瑞虽然是耍弄权术和计谋的高手，却并不好战。他一定要打这一仗，是为亮出自己的实力，让宗熙永绝染指中原的野心。
劭疑惑地点点头，不再问。他仍然不能理解，却选择相信我。
这次回来，发觉他似乎变了，说不出哪里不同，却总觉得多了一丝人气，不那么缥缈空灵了。是有人解除了他的孤独，还是他自己想通，决定忘记过往，好好活下去？
“劭，你方才是在关心他吧，真的解开心结了吗？”
玉颜浮上一抹笑容，淡淡的，却绝美无匹，轻声开口：“也不能说完全解开，但是我已不再恨他。他为这个国家费的力和对你用的心，我都比不上，也做不到。从前的恩怨与这两方面相比都不算什么了。”
是了，这些日子，他代瑞处理政事，终于了解到瑞这些年是如何在内外交困的情况下站稳脚跟，别的不提，单是南越，单是宗熙，倘若换了其它兄弟中的任何一个，现在江山恐怕早已不姓齐。
至于对我的用心，应该是看到瑞带着深沉的痛苦，费尽心机，苦思良策，更不顾一切的深入险地，这些他的确没有能力做到。
劭又是一笑，从怀里拿出一物递给我道：“这个还你吧，既然是他亲手送的，还是不要随便送人的好。你总是这样轻忽别人的心意吗？”
想起两次弄坏了他的玉萧，不禁歉然，不管是不是有意，终是轻忽了他的心意，而我送他的“碧月寒烟丸”，他却一直保存着，不肯服用。
我讪讪地接过来，当时一时冲动把这暖玉送给他，事后不免有些后悔，尤其是在南越的日子，每次想起瑞，都不由自主地摸向腰间，却空无一物，那时的感觉非惆怅二字可以形容。
叶荐清一贯自私冷漠，疏狂骄傲，行事从不考虑别人的心情，不知不觉便伤了身边的人，现在知道，却终是不能弥补了。
战报接二连三的到来。
南越很快夺回三阵；
瑞到云琅山看我当年第一次建立战功的地方，却中了埋伏，幸好他安排了人接应，只损失了一些人马；
宗熙独自到乱石沟，回去的路上被劫杀，幸好他武功盖世，才得以逃脱；
我朝失了一座城，南越丢了一个寨，都觉不便，又换了回来。
宗熙夜袭未果，回去却发现大营被烧，爽朗的君主跳脚怒骂；
瑞诱敌不成，反被讥讽，灰溜溜的回来，温和的天子大发雷霆；
我朝水源被切断，南越饮水却被下毒，双方各退三十里。
宗熙勇猛，无人能敌，他一叫阵，瑞就高悬免战牌；一回去，瑞又会派人去挑衅，出战，那人就败走，而后面多半有埋伏，吃了几次亏，宗熙干脆就不追了。
这样你退他进，你进他退，挑衅，佯败，逃走，暗算，埋伏……层出不穷，搞的宗熙疲惫不堪，头痛不已。
而手下没有哪个战将是宗熙的对手，也令瑞愁眉不展。
……
几个月下来，瑞没能赢了宗熙，宗熙也没能摸透瑞用兵的习性，双方各有胜负，打了个平手。
转眼快到腊月，距春节还有一个多月，收到最后一封战报，却是瑞的亲笔信。
只有一句：“清，来一起过年好吗？”
不由笑了，原来他早知道我在这里，怪不得那些战报写得如此详细，是专为要我看的吧。
终于失去耐心了吗？
大概宗熙也到极限了，他一旦决定不再试探，而用全力的话，瑞终究不是他的对手。
南方的冬天，阴阴的冷，没有鹅毛大雪，却总爱荡着如雾如烟的丝雨细冰；没有凛冽的寒风，却老是刮着飕飕的凉风，湿湿的，一点一点的将寒意透入骨中；但是也有晴朗无风的日子，天碧云轻，太阳暖暖的，不热烈，也不刺目，令人倍感舒适。
这天便是少有的好天气，两国边境却已风云突变。
