穿越网游之归途- 第19部分

　　　　叶牧急急打开地图，当终于找到代表叶暖那个绿点的所在地时，意外地怔了怔。

　　　　是北斗营。

　　　　叶苍的“成年”，就是在他所属的门派七杀殿中完成的，或许这其中，有什么联系？

　　　　无论如何他是必须要走一趟北斗营了，好在北斗营本身也是地处中原北部地区，和京城的距离不算十分遥远，花费不了多少时间。

　　　　——在从迦罗背上看到地面上那黑压压一片向着北斗营方向行进，明显不怀好意的军队前，他的确是这么想的。

27星台（）　
报信还是不报信；这是一个问题。

　　　　叶牧驱使着迦罗从那些军队头上的高空掠过，在他们无知无觉间就超越了过去。飞往北斗营的途中，他考虑着这个问题。

　　　　不同于妖魔与人类这种由于本身所属种族而天生对立的立场，无论是北斗营还是王朝军；和他都没什么亲密交情，贸然卷入这种不明原由的争斗；对他来说毫无意义。

　　　　——不过；说到这场争斗的原由；其实他多少也能猜到一些。

　　　　联系七杀殿的境遇；不难想象在那位皇帝眼中，北斗营会是个什么地位角色。

　　　　最终他决定先找到叶暖看看她的情形再说，要是能直接带走最好，如果不能的话，大概就要考虑有意结交北斗营或者干脆趁乱混入王朝军了。

　　　　小半天的时间后，叶牧悄悄潜入了这片在地图上被标注为“星台”的区域。

　　　　北斗营的驻地看起来就是一座纯粹由岩石堆砌而成的战争堡垒，从地面到墙壁统统都是巨大无比又整齐万分的岩石制成，走出十步左右便能看到一个武器架，上面摆设着各类寒光闪闪的兵器。塔楼之间还有用于瞭望的哨台和瞭望孔，整个驻地都感觉庄重又肃杀。

　　　　唯独星台这一带是不同的。

　　　　书案，纸卷，笔墨，在宽广的平台上，这些四处可见的东西，给这片平台增加了浓浓的书卷气息。

　　　　上面有不少儒生打扮的北斗营弟子在讨论或者比试些什么，种类方式也是千奇百怪。有盯着龟壳铜钱等物仔细卜算的，有彼此互看面相手相念念有词的，有仰天仔细看着天上偶尔飘过的云朵的，也有围在沙盘旁推演战局走势的。不过里面并没有叶暖的身影。

　　　　再次确认了一下地图上叶暖确实存在于此地，叶牧转而设想到了另外一种可能性。或许这里也有和七杀殿那时的情形一样的密室存在。

　　　　这样的话就麻烦了。叶牧倒挂在檐下的阴影中，想着。

　　　　不同于那次叶苍可以主动和他对话，自从叶暖进入“成年”阶段后，他几乎每时每刻都开着信息栏，却没有收到过哪怕一次来自叶暖的对话信息，他也不敢贸然发送私聊信息过去，担心干扰到叶暖的“成年”。

　　　　既然成年的方式并不是完全一样，那么就无法预测这种状态会保持多长时间，得做好留在这里一段时间的准备了。

　　　　还好将叶茗留在了家里，到了晚上还没办法解决这里的事情赶回去的话，就直接私聊告诉他吧。他之前有和叶茗练习过这种交流方式，虽然只能他说叶茗听，但在有些时候也可能起到意想不到的效果。

　　　　眼下的情形，只能协助北斗营。如果放任王朝军进攻，万一战斗波及到这处星台就不好了。

　　　　打定主意，叶牧便也不在此久留，借着廊檐之间的暗影与空隙，一路飞檐走壁隐藏身形，摸到了北斗营的主殿——游戏里门派任务可能会接到送信任务，需要把信件送达给各门派的掌门人，所以尽管除了七杀殿外的五个门派的驻地地形他都不熟悉，但加上地图对照后，掌门所在的主殿的位置绝对是一清二楚的。

