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哼，想套她的底细，没门！
“原来如此！”
贺兰听雪略一沉吟，俊目从满怀戒备的苏璇脸上移至苏倾国，“凤叶城数万人口，这样找人可不是易事。苏兄弟如信得过在下，不如去舍下暂住，在下会让朋友多方留意，为苏兄弟尽快找到亲戚，好过苏兄弟你们主仆在冰天雪地跋涉。不知苏兄弟你意下如何？”
“这个……”刚吃饱东西的苏倾国其实没什么想法，至今收到千音堂的消息，报称谈笑尚未踏入凤叶城。或许找个地方先歇歇脚，洗个澡也不坏。
瞧贺兰听雪的富贵排场，住他家应该比住客栈舒服多了。
看著苏倾国不知不觉浮起的慵懒笑容，贺兰听雪心脏猛烈跳动了一下。这一回，他算是确定了自己对苏倾国没有抗拒之力。
只是一个笑容，竟已让他控制不住心跳……
深深吸了口长气，他微笑著起身，由侍从披上绣满银边水墨团花的纯白狐皮长袍，视而不见苏璇和苏矶的敌意，挽起苏倾国胳膊，下了最后一帖猛药。
“对了，苏兄弟，舍下有几位厨子，手艺也不会输给这水云斋的大厨，苏兄弟可有兴趣去舍下一试？”
苏倾国眼睛顿时亮了，“去，去，当然要去！”
卑鄙啊！看不出这贺兰听雪一副正人君子模样，居然用这阴招来诱拐她那不争气的小府宗！苏璇暗中磨牙，眼看苏倾国兴冲冲地跟著贺兰听雪在黄衣人前呼后拥中走下楼，她一跺脚，欲哭无泪。
离开水云斋，在车厢里摇晃了半个时辰，苏倾国一行三人终于来到贺兰听雪府上。
路途中，苏璇等人对贺兰听雪的身份也猜了好一阵，所以下了马车，眼前雄伟庄严的官家府邸倒也没让苏璇等人太过震撼。
然而当苏璇还在琢磨门匾上“守备府”那三个龙飞凤舞的描金大字时，从漆黑大门里迎出的黑压压人群还是让她和苏矶吃了一惊。
居中年约五旬的官服男子躬身越众而出，恭敬异常地匍匐贺兰听雪马前。“下官涂锦山，恭迎小侯爷回府。“
贺兰听雪，贺兰老侯爷四十九岁时才求得这一脉单传，听雪的二姐，便是慕容四海的皇后，如今已成了新皇帝慕容九州的皇太嫂。
几年前老侯爷辞世，贺兰听雪世袭了爵位。
“我生Xing爱游山玩水，这几年来将各处风光也看了个大致，今次想出关去欣赏关外的黑山白水。涂守备正是先父门生，硬要留我在府里多盘桓数日。今天趁著雪停出去散下心，可巧碰上了苏兄弟，也算缘分，呵……”
贺兰听雪领著苏倾国边说边走，进了大厅，便将狐皮袍子脱了给那俏丫鬟，招呼苏倾国坐定，笑看后者那双清灵灵的眸子正四处转动，打量著周围，最后望向他，欲言又止。
到底是没见过世面的寻常人家，想必多少被守备府的富丽气象唬到了吧？贺兰听雪端过丫鬟沏来的香茶浅啜一口，微笑道：“苏兄弟不用拘谨，有什么话尽管说。”
边上苏璇撇著嘴，这小侯爷以为府宗怕了这阵仗？嘿，莫说是个小小的守备府，就算皇宫大内，府宗也不会放在眼里。
苏倾国清了清喉咙，也露出个笑容。“贺兰大哥，原来你是小侯爷！那你看得上眼的厨子一定手艺超群。那个，我可不可以在这里多住点日子？至少得把所有师傅的所有拿手好菜全部都吃过一遍才能走，哈哈……”
“噗──”斟茶的小丫鬟忍了又忍，终于还是憋不住，毫不淑女地喷笑出来。
贺兰听雪啼笑皆非。他喜欢上的，究竟是什么怪人？
11
冬日暖冽，接连放了数天晴，守备府琉璃瓦檐垂落的冰挂已消融得无影无踪，换而挂起了朱红绢纱大灯笼。仆人正忙碌著到处掸尘打扫迎除夕。