清晨，我带着连夜赶路的疲惫和即将见到瑞的喜悦，兴冲冲赶往大营，还未赶到，就见火光冲天，知道不好，忙过去救起一个伤兵询问才知，南越派兵佯攻令、原二州，我军分兵去救，导致中帐空虚。南越夜里发兵来袭，不计代价，一味猛攻，瑞只得舍弃大营，与手下换了装束，逃往钜州。南越兵马竟也没有追赶。
尽管换了装，瑞仍是受伤了，据说是被南越宗熙一箭射在肩胛部位，当场摔落马下，幸好手下舍命相救才得以逃脱。
闻听此言，我不再犹豫，找到两个伤势较轻的士兵，让他们拿我的信物去追回前去救令、原二州的兵马。
然后马不停蹄赶往钜州，午时终于赶到，守城的卫兵见我报上名，震惊狂喜之下，差点痛哭流涕，我要他们严守这个秘密，径自进入瑞作为临时行宫的太守府。
第二十章
李长庚向我汇报了这些日子的战况。从瑞送出那封信时，宗熙就改变了策略，表现出无与伦比的强悍，不计代价的猛攻，一个月以来，两国俱是伤亡惨重。
宗熙在一贯爱护手下，轻易不会无谓的折损人马，所以每次作战才会先找出对方的弱点，再发动真正的攻击。这次大概是被瑞的诡计激怒，又苦于找不出其它良策，知道这样拖下去没有结果，想早些决出胜负，才会如此疯狂的进攻。
战争在两个同样足智多谋的人之间进行，谁也不能在计谋上取胜，最后的结果必然是真正武力的较量，这一点百废待兴的天朝比不上筹备多年的南越。虽然同样是兵多将广，但是南越宗熙的勇猛无人能敌。瑞渐渐落了下风。
最后李长庚悲愤道：“将军，我们勉力支撑，惨重的伤亡仍然让将士们情绪低落。每天都有人追问，为什么我们的战神不在？为什么我朝的辅国大将军不来为他效忠的陛下分忧？难道他真的投靠了南越，难道他真的成了南越宗熙的——”
他顿住，眼泪划下刚毅的脸。这个坚强沈稳的青年第一次在我面前流泪。
我拍拍他的肩，微笑道：“这些日子，你做得很好。叶荐清他永远不会抛下他效忠的陛下和一直爱戴支持他的弟兄。长庚，让我们一起结束这一切。”
李长庚大喜过望，一时竟呆呆站立，说不出话来。
我又道：“不要告诉任何人我在这里的消息。已经知道的人，交给你去处理，务必让他们严守秘密。”
他点头：“将军放心。”
我转身向内走去，却听他在我身后用低低的、略微有些迟疑和紧绷的声音问了一句：“将军，宁王殿下他——好不好？”
瑞已睡下了，大概服用了安眠的药物。近半年未见，他变了很多，温润的面庞染上些许风霜却依然俊逸无比，原本白皙的肌肤呈现出小麦的颜色，却因受伤而失去健康的光泽，秀眉微蹙，略显苍白的双唇不时溢出细碎的呻吟。
轻轻掀开棉被，那缠得厚厚的，却依然能看见血迹的纱布霎时刺痛了我的眼。
“为什么我们的战神不在？为什么我朝的辅国大将军不来为他效忠的陛下分忧？难道他真的投靠了南越，难道他真的成了南越宗熙的——”
瑞，当你面对那些追问时，会是怎样的心情啊？第一次直面惨烈残酷的战场，即使坚韧如你，心中也必定有着惶恐。我错了，我不该回京城，即使不插手，也应该在这里陪着你。
听他又溢出几声痛苦而压抑的呻吟，见他的眉头越蹙越紧，忍不住轻轻吻着那有些干裂的唇，用舌尖一遍一遍的描绘，想让它恢复从前的柔软红润。
相识快九年了，我带给你的痛苦远远大于快乐，过往的一切，已无法弥补，但是叶荐清发誓，再不会让你承受这一切。
良久，当我的唇离开那令人眷恋的优美双唇，才发现那人已然醒了，含情凤目一眨不眨的看着我，轻轻一句：“我以为这种事只有我会做。”
我挑眉：“什么？”
优美的双唇弯起，漾出一个灿烂的笑容，目中却又水气氤氲，修长的手指轻轻摩挲我的唇，“就是——趁你睡着的时候偷偷亲你。”
想到方才的行径，我只觉脸上微微发热。