　　　　主殿中，北斗营的核心人物们聚集在一起，正面色凝重地召开着一场秘密会议。

　　　　作为一个从来不缺谋士的门派，尽管他们没有七杀殿那样厉害的情报收集能力，但见微知著，一叶知秋，从来都是他们擅长的东西。最近在朝中任职的弟子们陆续反馈回的消息，隐隐指向了一个不妙的可能性，而擅长星象与吉凶预卜的弟子，也得出了些不好的警示和征兆。他们此番，就是要商讨一下北斗营接下来的决策与行动计划。

　　　　就在这个时候，殿门被敲响了。

　　　　殿内正在讨论中的众人顿时安静下来，互相看了看。

　　　　这里位于北斗营的腹心地带，平时弟子们没事的时候都不会往这边来，更何况今天他们早早就下了命令，要求警备外松内紧，弟子们尽量表现得一如往常。殿外亦是和通常一般，每隔一段距离，就会有巡逻的弟子来回经过。

　　　　一身雪色铠甲的矫健女子闭上眼，片刻后睁开，开口说：“让他进来吧，来者非敌。”

　　　　于是当叶牧走进主殿时，便迎接了十数道目光的研究洗礼。

　　　　他全然当做那些目光不存在，直接抱拳一礼，直截了当地说：“大约上万的王朝军在往这里移动，一个时辰前距这里还有大约五百里的路程。”

　　　　一片寂然。

　　　　仍是那名雪色铠甲的女子走上前来。她生得不算秀丽，但微微有些野性的五官组合在一起也自有种独特的魅力。一双眼睛漆黑漆黑，看人的时候就像是直接看到了人的心里。

　　　　听到了这样紧急的消息，她的面上却没有紧迫之色，从容地自我介绍道：“我是红霄，暂居北斗营代门主，这位七杀殿的少侠，应该如何称呼？”

　　　　叶牧说：“在下叶牧。”

　　　　他默认了红霄所说的七杀殿的身份，这样行事会方便很多。何况严格来说，这话并不算错。尤其是在他开通了所有七杀殿的门派招式，并一一将之牢牢记住之后。在遇到战斗的时候，说不定他比原本七杀殿培养出来的弟子还要熟悉这种风格。

　　　　红霄转头吩咐了几句，原本仍然对叶牧有所怀疑的众人立时听从命令散去，各自开始忙碌布防。而她则转回视线，道：“多谢叶少侠此番特意前来传达警讯。”

　　　　叶牧说：“哪里，不过举手之劳。红霄门主肯立时便相信在下，我也十分意外。”顿了顿，他说，“在下倒也不算毫无目的。听闻北斗营知晓天文地理，能行命理占卜，亦有相人，风水之道，在下有些事想请教。”

　　　　红霄道：“天道奥妙，北斗营对此多少有些涉猎。叶少侠请讲。”

　　　　叶牧斟酌了一下，组织语言问：“请问红霄门主，这世间，可有孩童能倏忽间便变为成年？”

　　　　红霄想也不想，立即答道：“若是普通孩童，此事绝无可能；若为灵物化形，则或可改变外貌，但会保留一部分原型形态，亦或发色眸色均有变化。”

　　　　叶牧一怔，他原本只是随口问问收集一下信息，倒不料似乎真的得到了什么接近真相的答案。

　　　　他换了个问题，问：“那么，这世间，可有人天生异发异眸？”

　　　　红霄说：“单纯异色或者单纯异眸确实存在，但双异之人，在我所知的记载中，并无实例。”

　　　　“我曾偶然见过北斗营的星台。可否告诉我，关于这座星台的历史？”叶牧这样问道。

　　　　两次“成年”，两次传送。一次是在七杀殿的血池，一次是在北斗营的星台，他不认为这会是个巧合。七杀殿血池的历史他暂时无人可问，但相信在北斗营中，必然会留有大量关于本门的历史记录，里面或许会记载关于星台的由来，也许能推断出其中的规律。

　　　　红霄说：“星台是自北斗营建立之初便存在的建筑，通常作观星预测之用。似乎是为了纪念什么而建立的。另外北斗营有规定，绝对不可将其损坏。”她歉意地道，“先代曾有一次大规模妖魔入侵，许多历史典籍在那时丢失了。对于星台，门中也只有这些零碎的记载。”

　　　　叶牧顿了顿，问出最后一个问题：“红霄门主可知，这世上是否仅有此一个世界，若有多个世界存在，又是否会和这个世界产生联系或影响？”