苏倾国就捧著碟豌豆椰丝马蹄糕，悠闲地从院子东头荡到西头，边吃边逛，时不时跟照面的仆人寒暄两句。
“鲁三婶，你洗衣服呐……”
“赵伯，你浇花啊……”
诸如此类的废话叫跟在他身后的苏璇和苏矶听得耳朵都起了老茧，不过被苏倾国招呼到的仆人们都十分高兴，纷纷回谢苏小公子关心。
这个客居府中的小公子，听说是守备大人的贵宾的贵宾，难得长相俊秀脾气又好，整天笑眯眯的，他们想不喜欢都难。
这就是苏倾国的魅力所在，尽管他整天游荡什么活都不干，尽管他所过之处，糕点碎屑掉得满地都是，可偏偏没有一个仆人会觉得他讨厌。
不高兴的只有苏璇。她很无奈地拿著手帕，跟在苏倾国脚后捡饼屑。
“公子，我们已经住了四天，什么时候启程去剑门关？”
她装做看不见苏矶在给她打眼色，不客气地提醒苏倾国。都怪守备府的厨子手艺太好，喂到苏倾国乐不思蜀地想长住下去。
“急什么？千音堂还没传来谈笑的消息，我们正好以逸待劳，慢慢等。”
苏倾国轻松地耸耸肩，回头望了两人一眼，“况且就算他到了剑门关，也不见得就能轻易借到兵马。”
“他不是手握兵符么？”苏璇和苏矶都愣了下，正想追问，看见走廊那头迎面走近的人影，便收了声。
贺兰听雪一身银白箭袖猎装，外罩桃红锻面长披风，神采奕奕地走来，笑道：“小苏你可起床了。今儿大早我本来想带你一块去城外打猎，结果苏璇他们说你还在睡觉，就没叫醒你。睡得可好？”
“唔，很好……”苏倾国点头，却斜眼瞪苏璇──打猎这么好玩的事情，苏璇居然不叫醒他。
那是不想让外人看到小祖宗你小猪般乱没形象的睡姿。苏璇委屈地不吱声，当然又把这笔账算到了贺兰听雪头上。
贺兰听雪半点也没留意苏璇眼里放的小飞刀，只打量苏倾国，见他穿得单薄，便把自己的长披风替苏倾国裹上。“我倒疏忽了你没带多少衣服，明天我让城里最好的裁缝来府里给你赶几件过年的新衣。小苏你喜欢什么颜色的料子？”
“随便，反正我又不冷。”苏倾国漫不经心地敷衍。
虽然站在眼前帮他穿衣服的是当朝权贵显赫，但自幼被人服侍惯了的苏倾国根本就不觉得有什么不自在，心安理得地让贺兰听雪为他系上披风丝扣。那神情，仿佛将贺兰听雪也当成了仆人中的一员，叫贺兰听雪好笑又无奈。
以他的显贵身份和堂堂仪表，从来只有被人讨好奉承。他自己也从未曾想过会纡尊降贵地替人穿衣，操起下人的贱役。可惜遇到这个小家伙，就叫他神差鬼使地转了性子，还惟恐伺候得不够周到，把这好不容易才从苏璇苏玑手里抢来的美差搞砸了。
这大概就是所谓的天生一物降一物罢！只是看情势，他是被降的那一物……贺兰听雪在心里苦笑。
他不是没问过自己究竟喜欢苏倾国哪一点。论容貌，苏倾国固然俊美，却毫无他府里乐姬的娇媚风情，论才情，这段日子以来他也没发现苏倾国肚子里有多少墨水，倒是吃起东西来狼吞虎咽的样子令他时常忍俊不禁。或许这恰巧是苏倾国吸引他的地方。
性如赤子，天然去雕饰，让他只想好好保护这个天真烂漫的小家伙，勿被尘世浊气污了苏倾国的灵气。
不过，这几天旁敲侧击下来，苏倾国对他的兴趣明显比食物低得多，甚至至今也没把姓名告诉他……贺兰听雪不得不未雨绸缪，盘算起等苏倾国尝遍各厨子手艺后，他该拿什么来引诱苏倾国继续留在守备府。