他的笑容愈发灿烂，眼泪却滑下俊逸的脸，微微噘起嘴嗔道：“可是，你从不肯像我这样配合，每次才一亲到就会醒，用不满的眼神瞪我，说出的话更是气死人，有时还会用力推开我，那个时候我好难过。”
我不禁有些歉然，吻去他的泪，柔声道：“以后不会了。”
“真的吗？”他喜悦无限，轻笑着将我推倒，小心地蹭过来，贴紧，开始在我脸上亲吻，辗转厮摩，每一分每一寸都不肯放过，每次我刚要开口拒绝，他总能抢先一步堵住我的嘴。
因为有伤在身，他只着一件宽松的亵衣，如此这般在我身上蹭来蹭去，襟口大开，露出大片莹白光润的肌肤，随着胸膛的起伏和身体的蠕动，散发出无法言喻的撩人魅态。他的吻时而轻柔，时而缠绵，更不时用舌尖恣意挑逗，用皓齿细细的咬……我的身体越绷越紧，下腹如被火烧，将他压倒的念头在脑中闪了又闪，咬牙压下。几次想将他推开，看到他沉醉迷恋的表情，终是不忍。
柔软的双唇渐渐下移，在我颈窝处似重还轻地一咬，我浑身一阵颤栗，忍无可忍，避开他的伤处，技巧一推，用棉被将那诱人的身体密密裹住，他欲挣扎，被我冷眼一瞪，立刻乖乖躺好，委屈道：“还说以后不会了，还不是又推开我。”
我努力平复呼吸，恼怒的看着他，粗声道：“你一亲起来就会没完没了，我要是不推开——”
抬眼对上含着促狭笑意的秋水明眸，知道又上当了，愤愤地用力咬上那笑弯的唇。
他佯装躲闪，却不小心碰到伤口，痛叫一声。我赶忙停下，察看他的伤处，幸好没出血，暗骂自己疏忽，明知他一动情缠绵起来就什么都不顾，还老是被他牵着走。
我瞪视着他，厉声道：“瑞，你知不知道这样有多危险？你这样一个疏忽就会送命。”
他转开头，闷闷道：“我战胜不了南越宗熙，你会失望吗？”
看着他郁闷沮丧的表情，我心一软，叹道：“别说是从未打过仗的你，就算是常年征战的我，也一样没有把握赢他。第一次指挥作战，便遇上最强大的对手，你能做到如此地步，已然超乎所有人的想象，我只会钦佩赞叹，怎会失望呢？何况宗熙也——”
瑞扮成萧雨霁的模样逃走，宗熙记恨萧雨霁曾伤过他，自然不会放过，弯弓便射，却伤了瑞。他不经意中违背了誓言，定然极为不服，却无话可辩解。须知战败逃走时，君主怕目标太大，与臣下换装也是常事，瑞没有用苦肉计，宗熙也确实亲手伤了他，那么就是宗熙违背了誓言。
打败南越宗熙很难，设计被他不慎伤到就容易多了，按照当初的赌约，只要不用苦肉计便可。
宗熙此刻应该已经知道当初上了瑞的当，一定是气怒攻心吧。瑞的计谋是防不胜防的，聪明谨慎如宗熙被他骗了。
瑞又一次险中求胜，他算准了我很快便会到，才敢如此大胆吧，而宗熙却不知我已经来了。
瑞抓住我的手，凤目凝着千愁万绪，缓缓道：“你为他不平吗？清，我是真的没有办法了才会如此，这一个月来，南越宗熙疯狂进攻，根本不给我喘息之机。眼看着将士们伤亡惨重，我无法再打下去了。所以虽明知攻打令、原二州是假，仍然分兵出去。战败逃走时，故意扮成他憎恶的人，给了他伤我的机会，就是想让他违背誓言，就是想要你能来帮我。清，帮我结束我一切好吗？”
我摇头苦笑：“城中只有五万人马，而宗熙是将近二十万，我们坐困愁城，他却可以随意调兵。瑞，你要我如何取胜？”
他轻笑，用骄傲赞叹的目光看着我，断然道：“你是我的战神，一定有办法。何况我派张金华和赵洪成将大队人马带走，去救令、原二州，他二人颇为机灵，一发现不对，自然会回来救驾。”
我默默站起身，在屋内来回踱步。