　　　　这个问题让红霄思考了一阵，这才摇摇头：“叶少侠，抱歉。这个问题北斗营未曾深究过，我们更喜欢将探索精力投注在现世的种种法则中。少侠将来若是有机会，可以询问一下重霄门的人，他们对这类方面了解较多。”

　　　　“如此，我知道了。多谢红霄门主为我答疑。”

　　　　红霄的目光在他面上停了停，邀请道：“叶少侠如若不在意几日后的麻烦，不如在此盘桓几日。”

　　　　……？！

　　　　叶牧讶异了一下。值此即将开战之时，按理来说对于突然出现的外来人，即便不怀疑，也该是多有防备才对。他本已做好打算假意告辞，回头再偷偷潜回星台守着。这邀请来得这样突兀，亦看不出是有监视试探之意，他几乎要以为对方已经知晓了他来此的原由了。

　　　　迎上红霄的目光，他说：“恭敬不如从命。”

　　　　过了明路也好，倒方便了他的行动。

　　　　同一时刻，驻扎在江边，与妖魔厮杀苦战的王朝守军将领们，迎来了一位京城而来的特使，并从他那里收到了一条令他们不敢置信的命令。

　　　　“你说撤军？！开什么玩笑！”一名将领失声吼道。

　　　　这条大江是贯穿中原最重要的防线，如果失守，中原以北将几乎无险可守，妖魔能够一路穿过中原肥沃的腹地，直逼京城！

　　　　每个人都知道这里的战略意义，即使不知道的人，在听同伴们耳提面命后也都知道了。这里的士兵之所以对着数倍强壮于自己的妖魔奋勇战斗，之所以在缺兵少粮，敌人又源源不断的情况下支撑到现在，不就是因为他们知道，自己的身后是自己的家园故乡，父母妻儿吗？！他们一直被训诫的都是，他们不能退，也不该退。

　　　　特使无视了这些将领们的极力分说，只是平静地说：“将军们莫要急躁。京中对此自有打算，不是我们可以置喙的。中原形势大家都看得分明，若无布置，又怎会下这样的命令。”

　　　　他环视了一周，不退不避地迎上那些将领们或探究或打量或怀疑的视线，一字一顿地说：“令行禁止，想必这一点，将军们是比我要清楚的。”

　　　　尽管万般疑虑，但印信和虎符都做不得假，最终将领们也只得听从命令，遵循那位来自京城的特使的指示，撤军！

　　　　这一退，便是中原浩劫的开端。

　　　　妖魔如同见了鲜血的苍蝇一般，渡过大江便一轰四散开来，狞笑着欢叫着狩猎着人类，在这片肥沃的土地上进行着肆无忌惮的破坏。

　　　　无数人失去了生命，无数人又摇摇晃晃以死者的身份爬了起来，并将这绝望进一步地扩大，翻涌。被大量魔气侵袭的地方，绿草纷纷枯萎，土地渐渐板结，空气开始燥热，连水源都在慢慢干涸。

　　　　瘟疫，妖魔，行尸，给这片大地染上了死亡的血色。

　　　　华邗帝砸坏了他从前最喜爱的一方端砚，仍不得不命令围攻北斗营的军队撤回，来回护京城。

　　　　妖魔军已近，他想做一统天下的圣皇，却绝不想当妖魔爪中的俘虏。

　　　　妖魔军自三面呈合围之势，逼近了京城。

28花烛（）　
子夜时分；即使是再勤奋的北斗营弟子也已经回去休息了，叶牧一个人坐在这片宽广的星台上，静静等候。漫天星子在这里看来似乎格外的近，在漆黑的天幕上闪耀着冷光。有风吹过；稍微有些寒凉，但他颇为享受这样的静谧与清冷。

　　　　这是他守在这里的第三个夜晚了；也是最后一个夜晚。妖魔逼近京城；他务必要回去一趟将叶茗接出来。北斗营这里暂时无事；他紧接着大概会去一趟长益城看看叶苍；然后才会回到这里。