“小苏，我已经派手下在凤叶城到处寻访，暂时还没有你那远房亲戚的消息。眼下又近年尾，小苏你不如在府里过年如何？”他牵著苏倾国边走边问，神情诚恳，心里却另有番打算。
寻访不过是为留住苏倾国的借口，他巴不得苏倾国找不到亲戚从此在他身边长住下去。只是看苏璇苏玑这两个仆人颇为精明，为了做足表面功夫，他这几天才派出几名黄衣随从在城里闲逛，好让苏倾国主仆信以为真。
苏倾国三人暗笑，如果贺兰听雪真能找到苏璇随口胡诌的亲戚，倒是奇事了。
“那会不会太麻烦贺兰大哥了？”苏倾国幻想著过年时的丰盛筵席，哪还有拒绝的念头？
贺兰听雪喜道：“不麻烦，不麻烦。对了，小苏你喜不喜欢看杂耍？春节里我让涂守备把城里最好的杂耍班子请回府来表演……”
苏倾国嘴里塞著最后一块马蹄糕，一路点头，跟著贺兰听雪走到马房前。
里面几个仆役正替数匹骏马刷洗打点，见小侯爷来到，忙过来行礼。
“小苏，今天我有样好东西送给你。”贺兰听雪朝马夫班头挥手道：“快把它拿来。”那人忙应著进了马房。
“是什么好东西？”苏倾国精神一振，正猜贺兰听雪会不会送头汗血、赤骝之类的名驹给他，却见班头已捧了个小铁笼返回。
笼里锁著只肥胖的小兔子，前爪抓了棵青菜啃得正欢，两颗红宝石般的眼睛骨碌碌望著笼外诸人。肚皮毛色雪白，四肢和背部生有一块块红色斑纹，甚是奇特。
“我还以为会是匹马呢！”苏倾国有点失望。
贺兰听雪忙赔笑道：“马又大又臭，有什么好玩的。这兔子是我今早打猎抓到的，看它花纹长得神奇，便让他们洗干净了给你逗著玩。你看这小兔儿模样憨憨的，又贪吃，可有些像你，哈哈……”
“小侯爷是觉得我家小公子像兔子么？”
苏玑跟在最后面，一直都没说话，此刻听贺兰听雪居然将这兔子跟府宗相提并论，不觉变了脸色。冷笑道：“我家小公子虽然性子温和，却也不会像这兔子一样，随便给人玩的。”
“啊？”贺兰听雪料不到自己无心一句话，竟让苏玑反应如此激烈，大为尴尬，讷讷道：“我只是见这兔子可爱才捉回来给小苏玩的，绝没有其它意思。”
见苏玑仍面色不愉，知道他怀疑自己是特意拿兔子来羞辱苏倾国，贺兰听雪便叫那班头将小兔子拿去杀了。
苏倾国过意不去，抢过笼子说要带回去当宠物养。苏玑也不敢再多言。
12
几人回到苏倾国客房，贺兰听雪又陪他逗了一阵兔子，一名黄衣随从匆匆来见，正是那天在水云卷驱逐韩东之人，说朝中有人求见。
贺兰听雪笑道：“想不到我游荡到这边远地方，还有人来找。”
跟苏倾国道了别出得客舍，他脸上原先的温柔笑容顿时散去，冷然问道：“陈六合，是他来了吗？”
“是，人正在小花厅等著。”
陈六合跟到花厅外，躬身告退。
小花厅里，一个高挑男人头戴竹笠，正负著手站在幅雄鹰图前，似在欣赏字画。听到脚步声，男人转身，摘下了竹笠，露出张平淡无奇的面孔。“小侯爷，兴不辱命，劳你在此等候多日。”
一个小沉香木盒递到贺兰听雪面前，黑色的丝绸衬底上，半块莹绿的龙形玉觖发出青冷光芒。
“小侯爷，你要的东西谈某已经为你取到了。”
谈笑看著贺兰听雪拿起玉觖，他嘴角浮起丝笑容，却未到达眼底。
贺兰听雪举高玉觖，就著射进花厅的光线仔细审视玉觖里隐约纹路，看清里面镌刻著米粒大小的金盛两字，确是货真价实的兵符，眼里忍不住腾起喜色。
他将兵符贴身收起，示意谈笑坐下，微笑道：“慕容九州为人一向多疑，想不到谈先生居然如此轻易就取到兵符，本侯爷果然没有看错人。只是，他没有起疑吧？”
