韩姬退回屋内，她正要松一口气，却听得韩姬道：“晚情小姐，不必躲藏了，韩姬知道你全听见了。”
晚情着实吓了一跳，出来？不出来？两个选择徘徊，不知所措，最终心一横，鼓足勇气站了起来，“姐姐好敏锐的洞察力！”
“晚情小姐谬赞了，我是闻到你身上的薰香味了。况且，你也不想想为何我和相爷秘谈，周围严密把守，你却恰巧走过来还听了个正着？”豪姬笑如春风的缓缓说道。
晚情心头一窒，神色有一瞬间的慌乱。
“晚情小姐不必紧张。我是刻意安排这一切，只为邀你赴一个赌局。如何？”
“姐姐请说。”
“你今晚就逃出府去，一直往西。想必顾惜朝追杀戚少商，是从连云寨一路向东，你们定能相遇。送你一个宝贝，可千万收好。”
韩姬从袖中掏出一件物什，“接住！”
晚情接住一看，是一块婴儿拳头大小的磁石。
“用他便可将顾惜朝颅内的定魂针吸出来了。你刚才也听到了，他颅内可是有两根的，不快点弄出来，还指不定会出什么事呢！”如此人命关天的大事，韩姬却嬉笑般说着。
“你为什么帮我？”晚情疑惑的问道。
“不不不，不是帮你。是邀你赴一个赌局。你帮你的顾惜朝，我则仍尽我的全力帮相爷。如何？”一如所料看到晚情眼底深深的疑惑，韩姬接着道，“我平生最恨男子间相爱，但有一个人说服了我，叫我想看看，顾惜朝和戚少商这对苦命鸳鸯的最后结局是怎样。”
“惜朝和戚将军“——隐约听过戚大将军的威名，但说他和惜朝……韩姬这玩笑开得着实太大，”晚情不懂姐姐的话。“
“晚情小姐，你不是不懂，是你不想弄懂。只因你太爱顾惜朝了。“韩姬摇摇头，充满怜爱的对晚情一笑，那笑里饱含哀愁，是晚情从未在韩姬脸上见过的愁容。
的确，不是不知道惜朝心中一直住着一个人，竟不知是戚将军。惜朝未曾自觉，自己假装不知。只因太爱他，便蒙了双眼捂住耳朵不看不听也不准自己去想。可怜可悲可叹！
“好！我跟你赌，我赌惜朝一生幸福。”
今夜，晚情要去救她的天命，即使她的天命的天命不是她。
带上简单的行囊，于子时终于迎来一片浮云，晚情心如明镜，踏上征程。
六扇门。
“铁手，这项任务一定要秘密进行，切不可声张。本来是要安排追命和你一道去的，但听无情说追命这几天在跟你闹矛盾，所以还是你自己先上路，等我去劝劝追命，他不跟你闹别扭了我再叫他来追你。”
“是。”铁手依然一张扑克脸，心里却把无情骂了不下十次——为何？自然是闲他多嘴，叫神侯看出些端倪可怎么得了。每次查案，铁手都会犯桃花，这又不是他的错，追命却总是不依不饶的吃醋。“那是因为他在乎你，”想到无情的这句话，铁手是又好气又好笑。
罢了，先做正事要紧。神侯吩咐铁手的任务正是去调查戚少商通辽叛国一事。所有证据都铁一样证明却有此事，而神侯却觉得其中还有诸多牵扯不明的疑点。铁手对戚少商并不了解，但闻听此人行侠仗义，是一个义薄云天的人，铁手也不愿相信这样的人会做出着等不齿之事。
去帐房支了笔银两，铁手匆匆上路。
八贤王府。
“我一直有一个问题想问你，你到底在傅宗书身边布了多少眼线内应？”
这是包拯在得知八贤王去找过傅宗书身边新宠韩姬后，问的第一个问题。
“唉，真伤我的心。韩姬说对了，你果然这样问我。我在辞别她的时候还笃定的说你肯定会问‘怎么背着我去会女人了’”想到辞别时的情形，八贤王灿然一笑。
八贤王是越来越为老不尊了，年纪越大，却越发的油嘴滑舌。包拯不多加理会，只是认真的看着贤王。
那眼神让人心里毛毛的，“好了好了，包大人，罪臣如实招供。线人内应真的就只有你所知道的那么多。韩姬只是我的朋友，临时找他帮忙而已。”
“真的？”包拯挑眉。
“千真万确，罪臣不敢隐瞒大人。”
短暂的沉默。
“听闻韩姬貌若天仙。你们，是什么交情的朋友？”
……夜，还很长呢！
顾惜朝看着天上明月，想到今日戚少商在对面崖壁上抛来的那句“我戚少商说要杀谁，就一定能做到”，心头微微的一紧，尖锐的疼痛——想到近日于他的相处，心头空空的，好象少了一块，却无从填补。明明只是为了杀他而去刻意接近他