　　　　坐在那里记了半宿的地图后，时近破晓，叶牧站起身，眯起眼看看远方地平线上露出的那第一抹金光，抬手唤出迦罗，离开了此地。

　　　　在他乘着鹏鸟远去后，从阴影处转出个人来。

　　　　黑色长发黑色眼睛，洋娃娃一样精致的女孩子，偏偏却面无表情。她盯着天边那个逐渐消失的小黑点，甜甜糯糯的嗓音唤了一声“爹爹”后，收回视线，在阳光下摊开手，仔细看着苍白的掌心中的纹路。

　　　　“是凶，跟去的话，会给爹爹带来麻烦。”

　　　　“真讨厌。”女孩子微微嘟起了嘴，似乎是在表达生气，但看上去依旧冷冰冰的面无表情。

　　　　去哪里好呢？找个暖和的地方看书吧。

　　　　女孩子走了几步，捡起地上的一卷书册，四处张望一番，找了个阳光灿烂的地方，缩在那里黑黑小小的一团。金灿灿暖洋洋的阳光下，那双黑眼睛弯了弯，随即又恢复了面无表情的样子，打开书专心致志地看了起来。

　　　　叶牧再次回到京城时，明显感觉到城里的气氛变化了许多。

　　　　路上的行人少了许多，人们在街头巷尾低声絮絮交谈着，时不时惊恐地瞟一眼四周。很多店铺都牢牢关上了门不再营业，街上巡逻的士兵多了不少。而现在在那些民众间，往往一点小事，就能引发一场争吵或者殴斗。

　　　　到处都弥漫着一股绝望，压抑，恐慌的气息。这些生于京城长于京城的人，还是第一次意识到，战争和死亡距离他们如此的近。

　　　　叶牧加快了脚步，急急回到了租下的那个小院。

　　　　刚一进门就是轰然巨响外加漫天粉尘，他连忙后跳连蹦带跃才好不容易躲开，然后便看到叶茗哒哒哒跑了过来，一把抱住他的腿，抬起头唤：“爹爹，你回来啦！”

　　　　摸摸叶茗的头，叶牧答道：“恩，爹爹回来了。爹不在的这几天，茗儿过得怎么样？有没有人来过这？”

　　　　叶茗条理清晰地回答道：“茗儿很好，就是有些想爹爹和暖暖。没人来过这里。”

　　　　“爹爹知道了。这次辛苦茗儿看家了，做得很好。去收拾收拾东西吧，我们要搬家了。”

　　　　这样说着的时候，叶牧看着叶茗黑亮亮的眼睛，微微有些愧疚。事情一波接着一波，这孩子没过多久的安稳日子，又要跟着四处奔波了。也不知像前几日那般平静的日子，下一次会是什么时候来临。

　　　　叶茗却不知道叶牧的心中所想，乖乖点点头说：“好的，爹爹。”转身回去收拾自己的一些小玩意。

　　　　叶牧四处转了转，没什么好带走的。他在院中停住脚步，转身回房，拿出了一个被细棉布包裹着的物什。

　　　　掂量了下沉甸甸的重量和指腹下坚硬的触感，叶牧挺无奈地问自己，带着这东西干嘛呢？

　　　　罢了，反正无伤大雅，他就随心一回好了。叶牧将它揣进了怀中。

　　　　叶茗走过来，说：“爹爹，我收拾好了。”

　　　　一弯腰单臂将叶茗抱起来，叶牧说：“好，咱们走。”

　　　　尽管城内的气氛不佳，但叶牧的心情还是不算糟糕的，直到在转过一个拐角前，几句只言片语飘进耳内。

　　　　“……吵得很，在这时候办……”

　　　　“贺凉嘛，什么事做不出……”

　　　　他猛然驻足，凝神分辨声音来源方位，转向走过去，找到那两名议论的闲汉，问：“你们刚才说，贺凉如何？”

　　　　他本来不该是这样喜欢多问的性格，但不知道为何，那几句话落在他耳中，似乎和着这城内的气氛一起在他的心上蒙了一层阴影，让他有种说不出的焦虑不安。如果不问个清楚，怕是难以释怀。

　　　　两名闲汉看见他冷着一张脸，颇不好惹的样子，忙唯唯诺诺点头哈腰地说：“随便聊聊，随便聊聊，没有说谁。”

　　　　皱皱眉，烦躁感再次涌上，他顺手摸出一锭银子塞到闲汉手里，道：“说。”

　　　　闲汉感觉着手中银两的分量，眼前一亮，将顾虑