当初宗熙说：“若我伤了你，让荐清找我算账便是。”他知道瑞受伤的消息一旦传出去，我就有理由参战，必定想在我来之前占尽先机。
他昨夜没有乘胜追击，是知道真正威胁在那分出去的十几万人马上，那么必然是回去重新调度兵马，包围钜州城，设下埋伏，阻断救兵。而救兵一旦回来救驾，必会中了宗熙的圈套，纵然不是全军覆没，怕也是损失惨重。兵败如山倒，到时就算我赶到，以残兵败将对他的精锐之师，又如何能赢？
现在唯一的胜算就是宗熙不知道我在这里，倘若已经知道，以他对我的了解，我便纵有撼天动地之能也无计可施。
瑞，你给我出了怎样的难题？你的胆子也未免太大了。
看我表情凝重，他目中闪过痛苦，喃喃道：“你在怪我吗？那个赌约，对我们并不公平，他输了，损失的是原本就不属于他的你，而我输了就失去了全部，也许他为你，不会杀我，但是那样痛苦的活着，还不如一死。当初定下它实属万不得已。清，我知道这样很危险，可是，我不能输。何况想要瞒过南越宗熙不甘冒大险又如何能做到？”
听他如此说，我纵然有心责怪也不忍出口了，柔声道：“放心吧，我当然会有办法。”
说罢出手点了他的睡｜穴，向外走去。
宗熙，我最重视的朋友，我的生死之交，不顾一切也要救我的人，我终要与你为敌吗？
“将军，你，你怎么了？难道我们——”
我摇头：“长庚，我们会赢。你去吧，让我静一静。”
“我相信将军，”他领命，走开两步，又加了一句：“不管别人怎说，我都相信将军。”
我苦笑，他指的是不管别人怎么说我和宗熙的关系吗？
相信我？可是有谁知道，我心中的痛苦，比那沧浪之水更绵长深沉。
已是傍晚了，夕阳恬静而温柔，彩霞绚烂而美丽。但是接下来的杀戮却会打破这美好的一切。
站在城墙上，极目远眺，远处那连绵的营帐如起伏的山脉，层层叠叠。宗熙果然包围了钜州城。以宗熙的个性，知道瑞受伤，更不会给他喘息之机，恐怕今夜就会来袭。
我已经派人去追回张金华和赵洪成，此刻他们应该已经往回赶，情况紧急。找来萧雨霁和几个随行的大内高手，让他们扮成南越士兵，设法冲出重围，通知张金华和赵洪成不可回来相救。
萧雨霁不服不忿，拿出宗熙讥讽于我，我无暇与他计较，搬出皇命，他也只得听命行事。
又激励安抚了一番守城的将士，才返回太守府。
夜终于来了，尽管我关闭府门，将他紧紧抱在怀里，却仍挡不住那冲天的厮杀叫喊之声。
“清，带我去，这是我的责任。何况有你在身边，谁能伤我？”
见他在我面前露出少有的威严肃穆，只得点头。
穿著镶金龙袍的他尊贵优雅地走上城楼，嵌着明珠的金冠在夜色下闪闪发光，温润俊逸的容颜散发出如玉的光泽，犹如最高贵的神祗，挺直地站立在城楼最前方，气定神闲得看着下方如潮水般涌过来的敌人。只有我知道，因为强忍伤痛，他的身躯一直在微微颤抖。
看到至高无上的君主亲临一线，守城将士群情激奋，城下的进攻也不禁缓了一下，然后愈发猛烈。
突然，三支白羽箭直奔瑞的前胸、颈部和面门，疾如闪电，快若流星。
我从他身后跨出，抬手将三支箭抄在手中，看了看上面的字：“商羽”，原来是南越“云飞风羽”四大名将的中的姜商羽，此人箭术最是厉害，怪不得如此远的距离，又是三箭齐发，还能有如此力道。
我微微一笑：“陛下，你还没见过荐清的箭术吧？”
说着一伸手，李长庚将宝雕弓递过来，我弯弓搭箭，瞄准大旗下的身影，连续三箭，第一支射向他的面门，他听风声凌厉，不敢硬接，弯身避过；第二支随后便到，正中他座下的马颈，俊马溃然倒地，将他摔落于马下；第三