“小侯爷这么问，莫非还不相信谈某的本事？”谈笑言辞恭敬，还带著笑意，语气却十分强硬。
贺兰听雪面色微变，还没说什么，谈笑已起身，戴起了斗笠。
“既然兵符已送到小侯爷手上，谈某就此告辞。”
贺兰听雪愕然，眼看谈笑已经走到了花厅门口才反应过来，急忙放下刚拿起的茶杯叫住他。“谈先生，你不留下来襄助本侯爷共举大事么？”
谈笑淡然道：“谈某为小侯爷谋取兵符，无非是为了报当年老侯爷的救命之恩，对小侯爷的大计可没兴趣。”
“谈先生身为奇门当家，难道不想将奇门发扬光大？只要谈先生助本侯爷打得天下，本侯爷必将奇门封为天下第一大派，让谈先生号令江湖，名扬四海。”深知奇门的实力，贺兰听雪仍不放弃将谈笑收罗己用的打算。
“哈哈，谈某是个实在人，要那些虚名做什么？不过嘛……”谈笑瞧了瞧贺兰听雪沉下来的俊脸，扬眉一笑，“若日后小侯爷遇到什么性命攸关的凶险，谈某看在老侯爷的份上，还是会救小侯爷一命的。”
略一拱手，都不等贺兰听雪开口，转身扬长而去。
贺兰听雪向来颐指气使惯了，哪曾见过人在他面前如此嚣张，竟气得半天动弹不得。用力深吐纳了几口气，才将怒火压将下去。
摸著衣内的兵符，一丝冷笑泛上嘴角──
他算记住这男人了，谈笑！
“公子，你说谈笑已经到了凤叶城了？”
苏璇原本在摆弄著窗前那几盆水仙，此时疑惑地转头，看著正悠哉悠哉躺在暖榻上喝茶的苏倾国。“公子怎么知道的？”
“就是啊，公子，这消息可不可靠？”连半蹲榻前替苏倾国捶腿的苏矶也忍不住插上一句。
毕竟自贺兰听雪离去后，苏倾国除了中间出去方便，一直都跟他们两个待在房内。莫说千音堂的弟子或是传书飞鸽，连鸽毛也没见半根。难不成千音堂的手段已经厉害可以让茅坑里的石头传话？
“消息当然千真万确。”苏倾国懒洋洋地放下茶杯，逗著趴在他胸口取暖的小兔子。他不喜欢被束缚的感觉，所以贺兰听雪一走，他就将小兔子放出笼子。
捏著兔子的耳朵玩了一阵，才对满脸好奇的苏璇苏矶眨眨眼。“至于我怎么知道的，你们就不用管啦。嘿嘿……”
说起来还就是巧。他从茅厕出来的时候，一条人影正飘然跃上墙头。
电光火石的那瞬间，他的目力依然看清了男人斗笠下的面容。
苏倾国的记性非常好，不论对人对物过目不忘。当他想要回忆某样东西时，绝不会失误。所以，他几乎就在同时想起了这面容的主人──谈笑。
不过，苏倾国清眸渐亮──谈笑来守备府做什么？不是应该直接去边关调动兵马的么？……
“不说就不说。”看著这小府宗满脸神秘故弄玄虚，苏璇知道再问也问不出个所以然来，撇撇嘴把好奇压了下去。苏倾国却突然翻身下了榻。
“公子，去哪里？”
苏璇刚手忙脚乱接下苏倾国塞进她怀里的小兔子，眼前一花，已不见了苏倾国人影，只有笑声在她和苏矶耳边回荡。“我去去就回来，记得给我留午饭。”
13
苏倾国这一去，午时微偏才回来。
贺兰听雪早在大厅开了饭，遣人来叫时才知道苏倾国出了府，便叫大家都等著。正等得心焦，见苏倾国跨进大厅，他立时迎上去埋怨道：“小苏你怎么出去也不说一声？外面天寒地冻的，你穿这么少哪成？”
心下却甚是奇怪。守备府也算守卫森严，自他入住后，涂锦山更增派了侍卫。怎么苏倾国出府，竟然没有人来通报，想必是当值看门的偷了懒去别处耍乐子。他不由转头瞪了涂锦山一眼，吓得涂锦山一哆嗦，肚